Pằng! Pằng! Pằng!
Kiếm thuật kiểu Mỹ chú trọng nhất vào sự hợp nhất giữa người và súng, cốt ở chỗ hiểm, chuẩn, vững và nhanh. Trần Mặc nổ súng trước, thổi bay tên kỵ binh warg ở phía trước cùng con mãnh thú dưới chân thành từng mảnh vụn. Hắn lật ngang khẩu súng trường trong tay, tiện đà hạ gục luôn mấy tên kỵ binh đang lao đến bên phải. Thịt nát máu tươi bắn tung tóe, dính bết cả lên vách tường.
Đám kỵ binh Orc ở chính diện thấy Trần Mặc không nhìn về phía mình, tưởng gặp thời cơ liền hò hét xông lên, nào ngờ đối phương bỗng giơ tay trái lên, trong tay không biết từ lúc nào đã xuất hiện một khối sắt nặng nề.
Ánh lửa lóe lên.
Tay trái tay phải đều cầm súng, Trần Mặc đứng giữa không gian chật hẹp vững chãi như một tảng đá ngầm không thể xô đổ. Bọn chúng đang ở trên lối đi của pháo đài, rộng chưa tới một mét, hai bên đều là vách đá dựng đứng với độ cao hàng chục mét đủ để tiễn một trăm thợ săn ma xuống Âm Tào Địa Ph府. Có Trần Mặc canh giữ ở đây, đám Orc tuyệt đối không tài nào đánh lên nổi.
- Bắn tên! Bắn chết chúng nó mau!
Mưa tên thưa thớt ào ào trút xuống. Thấy vậy, Trần Mặc dứt khoát lùi lại một bước, đổi chỗ cho Gandalf.
Gandalf chẳng làm gì thừa thãi, lão giơ cao cây pháp trượng, cuồng phong bỗng chốc nổi lên thổi bay đám mũi tên tơi tả, thậm chí còn quay ngược lại cắm chết một đám quân mình.
Đứng ẩn trong bóng tối, Azog xem đến mức ruột gan nóng như lửa đốt. Chỉ là hai tên con người thôi mà, sao mãi vẫn không hạ nổi? Nếu không phải bản thân hắn xông lên cũng chẳng đánh lại đối thủ, thì giờ này hắn đã tự mình ra trận rồi!
Nhìn thấy thủ hạ cứ ngã xuống như sung rụng, không thể chờ đợi thêm được nữa, Azog đành quay phắt lại nhìn về phía sau.
Một bóng đen vặn vẹo đang lơ lửng giữa không trung, thỉnh thoảng lại giật giật vài cái trông như bị nghẽn hình.
Thế mà thái độ của Azog lại vô cùng cung kính, chỉ thiếu điều quỳ sụp cả hai đầu gối xuống đất.
- Cho người của ngươi rút lui đi!
Bóng đen giữa không gian bỗng nứt ra một đường, một con mắt dữ tợn đột ngột mở trừng trừng. Tiếng quỷ gầm vang vọng khắp không gian, từng vòng hoa văn lửa nổ tung lan ra từ tâm con mắt. Azog thậm chí cảm giác mặt mình sắp bị hơi nóng đốt cháy đến nơi, hoảng sợ cúi gằm đầu xuống. Đợi đến khi bóng đen biến mất, hắn liền vung tay ra hiệu, tên phó tướng đứng đợi nãy giờ lập tức giơ cao chiếc tù và.
Một tiếng tù và vang lên, đám Orc như được đại xá vội vàng tháo chạy. Bọn chúng chỉ giỏi đánh những trận bao vây có lợi thế và đánh lén, một khi đã sa vào trận chiến dai dẳng, sĩ khí của lũ Orc sẽ sụp đổ cực kỳ nhanh chóng. Mấy trăm tên Orc vây đánh hai người, kết quả là một tên thì biết phun lửa, kẻ kia thì biết phát sáng, lại còn chơi cả cuồng phong với sóng xung phong, cộng thêm chiêu kiếm pháp cối xay gió khiến đám Orc đánh đến mức phải hoài nghi nhân sinh.
- Cẩn thận đấy, Selent, ta ngửi thấy tử khí rồi!
Dù lũ Orc đã rút lui, Gandalf vẫn không hề lơi là cảnh giác. Lão chăm chú nhìn khoảng không vắng lặng của pháo đài, tay cầm thanh kiếm và pháp trượng siết chặt đến mức phát ra tiếng lách tách.
Trần Mặc cũng không hé răng, im lặng nạp đạn thật nhanh cho khẩu súng trong tay. Dù chẳng có huy hiệu thợ săn ma, hắn cũng cảm nhận được một luồng tử khí nồng nặc đang áp sát.
- Chúng tới kìa!
Gandalf tung phép chiếu sáng để xua tan bóng tối, muốn nhìn cho rõ mặt kẻ địch đang tới, nhưng dưới chân vẫn trống không chẳng có gì.
- Ở trên kìa!
Trần Mặc ngẩng phắt đầu lên, chỉ thấy mấy bóng người cao lớn từ trạng thái hư ảo chuyển thành thực thể, vũ khí trong tay đen sì như mực, nhìn qua là biết chẳng có gì tốt đẹp.
- Là Nazgûl!
Gandalf nhận ra ngay lai lịch của chúng. Bọn chúng vốn là những vị vua loài người từng được Sauron trao cho Nhẫn Quyền Lực, để rồi bị tha hóa cả thân lẫn tâm, biến từ con người thành những con quái vật gớm ghiếc chẳng biết mệt mỏi mà chỉ chực giết chóc.
