Chương 14: Xin Đại đô đốc che chở
Mạnh Thiến Thiến lần đầu nếm trải cái bất tiện của cảnh đất khách quê người.
Nhà họ Lục dù thiếu tiền đến đâu vẫn là dòng dõi quyền quý ở kinh thành. Chưa nói đến công lao phò tá tiên hoàng của lão thái gia, riêng Lục Hành Chu đang làm việc ở Bộ Công, Lục Lăng Tiêu lại vừa lập chiến công. Một cô chủ buôn bán không thân thích, không chỗ dựa giữa kinh thành, muốn bình an rút khỏi nhà họ Lục thật khó hơn lên trời.
“Tiểu Cửu, phải sống…”
“Cha ơi…”
Nửa đêm, Mạnh Thiến Thiến lại giật mình tỉnh giấc vì cơn ác mộng. Mồ hôi to bằng hạt đậu lăn dọc thái dương, thấm ướt mái tóc đen.
- Hạng đàn bà muốn trèo lên giường bản đốc thì nhiều. Nhưng kẻ vội nhận cha, ngươi là người đầu tiên.
Giọng Lục Nguyên chậm rãi vọng vào tai, khiến người ta nghe mà lạnh cả sống lưng.
Mạnh Thiến Thiến vội buông tay áo tím của hắn, làm như không có chuyện gì, ngồi dậy rồi liếc hắn một cái.
- Đại đô đốc thường thích xông vào phòng riêng của phụ nữ như vậy sao?
- Bản đốc muốn đi đâu thì đi đó!
Đức hạnh, lòng tự trọng, lễ nghĩa luân thường, vị Đại đô đốc này chẳng có thứ nào!
Lục Nguyên uể oải tựa vào lưng ghế phủ da hổ. Đôi chân dài vắt chéo, gác lên chiếc đôn chân tinh xảo.
Trong Hải Đường viện làm gì có thứ gia cụ gỗ tử đàn xa hoa thế này.
Mạnh Thiến Thiến lại liếc sang chậu than bên cạnh. Than bạc trong chậu cũng đã đổi thành loại than đỏ chỉ hoàng thất mới đủ sức dùng.
Hắn đúng là biết hưởng thụ.
Lục Nguyên lật một trang tiểu thuyết trong tay, vẻ mặt chê bai.
- Đàn bà các ngươi chỉ thích đọc mấy thứ nhạt nhẽo này thôi à?
Thật ra nàng chẳng thích đọc tiểu thuyết. Nàng xem chỉ vì muốn kể lại cho lão thái quân nghe.
Mạnh Thiến Thiến đáp:
- Tiểu nữ không có chí lớn, để Đại đô đốc chê cười rồi.
Lục Nguyên lại lật sang trang khác.
- Tiểu Cửu là ai?
- Trong nhà, tiểu nữ đứng hàng thứ chín.
“Ư oa!”
Từ trong chiếc giỏ vang lên tiếng trẻ con the thé, đầy vẻ hung hăng.
Đến lúc ấy Mạnh Thiến Thiến mới nhớ ra còn một đứa bé đang khát sữa. Cũng chẳng thể trách nàng, khí thế của vị Đại đô đốc kia quá lấn át, làm người ta quên bẵng mọi thứ xung quanh.
Mạnh Thiến Thiến bế đứa bé ra khỏi giỏ.
Thân mình nó bỗng cứng đờ. Thấy tình thế chẳng lành, nàng nhanh tay giơ nó ra xa.
“Át xì!”
Đứa bé hắt hơi một tiếng thật mạnh.
Lục Nguyên thản nhiên hạ cuốn tiểu thuyết xuống. Vừa rồi hắn đã kịp dùng sách che mặt, nhưng trong đáy mắt vẫn loé lên sát khí.
Mạnh Thiến Thiến chớp mắt, vẻ mặt vô tội.
Đứa bé ngơ ngác, trước mũi còn treo một bong bóng nước mũi.
Nàng vội cho nó bú, rồi lau sạch mũi cho nó.
Cơn đói chẳng hề bị ảnh hưởng. Đứa bé ăn ngấu nghiến, chẳng bao lâu đã vã mồ hôi đầy người, sắc mặt cũng hồng hào lên.
Mạnh Thiến Thiến chợt hỏi:
- Chẳng hay lệnh ái tên gì?
