Trần Mặc xoa cái má sưng đỏ, trong lòng đầy bực bội. Mặc dù hắn tuấn tú, mặc dù các vị tiểu thư tinh linh rất cởi mở với những chuyện liên quan đến nghệ thuật, nhưng việc hy sinh vì nghệ thuật có vẻ hơi sớm một chút. Đó chỉ là tác phẩm nghệ thuật, chỉ để ngắm chứ không thể chạm.
Cũng may là hắn trông đẹp trai, lại thêm Rivendell chẳng có đội hiến binh nào, bằng không hắn thầm đoán mình lúc này chắc đã bị treo lên cái cây cổ thụ cong queo đằng kia rồi.
- Chắc là tại mái tóc đây mà!
Trần Mặc tự chụp cho mình một bức ảnh để xác nhận lại nhan sắc bản thân hoàn toàn không có vấn đề gì.
(Ảnh)
Đã bề ngoài không có vấn đề gì, vậy thì chỉ có thể do mái tóc. Chẳng lẽ đám tinh linh lại thích kiểu tóc dài không gội đầu sao?
So sánh lại kiểu đầu của mình và Aragorn, Trần Mặc thầm thấy mình đã tìm ra nguyên nhân. Cũng may là Aragorn không có ở đây, bằng không tối nay Trần Mặc nhất định sẽ cho đối phương một bài học nhớ đời, vạch trần cho y thấy tác hại của việc lười gội đầu nằm ở đâu.
Đúng lúc Trần Mặc đang phiền muộn, hắn lại đụng phải ba người Gandalf, Thorin và chúa tể Rivendell là Elrond. Nhìn tư thế ấy, bọn họ đang định đi giải mã cho Thorin.
Trần Mặc ban đầu định đi theo hóng chuyện, nhưng nghĩ lại cái tát của vị tiểu thư tinh linh ban nãy, trong lòng hắn chột dạ không thôi. Không phải hắn sợ Elrond nổi giận tung một cước chém đứt đầu mình, mà sợ Gandalf lôi chuyện này ra cười nhạo.
Thế là hắn dứt khoát quay về phòng tiếp tục ngồi thiền. Không hiểu sao, càng tiêu diệt nhiều Orc, luồng Thánh Quang mà Trần Mặc lĩnh ngộ được trong lúc ngồi thiền lại càng thuần khiết hơn. Hắn tự quy công trạng ấy là phần thưởng của Thánh Quang dành cho việc hắn trừ gian diệt bạo.
Trần Mặc còn phát hiện ra một sự thật khá thú vị: Thánh Quang cũng có tư tưởng kỳ thị chủng tộc. Cảm giác thu về khi hắn đập chết mười tên lính Đức thậm chí còn chẳng bằng một tên Orc.
Đương nhiên, chuyện kỳ thị chủng tộc này không thể nói bừa. Trần Mặc cho rằng nguyên nhân lớn hơn nằm ở thế lực mà sinh vật đó thuộc về. Bọn Orc vốn sinh ra đã tà ác, từng nhịp thở, từng giọt máu chảy trong người chúng đều là sự báng bổ đối với thế giới này.
Trần Mặc tiêu diệt Orc không những chẳng mang tội danh sát hại kẻ vô tội, ngược lại còn được ban thưởng!
Sau một đêm ngồi thiền, ngộ tính về Thánh Quang lại tiến thêm một bước. Thuật lóe sáng trước kia học được từ Gandalf nay đã tự động tiến giai thành Ánh Sáng Mù Lòa, tích hợp cả ba chức năng chiếu sáng, xua đuổi và làm choáng kẻ địch vào làm một. Một pháp thuật mà có tới ba hiệu ứng, hơn nữa còn sáng chói lọi, không biết đẹp hơn luồng sáng trắng của Gandalf bao nhiêu lần.
Vệ sinh cá nhân xong xuôi, Trần Mặc bước ra ngoài thì vừa vặn nhìn thấy Gandalf đang hớt hơ hớt hải chạy tới.
- Sớm nhé Gandalf, đi ăn sáng à?
- Không còn thời gian ăn uống gì nữa, chúng ta có khách!
Gandalf túm chặt lấy tay Trần Mặc, lôi xề xệch hắn hướng thẳng về hậu viện của Elrond.
Trong khu vườn, Elrond đang cung kính đứng chờ cạnh một bóng người khoác áo choàng. Nhận thấy Gandalf và Trần Mặc đến, ông khẽ gật đầu chào rồi thì thầm gì đó với người khoác áo choàng. Người nọ quay người lại, trùm áo choàng được kéo ra, để lộ một dung nhan vô cùng xinh đẹp và cao quý.
- Mithrandir, lâu lắm không gặp!
- Phu nhân Galadriel?
Khuôn mặt Gandalf thoạt tiên sững sờ, nhưng rất nhanh đã chuyển thành mừng rỡ. Mọi bực bội xảy ra lúc trước dường như đều bị quét sạch trong chớp mắt. Tiếp theo đó, ông ta lại đâm ra hoảng hốt, dẫu sao sáng nay ra ngoài vội quá, mặt mũi răng cỏ vẫn chưa kịp chải chuốt.
Thế nhưng Nữ vương Galadriel chẳng hề bận tâm đến bộ dạng lôi thôi lếch thếch của ông ta, trái lại còn ân cần nắm lấy tay Gandalf mời ngồi, tiện thể mỉm cười nhìn sang Trần Mặc.
