Giữ lại cái đầu rồng làm chiến lợi phẩm thực ra có rất nhiều cái lợi. Đầu tiên là bất kể làm nhiệm vụ gì, tiền thưởng nhận về cũng sẽ tăng thêm một phần năm. Tiếp theo là lần sau Trần Mặc có hẹn hò với các cô gái cũng chẳng cần phải bịa ra mấy cái lý do nhảm nhí như mèo nhà em biết lộn mèo đánh Vịnh Xuân nữa, mà cứ thẳng thừng thông báo với đối phương rằng nhà anh có một cái đầu rồng siêu to khổng lồ, thử hỏi có ai mà không động lòng cho được.
Chưa biết chừng Trần Mặc còn bắt đối phương phải đóng tiền vé vào cửa ấy chứ!
Chỉ là mọi chuyện đều phải đợi giải quyết xong hậu chiến đã. Lúc này, Trần Mặc đã xách súng thẳng tiến đến vương quốc Cô Sơn. Khí thế đằng đằng sát khí của hắn khiến hai anh em người thừa kế đang gác trên lầu cổng thành giật nảy mình, mí mắt giật liên hồi. Mắt ai mà chẳng tinh, tất cả đều tận mắt chứng kiến cảnh con ác long đâm đầu xuống nước lúc nãy. Giờ lại nhìn một mình Trần Mặc đơn thương độc mã, đám người lùn lập tức cuống cuồng chạy đi thông báo cho Thượng Thuận - người đang ngập chìm trong biển vàng của đảo Cô Sơn.
Gã sau đó lướt qua một tia hoảng sợ trong mắt, nhưng rồi vẫn cố ra vẻ cứng cổ gào thét lên mấy câu hùng hồn rằng Cô Sơn kiên cố vô song, con cháu của Thân không bao giờ đầu hàng.
Ngay sau đó là một tiếng nổ đinh tai nhức óc. Nghe thấy tiếng động, Thượng Thuận bất giác rụt cổ lại. Tiếp đó, Đỗ Oa Lâm với vẻ mặt đầy bất lực chạy đến báo rằng cái cổng vốn được bọn chúng dùng đá tảng chất đống bấy lâu nay đã bị đối phương cho nổ tung rồi, và tên kia cũng quay đầu bỏ đi thẳng một mạch.
- Gã sao dám chứ?
Thượng Thuận nổi giận đùng đùng, nhưng ngặt nỗi lúc này người thì ít sức thì yếu, hắn chỉ đành ra lệnh cho mấy tên người lùn khiêng đá tảng ra lấp lại cổng thành, thậm chí còn ra lệnh nếu Trần Mặc còn dám quay lại thì dùng cung bắn chết hắn!
Thế nhưng cây cung ngắn của người lùn chẳng có tích sự gì. Cánh cổng mà Cô Sơn vừa vất vả gia cố lại bị Trần Mặc dùng một phát thánh quang xung kích phá nát bét. Lần này hắn thậm chí còn thảnh thơi dọn sạch toàn bộ đống đá xung quanh rồi mới chậm rãi bước đi.
Lần này, vị vua Cô Sơn thực sự bị cơn giận làm cho mất khôn. Gã tay cầm vũ khí, mặc kệ mọi người can ngăn, lao thẳng ra khỏi cổng thành quyết đấu với Trần Mặc. Thế nhưng Trần Mặc chẳng thèm cho gã cơ hội đó. Hắn tung một đường dây thòng lọng y như cao bồi, cứ thế trói giật Thượng Thuận vào đuôi ngựa rồi kéo lê xềnh xệch một mạch đến tận bức tường thành đổ nát của thành Cốc Hà.
- Xê Lân Đặc!
Thấy Thượng Thuận mình mẩy tả tơi, tóc tai dính đầy bụi đất và lá cây bị Trần Mặc kéo lê lên tường thành, Cam Đạo Phu vội vã lao tới. Vừa quất cho Thượng Thuận hai gậy đau điếng, lão vừa túc trực xin xỏ hộ Trần Mặc.
- Cứ yên tâm, tôi không ra tay đâu!