Lục Nguyên thản nhiên đáp:
- Heo Báu.
Đứa bé dường như nghe hiểu lời châm chọc của cha mình, lập tức gào lên thật dữ:
- Ư oa!
Đại đô đốc khẽ hừ một tiếng.
- Tự ngươi bắt được con heo ấy mà.
Nhà người ta cho con bốc đồ vật ngày đầy tháng, đứa thì chọn bàn tính, đứa thì chọn vàng bạc, đứa lại chọn bút nghiên. Còn con bé này thì hay rồi, chui thẳng vào bếp bắt lấy một con heo sữa quay.
Mạnh Thiến Thiến nghĩ ngợi rồi nghiêm túc nói:
- Con muốn ăn thịt sao? Nhỏ thế này chưa ăn thịt được đâu.
Đứa bé há miệng, khoe hai chiếc răng sữa bé xíu với nàng.
Mạnh Thiến Thiến nói:
- Có mọc răng rồi cũng chưa được ăn.
Đứa bé tủi thân kêu:
- Ư oa.
Mạnh Thiến Thiến cứ tưởng Lục Nguyên lười chẳng buồn nói tên thật của con bé. Nào ngờ hắn lật sang một trang sách, giọng vẫn hờ hững:
- Tên là Bảo Thù, tên ở nhà gọi Chiêu Chiêu.
Bảo Thù ăn no uống đủ, nghịch bàn chân nhỏ một hồi rồi ngủ thiếp đi.
Mạnh Thiến Thiến kín đáo liếc Lục Nguyên.
Cuốn tiểu thuyết trong tay hắn chỉ còn vài trang cuối. Hắn vẫn nhìn sách, bình thản lên tiếng:
- Ngươi lén nhìn bản đốc cả đêm rồi. Có gì thì nói thẳng.
Người này quá nhạy bén. Từ lần phát hiện nàng trong con ngõ nhỏ cho đến lúc nhìn thấu ánh mắt của nàng, hắn chẳng bỏ sót điều gì.
Dù sao nàng cũng chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn. Cứ thử liều một phen vậy.
Mạnh Thiến Thiến không kiêu không hèn, nói:
- Tiểu nữ muốn bàn một vụ trao đổi với Đại đô đốc.
Lục Nguyên lật sang trang khác, giọng nhàn nhạt:
- Đừng tưởng ngươi cho con gái bản đốc bú mấy lần thì đã đủ tư cách giao dịch với bản đốc.
Mạnh Thiến Thiến đi thẳng vào chuyện:
- Thám tử Bắc Lương đã vào kinh.
- Bản đốc biết.
- Nhưng Cẩm Y Vệ vẫn chưa tìm ra tung tích của chúng. Hơn nữa, Cẩm Y Vệ nhất định sẽ không tra ra được.
- Ồ?
Cuối cùng Lục Nguyên cũng thấy hứng thú. Hắn khép cuốn sách lại, đôi mắt phượng quyến rũ nhìn thẳng vào nàng.
Đáy mắt hắn thấp thoáng ý cười, nhưng ẩn dưới đó là sát khí lạnh ngắt.
Mạnh Thiến Thiến đón lấy ánh mắt ấy.
- Thám tử Bắc Lương đang ẩn náu trong Vạn Hoa Lâu.
Khoé môi Lục Nguyên nhếch lên.
- Lục Lăng Tiêu nói cho ngươi biết?
Mạnh Thiến Thiến vẫn bình thản như thường:
- Tiểu nữ vô tình nghe được. Hắn cũng chưa dám chắc nên không dám tự tiện điều tra. Nhưng tiểu nữ nghĩ, Đại đô đốc hẳn dám làm việc ấy. Dù sao trên đời này, chẳng có nơi nào Cẩm Y Vệ của Đại đô đốc không dám đặt chân tới.
- Ngươi có biết lừa dối bản đốc sẽ phải chịu hậu quả gì không?
- Tiểu nữ không dám.
- Bản đốc còn chưa đồng ý giao dịch với ngươi, vậy mà ngươi đã nói hết tin tức. Không sợ bản đốc giết ngươi rồi trở mặt không nhận lời sao?
- Đại đô đốc có thể không phải người tốt, nhưng tuyệt đối không phải kẻ tiểu nhân.
Lục Nguyên cười đầy ẩn ý.
