Chương 290: Quyết chiến đồng bằng (Thượng)
- Cuối cùng ta cũng được chém một trận cho sướng tay!
Gimli đứng ở tuyến đầu bên bờ sông, nhìn đám nguyên tố bóng tối nhe nanh múa vuốt mà cảm động suýt trào nước mắt. Hắn vung vẩy chiếc chiến phủ, đứng ngay đầu cầu phao, lớn tiếng gầm thét giục quân địch lao lên để cho hắn thỏa sức chém giết.
Mấy tên tay sai bóng tối do Morgoth tạo ra thấy một tên lùn tịt dám đứng trước mặt mình thì lồng lộn nhào tới đầy hung hãn. Nắm đấm lửa và rìu chiến sắp va vào nhau, thế nhưng một tiếng súng vang lên, Gimli ngẩn người nhìn hàng nguyên tố đổ rạp ngay trước mặt mình với ánh mắt tuyệt vọng, đoạn tủi thân quay phắt lại nhìn ra phía sau.
Trần Mặc vừa xoay nòng súng đi vừa nghênh ngang bước tới, không quên cất lời an tâm với cậu em nhỏ của mình.
- Yên tâm đi, tôi lo hết rồi!
Gimli nhìn đống xác chết ngổn ngang khắp nơi mà giận nhưng chẳng dám nói, đành ấm ức gửi lời cảm ơn Trần Mặc đã cứu nguy. Sau đó, hắn lủi thủi chạy sang bãi bồi khác với hy vọng vớt vát vài mạng, nhưng đến nơi mới thấy thà ở cạnh Trần Mặc còn hơn, bởi vì đám cao thủ gồm pháp sư, yêu tinh và các vị nhân tộc đều tụm lại cả ở đây.
Chí tôn Cảng Xám Cirdan không chỉ là một chiến binh yêu tinh cường đại mà còn là pháp sư, cùng một giuộc cao thủ song tu với Gandalo. Hai người đứng sừng sững bên bãi bồi như hai pho tượng Phật, Gimli chỉ thấy ánh chớp và tiếng gầm rú vang lên không dứt, đám quái vật nguyên tố định vượt qua vùng nước nông tấn công thậm chí còn bị nghiền nát thành tro bụi ngay lập tức.
Nữ vương yêu tinh Galadriel đang nắm giữ Nhẫn Nước cũng không quên điều khiển dòng nước sông tạo thành trận hồng thủy càn quét kẻ thù bên kia bờ. Ai nấy đều tung hoành pháp thuật, thế nhưng ở phía xa, quân địch vẫn cứ ùn ùn kéo đến không dứt.
Dùng biển người để đè bẹp sức chống cự chỉ là chiến lược bước đầu của Morgoth, hắn chẳng dại gì đi vào vết xe đổ nữa.
Trong cơn thịnh nộ lần trước ở Trung Địa, Morgoth từng tạo ra loài Orc dị hình để làm tay sai, nhưng kết quả thế nào thì hắn cũng thấy rồi. Đại quân Orc bị Trần Mặc chém cho tơi bời hoa lá, ngay cả đám kỵ sĩ Nazgul cũng mất sạch ý chí chiến đấu. Đến giờ thì hắn đã ngộ ra, những sinh vật có tư duy riêng biệt chẳng hề thích hợp làm thủ hạ của mình bằng lũ vô tri. Đã vậy, chi bằng trực tiếp tạo ra một đại quân nguyên tố lấy Balrog làm khuôn mẫu, mấy thứ trong đầu chỉ toàn ý niệm phá hoại ấy mới là cỗ máy chiến tranh hoàn hảo nhất!
Nhắc đến việc sáng tạo ra đội quân này, Morgoth còn phải cảm ơn lý tưởng ác thú của Saruman nữa kìa.
Trận chiến phòng thủ của liên quân bên bờ sông kéo dài ròng rã ba ngày trời. Suốt ba ngày đó, Morgoth một mạch đứng trên phế tích Mordor để tự tay nhào nặn ra đạo quân pháo hôi của mình. Dưới những đợt tấn công như vũ bão của vô số nguyên tố, sông Anduin có lúc suýt bị tắc nghẽn bởi những thây ma đã cứng đờ. Theo đúng kế hoạch, liên quân bắt đầu giả vờ yếu thế rồi rút lui.
Dưới sự yểm trợ của các cung thủ yêu tinh cùng kỵ binh Rohan, đại quân buông bỏ trận địa bờ bắc sông Anduin, chuyển hướng tiến sâu vào vùng đồng bằng nằm giữa Bạch Thành và trung tâm sông Anduin. Tại đây, liên quân đã dựng lên một phòng tuyến vô cùng kiên cố.
Thực ra nếu không vì việc sơ tán dân chúng trong thành chưa hoàn tất, Trần Mặc đã muốn đánh trực diện với Morgoth ngay trong thành rồi. Nhưng giờ đây, bên ngoài thành đã đào hào đắp lũy, lại có cả máy bắn đá hạng nặng của người lùn. Chưa kể những cỗ máy ném đá cỡ lớn được bố trí trên tường thành Gondor cũng có thể chi viện cho chiến trường, cho nên quyết chiến ngoài thành cũng là một lựa chọn không tồi.
Về phần Morgoth, sau khi đại quân nguyên tố của hắn chiếm được bến đò, cuối cùng hắn cũng hành động. Thân hình khổng lồ to lớn như ngọn núi nhỏ chỉ bước một bước là vượt qua mấy chục mét, chẳng mấy chốc, kẻ kia đã lội qua dòng sông.
Tên người khổng lồ bóng tối vạm vỡ trên người bốc ngùn ngụt ngọn lửa đen chẳng khác nào một chiếc xe tăng càn quét, nghiền nát vô số đống đổ nát ở phế tích Gondor thành bột mịn. Phía sau hắn ta hằn lên một hành lang đen kịt rộng đến mấy chục mét.
- Ầm!
Khi Morgoth sải những bước chân lớn leo lên bờ sông, Trần Mặc đang nằm sấp trên tháp gỗ của trận địa liền nổ súng trước tiên.
Lần này hắn đổi sang loại đạn xuyên giáp ổn định đuôi vứt bỏ vỏ đạn làm từ hợp kim tungsten, lại cộng thêm lực đẩy của máy gia tốc điện từ, thế mà bắn vào người kẻ địch thì đối phương chắc chắn chẳng thốt nổi một tiếng kêu.
- Mẹ kiếp khẩu súng của tao! Con đĩ mẹ mày!
Nghĩ đến người vợ Thánh Quang yêu dấu của mình, cơn giận trong lòng Trần Mặc bốc lên ngùn ngụt. Khẩu súng trường siêu trọng điện từ gầm thét liên hồi, từng viên đạn kéo theo dải đuôi sáng rực như sao băng chính xác vượt qua khoảng cách tám cây số, dội thẳng vào cơ thể Morgoth.
Chỉ thấy trên thân hình khổng lồ của Hắc Ma Quân chớp lên từng luồng tia lửa, chất lỏng nóng bỏng tựa nham thạch tuôn xối xả hệt như nước sôi hắt ra ngoài.
Bên cạnh đó, từng mảng huyết nhục nát bét cũng thi nhau rơi rụng.
Hắc Ma Quân bị tập kích chậm chạp giơ tay lên, sức mạnh hủy diệt ngưng tụ thành vô số quả cầu đen khổng lồ, sau đó rít lên xé gió bay vút đi, lao thẳng xuống doanh trại liên quân.
Thấy doanh trại sắp bị những quả cầu đen nuốt chửng, Gandalo giơ cao cây gậy phép đứng ngay giữa doanh trại, phía sau là Cirdan và nữ vương yêu tinh. Cả ba hợp sức dồn pháp lực, một lớp khiên bảo vệ hình cầu lập tức bao bọc lấy toàn bộ doanh trại. Những quả cầu đen đập vào lớp khiên phát ra tiếng xèo xèo chói tai, thế nhưng hoàn toàn chẳng thể xâm nhập dù chỉ nửa phân.
Thấy đòn tấn công của mình bị chặn đứng, Morgoth lộ vẻ bất mãn, một lần nữa hất tung vô số đại quân nguyên tố ùa ra như thủy triều lao về phía trận địa liên quân.
Lần này nghênh chiến với đại quân nguyên tố không phải đám cao thủ nữa, mà là những binh sĩ liên quân bình thường. Hàng chục cỗ máy ném đá, hàng trăm cỗ nỏ lớn, cùng gần vạn cung thủ yêu tinh đang nghiêm túc chờ lệnh.
- Nhắm vào đầu chúng, đó là điểm yếu!
Vương tử yêu tinh đóng vai trò chỉ huy cất tiếng hô lớn giữa các hàng quân. Các cung thủ yêu tinh đứng cạnh ngài đã tính toán xong điểm rơi của tên thông qua tốc độ gió và khoảng cách. Khi con nguyên tố đầu tiên phá vỡ sự cản trở của máy ném đá và nỏ lớn, lao đến tầm bắn của họ, các yêu tinh bắt đầu tự phát nã tên.
Mưa tên dồn dập nhưng liên tục chính xác bắn trúng điểm yếu của từng tên nguyên tố, biến chúng từ những kẻ cuồng phá cao hai mét thành một đống đá vụn.
Dưới làn mưa tên xối xả, không một tên nguyên tố nào vượt qua nổi vùng đồng bằng này, cho đến khi đám yêu tinh vì kiệt sức mà phải luân phiên thay ca.
Rồi khoảnh khắc giáp chiến của bộ binh nặng Gondor cũng tới. Để chuẩn bị cho trận này, Aragorn còn đặc biệt dẫn theo cả đội Ngự Uyển Vệ Binh tham chiến.
Những binh sĩ giáp nặng có chiếc mũ giáp xòe ra như đôi cánh chim ưng này đóng vai trò làm trụ cột cho chiến trận. Binh sĩ Gondor lấy họ làm cốt lõi để dựng lên trận địa khiên. Khi đám nguyên tố vượt qua hào bẫy rồi áp sát bức tường thành được trát đầy bùn đất, từng ngọn giáo đâm phầm phập ra, xuyên thủng cơ thể vô số nguyên tố trong chớp mắt.
Có vài tên nguyên tố vượt qua được tường khiên nhảy bổ vào đội hình, nhưng những lính khiên phía trước không hề do dự, vẫn tập trung cao độ đối phó với kẻ thù trước mặt. Ngay phía sau họ là kỵ binh Rohan tay lăm lăm chùy chiến và gông xiềng. Đám đại quân nguyên tố vừa vượt qua tường khiên hầu như lập tức bị bao vây rồi đập cho tan xương nát thịt bởi vũ khí phá giáp.
Thân xác phàm trần sánh ngang thần linh, những con người bình thường bằng xương bằng thịt đã chặn đứng sự xâm lấn của tay sai bóng tối, chứng minh được sức mạnh của chính mình.
- Trụ vững cho ta!
Aragorn vừa hô lớn vừa quan sát tình hình giao tranh. Khi đà tấn công của đại quân nguyên tố bắt đầu suy yếu, người lùn đã chờ đợi từ lâu bỗng giơ súng xông ra khỏi trận địa, phát động đợt phản công ngược về phía nguyên tố.