Hút thuốc thụ động là gì?
Gandalf ngẩn người. Vài câu hỏi trước thì hắn nghe hiểu và đang nghĩ cách đối phó, nhưng câu hỏi cuối cùng lại khiến hắn đực mặt ra. Hút thuốc thụ động là gì chứ?
- Những điều cậu nói quả thực là vấn đề, nhưng việc quang phục Cô Sơn có liên quan đến sự sống còn của toàn bộ Trung Tố! Một khi xảy ra chuyện, kẻ gánh chịu tổn thất sẽ là tất cả sinh linh trên đại lục này!
Gandalf hệt như một cỗ máy nhả khói, chép miệng rít tẩu thuốc rồi phả ra từng đám khói dày đặc. Dù thứ thuốc lá thượng hạng của vùng Shire hút rất ngon, Trần Mặc vẫn bảo chủ quán dời chỗ ngồi của ba người ra sát cửa sổ, lại cẩn thận mở tung cửa cho thoáng khí.
Mà những lời Gandalf nói cũng không phải không có lý.
Đại lục Trung Tố chưa từng là chốn yên bình. Từ kỷ nguyên thứ nhất, khói lửa chiến tranh đã chưa từng dứt. Kỷ nguyên thứ nhất và kỷ nguyên thứ hai có thể coi là màn tỷ thí giữa các vị thần, giữa Maiar với Maiar, Maiar với tiên tộc, tiên tộc với tiên tộc, tiên tộc với người lùn. Nói chung là mọi người đều so găng quyết liệt, chỉ suýt nữa là thổi bay cả Trung Tố, mà thực ra cũng gần như thế rồi.
Thế nên sang kỷ nguyên thứ ba, thần Valar đã phái năm vị Maiar đến Trung Tố. Một mặt là để họ đối phó với bầy sai tể của thế lực hắc ám vẫn chưa chết hẳn là Sauron, mặt khác là hy vọng Maiar có thể dẫn dắt đại lục Trung Tố đi đúng quỹ đạo, ít nhất là đừng để xuất hiện thêm kẻ nào như Ar-Pharazôn dám đem quân đánh cả Valinor. Hắn ta vì cái thói tự tìm đường chết ấy mà bị đấng sáng tạo Eru Ilúvatar đánh chìm thẳng xuống đáy biển Numernor, nhưng gã này cũng là một trang nam tử hán đích thực, đại quân của hắn từng dọa cho Sauron phải cúi đầu đầu hàng.
Nói cách khác, không phải Gandalf không tính đến số phận của thị trấn Hồ, mà là hắn bắt buộc phải đứng giữa Trung Tố và một nhúm người để đưa ra lựa chọn.
Việc để người lùn viễn chinh Cô Sơn là vì vị trí địa lý của nơi này vô cùng quan trọng. Nó chẳng khác nào ải Sơn Hải, một khi chiếm được Cô Sơn là có thể chặn đứng mối đe dọa từ phương bắc. Cho dù là lũ Orc hay đám rợ tôn thờ Sauron, nếu muốn nam tiến thì bắt buộc phải gặm nhấm cho bằng được cái xương cứng này.
Thêm nữa, việc thu phục Cô Sơn cũng giúp thực lực của tộc người lùn được củng cố. Điều này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng trong việc khỏa lấp khoảng trống chiến lực của phe trật tự ở thế giới Trung Tố. (Trong Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn, Cô Sơn ở phương bắc và Vương quốc U ám cũng từng nổ ra những cuộc chiến vô cùng thảm khốc, nơi con người, tiên tộc và người lùn cùng nhau cản bước đại quân hắc ám định tràn xuống phía nam).
Tóm lại, Cô Sơn nhất định phải thu phục, hơn nữa phải thu phục thật sớm!
Tiễn Thorin xong, Gandalf không rời đi ngay mà tiếp tục trò chuyện với Trần Mặc. Hắn muốn làm rõ lai lịch cùng mục đích của Trần Mặc, phòng hờ việc xuất hiện thêm những đại địch uy hiếp thế giới như Sauron hay Morgoth. Đó cũng là trách nhiệm của một Maiar.
- Cậu biết chuyện ông nội Thorin đã quỵt đồ của tiên tộc rồi chứ, cả nhà bọn họ ai chẳng mắc chứng cuồng rồng! Cậu cũng biết nếu hắn bước chân vào Cô Sơn thì chứng bệnh ấy sẽ tái phát mà!
Gandalf tiếp tục nhăn nhó rít tẩu, sau đó thở dài nặng nhọc.
- Hết cách rồi, nhưng chúng ta chỉ có thể làm thế thôi! Hơn nữa, Thorin Khiên Sồi không giống ông của hắn. Tôi tin hắn sẽ chiến thắng chính mình. Tộc Durin cần vương giả của họ, và Cô Sơn cũng cần vương giả của chúng ta!
- Vậy thì không có chuyện gì nữa nhé!
Trần Mặc nói xong liền định về phòng đi ngủ, kết quả lại bị Gandalf tóm chặt lấy cánh tay.
- Silent, từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy cậu, tôi đã thấy cậu cực kỳ phi phàm rồi!
- Cho nên?
Bàn tay gầy guộc ấy lại có lực khỏe đến kỳ lạ, siết chặt lấy Trần Mặc như một chiếc vòng sắt. Hắn cố dùng sức giật ra nhưng đối phương vẫn đứng trơ ra không nhúc nhích.