Trần Mặc nhấc bổng đầu của kẻ kia lên, chỉ tay về phía những người dân trấn Hồ Lưu đang tất bật gia cố lại phòng tuyến rồi từng chữ lạnh băng cất lời:
- Nhìn họ đi! Chỉ vì ông muốn đòi lại Cô Sơn, họ cũng bị kéo vào cuộc viễn chinh này. Tôi muốn ông phải nhớ lấy mặt từng người một, rồi khắc cốt ghi tâm rằng: Chỉ cần một người trong số họ thiệt mạng, người lùn sẽ phải đền mạng mười người!
- Xê Lân Đặc!
Mặc cho tiếng kêu kinh hãi của Cam Đạo Phu, Trần Mặc buông tay thả lỏng, mặc cho gã kia lăn lóc theo bậc thang rơi thẳng xuống chân thành.
- Cút đi! Dắt theo đám người lùn của ngươi cút về núi đi! Trận chiến này ngươi không xứng tham gia!
Đám người lùn trong đoàn viễn chinh lặng lẽ bước lên, đỡ lấy vị vua mặt mày đầy máu. Kẻ kia lảo đảo bước đi được mấy bước lại bị Trần Mặc gọi giật lại.
- Cả báu vật của ngươi nữa, mang về đi!
Viên bảo thạch được xem là biểu tượng cho quyền uy của vua Cô Sơn đã được Bỉ Nhĩ Bác trao tận tay Thượng Thuận. Kẻ kia nhìn trân trân vào viên bảo thạch, lặng lẽ lắc đầu.
- Sau khi trận chiến kết thúc, ta sẽ tự tay đến lấy!
Căn bệnh rồng của Thượng Thuận xem như đã được Trần Mặc chữa khỏi. Cái danh vị vua cao quý nay bị kéo lê đi khắp nơi như một con chó chết, bị vô số ánh mắt chứng kiến, cái giấc mơ hão huyền do người lùn thêu dệt cứ thế bị Trần Mặc bóp nát dễ dàng. Thủ đoạn quyết đoán và dứt khoát của hắn thực sự đã dọa cho đám người đứng xem được một phen khiếp vía.
Về phần người cha già của Thượng Thuận là Thường Ân Nhị Thế, lão nở nụ cười đầy mãn nguyện. Căn bệnh rồng của lão thực ra sớm đã được chữa khỏi trong lục địa giam cầm của lũ quái vật Orc từ lâu. Khổ nạn, suy cho cùng vẫn luôn tôi luyện nên bản chất con người.
Sau khi người lùn mở kho vũ khí, những ngư dân ở trấn Hồ Lưu rốt cuộc cũng không phải cầm lao đi chiến đấu nữa. Họ đã có trong tay đầy đủ giáo dài và khiên chắn, chỉ tiếc là giáp trụ của người lùn quá nhỏ bé đối với con người. Họ đành phải bới móc tạm bợ trong đống đổ nát của thành Cốc Hà những bộ giáp xích chẳng biết đã chôn vùi từ thuở nào để trang bị cho mình.
Chim quạ cùng đủ loại chim chóc bay lượn rợp trời, liên tục truyền đi những tin tức mật báo. Khi màn đêm buông xuống, một đội quân tiên tiến với quân số lên tới năm nghìn người lặng lẽ xuất hiện trước cổng thành Cốc Hà. Dẫn đầu là quốc vương vương quốc Rừng Rậm Xê Lan Đô Y. Hắn mang theo hai nghìn lính giáo cùng ba nghìn cung thủ, kèm theo đó là vô số rau củ tươi cùng thuốc men trị thương.
- Bọn Orc chỉ cách Cô Sơn chưa đầy một ngày đường!
Đối mặt với tình hình chiến sự ngặt nghèo, gương mặt tuấn tú của vị quốc vương thoáng lộ vẻ khinh miệt. Đội quân do hắn dẫn dắt đều là những cựu binh trăm trận trăm thắng, lại đang chiếm ưu thế phòng thủ. Chỉ cần mũi tên của cung thủ tiên tộc không bắn trượt, thì đừng hòng có một tên Orc xấu xí nào toàn mạng quay về.
