Chương 36: Sự uỷ thác từ người thằn lằn
Gavin đoán không sai, nơi đây quả thật có một nghĩa địa xe tải. Có chiếc khung xe còn khá mới, trông chừng mới bị bỏ lại vài tháng.
Có chiếc chìm nửa trong vũng bùn, mục nát một nửa, trên mọc đầy các loại nấm. Loại này cơ bản chẳng còn giá trị sửa chữa, đem đi làm củi đốt còn chê khó châm lửa.
Có chiếc bị tháo dỡ đến chỉ còn trơ bộ khung, chẳng biết là bị đoàn buôn khác tháo linh kiện dùng, hay bị lũ người thằn lằn gần đó tháo về đốt lửa.
Ước lượng sơ bộ, ít nhất có hơn trăm chiếc xe lớn còn giá trị tu sửa.
Mắt Gavin bỗng nheo lại, hắn bước mạnh một bước lên trước, đưa Anna ra sau lưng mình. Một tay nắm chặt súng tay, một tay đặt lên chuôi trường kiếm, quát về phía cách đó không xa:
- Ai đó? Ra đây!
- Quả không hổ là dũng giả… xì… cảnh giác cao như vậy, xin đừng hiểu lầm… xì… ta không có ý xấu gì!
Một giọng nói vang lên từ sâu trong nghĩa địa xe tải. Khẩu âm tiếng phổ thông lập cập lắm, lại lẫn những âm tiết quái dị, nghe là biết không phải giọng người.
Một bóng dáng chậm rãi bước ra. Toàn thân hắn phủ lớp vảy xanh sẫm, phần ngực bụng nhạt hơn đôi chút, sau lưng một cái đuôi thô dài không ngừng quẩy qua quẩy lại. Cái đầu giống thằn lằn không có tóc, chỉ có một chùm lông mai mọc đứng, tựa ngọn lửa vàng, đỏ vàng xen kẽ.
Kẻ này trông giống một con thằn lằn to lớn biết đi đứng, hơn là giống người.
Con người thằn lằn này trông đã lớn tuổi, thân hình còng lưng hơn, màu vảy tối sạm hơn, ánh mắt cũng hiền hoà hơn các người thằn lằn khác, loé lên vẻ trí tuệ chín chắn.
- Không có ý xấu, vậy sao lại bám theo chúng ta?
Gavin vốn không phải loại người nhìn mặt bắt hình dong, vẫn không buông lỏng vũ khí.
- Bám theo? Không… không… nói là đi tìm thì đúng hơn… xì, ta chuyên đi tìm đoàn buôn… tìm các vị dũng giả đây… họ nói các người đi về phía này… xì, ta bèn đi theo… xì, không ngờ lại gây hiểu lầm.
Người thằn lằn vội vàng phân bua.
Gavin ước lượng sơ qua phương vị kẻ kia xuất hiện, không khỏi tin được vài phần. Lúc nãy hai người họ đến đây, vì tránh mấy chỗ trông giống bẫy nên phải đi vòng khá xa. Đối phương là dân đầm lầy, tự nhiên hiểu địa thế hơn họ, ngược lại rất có thể đến nơi trước họ một bước.
- Ngươi tìm chúng ta có việc gì?
Gavin ít nhiều đã đoán ra ý đồ của kẻ kia.
- Uỷ thác! Ta muốn uỷ thác… chư vị dũng giả giúp giải quyết… xì… rắc rối của bộ lạc ta… xì…
Gavin lộ ra vẻ "quả nhiên đúng như mình nghĩ", rồi từ chối thẳng thừng:
- Xin lỗi, chúng ta không phải loại lính đánh thuê mà ngươi đang tìm, không nhận nhiệm vụ ngoài lề. Mời ngươi tìm người khác đi!
Con người thằn lằn vội nói:
- Xì… ta biết quy tắc của các dũng giả các người… ta sẽ chuẩn bị thù lao hậu hĩnh…
- Đây không phải chuyện tiền hay không tiền.
Thái độ của Gavin cũng kiên quyết không kém. Lúc này hắn không muốn rước thêm phiền phức.
- Hai vị dũng giả, sao không nghe thử yêu cầu của ta đã?
Người thằn lằn nói câu này thì ánh mắt dừng lại trên người Anna, dường như gã cho rằng Anna dễ mềm lòng hơn Gavin.
- Xin lỗi, không hứng thú. Anna, đi.
Cách làm của người thằn lằn ấy ngược tác dụng, thẳng thừng khiến Gavin phản cảm. Hắn kéo Anna đi luôn.
- Ơ!
Tuy ánh mắt và thần sắc của Anna đều lộ rõ vẻ hứng thú với chuyện này, nhưng thấy thái độ Gavin kiên quyết, nàng không dám cắt lời, ngoan ngoãn đi theo sau. Trong mắt nàng, Gavin là một mạo hiểm giả lương thiện và cường đại; đã làm vậy, chắc chắn hắn có lý do của mình.
Con người thằn lằn kia lúc đầu còn định đi theo, nhưng thấy ánh mắt lạnh lẽo của Gavin và thanh trường kiếm sẵn sàng tuốt ra bất cứ lúc nào, liền khôn ngoan dừng bước, đứng nhìn hai người đi xa.
- Thưa ngài Gavin, sao ngài không nhận nhiệm vụ của ông ấy? Các ngài không phải mạo hiểm giả sao?
