Bên trong pháo đài còn chưa dẹp yên cảnh hỗn loạn thì cánh cổng đã nổ vang, bay thẳng lên trời. Khói súng còn chưa tan, từng loạt đạn đã xé màn đêm lao tới, hạ gục hết tên lính đánh thuê này đến tên khác. Đám lính đang căng mình đề phòng lập tức đổ rạp trên đất.
- Nổ súng! Nổ súng!
Không nhìn rõ mục tiêu thì cứ bắn quét. Thế nhưng lính tráng còn chưa kịp dàn hàng, mấy quả lựu đạn choáng đã lăn vào trong.
Trần Mặc thong dong bước vào pháo đài như đang dạo chơi trong vườn. Khẩu súng trường lên đạn bằng cần gạt trong tay hắn liên tục hoạt động. Từng vỏ đạn khắc phù văn, còn bốc hơi nóng, rơi lách cách xuống đất.
Phía trước hắn, lính đánh thuê nằm la liệt khắp nơi. Viên nào cũng trúng đầu, phát nào cũng lấy mạng. Gần trăm tên lính vốn canh giữ cửa pháo đài giờ đã thành những cái xác lạnh dần, đến vũ khí trong tay còn chưa kịp giơ lên.
Trên đài cao phía sau cổng, viên chỉ huy lính đánh thuê tận mắt chứng kiến thuộc hạ bị đánh tan tác, ruột gan nóng như lửa đốt. Hắn vội ra lệnh cho lính phía sau đẩy tới một khẩu pháo sáu pao. Nhưng bọn lính còn đang hì hục xoay nòng pháo về phía Trần Mặc, hắn đã giơ súng bắn một phát.
Khẩu đại bác bằng gang lập tức vỡ tan tành. Mảnh sắt bắn xa hơn mười mét, còn rạch một đường lớn trên mặt viên chỉ huy. Đám lính đánh thuê mất người chỉ huy càng thêm rối loạn. Đúng lúc ấy, những sát thủ Trần Mặc dẫn theo bất ngờ xuất hiện từ khắp các ngóc ngách, tựa như thần binh từ trên trời giáng xuống. Chúng giương súng bắn loạn một hồi, bắn hết đạn liền quẳng súng, rút rìu cùng trường kiếm, xông thẳng vào hàng ngũ địch còn chưa kịp trở tay, chém giết một phen.
- Rút lui! Rút lui!
Chẳng cần viên chỉ huy ra lệnh, đám lính già lọc lõi đã biết đại thế không còn, tự động ùn ùn kéo về phía chiến hạm đậu ngoài bến. Trần Mặc cũng thôi truy kích, sai sát thủ treo cao cờ của các hiệp sĩ Đền Thánh để đám lính kia nhìn cho rõ.
Đợi chiến hạm của Công ty Đông Ấn đi xa, tàu Molingen cùng mấy chiếc thuyền chở hàng mới tiến vào cảng. Thủy thủ và sát thủ dưới sự chỉ huy của Trần Mặc bắt đầu cẩn thận dọn sạch pháo đài ở Cảng Hoàng Gia, chuyển hết súng đạn, quần áo, chăn đệm, lương thực và thuốc men mà quân Anh cất trữ nơi đây lên tàu.
Cuối cùng, Trần Mặc còn không quên châm thêm vài đám lửa ở các góc pháo đài, khiến nơi này trông càng thảm hại hơn.
Lúc ấy, Norrington cũng tập hợp thuộc hạ, bắt đầu tấn công pháo đài, định chiếm lại nơi này.
Trần Mặc từ xa gật đầu với hắn, rồi ra lệnh cho mọi người rút lui, nhường pháo đài lại cho Norrington. Đó cũng là thỏa thuận giữa hai người. Công ty Đông Ấn để mất pháo đài thì chẳng còn mặt mũi nào đòi quyền kiểm soát Cảng Hoàng Gia nữa, đồng thời sẽ nhìn Norrington bằng con mắt khác. Chưa nói đến chuyện khác, đưa hắn vào tầng lớp chỉ huy nòng cốt cũng chẳng phải việc khó.
Đổi lại, Norrington sẽ kịp thời chuyển tin tức cho Trần Mặc. Vì chuyện này, Trần Mặc còn đau lòng nhường cho hắn mật danh Xuyên Sơn Giáp của mình!
Còn Norrington có phản bội hay không ư? Trần Mặc đưa ra cái giá cao hơn bọn Anh Quốc nhiều. Chức tổng đốc nắm thực quyền ở các thuộc địa Anh tại vùng biển Caribe đủ sức khiến Norrington đổi phe.
Mọi chuyện quả nhiên diễn ra đúng như Trần Mặc dự liệu. Công ty Đông Ấn quay lại cũng chẳng còn mặt mũi nào đòi quyền kiểm soát Cảng Hoàng Gia, càng không tiện làm khó tổng đốc và cô con gái lép kẹp của ông. Thậm chí Beckett còn cấp cho William Turner một công việc. Chỉ cần hắn giúp tìm Jack Sparrow cùng chiếc la bàn của gã, Beckett sẽ trả cho Turner một khoản tiền lớn. Như vậy, hắn có thể đường đường chính chính cưới Elizabeth!
Muốn rạng danh tổ tiên, cưới được cô vợ giàu có xinh đẹp, William Turner chẳng chút do dự nhận lời. Ngay hôm đó, hắn lên một chiếc pháo hạm ra khơi. Thật ra, hắn đại khái biết Jack đang ở đâu, chỉ là chưa nói với ai mà thôi.
Tuy không quen Jack Sparrow được bao lâu, William vẫn cho rằng gã là một người bạn đáng kết giao. Vì vậy, hắn không tiết lộ tung tích của gã. Nhưng đặt tình anh em bên cạnh người đẹp, William thấy người đẹp vẫn quan trọng hơn một chút. Hắn chưa quyết định có bán đứng Jack hay không, nhưng ít nhất cũng phải tìm được gã trước đã.
Chỉ có điều William không biết, sau khi hắn rời đi, tàu Molingen đã lặng lẽ bám theo phía sau!
- Thấy chưa, thế là xong chuyện!
William chẳng hay biết gì, đưa tàu Molingen đến một hòn đảo hoang gần vùng biển Nam Mỹ. Jack Sparrow hiện đang trốn ở đó.
William xách rượu ngon thức ăn ngon, vừa tìm thấy Jack thì chợt thấy trên đầu xuất hiện một bóng người. Hắn còn chưa kịp kêu lên, hai sát thủ đã từ trên cây nhảy xuống, ghì hắn nằm sấp dưới đất.
- Anh đang làm gì vậy?
William tưởng chuyện hắn lén giao dịch với Beckett đã bại lộ, Jack Sparrow biết được nên phục sẵn đám đao phủ ở đây. Nhưng khi ngẩng đầu lên, hắn mới nhận ra Jack Sparrow cũng bị ghì chặt dưới đất như mình.
- Đây không phải người của anh à?
- Tôi còn tưởng họ là bạn anh chứ!
Hai người còn đang ngơ ngác, Trần Mặc đã cười ha hả nhảy ra khỏi bụi cây, rồi chỉ vào Jack Sparrow ra lệnh:
- Mau lên, trói Jack lại, treo hắn lên mũi tàu Molingen!
- Khoan đã! Anh không thể làm thế!
Jack Sparrow hoàn hồn, đạp loạn xạ vùng vẫy. Gã biết Trần Mặc định dùng mình làm gì. Davy Jones là kẻ dẫn đường cho những linh hồn giữa sinh tử, cả biển khơi đều nằm trong địa phận của hắn. Chỉ cần Jack Sparrow xuất hiện trên biển, Davy Jones sẽ biết ngay gã đang ở đâu!
Nhưng hai nắm đấm khó địch bốn tay, huống chi kẻ trói Jack có đến mấy chục bàn tay. Cuối cùng, gã chỉ còn nước bị bịt miệng, treo lên bức tượng mỹ nhân ngư ở mũi tàu. Còn Turner thì được đối đãi khá hơn một chút, hắn bị trói vào cột buồm làm người canh gác.
Thả mồi câu mang tên Jack Sparrow xuống biển xong, Trần Mặc lặng lẽ chờ con mồi xuất hiện. Hắn đợi từ ban ngày đến lúc trời tối, rồi chờ mãi tới khoảnh khắc đêm đen nhất.
Khi ấy, hắn cảm nhận được một luồng ma lực đang đến gần tàu Molingen.
Trần Mặc đẩy cửa bước ra boong tàu, nhìn mặt biển phía xa. Sóng cuộn dâng cao, một con tàu buồm đen kịt, âm u, trồi lên khỏi mặt nước như cá voi nhảy khỏi biển.
Đó chính là soái hạm của Davy Jones, tàu Người Hà Lan Bay. Trần Mặc khoanh tay chờ nó tiến lại gần. Chẳng mấy chốc, tàu Người Hà Lan Bay đã áp sát tàu Molingen. Rồi từng bóng người tôm cua lũ lượt đu dây leo sang.
- Để ta xem kẻ nào đưa báu vật của ta tận cửa đây!
Tên thuyền trưởng đầu bạch tuộc nghênh ngang chống kiếm bước đến trước mặt Trần Mặc. Vừa chạm mắt hắn, gã lập tức quay đầu nhảy trở về tàu mình, chẳng nói chẳng rằng.
- Ông Davy Jones, chúng ta còn chưa nói chuyện xong mà! Ông không định đòi món nợ của mình nữa sao?
Trần Mặc thấy Davy Jones định bỏ đi, vội lên tiếng gọi.
Davy Jones phản ứng dữ dội khác thường:
- Ta chẳng có gì để nói với đám các ngươi. Chuyện này đều tại Calypso! Có vấn đề gì thì đi mà tìm bà ta!