Chương 18: Từ chối, Làng Kami cũng bị quái vật bao vây. Tôi đoán chắc họ đang tính chuyện phái quân đi giải vây.
Trên mặt Darren chẳng thấy vẻ sợ hãi, trái lại còn hăm hở như chỉ mong được theo quân xuất chinh.
Chiến thắng vang dội ở pháo đài Notte, cùng những lần nhẹ nhàng quét sạch quái vật dọc đường, đã truyền vào lòng quân dân Notte một niềm tin mạnh mẽ. Có đội dân binh Notte, có Zaranda, bọn họ tin chẳng còn khó khăn nào không vượt qua nổi. Việc bình an đến được Darauma cũng vì thế mà nằm chắc trong tay.
Đó là chuyện tốt. Sĩ khí dâng cao sẽ giúp mọi việc đạt kết quả gấp đôi công sức bỏ ra. Dù phải lên đường suốt đêm, ai nấy vẫn tinh thần phấn chấn, bước chân không hề chậm lại.
Gaven gật đầu, tỏ ý đã rõ rồi bảo:
- Ta giao cho ngươi một việc nhỏ.
- Việc gì vậy?
Darren vừa nghe đã lên tinh thần.
- Giúp ta trông chừng cỗ xe. Không được để bất cứ ai đến gần. Nếu có người tới, ngươi cứ hét lên.
- Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!
Darren đứng thẳng người, giơ tay chào theo đúng lễ quân ngũ.
- Nhớ kỹ, không được để bất kỳ ai vào trong, kể cả lãnh chúa Roang. Ngươi dám cản ông ta chứ?
Gaven vẫn không yên tâm, dặn thêm một câu.
- Dám chứ! Có gì mà không dám! Đây là việc thiếu gia Gaven giao phó. Dù đội trưởng có đến, cũng phải được thiếu gia cho phép mới vào được!
Darren ưỡn bộ ngực gầy guộc, đáp đầy khí thế.
- Tốt lắm.
Gaven hài lòng gật đầu, rồi quay vào trong xe gọi:
- Ngươi đi theo ta.
Tên thuật sĩ địa tinh lập tức nhảy phốc xuống khỏi xe.
Hai ngày nay, biểu hiện của nó chẳng khác nào một tên nô lệ ngoan ngoãn nghe lời, nhưng Gaven vẫn không dám giao việc trông xe cho một đứa trẻ chưa lớn. Đưa nó theo bên mình vẫn khiến hắn yên tâm hơn. Không bao giờ được xem nhẹ bất cứ người hành nghề nào.
Lúc Gaven chạy đến, Zaranda đã triệu tập phần lớn các đội trưởng dân binh. Cuộc họp quân sự cũng sắp đi đến hồi kết.
Tin tức của Darren quả nhiên nhanh nhạy. Làng Kami thật sự đã xảy ra chuyện. Nơi ấy đang bị một đội quân địa tinh bao vây.
Nhìn bầu không khí khá thoải mái trong cuộc họp, tình hình hẳn chưa đến mức nghiêm trọng.
Nghĩ cũng phải. Kami chỉ là một ngôi làng, không phải thị trấn, càng chẳng phải pháo đài. Nếu đội quân vây hãm quá mạnh, nơi ấy e rằng đã thất thủ từ lâu, làm gì còn chờ được bọn họ đến cứu.
Kế sách Zaranda và những người khác bàn bạc không nhằm đánh bại quân địch, mà là làm thế nào nghiền nát toàn bộ chúng. Đặc biệt, trong đám địa tinh có hơn chục tên đại địa tinh. Bọn chúng sẽ là mục tiêu phải ưu tiên chém giết của đội kỵ binh.
- Ngươi đến rồi.
Zaranda gật đầu với Gaven, hỏi:
- Có hứng thú cùng ta xông pha thêm một chuyến nữa không?
- Không hứng thú.
Gaven chẳng cần nghĩ ngợi đã từ chối.
- Ồ? Vì sao?
Câu trả lời ấy nằm ngoài dự liệu của Zaranda. Không riêng gì nàng, toàn bộ đội trưởng dân binh cũng quay sang nhìn hắn, mỗi người một vẻ.
- Có các ngươi là đủ rồi. Ta ở lại đây để đề phòng bất trắc.
Gaven đưa ra một lý do nghe chẳng ra lý do. Còn nguyên nhân thật sự, hắn định chôn kín trong bụng. Bây giờ hắn không nói với Zaranda, về sau cũng sẽ không nói.
Zaranda kín đáo liếc tên thuật sĩ địa tinh sau lưng Gaven, rồi gật đầu.
- Cũng được. Vậy chư vị cứ theo kế hoạch mà hành động!
- Nếu không còn việc gì, ta về trước.
Gaven dẫn tên thuật sĩ địa tinh vội vã quay lại. Đây sẽ là thời cơ tuyệt vời để hắn tiến hành bước kế tiếp trong kế hoạch.
Từ xa, Gaven đã nghe thấy tiếng cãi vã ầm ĩ.
- Đây là xe của thiếu gia Gaven, không ai được phép vào!
- Ta phụng mệnh lão gia Roang đến đây. Ngươi cũng dám ngăn cản sao?
- Dù lão gia Roang đích thân đến, cũng không được vào. Thiếu gia Gaven đã dặn rõ rồi.