- Đương nhiên, còn có cái này nữa!
Bỉ Nhĩ Bác cẩn thận trao viên bảo thạch trắng mà mình mang ra cho Xê Lan Đô Y, kẻ đang ngồi ngâm mình trong lều trướng thưởng thức rượu trái cây. Động tác của vị vua tiên tộc chợt khựng lại ngay khi nhìn thấy viên bảo thạch, đoạn nét mặt vốn chẳng mấy khi đổi màu ấy bỗng thoáng qua một nỗi đau thương sâu sắc.
Vị quốc vương tiên tộc ngửa cổ uống cạn ly rượu. Vương quốc Rừng Mật chẳng có báu vật gì giá trị để đền đáp ơn nghĩa của kẻ đã mang tín vật của người vợ quá cố về cho mình, hắn cũng chẳng thèm nói lời cảm ơn nào cả. Thế nhưng, đổi lại thì đội quân tiên tộc ngay sau đó đã thay thế vị trí phòng tuyến đầu tiên của loài người. Điều này có nghĩa là một khi giao chiến, tiên tộc sẽ phải gánh chịu toàn bộ làn sóng xung phong của lũ Orc.
Ở một hướng khác, Cô Sơn lúc này cũng bận rộn không kém. Người lùn nhóm lửa lò luyện của tổ tiên, dọn dẹp lại doanh trại và kho vũ khí cũ, ngồi chờ đợi viện binh của mình kéo đến.
Cả hai bên không hề bàn bạc thêm bất cứ kế hoạch tác chiến phối hợp nào, bởi vì ai nấy đều nắm rõ chiến thuật của nhau trong lòng bàn tay. Đánh đấm ra sao đã sớm hiểu rõ mồn một.
Khi trời hửng sáng, cánh quân viện binh người lùn xuất phát từ Thiết Khâu Lĩnh cũng đã đặt chân đến Cô Sơn. Biểu đệ của Thượng Thuận là Đan Ân Nhị Thế mang theo năm nghìn quân Thiết Túc và năm trăm kỵ binh cõi dê, bên cạnh đó còn có hàng chục cỗ chiến xa cùng nỏ lớn hạng nặng.
Hai cánh đại quân nhanh chóng ổn định vị trí rồi ẩn mình đi, ai nấy đều dồn hết sức lực chờ đợi vị khách không mời mà đến.
Và chỉ chưa đầy thời gian hút một điếu thuốc kể từ khi quân Thiết Túc tiến vào Cô Sơn, vùng đồi Ô Nha nằm tạo thành thế chân vạc với thành Cốc Hà bỗng chốc đảo điên trời đất.
Hơn chục con sâu cát khổng lồ khoan thủng tầng đất đá, cất lên những tiếng gầm thét kinh thiên động địa rồi lại lủi tụi rút lui. Ngay trong những đường hầm ngầm mà chúng vừa mở ra, vô số đại quân Orc ào ạt tuôn ra ngoài. Ngoài lực lượng bộ binh mặc giáp nặng, còn có một lượng lớn sói cưỡi cùng lũ yêu tinh ăn thịt.
Kẻ chỉ huy đại quân này không ai khác chính là con trai của gã A Tả Cách xui xẻo hiện đang bị treo lủng lẳng trên lầu cổng thành Cốc Hà, Bổ Nhĩ Cách.
Vóc dáng của vị thống soái Orc này chẳng hề kém cạnh gì cha mình, thậm chí trông còn có vẻ rợn người hơn bởi khuôn mặt chằng chịt vết sẹo và vô cùng gớm ghiếc.
Đứng trên đồi Ô Nha giương cao chiến kỳ của mình, vị thống soái Orc trừng lớn đôi mắt dòm ngó về phía ngọn núi cùng thành trì mờ ảo ở đằng xa. Rồi hắn nhìn thấy, ngay trong phơi phới tòa thành vốn bị bỏ hoang nhiều năm ấy, một cây thánh giá khá cao bỗng sừng sững dựng lên.
Và trên cây thánh giá ấy lại treo một bóng người khiến hắn quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn.