- Tôi là đặc vụ Nick Fury của FBI! Nơi này bị trưng dụng!
Trần Mặc phẩy cuốn sổ séc, ngang nhiên chiếm luôn một quán cà phê gần đó. Hắn đuổi sạch ông chủ cùng đám nhân viên đang cười toe toét ra ngoài.
Carol ngồi bên bàn, nhấm nháp hương vị cà phê quê nhà, vừa kể chuyện cũ cho Maria nghe.
Apollo đổ bộ lên Mặt Trăng, tìm ra Khối Lập Phương Vũ Trụ. Lại thêm phong trào đổ bộ Mặt Trăng đang lên cao, tổ chức SSR bèn tìm cách dùng khối lập phương ấy để nghiên cứu phương pháp đưa con người lên trời nhanh hơn. Thế là Dự án Pegasus ra đời.
Tiếc rằng giữa chừng, kế hoạch gặp trục trặc. Người phụ trách cùng chiếc máy bay mẫu đều bỏ mạng. Lãnh đạo SSR nhìn khắp cả nước, chẳng tìm được ai đủ sức gánh vác trọng trách, đành niêm phong dự án.
Người lái chiếc máy bay mẫu khi ấy chính là Captain Marvel. Cô bị Đế quốc Kree mai phục. Máy bay nổ tung, Carol vô tình dung hợp với nguồn năng lượng, nhờ đó có được sức mạnh phi thường, có thể tự tay bắn ra những luồng sáng như pháo. Kẻ mai phục cô là Yon-Rogg, chỉ huy đội chiến đấu giữa các vì sao của Đế quốc Kree. Gã sở hữu gương mặt đẹp đến nghiêng nước nghiêng thành, chẳng biết sẽ hại bao nhiêu cô gái ngây thơ trên Trái Đất!
Sau khi phát hiện Captain Marvel vẫn còn sống, Yon-Rogg không giết cô mà đưa cô về Kree. Carol bị Trí Tuệ Tối Cao tẩy não, rồi trở thành tay sát thương chủ lực của đội chiến đấu giữa các vì sao. Những thành viên khác chỉ mong được dựa vào cô.
Lần này Carol quay về Trái Đất cũng là do lúc thi hành nhiệm vụ, cô tình cờ gặp biến cố. Giờ cô chỉ có một mình, vừa hay là dịp tốt để Trần Mặc giúp cô quay đầu, làm lại cuộc đời!
Bạn cũ xuất hiện vẫn không khơi dậy ký ức trước kia của Carol. Nhưng xấp tài liệu dày cộp cùng câu trả lời sâu tận đáy lòng đã khiến Captain Marvel tin rằng người Kree chắc chắn từng lừa cô.
Trần Mặc cũng chẳng lấy làm lạ. Trí Tuệ Tối Cao dù sao cũng là kẻ thống trị một đế quốc giữa các vì sao, đâu thể chỉ dăm ba câu là lay chuyển được.
Có Maria đến đây, ít nhất Carol không phải chạy khắp nơi, gây chú ý nữa.
Giao Carol cho người bạn thân xong, Trần Mặc dẫn thuộc hạ rút lui. Trước khi đi, hắn ném cuốn sổ séc cho ông chủ quán cà phê, bảo ông ta cứ ghi một con số, sau sẽ có đồng nghiệp bên FBI tới thanh toán.
- Ông cứ nhắc tên Nick Fury của tôi là được. Cái tên này có tác dụng lắm!
Trần Mặc còn cố ý nói tên mình trước mặt đông đảo mọi người, lại nhấn mạnh thêm một lần.
Bởi thế, khi Nick Fury vẫn còn tóc dẫn người anh em Coulson cùng các đặc vụ khác tới nơi, ông chủ quán cà phê hớn hở vung tờ hóa đơn mười vạn đô la chạy ra đón.
- Anh bảo FBI trưng dụng quán cà phê của tôi, tốn mười vạn đô la à?
Nick Fury trợn tròn mắt. Lương tháng của ông chỉ có mấy nghìn đô, thế này khác nào cướp giữa ban ngày! Biết vậy đã chẳng nhận mình là FBI!
Nick Fury tức tối đương nhiên không chịu trả. Nào ngờ ông chủ quán vừa xướng tên Nick Fury, ông đã giận đến nhảy dựng lên. Còn có phép nước hay không? Giả danh FBI ký khống hóa đơn thì thôi đi, lại còn mạo danh cả ông nữa!
Khổ nỗi, xung quanh còn mấy chục nhân chứng. Bọn họ chẳng bận tâm Nick Fury thật hay giả, chỉ muốn FBI móc tiền ra trả.