- Thằng ranh con, cút ngay cho ta! Tin ta chặt ngươi ra không?
Một giọng là của Darren, cậu nhóc đang giúp hắn trông xe. Giọng còn lại thì quen thuộc đến mức không thể quen hơn, chính là tên Oust bám dai như âm hồn không tan.
Không cần hỏi, Gaven cũng đoán được chuyện gì đã xảy ra. Hai ngày nay hắn cứ ru rú trong xe, kín cửa ít ra ngoài, hẳn đã khơi dậy lòng hiếu kỳ của hai chủ tớ kia. Nhân lúc hắn rời đi, chúng định chui vào xe để rình xem bí mật của hắn.
Chẳng ngờ Gaven lại sắp một tên lính gác nhỏ tuổi, nhưng làm việc rất ra trò. Cho dù Oust mang danh nghĩa của Roang đến, Darren vẫn nhất quyết không mở cửa.
Xung quanh xe chen đầy người Notte đến xem náo nhiệt. Ai nấy đều tức giận, nhưng chẳng mấy người dám lên tiếng bênh vực Darren. Oust là đội trưởng đội hộ vệ của Roang, uy thế vẫn rất đáng sợ. Dù sao, Roang đang nắm quyền sinh sát của họ trong tay.
Thấy Gaven quay lại, đám đông vội tránh đường, đồng thời rỉ tai nhau:
- Thiếu gia Gaven, đội trưởng hộ vệ thật quá đáng. Hắn muốn xông vào xe của thiếu gia, không được vào thì còn ra tay đánh người.
- Darren chỉ làm đúng phận sự, chẳng hề sai gì cả. Thiếu gia phải đứng ra phân xử công bằng.
- Chuyện này không phải lỗi của Darren.
Gaven nhìn rõ tình cảnh trước mắt, sắc mặt lập tức lạnh như thép.
Hai má Darren sưng vù, phồng lên như hai chiếc bánh bao. Cậu đang nằm rạp dưới đất, sống chết ôm chặt một chân Oust, không chịu buông. Trên người cậu in đầy dấu giày.
Bàn chân còn lại của Oust vẫn liên tiếp đá vào người Darren.
- Oust, ngươi dám đá thêm một cái thử xem!
Giọng Gaven lạnh đến mức hơi buốt len qua kẽ răng.
Điều thật sự khiến Oust chịu dừng tay là khẩu súng người lùn đang chĩa thẳng vào trán hắn.
Oust chưa từng tận mắt thấy uy lực của thứ ấy, nhưng hắn đã nghe không ít lời đồn.
Chuyện Gaven dùng một phát súng bắn nát mặt tên thủ lĩnh đại địa tinh, biến nó thành cái sàng, từ lâu đã được người Notte truyền tụng đến mức thần kỳ.
Dù lời đồn có phóng đại hay không, Oust cũng chẳng muốn dùng chính khuôn mặt mình để kiểm chứng.
Hắn từ từ giơ hai tay lên, trên mặt nặn ra nụ cười giả lả.
- Thiếu gia, thiếu gia Gaven, đây chỉ là hiểu lầm thôi. Chúng tôi nghe nói trong xe của thiếu gia có một tên địa tinh biết thi triển thuật cầu lửa, sợ xảy ra chuyện nên mới đến xem thử. Nào ngờ thằng nhóc này chẳng biết điều. Này nhóc, ngươi buông chân ta ra được chưa?
Oust cẩn thận nhích từng bước, cố tránh xa khẩu súng đen ngòm trước mặt.
- Ngươi định cứ thế mà đi sao?
Giọng Gaven lạnh tanh.
- Sao nào? Thiếu gia Gaven, chẳng lẽ ngươi định giết ta trước mặt bao nhiêu người ở đây?
Oust vênh cổ hỏi ngược lại. Hắn chắc mẩm Gaven không dám giết mình giữa đám đông, cũng giống như bản thân hắn không dám thật sự làm gì Gaven. Sau cùng, cả hai đều phải tính đến phản ứng của Zaranda về sau.
Nói rồi, hắn càng lùi nhanh hơn, thậm chí còn kéo theo Darren đang ôm chặt chân mình.
- Có muốn đánh cược một phen không?
Gương mặt căng cứng của Gaven bỗng nở một nụ cười. Đó là dấu hiệu hắn đã giận đến cực điểm. Ngón tay khẽ động, làm động tác bóp cò.
- Khoan! Khoan đã!
Oust lập tức chùn bước, hai tay giơ lên như đầu hàng.
- Ngươi thắng, ngươi thắng rồi! Ngươi muốn xử lý thế nào?
Gaven hừ lạnh, dường như rất không vừa ý với dáng vẻ đầu hàng quá nhanh của hắn.
- Để lại đai chiến đấu của ngươi.
- Ngươi đừng quá đáng…
Oust còn chưa nói hết câu, một tiếng nổ lớn đã vang sát bên tai.
Đoàng!
Hắn lập tức ôm tai gào thảm. Máu tươi trào ra, màng nhĩ bên tai phải đã bị chấn vỡ.
Gaven chẳng buồn nghe hắn lải nhải, lập tức bóp cò. Chỉ là trước đó, hắn đã nhích nòng súng lệch đi hơn chục phân, chĩa xéo lên trời rồi mới bắn phát đạn cảnh cáo.