Nhất là có một kẻ cực kỳ xui xẻo, đó là một thanh niên mặc áo giáp tinh xảo. Sự tinh xảo này không phải kiểu đồ trang sức làm cảnh, mà là tinh hoa của kỹ nghệ thủ công, thời buổi này người đủ sức mặc đồ cao cấp vốn chẳng có mấy ai.
Đối phương đã bị tên lính tự sát của cường thú nhân thổi bay mất một bên cánh tay. Huyết dịch thậm chí đã ngừng chảy, sắc mặt hắn trắng bệch như gã hề trên sân khấu, hoàn toàn không còn chút huyết sắc nào.
Gandalf lập tức tiến lên cứu chữa, đoạn trầm mặt lắc đầu.
- Silent, cậu mau nghĩ cách đi!
- Cậu không thấy tôi đang ra tay cứu giúp đây sao?
Trần Mặc nắm lấy bàn tay của tên thanh niên, dùng thánh quang từng chút một duy trì hơi thở cuối cùng cho hắn. Huyết dịch của đối phương sắp chảy cạn, Trần Mặc đành phải dùng một hơi thở này để treo tính mạng hắn lại, rồi nhanh chóng bắt đầu truyền dịch kết hợp trị liệu bằng thánh quang.
Trải qua một màn cứu chữa chiến trường vô cùng thuần thục cộng thêm một phen giày vò bằng năng lực siêu phàm, gã thanh niên xem như giữ được tính mạng, chỉ là mất đi một cánh tay. Dĩ nhiên chuyện này cũng không quá khó giải quyết, trong không gian tùy thân của Trần Mặc vẫn còn cất một chiếc móc sắt hình mỏ neo mang từ thế giới Cướp Biển vùng Caribe ra. Đem mài giũa lại rồi gắn cho đối phương là xong chuyện ngay.
Chỉ là sắc mặt vị tướng quân kỵ binh có hơi khó coi, nhưng cuối cùng hắn vẫn nhận lấy chiếc móc sắt, bày tỏ rằng người Rohan có ơn tất báo!
- Không sao, tôi Aragorn làm việc thiện xưa nay chưa từng lưu danh!
Trần Mặc phất tay đầy hào sảng, khiến Đại Bửu ở phía sau lại ném tới một ánh mắt vô cùng oán giận.
Lúc này, vị tướng quân Rohan mới tự giới thiệu, hóa ra hắn là Éomer, cháu trai của nhà vua, còn kẻ đang nằm kia chính là hoàng tử.
Vương quốc Rohan lúc này đã khói lửa nổi lên bốn phía. Đội quân tự sát của Saruman hệt như một bầy chó điên khắp nơi gây hỏa hoạn. Dù số lượng thuốc nổ không nhiều, nhưng vẫn khiến đám kỵ binh Rohan đau đầu nhức óc. Hoàng tử chính là vì trúng đòn của lính tự sát mà ra nông nỗi này, và đây mới chỉ là khởi đầu. Rohan rõ ràng có tới vạn kỵ binh, nhưng hoàn toàn không thể tập trung lại một chỗ. Bởi vì từ biên giới cho tới tận trong nội địa đâu đâu cũng là kẻ địch, không chỉ có cường thú nhân mà còn có một lượng lớn thổ dân phương bắc. Những bộ lạc này vốn tôn sùng Sauron từ lâu, có thể coi là đám sai vặt cực kỳ trung thành.
Aragorn từng có một khoảng thời gian cùng tộc Dúnedain đánh du kích với đám thổ dân này ở phương bắc. Vũ khí của chúng kém cỏi, kỷ luật tệ hại, sức chiến đấu thì vứt đi, nhưng cướp bóc tài sản lại cực kỳ lão luyện. Ngay cả khi không có lệnh của Sauron, chúng vẫn thỉnh thoảng kéo xuống phía nam cướp phá một phen, huống chi là bây giờ đã có lệnh trong tay.
Nhưng dù là vậy, quốc vương Théoden của Rohan vẫn dửng dưng như không, chẳng hề đưa ra mệnh lệnh thống nhất cho quân đội của mình, khiến quân binh toàn cõi biên cương đành phải mạnh ai nấy đánh.
- Chắc chắn có kẻ gian làm loạn!
Trần Mặc nhìn sang Đại Bửu, ngữ điệu vô cùng chắc nịch.
Boromir chỉ đành ấm ức thanh minh với Aragorn rằng bản thân tuyệt đối không phải kẻ gian gì cả. Aragorn cũng dở khóc dở cười, chỉ đành an ủi vị bộ tướng của mình. Hắn từng có thời gian giao du với Théoden từ khi vị vua này còn nhỏ, thừa hiểu tính nết đối phương, thế nên những gì Trần Mặc nói chắc chắn mười mươi không sai đi đâu được.
- Hơn nữa chuyện này còn dính líu sâu xa tới Saruman!
Nghe vậy, Gandalf liền chốt hạ ngay lập tức. Chuyện này nhất định phải đến xem cho rõ ngọn ngành. Mặc kệ thế nào, hôm nay lão pháp bào trắng này phải đòi lại công đạo cho người Rohan.
Thế là đội hộ tề và kỵ binh Rohan hợp lực lên đường hướng về đô thành Rohan. Trên đường đi, Trần Mặc lấy bản đồ ra, vừa hỏi han cháu trai nhà vua những chi tiết liên quan vừa cúi đầu vạch vẽ viết viết.
- Cậu đang làm gì vậy?
Aragorn nhìn những đường nét chằng chịt trên bản đồ, lập tức hứng thú. Thuở niên thiếu, hắn từng cải trang thành một vị tướng quân chỉ huy quân sự ở cả Gondor lẫn Rohan một thời gian, thế nên hắn rất nhanh đã nhìn hiểu những thứ Trần Mặc vẽ ra.
- Tôi đang xem làm thế nào để mấy vạn đại quân có thể nhanh chóng kéo đến Isengard!
- Chẳng lẽ cậu muốn...?
Đôi mắt Aragorn sáng bừng lên. Chiến thuật này của Trần Mặc hệt như mở ra cho hắn một cánh cửa hoàn toàn mới, nói thế nào nhỉ, dù chưa đạt đến cảnh giác ngộ đại đạo nhưng cũng xem như được điểm hóa suối nguồn trí tuệ.
- Không sai, đây chính là đỉnh cao của chiến thuật!
Trần Mặc gật đầu, vô cùng nghiêm túc nói với Aragorn.
- Trên đời này không có vấn đề gì mà việc "đổi nhà" không giải quyết được. Nếu có, thì chỉ vì đổi nhà chưa triệt để mà thôi! Tóm lại, quy luật tối thượng của mọi chiến thuật chính là đổi nhà!
Lời nói của Trần Mặc vô cùng đanh thép, khiến Aragorn chỉ muốn xuống ngựa hô lớn một tiếng xin bái hạ phong.
- Chiến thuật này là do cậu tự nghĩ ra sao?
- Không, do một vị đại thần tên là Thủ Hộ Giả sáng tạo nên. Hắn rất giỏi dùng tam xoa kích, sống bên bờ Tây Hồ, được xem như một bậc cao nhân ẩn thế!
- Thật muốn có cơ hội đến bái kiến vị ấy một phen!
Ánh mắt Aragorn lộ rõ vẻ hướng ngoại.
- Lát nữa tôi sẽ cố gắng giúp cậu thuyết phục Théoden!
- Vậy đành trông cậy vào cậu đấy!
Trần Mặc gật đầu.
Sau một hồi quất ngựa phi nước đại, đô thành Rohan tựa lưng vào núi đã hiện ra trước mắt mọi người. Những ngôi nhà bằng gỗ cùng cung điện nằm ở nơi cao nhất mang lại cho Trần Mặc cảm giác hệt như đang quay về Skyrim. Mà ngẫm lại cũng gần như vậy, dẫu sao thì chỗ nào cũng là quê nhà cả!
Quốc vương Théoden quả nhiên đã bị tà thuật của Saruman làm cho mê muội tâm trí, cộng thêm việc có một kẻ mặt mày gian xảo ở bên cạnh dâng lời sàm tấu, mới khiến cho nội bộ Rohan rơi vào cảnh hỗn loạn.
Thế là Gandalf lập tức giơ gậy lên, lao vào thực hiện một màn "vực dậy chân lý, trừ gian diệt ác". Lão đánh vần với Saruman từ xa một trận ra trò, còn Đại Bửu thì vung nắm đấm tìm ngay tên tiểu nhân nịnh hót kia. Chỉ qua ba đường hai thức, mặt đối phương đã biến thành một cái bảng pha màu.
- Cái thố ngài đây mà cũng dám xưng là rường cột quốc gia ư?
- Cái thố ngài đây mà còn dám mở miệng nói vì dân vì nước à?
- Cái thố ngài đây mà dám cãi lại hả?
Vì sợ dùng vũ khí sẽ khiến đối phương chết quá sảng khoái, Đại Bửu và Gimli phiên phiên nhau ra trận, sử dụng bộ bí tịch "Đại Ký Ức Khôi Phục Thuật" đến từ Thông Liêu Hãn Quốc. Chưa đầy mười phút, chúng đã đánh cho đối phương sưng vù như đầu heo. Ấy vậy mà Đại Bửu vẫn chưa chịu buông tha, đợi sau khi ăn uống chút đỉnh hồi phục lại sức lực, sợ đối phương làm bẩn sàn nhà, nó liền lôi xề xệch tên kia ra khỏi cửa cung để tiếp tục nện.
Trần Mặc thậm chí còn dựng lên một tấm biển, kêu đám người Hobbit ra chợ mua một lượng lớn rau dối rữa cùng trứng thối, rồi bán một xu một quả cho đám dân chúng đang vây xem để họ xả giận.
Sợ đối phương bị ném đá đến chết tươi, Trần Mặc còn rộng lượng tròng cho hắn một bộ áo giáp.
Vị vua Théoden lúc này đã tỉnh mộng, đang chuẩn bị dẫn toàn thể dân chúng đô thành "rút chạy", nhưng lại bị Aragorn chặn lại.
- Tệ hạ, phòng thủ tốt nhất chính là tấn công! Saruman đã phái đại quân đi quấy nhiễu Rohan, vậy thì Isengard nhất định đang trống rỗng binh lực. Kỵ binh Rohan vốn có cơ động cao, chưa đầy ba ngày chúng ta đã có thể đặt chân đến Isengard!
- Nhưng còn thần dân thì sao? Chúng ta không thể bỏ mặc họ được!
Thế vương Théoden rõ ràng có chút dao động, nhưng một vị vua thì không chỉ nghĩ đến chuyện quân sự, mà còn phải lo cho sự an sinh của bách tính!
- Chúng ta đã đánh thẳng đến Isengard rồi, liệu Saruman còn tâm trí đâu để tiếp tục phái binh quấy phá Rohan nữa chứ?