Thế là đặc vụ tinh nhuệ của SSR, vị vua đặc vụ tương lai, gián điệp nằm vùng lợi hại nhất của S.H.I.E.L.D. đành mặc cả với đối phương như mấy bà ngoài chợ. Hai bên cãi nhau đến nước bọt văng tung tóe, cuối cùng chốt giá ba nghìn sáu trăm bốn mươi hai đô la.
- Coulson, đưa ví cho tôi!
- Nhưng thưa sếp, tôi đâu có cầm ví của sếp!
Đặc vụ Coulson ngơ ngác.
- Tôi biết. Tôi muốn lấy ví của cậu!
Nick Fury cũng thấy ngượng, nhưng trong người không đủ tiền, đành mượn tạm của thuộc hạ lâu năm.
Coulson móc ra ba nghìn sáu trăm đô, bốn mươi hai đô còn lại do Nick Fury trả.
- Đợi phát lương, tôi sẽ trả cậu!
Nhìn chiếc ví trống rỗng, Coulson buồn rười rượi, chẳng khác nào đứa trẻ ba mươi tuổi. Số tiền kia vốn để mua mô hình và áp phích Captain America phiên bản giới hạn. Những món ấy đều quý hiếm, bỏ lỡ lần này thì tiếc cả đời!
Nhưng lúc này không phải dịp chen nhau mua đồ lưu niệm giới hạn của Captain America. Nick Fury và mọi người còn việc quan trọng phải làm. Carol Danvers xuất hiện cũng là một bất ngờ lớn với SSR. Ít nhất, họ phải tìm hiểu xem năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Thế nhưng khi Nick Fury hỏi những người biết chuyện quanh đó, câu trả lời chỉ khiến ông càng đau đầu.
- Bị đặc vụ tên Nick Fury kia đưa đi rồi!
- Nhưng tôi mới là Nick Fury!
- Đặc vụ kia cũng bảo mình là Nick Fury!
- Hắn không phải, tôi mới phải!
Hắc khanh nói đến khô cả miệng, đành bất lực bảo Coulson trích xuất camera giám sát. Nào ngờ người kia nói FBI đã lấy hết băng ghi hình đường phố quanh vùng, còn bảo chính Nick Fury ra lệnh!
- Coulson, cậu nói xem tôi đắc tội với ai rồi?
Hắc khanh kiệt sức, chỉ thấy đầu váng mắt hoa. Gã mạo danh kia giống ông như đúc, xử lý mọi việc kín kẽ không chê vào đâu được. Nếu không phải đang bắt ông gánh tội, ông còn muốn gọi gã một tiếng tri kỷ.
Camera mất rồi, nhân chứng cũng chẳng giúp được gì. Nick Fury đành phát huy lề lối cũ của SSR, lần theo dấu vết như chú chó săn trung thành. Dù sao xe của FBI cũng quá dễ nhận ra!
Trong lúc mấy trăm đặc vụ cầm sổ tay đi hỏi đường khắp nơi, vài vị khách cũng tìm đến chỗ Trần Mặc đang tá túc ở Los Angeles.
Có lẽ bị người Kree giết đến khiếp vía, nhóm Skrull từ Trái Đất rón rén mò vào phòng. Cẩn thận kiểm tra một lượt xong, bọn họ mới xuất hiện trước mặt Trần Mặc, lúc này đang ăn gà rán với khoai tây chiên.
Đám Skrull còn định giở trò lừa gạt, đánh úp Trần Mặc. Kết quả, vũ khí trong tay chúng lập tức bị hắn đánh bay. Còn tên cầm đầu thì bị khẩu súng săn không biết rút ra từ lúc nào dí sát vào đầu.
- Đã đến nhờ người giúp thì phải có dáng vẻ của kẻ đi nhờ chứ, ông nói có phải không, Talos?
Trần Mặc cất súng, khoanh tay trước ngực, khinh khỉnh nhìn tên thủ lĩnh Skrull đang sa sầm mặt.
- Sao tôi biết đây không phải cái bẫy? Người đàn bà kia đã giết bao nhiêu đồng bào chúng tôi rồi!
- Đó là chuyện của các ông. Nhưng đây là Trái Đất, là địa bàn của tôi. Tôi khuyên các ông tốt nhất nên biết điều một chút. Dù sao, giết thêm vài tên ngoài hành tinh không nhà không cửa cũng chẳng khác gì nhau với tôi.
Thái độ kẻ cả của Trần Mặc khiến tên thủ lĩnh Skrull tức đến sôi máu. Nhưng nghĩ đến gia đình mình, hắn vẫn theo phép của người Trái Đất, khẽ gật đầu với Trần Mặc, tỏ ý chịu phục.
- Thấy chưa, thế này chẳng phải tốt hơn sao? Cũng đỡ cho tôi phải gọi Carol đến đánh người.
Trần Mặc hài lòng gật đầu, rồi cầm điện thoại lên.
- Được rồi, Raymond, các anh không cần mai phục nữa. Tôi giải quyết xong rồi!