Vì Hy Ưu Đốn hạ lệnh cho toàn quân nghỉ ngơi một ngày, các kỵ sĩ Rohan đang đóng trại trong rừng có dịp thỏa thích thưởng thức những vại bia thượng hạng do chính đồng bào quê nhà ủ lấy.
Ngoài bia ngon còn có thịt nướng thảo nguyên và súp lòng. Người Rohan vốn là dân du mục, chẳng rành ca múa nhưng nấu nướng thì đúng là có tay nghề riêng. Tự tay Hy Ưu Đốn đã đứng lò nướng những dải sườn cừu, lại còn đặc biệt gọi ba mươi hảo thủ uống rượu cừu khôi nhất trong quân ngũ tới nâng chén cùng đội hộ vệ nhẫn.
Trần Mặc không uống rượu, mọi người cũng chẳng dám ép, đám lính bèn quay sang quây lấy Đại Bông Cải và đồng bọn. Ban đầu, A Lạp Cống còn cười hề hề cạn chén, nhưng đến chén thứ hai mươi mà chưa thấy dấu hiệu dừng tay, hắn liền lẹ làng tung đôi chân dài tót đi mất. Chỉ khổ cho Đại Bông Cải không được linh hoạt như thế, bị đám đông chặn ngay bên đống lửa ép uống đến bời bời.
Cũng may quanh đó còn có người lùn và tiên tộc bầu bạn, lại thêm mấy tên người Hobbit nhảy múa hát ca inh ỏi, khung cảnh náo nhiệt vô cùng!
Trần Mặc bưng một chén trà sữa ấm nóng, tay cầm bánh mì phô mai ngồi một góc mỉm cười nhìn quanh, thì thấy một cô gái tóc vàng xinh xắn đang bưng một bát canh nóng bước đến trước mặt mình.
- Thưa đại nhân Silent, ngài hãy uống một bát canh cho ấm người nhé!
Trước tấm lòng của đối phương, Trần Mặc có chút chần chừ. Chẳng phải vì hắn khinh rẻ gì nàng, mà bởi cô gái tóc vàng này thân phận không hề tầm thường. Nàng chính là Y Âu Vện, cháu gái của quốc vương Rohan. Dù chưa đến mức dưới một người trên vạn người, thì cũng là bảo bối được nhà vua ngậm sợ tan, nâng sợ vỡ.
Lý do Trần Mặc chần chừ là vì cô gái này văn võ song quán, chăm sóc phụ nữ trẻ em hay cưỡi ngựa ra trận đều rành rọt, chỉ có điều là không xuống được bếp!
Phải, tay nghề nấu nướng của công chúa thực sự rất thảm họa!
Tỷ như bát canh trước mặt Trần Mặc đây, nổi lềnh bềnh bên trên là mỡ với thịt cục, trông có vẻ là món bồi bổ thể lực tuyệt hảo đấy, nhưng còn mùi vị thực tế thì… thôi khỏi bàn!
Thế nhưng từ chối thì không hay cho lắm!
Trần Mặc nuốt chửng miếng bánh mì phô mai, rồi lên tiếng.
- Bát canh này vô cùng quý giá, nên để cho những người đã chiến đấu ở tuyến đầu uống trước, cô hãy mang sang cho A Lạp Cống đi!
Nhưng hễ Trần Mặc nhắc đến A Lạp Cống, Y Âu Vện liền thẹn thùng cúi gằm mặt.
- Phần của họ đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi, bát đầu tiên này là em mang cho ngài cơ!
Như sợ Trần Mặc từ chối, Y Âu Vện còn bồi thêm một câu.
- Đây là do lão áo trắng đặc biệt dặn dò, rằng bát đầu tiên phải mang dâng cho ngài đấy!
Nhìn vị áo trắng ở đằng xa đang cười hềnh hệch đầy gian xảo, Trần Mặc gật đầu.
- Vậy thì ta đành tạ ơn lòng tốt của cô vậy!
Nói rồi Trần Mặc vồ lấy bát canh, ngửa cổ nốc cạn một hơi.
Chà, nuốt vào êm ru, trôi tuột xuống cổ họng!
Món canh này, ngoài việc khó uống ra thì chẳng còn nhược điểm nào nữa!
Thấy Trần Mặc đã uống sạch, Y Âu Vện có chút mong chờ, tay vô thức vặn vẹo vạt áo.
- Ngon lắm đúng không ạ, để em bảo họ đến thưởng thức thêm nhé!
Trần Mặc đưa tay quẹt khóe miệng, lau sạch vết canh vương vãi, đoạn nghiến răng đè nén cái dạ dày đang lộn tùng phèo lên để cất lời khen ngợi.
- Hay là cô mang sang cho A Lạp Cống đi!
Nhận được lời khen, Y Âu Vện vui mừng khôn tả, vội vàng cầm muôi múc thêm một bát nữa chạy thẳng tới chỗ A Lạp Cống, trố mắt nhìn đối phương chờ đợi người ta uống hết.
Còn A Lạp Cống lúc ấy biết nói gì đây? Tâm ý của đối phương hắn hiểu rất rõ, Y Âu Vện là một cô gái tốt, nhưng ngặt nỗi A Lạp Cống đã có chủ mất rồi. Để nàng đỡ phải khó xử, hắn đành cầm bát canh lên, định bụng nhân cơ hội này nói rõ sự thật.
- Y Âu Vện, thực ra anh đã có một người...
A Lạp Cống chưa dứt lời, Tiểu Diệp Tử vừa đi trinh thám về đã thình lình sà xuống ngồi phịch bên cạnh hắn, rồi tiện tay vốc luôn bát canh trên tay A Lạp Cống nốc cạn một hơi.
