"A, đã đến thành phố cao nhất thế giới, Nữu Yêu Khách! Chẳng phải Clinton đây sao, hay là ngắm thử toà nhà Empire State ở đằng xa đi! Các nhà ơi!"
Lúc bước xuống máy bay, Trần Mặc bỗng quay về phía tấm biển quảng cáo tranh cử khổng lồ của Clinton ngoài sân bay, buông vài câu mà Raymond nghe thì hiểu, nhưng chẳng hiểu hắn định nói gì.
"Tôi chỉ cảm hoài phát sinh thôi mà!"
Trần Mặc trong bộ vest may thủ công phẳng phiu vốn định ngậm thêm điếu xì gà, nhưng Raymond ra đi vội quá, chỉ mang theo loại hàng rẻ tiền năm nghìn đô một điếu, không xứng với bộ vest triệu đô của hắn. Thế là hắn đành ngậm một cây kẹo mút năm hào.
"Nhưng vấn đề là giờ chúng ta đang ở Los Angeles mà!"
Raymond dở khóc dở cười. Giờ hắn mới hiểu vì sao mỗi lần cha mình nhắc đến Trần Mặc lại nhăn mặt đầy uất ức, vì não của người này rõ ràng chạy đường ray khác hẳn mọi người!
"Không sao, dù sao chúng ta cũng đâu phải đến tìm Clinton!"
Trần Mặc vẫy tay, ung dung bước xuống thang máy bay.
"Xe chuẩn bị xong chưa?"
"Xong rồi. Chiếc sedan đen cao cấp ngài dặn, chúng tôi chuẩn bị hai chiếc, một chiếc dự phòng. Ngoài ra còn điểm tạm trú ngài yêu cầu, chúng tôi tìm được một khu dân cư khép kín, gần đó có nhà trẻ và bệnh viện, khá thích hợp để bố trí phụ nữ trẻ em như ngài nói!"
"Rất tốt. Phải nói thật, bọn Defender các người trình độ hơn hẳn S.H.I.E.L.D!"
Trần Mặc khen người đón tiếp phía Mỹ.
Rồi Raymond lại giải thích thêm:
"Đây chính là anh em chúng tôi cắm trong nội bộ SSR! Chúng tôi còn mang theo một đội vũ trang của Sở Thuế vụ nữa!"
"À thế à!"
Trần Mặc thật sự không ngờ, Defender đã chui tận vào chỗ hiểm yếu của nước Mỹ. Nhưng nghĩ lại, người Anh đi thu thuế người Mỹ thì cũng hợp tình hợp lý!
Thế là những chiếc xe SSR đeo biển FBI chở một tổ chức bí mật từ Anh Quốc, một đường đèn xanh vênh váo chạy thẳng tới trước cửa nhà đồng đội của Carol Danvers.
Phải nói người da đen cũng chia giai cấp. Đồng đội của Carol là người da đen, nhưng làm phi công thu nhập không tệ, nên nơi bà sống chẳng phải khu da đen nào, mà là khu dân cư trung lưu. Đối mặt với mấy gã đặc vụ vest đen kính đen, bà cũng không quăng đồ bỏ chạy như mấy gã da đen khác, mà đứng ngay ngắn trong sân tiếp nhận thẩm vấn.
"Bà Maria Rambeau phải không? Có mấy thứ này bà nên xem qua!"
Trần Mặc không khách sáo, ấn tượng đầu tiên áp đảo rất quan trọng. Hắn đóng vai một công dân lo cho an ninh quốc gia, thẳng thừng dúi cả chồng tài liệu mật vào mặt bà ta.
"Chuyện này thậm chí có thể liên quan đến tương lai con gái bà!"
Điểm Trần Mặc chọn để tấn công cực kỳ khôn ngoan. Mấy người da đen có thể chẳng mấy thiện cảm với đất nước này, nhưng chắc chắn quan tâm đến người nhà. Chỉ có điều hắn phát hiện dường như cả trong phim lẫn ngoài đời, hắn đều không thấy chồng bà ta đâu. Cái này nghe hơi kỳ thị chủng tộc rồi, lẽ ra phải quay cảnh gia đình bà da đen này hoà thuận êm ấm chứ?
Maria Rambeau chỉ liếc qua cái tên trên tài liệu là sắc mặt lập tức thay đổi. Bà mời Trần Mặc và mấy đặc vụ vào nhà, rót nước chanh cho mọi người, rồi lại cúi đầu lật xem tài liệu. Mãi mười phút sau bà mới ngẩng lên.
"Carol chưa chết, đúng không?"
"Đúng vậy. Tất cả đều do bọn đế quốc Kree đê tiện gây ra! Chúng tập kích phi cơ của Carol, rồi đưa cô ấy lên ngoài hành tinh cải tạo và tẩy não. Giờ đây, chẳng bao lâu nữa cô ấy sẽ quay lại Trái Đất, còn dẫn theo cả một hạm đội ngoài hành tinh!"