Gandalf, ngươi còn dám nói mình không phải cuồng chiến sĩ!
- Silent, trong Cô Sơn có rất nhiều rất nhiều kho báu!
Keng!
Gandalf nhìn nén vàng bị Trần Mặc tiện tay ném lên bàn, khóe mắt giật giật.
- Tôi không thiếu tiền!
Kho bạc nhỏ của Trần Mặc tuy chưa bằng một phần vạn của Cô Sơn, nhưng tiền xài đủ là được rồi. Cậu có gom vàng bạc ở Cô Sơn về cũng chẳng tiêu nổi, việc gì phải đi theo Thorin với cái tính khí ương ngạnh, tầm nhìn hạn hẹp, cứ mở miệng ra là nghĩ thiên hạ thiếu nợ mình? Sao cậu không đến Rivendell tìm Red Skull chơi cho sướng cái thân?
- Thế, người lùn còn rất nhiều vũ khí trân quý!
Trần Mặc bèn lôi thanh Kiếm Phán Quyết Ánh Sáng của mình ra đập cái rầm lên bàn. Gandalf chỉ liếc mắt là biết đây lại là một món vũ khí ma pháp lợi hại nhường nào.
Nhìn cái điệu bộ kiêu ngạo kiểu "ta có tất cả" của Trần Mặc, Gandalf chợt lóe lên một ý hay.
- Vậy, ở dãy Ered Luin có không ít cô gái người lùn…
Gandalf chưa nói dứt lời, cú đấm của Trần Mặc đã giáng tới tấp.
- Cậu đúng là cái loại… không thích phụ nữ có râu thì cứ nói thẳng, sao lại động thủ thế hả? Cậu nhìn xem, bị thương chưa kìa!
Gandalf chống gậy ngồi trên ghế thở dài ngắn than dài, còn Trần Mặc đứng bên cạnh thì nghiến răng nghiến lợi tự nắn lại khớp xương của mình. Chỉ vì nghi ngờ gu thẩm mỹ của đối phương mà Trần Mặc ra tay hơi vội, kết quả là nện một đấm xuống mặt Gandalf chẳng mọc nổi một vết hằn, thế mà tay của cậu lại trật khớp luôn.
- Mày mới thích phụ nữ người lùn, cả nhà mày thích phụ nữ người lùn ấy!
Trần Mặc phun nước bọt mắng xối xả. Phụ nữ người lùn thời Trung Tố vốn có râu quai nón, trông chẳng khác gì đàn ông người lùn cả. Ngoại trừ người lùn ra thì đố ai nuốt nổi cái gu thẩm mỹ này!
- Thế, cậu biết Rivendell chứ?
Gandalf thốt lên một tiếng đầy hàm ý, rồi lập tức nghĩ ra diệu kế.
- Tôi và đại nhân Elrond ở Rivendell là chỗ thâm giao nhiều năm. Cậu biết đấy, tiên tộc xưa nay vẫn luôn thân thiện với con người…
Gandalf chưa nói hết câu đã thấy Trần Mặc nhìn mình bằng ánh mắt vô cùng kỳ lạ.
- Giống như mối quan hệ giữa ông và phu nhân Galadriel ấy hả?
Vị phù thủy bèn hoảng hốt một cách hiếm thấy.
- Tôi và phu nhân Galadriel chỉ là bạn tri kỷ mà thôi!
Lời giải thích của Gandalf chẳng đủ sức thuyết phục Trần Mặc, nhưng cậu cũng thừa hiểu Maiar vốn chẳng có giới tính. Nói cách khác, Gandalf thực ra chẳng khác gì một kẻ lưỡng tính nửa nam nửa nữ! Thế nên dù Gandalf có muốn phát sinh chuyện gì với người ta đi nữa, hắn cũng chịu chết!
- Thật ra tôi cũng rất muốn có những người bạn là tiên nữ vừa xinh đẹp, mạnh mẽ, trí tuệ lại thông tuệ… giống như phu nhân Galadriel vậy!
Trần Mặc tuôn một hơi mấy chục tính từ, ca tụng sao cho thật kêu. Dù sao thì Gandalf cũng là người nắm giữ chiếc nhẫn lửa, còn phu nhân Galadriel nắm giữ chiếc nhẫn nước, họ hoàn toàn có thể dùng sự cộng hưởng của nhẫn để đối thoại từ xa. Lỡ như Gandalf nói xấu cậu rồi bị phu nhân Galadriel đưa vào danh sách đen của tiên tộc thì có mà toi mạng. Trần Mặc còn đang trông chờ vào việc phát sinh chút quan hệ vượt trên tình bạn với các tiểu thư tiên tộc cơ mà!
- Vậy thì hãy giúp cái lão già cô độc này đi nào!
Gandalf bày ra vẻ mặt tội nghiệp, đoạn nói tiếp.
- Như vậy tôi cũng dễ ăn nói khi kể công của cậu với đại nhân Elrond chứ bộ? Hơn nữa còn có cả những vị tiên nữ xinh đẹp kia nữa!
Trần Mặc quả thực có chút động tâm. Còn về cái món Chí Tôn Ma Giới mà bất kỳ kẻ xuyên không nào đặt chân đến Trung Tố cũng phải tìm cho bằng được ư? Trần Mặc hoàn toàn không có hứng thú. Chiếc nhẫn đó chẳng phải do tự tay Sauron đúc ra cho mình sao? Kẻ khác cầm lấy thì làm được trò trống gì?