Trần Mặc giơ súng Thánh Quang Tài Giuyết lên, liên tục nả đạn về phía những bóng ma nhẫn vương đang lao từ trên trời xuống. Những viên đạn thánh quang găm vào cơ thể chúng, nổ tung ra từng lỗ thủng lớn.
Một tên chưa kịp áp sát đã bị Trần Mặc bắn cho tan rã, gào thét thảm thiết rồi hóa thành một làn khói bay đi mất. Thế nhưng lúc này, khi băng đạn đã cạn sạch, trước mặt Trần Mặc vẫn còn lại hai tên nữa.
Không kịp nghĩ ngợi nhiều, Trần Mặc rút đôi súng ngắn chĩa thẳng vào đầu chúng bóp cò. Đôi súng đã được nước thánh ban phước có sát thương cực mạnh đối với bọn bóng ma, khiến hai tên nhẫn vương chưa kịp hạ kiếm đã phải hóa thành tro bụi bay vào không trung.
Trần Mặc không tiêu diệt vĩnh viễn được chúng, mà chỉ đánh tan tác tạm thời; chẳng mấy chốc chúng sẽ lại tái tổ hợp và kéo quân quay lại.
- Tà linh, âm mưu của ngươi đừng hòng đạt được!
Khác với một kẻ trầm tính chỉ biết cắm cổ nở súng như Trần Mặc, Gandalf tay cầm kiếm và pháp trượng, một mình đối đầu với bốn tên nhẫn vương mà hoàn toàn không hề rơi vào thế hạ phong, miệng vẫn lầm rầm niệm chú để yểm trợ cho Trần Mặc. Hai người cùng chín tên nhẫn vương nhất thời đánh nhau bất phân thắng bại.
Nhận ra đám thủ hạ vô dụng chẳng tài nào hạ nổi hai kẻ này, Sauron vốn chưa hồi phục hẳn quyết định tự mình ra mặt. Hắn không thèm diễn kịch nữa!
Lại một tiếng rít gào xé gió vang lên, đám bóng ma nhẫn vương tan biến vào không khí rồi xuất hiện trở lại ở đằng xa, vây chặt lấy hai người vào giữa. Ngay sau đó, một bóng người đen kịt từ trong bóng tối bước ra.
- Sauron!
Gandalf không chút do dự chắn ngay trước mặt Trần Mặc, pháp trượng vừa chạm đất liền biến thành một lớp màng chắn hình cầu bảo vệ cả hai. Thế nhưng chỉ một tích tắc sau, thứ sức mạnh hắc ám kia đã trực tiếp nuốt chửng lấy lớp màng chắn, giống như một bàn tay khổng lồ đang bóp nát bọt biển, bóp nghẹt lấy lá chắn của Gandalf.
- Các ngươi tưởng chỉ bằng hai kẻ mà đòi hạ gục ta sao, hỡi phù thủy!
Bóng người mở trừng trừng một con mắt lớn. Trần Mặc vô tình chạm phải ánh mắt ấy liền thấy toàn thân nhũn ra, đại não đau nhói. Uy lực của Sauron kinh hoàng đến mức này là cùng!
Cảm thấy vị mặn chát trong miệng, Trần Mặc đưa tay quẹt lên thì phát hiện không chỉ miệng mà cả mũi mình cũng đang tuôn máu. Hắn cắn răng gượng đứng dậy, rút súng hiệu ra, nhân lúc bóng tối bị Gandalf đẩy lùi liền chĩa thẳng lên trời bóp cò.
Một quả đạn tín hiệu màu đỏ vút lên không trung.
- Sự thật là ngoài hai chúng ta ra, vẫn còn có kẻ khác đấy!
Gandalf siết chặt pháp trượng, ánh mắt không hề hoảng loạn, kiên định đối đầu với pháp thuật của Sauron. Nhưng lão rốt cuộc vẫn không địch lại; con mắt của Sauron bỗng trừng lớn, ngay giây tiếp theo, cây pháp trượng trong tay Gandalf nổ tung thành trăm mảnh, tấm màng bảo vệ bao bọc lấy hai người cũng vỡ nát ngay lập tức.
Cả hai như thể bị sóng xung phong hất trúng, đồng loạt bay ngược ra phía sau.
Nhưng bay được nửa đường, Trần Mặc bỗng cảm thấy có thứ gì đó đỡ lấy mình. Hắn quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Bạch bào Saruman đang giơ một tay hướng về phía hắn rồi hạ xuống từ từ, thân thể hắn cũng theo luồng sức mạnh đó mà êm ái đặt xuống mặt đất.
Còn về phần Gandalf, vị Bạch bào chẳng thèm đỡ lấy lão, thế là ông lão ngã rầm vào cây cột đá của pháo đài, đâm gãy nát cả cột rồi lăn lóc ho khụ khụ mấy tiếng.
- Mẹ kiếp, đúng là da dày thịt béo!
Trần Mặc ho ra một ngụm máu tươi, định bò dậy thì bị một vòng tay ấm áp ôm trọn lấy.
- Phụ nhân Galadriel?
Nữ hoàng tiên đang nâng trên tay một chiếc bình thủy tinh trong suốt, kề miệng cho Trần Mặc uống thứ chất lỏng bên trong.
- Làm rất tốt, phần còn lại cứ giao cho chúng tôi!
Đợi Trần Mặc uống xong, nữ hoàng Galadriel liền đặt hắn nằm lại xuống đất, còn bản thân bà thì bước lên đối đầu trực diện với ma ảnh của Sauron.
- Tiêu diệt chúng cho ta!
Ma ảnh huýt sáo một tiếng, đám nhẫn vương nương theo gió lao vút đi, hỗn chiến với hai vị pháp sư và một nữ hoàng tiên còn lại, trong khi Trần Mặc vẫn nằm tại chỗ làm xác chết.