"Cô đùa tôi đấy à, đây đâu phải Chiến tranh giữa các vì sao!"
Maria Rambeau kinh ngạc vô cùng. Lời Trần Mặc nói huyền hoặc quá, làm sao có chuyện đó được?
"Nếu bà không tin, có thể đi cùng chúng tôi tìm cô ấy. Cô ấy là bạn thân của bà, đó cũng là lý do chúng tôi đến tìm bà!"
Vẻ mặt Trần Mặc chẳng có chút giả dối, thái độ lại lễ độ, khiến Maria Rambeau tin ngay vài phần. Thêm cả mớ giấy tờ làm tinh xảo, thế là trên chiếc sedan đen cao cấp lượn lờ ngoài phố Los Angeles, lại thêm một phụ nữ da đen mặc quân phục phi công đã giải ngũ.
"Vậy rốt cuộc Carol ở đâu?"
"Đừng vội, thưa bà, chúng ta đang chờ một cú điện thoại báo án!"
Trần Mặc nhìn bộ đàm bên tay, định mở miệng thì điện thoại báo án của cảnh sát bỗng reo lên.
"Xin chào, đây là trung tâm báo án 911!"
"Tôi muốn báo án, có một bà điên, bà ấy đang đấm một cụ già!"
Nghe tiếng báo án hoảng loạn vọng trong kênh vô tuyến, mấy đặc vụ trong xe đều lộ vẻ khinh bỉ, còn Trần Mặc thì hài lòng búng tay một cái.
"Chính là cái này. Đi!"
Chiếc sedan đen đeo biển FBI như không có ai quay đầu giữa đường, khiến các tài xế xung quanh không bấm còi inh ỏi thì cũng thò đầu ra chửi bới. Nhưng Trần Mặc cầm lái chẳng thèm để ý, còn thuận tay giơ ngón giữa về phía họ.
Chạy bất chấp đèn đỏ đèn xanh, cả bọn tới được hiện trường. Trong một toa tàu điện nghiêng ngả, một người phụ nữ lực lưỡng mặc đồ bó sát màu xanh lá đang đấm đá với một bà lão tóc hoa râm, gầy yếu chưa bằng nửa người kia.
Lý ra màn đối đầu đấm đá sừng sững thế này đủ khiến người thường mặt mày biến dạng, ít nhất cũng rụng vài cái răng. Vậy mà hai bên đấm nhau hồi lâu, trên mặt chẳng có nổi một vết bầm.
Mãi đến khi thấy Trần Mặc và đồng bọn tới nơi, bà lão kia như xì hơi, rên rỉ một tiếng rồi ngã gục xuống đất.
Còn người phụ nữ lực lưỡng mặc chiến bào xanh lá thì có vẻ không biết làm sao.
"FBI đang làm việc, giải tán hết!"
Trần Mặc khá là ngông cuồng mượn thân phận Nick Fury xua đám đông vây xem hóng hớt, rồi chặn cả viên cảnh sát định lại cứu bà lão. Trước bao ánh mắt, Trần Mặc tung một cú trượt người, quỳ đè ngay cổ bà lão.
"Đừng lo, đây là chiến thuật sơ cứu kiểu Mỹ do tôi tự sáng chế!"
Rồi Trần Mặc quay sang người phụ nữ lực lưỡng.
"Cô Vers, có thể giành cho tôi năm phút không? Chúng ta nói chuyện về nhiệm vụ của cô nào?"
Captain Marvel lúc này ký ức vẫn chưa hồi phục, nhìn bà lão bị Trần Mặc quỳ đè đang co giật điên cuồng, rồi gật đầu.
"Cảm ơn rất nhiều. Nhưng phiền cô chờ một chút, tôi xử lý nốt vị khách ngoài hành tinh này đã!"
Trần Mặc nhìn kẻ ngoài hành tinh da xanh dưới đầu gối, vì nghẹt thở mà buộc phải hiện nguyên hình, rồi thân thiện dí súng vào trán hắn.
"Báo lại với đại ca của ngươi, nếu muốn biết tung tích đám phụ nữ trẻ em kia, tối nay có thể đến tìm ta. Trong việc đối phó người Kree, chúng ta có chung mối bận tâm!"
Thì thầm chuyển lời thiện ý cho tên giả chết này xong, Trần Mặc lại gọi bác sĩ qua giúp. Rồi hắn nhấc đầu gối lên, để tên Skrull biến trở lại bộ dạng bà lão, được khiêng lên xe cấp cứu.
"Gã đó là Skrull!"
Thấy bà lão bị khiêng đi, Captain Marvel còn định đuổi theo, nhưng bị Trần Mặc chặn lại.
"Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi!"