Cuối cùng Anna vẫn không nhịn được tò mò.
- Thứ nhất, việc mà cả một bộ lạc họ giải quyết không xong, chắc chắn không phải chuyện nhỏ. Thực lực chúng ta hiện giờ còn yếu, chưa chắc giúp được họ. Thứ hai, chúng ta không hiểu biết gì về bộ lạc họ, không thể phán đoán lời ông ta nói thật hay giả. Thêm nữa, môi trường đầm lầy rất đặc biệt, một khi đi sâu vào rồi phát hiện nhiệm vụ vượt quá xa khả năng của mình, chúng ta muốn chạy cũng không chạy được.
Gavin giọng chân thành dạy bảo:
- Làm mạo hiểm giả không có nghĩa là phớt lờ mọi hiểm nguy mà xông pha bất chấp. Phải đánh giá độ nguy hiểm của từng nhiệm vụ và thực lực của chính mình. Bất cứ nhiệm vụ nào vượt quá sức mình đều đừng đụng vào, vì rất có thể dẫn đến toàn quân bị diệt. Đến lúc đó chẳng ai ra tay cứu chúng ta đâu.
Còn một khả năng nữa Gavin không nói ra.
Bản thân nhiệm vụ này có thể chính là một cái bẫy, còn họ là con mồi.
Chuyện này thậm chí chẳng cần động đến mặt tối của lòng người, bởi vì họ vốn không phải loài người. Trong mắt không ít người thằn lằn, con người chỉ là thức ăn, chẳng khác gì bò dê.
Điều này không phải một hai câu nói rõ được, chỉ để Anna sau này tự từ từ mà lĩnh hội.
Anna nghiêm túc lắng nghe, gật đầu lia lịa, rồi lại không nhịn được hỏi:
- Vậy sao chúng ta không nghe xem họ rốt cuộc gặp khó khăn gì?
- Đã quyết định không nhận nhiệm vụ của ông ta, còn nghe làm gì? Nếu lỡ ngươi nghe được một câu chuyện bi thảm vô cùng, mà chính mình không có cách nào giúp họ, chẳng phải là tự chất thêm gánh nặng trong lòng sao?
Gavin dám bảo đảm, trong miệng lão người thằn lằn kia nhất định sẽ có một câu chuyện thảm thiết. Đó là sách lược quen thuộc rồi.
- Thì ra là vậy.
Anna vừa gật đầu, vừa không nhịn được ngoái đầu nhìn lại con người thằn lằn già đã khuất bóng. Lòng dạ lương thiện như nàng, đứng trước lời cầu xin giúp đỡ của người khác mà không thể ra tay, lúc nào cũng thấy áy náy, cho dù kẻ kia không phải con người.
- Nếu ngươi thật sự muốn giúp ông ta, đợi khi nào ngươi trở nên đủ mạnh rồi quay lại cũng không muộn.
Gavin sợ Anna sinh thêm phiền phức, bèn đưa ra cho nàng một "kế sách" không phải kế sách.
- Được, nhất định tôi sẽ mau chóng mạnh lên.
Tâm trạng Anna cuối cùng cũng khá hơn nhiều, nàng nắm chặt nắm tay nhỏ bé của mình.
Tâm hồn trong sáng ấy không nghĩ đến những khả năng khác.
Thời gian luôn biến chuyển. Đợi đến khi nàng trở nên đủ mạnh, khốn cảnh của bộ lạc kia, hoặc là đã được thoát khỏi, hoặc là đã vì việc này mà huỷ diệt hoàn toàn. Khả năng ngồi đợi nàng quay về cứu, nhỏ đến mức gần như không có.
Những điều ấy không phải thứ Gavin quan tâm. Cuộc đời vốn không thể việc gì cũng như ý, cho dù sống lại một lần nữa, cũng vẫn thế.
Mấy ngày tiếp theo, Gavin luôn theo sát hành tung của Anna, chỉ e con bé ngốc này lúc nào nóng đầu, tự chạy đi giúp con người thằn lằn kia.
May thay, nàng chỉ là lòng tốt chứ không phải ngu đần, ít nhất cũng biết rõ sức mình có bao nhiêu cân. Không có Gavin và Vic, căn bản nàng chẳng giúp được gì cho kẻ kia.
Lão người thằn lằn xảo quyệt kia từng lén lút tiếp xúc với Anna, kể lại cho nàng nghe câu chuyện bi thảm của bộ lạc mình.
Bởi vì ngay sau đó Anna đã quay về nói hết cho Gavin hay.
Gần bộ lạc của lão người thằn lằn, sống một con quái vật đầm lầy tên Gatu. Từ trước khi lão nhậm chức, con quái ấy đã thường xuyên lấy tộc nhân của bộ lạc họ làm thức ăn. Sau khi lão lên nắm quyền, lão nghĩ ra một cách giải quyết, đó là chủ động nuôi dưỡng con quái vật Gatu này, mỗi tháng đều đặn cống nạp cho nó thịt cá, súc vật và các loại thịt khác. Chỉ cần thoả mãn được nhu cầu tất yếu của bản thân, con quái đầm lầy này sẽ không quấy nhiễu họ nữa.
Tình trạng bình yên vô sự đó kéo dài suốt mấy năm. Có điều, con quái vật Gatu ấy đã biến mất một thời gian. Khi quay trở lại, nó mang trong người một bầu thai, chẳng bao lâu sau liền sinh con, và một lứa là ba con.