- Ngươi muốn gì?
Mấy ngày sau đó, kinh thành liên tiếp hứng vài trận tuyết lớn. Mạnh Thiến Thiến lấy cớ dưỡng bệnh, cứ ở lì trong Hải Đường viện xem sổ sách.
Nàng không nuông chiều đám người trong phủ nữa. Không những tổ yến của lão phu nhân bị cắt, nhiều khoản chi tiêu quá tay cũng lần lượt thu hẹp.
Lão phu nhân tức đến ngã bệnh, sai người gọi Mạnh Thiến Thiến sang mắng mỏ. Nàng nhất quyết không đi.
Lão phu nhân cũng muốn gọi Lục Lăng Tiêu về dạy lại vợ, nhưng hắn đang vắng nhà.
Cẩm Y Vệ đã lần ra thám tử Bắc Lương trong Vạn Hoa Lâu. Ba tên bị bắt ngay tại trận, hai tên khác bỏ trốn.
Lục Lăng Tiêu từng ẩn náu ở Bắc Lương, rất am hiểu cách người Bắc Lương cải trang. Mấy ngày nay hắn bận phối hợp với triều đình truy bắt thám tử, đến cả phủ cũng không về.
Lão phu nhân ôm một bụng tức chẳng biết trút vào đâu, khóe môi nổi liền mấy nốt phồng rộp.
Mãi đến khi tuyết ngừng rơi, người nhà mẹ đẻ của lão phu nhân lại tìm tới.
- Tiểu thư, bên chỗ lão phu nhân mời người sang một chuyến.
Bán Hạ bước vào phòng bẩm báo.
Mạnh Thiến Thiến vừa xem xong cuốn sổ nát cuối cùng, đang dùng bút chu sa khoanh những chỗ sai.
- Tiểu thư có đi không? Mẹ Lý lo lắng hỏi. Nghe nói người nhà họ Triệu tới, tám phần lại muốn vét tiền trong phủ.
Lão phu nhân vừa ăn vừa mang đồ về nuôi cả nhà mẹ đẻ, bộ dạng quá khó coi. Đến mẹ Lý cũng chẳng nhìn nổi nữa.
Mạnh Thiến Thiến khép sổ sách lại.
- Đến rất đúng lúc. Có vài món nợ cũng nên tính rồi.
Bọn họ ăn của nàng bao nhiêu năm nay, đã đến lúc phải nôn trả từng thứ một!
Người nhà họ Triệu lần này tới phủ là em dâu của lão phu nhân cùng đứa cháu chắt.
Mạnh Thiến Thiến vừa đến cửa đã nghe Triệu lão phu nhân vừa lau nước mắt vừa khóc lóc cầu xin:
- Chị cả… chị nhất định phải cứu Hằng ca nhi… Nó là cháu chắt ruột của chị… Chị cứu nó với…
Nhị phu nhân bĩu môi:
- Nó chọc ai không chọc, lại chọc đúng chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ. Chúng ta biết làm gì đây?
Triệu lão phu nhân nói:
- Hay là… bảo Tiêu ca nhi đi nói giúp vài câu?
Lão phu nhân đáp:
- Tiêu ca nhi… mấy hôm nay không có ở đây.
Không có gì chứ? Rõ ràng là Lục Lăng Tiêu chẳng thân thiết với Cẩm Y Vệ, có muốn nói giúp cũng không được.
Triệu lão phu nhân khóc lóc:
- Hằng ca nhi uống say… nó đâu cố ý trêu ghẹo cô nương nhà người ta… Hơn nữa, nó cũng đâu biết cô nương ấy là em gái của chỉ huy sứ đại nhân… Chỉ cần hai vạn lạng bạc, chuyện này sẽ được bỏ qua… Bằng không họ sẽ đánh chết Hằng ca nhi mất…
Nhị phu nhân biến sắc:
- Hai vạn lạng bạc? Nhà họ Lục chúng ta đào đâu ra từng ấy tiền?
Triệu lão phu nhân nói:
- Chẳng phải con bé họ Mạnh có tiền sao? Cứ hỏi nó mà lấy!
Mạnh Thiến Thiến vén rèm bước vào phòng.
- Bà thím ngoại, đừng nói là ta không có từng ấy bạc. Dù có, ta cũng đâu thể đem đi lấp cái hố nhà họ Triệu các người để lại?