- Vị canh này, cũng được phết đấy chứ!
Hoàng tử tiên tộc bình thản khen ngợi một câu, rồi lủi nhanh đến chỗ Cam Đạo Phu.
Còn A Lạp Cống tay cầm cái bát không vừa bị người ta uống sạch, nửa câu sau vẫn ngẹn ngứ trong họng.
- Người thương cơ!
Y Âu Vện nghe xong thì giật mình thon thót. Nàng nhìn A Lạp Cống, rồi lại nhìn sang Tiểu Diệp Tử, đoạn chầm chậm gật đầu vẻ nửa tin nửa ngờ, mang theo một phần hụt hẫng, một phần mông lung cùng tám phần không dám tin mà đón lấy cái bát từ tay A Lạp Cống.
- Để em đi múc thêm cho ngài bát nữa nhé!
Công chúa Rohan bỗng chốc sinh ra chút oán giận với người tiên. Đã đẹp trai ngời ngời rồi sao còn đi giật cả đàn ông của người ta chứ lị!
Dẫu vậy, nàng cũng là người phóng khoáng. Sau khi mang bát canh mới múc về đưa cho A Lạp Cống, nàng lại ngồi sát bên cạnh hắn.
- Hai người chắc hẳn đã trải qua rất nhiều chuyện cùng nhau nhỉ?
- Đúng vậy!
A Lạp Cống nhớ đến Dạ Sâm đang mòn mỏi chờ đợi mình ở Thụy Văn Đái, ánh mắt ngập tràn dịu dàng và thương nhớ.
- Chúng tôi cùng nhau lớn lên, cùng nhau học tập, cùng nhau xông pha hiểm nguy, đó là quãng ký ức không thể nào quên!
Khổ nỗi, hướng ánh mắt của A Lạp Cống lại đang nhìn về phía Thụy Văn Đái, mà Tiểu Diệp Tử thì lại ngồi đúng hướng đó, thế nên trong mắt Y Âu Vện thì hóa ra A Lạp Cống đang say đắm nhìn đối phương.
- Hai người chắc là yêu nhau thắm thiết lắm nhỉ?
- Phải chứ!
A Lạp Cống giơ món đồ trang sức hình chiếc lá của tiên tộc đeo trên cổ mình lên, đây là tín vật Dạ Sâm tặng hắn, tượng trưng cho lời chúc phúc từ nàng.
Còn Y Âu Vện nhìn món đồ có tay nghề tinh xảo đậm chất tiên tộc ấy, trong lòng cũng thầm gửi lời chúc phúc cho hai người.
- Đại nhân, hai người nhất định sẽ rất hạnh phúc!
- Cảm ơn lời chúc của cô nhé!
A Lạp Cống gật đầu tạ ơn. Vừa khéo lúc đó Tiểu Diệp Tử cũng đang liếc sang đây, thấy A Lạp Cống gật đầu với mình liền mỉm cười gật nhẹ đáp lễ, ngầm ý khen bát canh của Y Âu Vện quá ư là dở.
Nhưng trong mắt một kẻ đang mù quáng vì tình như Y Âu Vện, hành động đó lại chẳng khác nào màn tương tác tình tứ của đôi uyên ương!
Thế là nàng lủi thủi đứng dậy đi múc canh cho những người khác!
Toàn bộ câu chuyện từ đầu đến cuối đều thu trọn vào ánh mắt của Trần Mặc. Hắn chỉ biết tặc lưỡi thở dài rằng hai kẻ này hữu duyên vô phận, thậm chí cái kết cho mối tình của chính A Lạp Cống sau này cũng đượm một nét bi tráng.
Cho nên hắn chẳng buồn vạch trần làm gì, thực ra A Lạp Cống nào phải nam đồng, chỉ là cô nàng này tự suy diễn lắm chuyện đấy thôi! Dẫu vậy, Y Âu Vện cũng chẳng phải đối mặt với bi kịch tình yêu đâu, bởi vì chân mệnh thiên tử đời nàng lúc này vẫn đang cặm cụi cố thủ bảo vệ phòng tuyến ở Cương Đô cơ mà!
Em trai của Đại Bông Cải là Pháp Lạp Mật Nhĩ mới chính là định mệnh đời nàng!
Tuy nhiên, chẳng cần Trần Mặc phải nhọc công giải thích, bởi vì sau khi dẹp yên Ma Đa, quân đội Rohan sẽ lập tức kéo xuống phía nam để tiến về Cương Đô tham chiến. Đến lúc đó, tự khắc Y Âu Vện sẽ gặp Pháp Lạp Mật Nhĩ, và cũng sẽ tường tận xem rốt cuộc người thương thực sự của A Lạp Cống là ai.
Nhiệm vụ cấp bách lúc này của Trần Mặc là phải tống cổ bát canh của Y Âu Vện vào họng lão áo trắng!
- Xích Lệnh Đặc, đừng thế mà, cái món canh này...
Cam Đạo Phu chưa dứt lời, Trần Mặc đã giáng một cước giẫm thẳng lên ngón cái chân lão. Nhân lúc đối phương bị cơn đau đánh lạc hướng, Trần Mặc vung bát canh thoát khỏi sự kìm kẹp, nhét thẳng miệng chén vào mép Cam Đạo Phu.
- Uống mau cho tao!
Gượng ép tống trọn cả bát canh to đùng vào họng Cam Đạo Phu xong, Trần Mặc vẫn chưa chịu buông tha, lớn tiếng hô oang oang.
- Y Âu Vện ơi, Cam Đạo Phu bảo canh của cô ngon tuyệt cú mèo kìa, lão muốn gói gọn cả nồi luôn đấy!