- Vị này là?
- Silent, một chiến binh loài người rất cừ khói, đến từ một vùng đất khác!
Trần Mặc cũng vội vã bước lên trước, hít sâu một hơi, dùng thứ tiếng Quenya tròn trịa chuẩn chỉnh, chính là ngôn ngữ của dòng dõi Noldor để cất lời chào hỏi.
- Thật là vinh hạnh khi được diện kiến ngài, thưa phu nhân Galadriel, các hạ Elrond và tôn kính thay, đại nhân Saruman Áo Trắng!
Nghe xong lời chào của Trần Mặc, Gandalf lúc này mới phát hiện trong góc khuất vẫn còn một lão già mặc áo trắng đang xị mặt ở đó.
Sao ông không nhắc tôi một tiếng?
Gandalf trừng mắt ra hiệu với Trần Mặc.
Tôi nhắc ông rồi đấy chứ, ngặt nỗi ông quay lưng về phía người ta thì thấy thế quái nào được!
Trần Mặc lườm nguýt một cái. Rõ ràng lúc bước vào cửa, Gandalf cứ dán chặt mắt ngắm nữ vương, sao bây giờ lại thành lỗi của tôi?
Cũng may Gandalf dù sao cũng là một vị Phù Thủy Xám từng trải, bèn lập tức hạ thấp tư thái, lên tiếng:
- Thật xin lỗi, tôi không biết ngài cũng có mặt ở đây, Saruman Áo Trắng!
Vị đại nhân áo trắng lúc này hãy còn chưa thoái hóa thành thứ tay sai cho Sauron, sắc mặt lúc ấy mới khá khẩm hơn chút ít. Dẫu sao đối phương cũng đã cố tình nhấn mạnh hai từ áo trắng cơ mà.
Thế nên lão ta chỉ quở trách Gandalf vài trăm câu, coi như chuyện này cho qua!
- Nhãn lực của ngươi thậm chí còn chẳng bằng một đứa trẻ!
Gandalf đành liên tục gật đầu tỏ vẻ khiêm tốn xin thụ giáo, thề rằng sau này nhất định sẽ học tập vị đại nhân áo trắng anh minh thần võ.
Đám đại lão Trung thổ tề tựu tại Rivendell không phải để ăn sáng, mà vì tình hình hỗn loạn gần đây ở Trung thổ. Các đại lão chủ yếu chia thành hai phái: Phù Thủy Xám Gandalf cho rằng Sauron đã quay trở lại, chúng ta phải nâng cao cảnh giác; còn Saruman Áo Trắng lại cho rằng Sauron đã ngỏm củ tỏi từ lâu, chẳng qua chỉ là mấy kẻ loài người học dăm ba chiêu tà thuật đang giả thần giả quỷ, không cần phải quá lo lắng. Hai bên giữ quan điểm riêng, ai cũng chẳng thuyết phục được ai, còn nữ vương thì cứ tủm tỉm cười đứng bên hông hòa giải. Chỉ có Trần Mặc và Elrond là tự giác lùi về sau mấy bước, cố gắng ra vẻ như hai bức tượng đá. Elrond còn tốt bụng nhường cho Trần Mặc một góc chỗ đứng.
Cuộc tranh cãi của hai người kéo dài đằng đẵng. Đang lúc cục diện có chiều hướng giằng co mãi không dứt, Nữ vương Galadriel bỗng quay sang nhìn Trần Mặc.
Ối giồi ôi, toi đời!
Trần Mặc hận không thể tự vả cho mình hai cái. Bảo sao lúc nãy ngứa mồm đi tung tin nhảm làm chi, toàn mấy lời trẻ con nói đùa, sao có thể coi là thật được chứ!
Dù trong lòng sóng gió nổi lên cuồn cuộn, Trần Mặc vẫn ngẩng cao đầu nhìn thẳng về phía trước, đồng thời không ngừng tự thôi miên bản thân.
- Silent, ngươi cùng Gandalf xông pha hiểm nguy, trải qua không ít trận chiến, ngươi nghĩ thế nào?
Thế mà cuối cùng nữ vương vẫn cất lời.
- Tôi, tôi… - Trần Mặc thông minh ứng biến ngay tắp lự, ban đầu định nói mình vẫn chưa ăn sáng, nhưng lời chưa kịp thốt ra thì hắn đã thấy nụ cười trên mặt Galadriel càng thêm rạng rỡ.
- Tôi nghĩ những gì Saruman Áo Trắng nói rất có lý. Thế nhưng, liên quan đến muôn loài sinh linh ở Trung thổ, chúng ta không thể chủ quan lơ là mà phải hết sức cẩn trọng đối đãi với chuyện này. Cho nên, ý kiến của tôi là…
Trần Mặc hắng giọng một tiếng, rồi nói tiếp:
- Chúng ta nên phái người đi thăm dò trước. Nếu đó là giả, vậy chứng minh phu nhân và đại nhân áo trắng đã đúng, như vậy vị Phù Thủy Xám cũng sẽ hiểu rõ mình đã sai lầm ở đâu. Còn nếu là thật, với sự ra tay của đại nhân áo trắng, sự an nguy của đại lục Trung thổ cũng sẽ được bảo đảm. Ngài thấy sao ạ?
- Nhìn xem, ngươi thậm chí còn không biết ăn nói khéo léo bằng một đứa trẻ!
Dù Saruman cảm thấy có chỗ nào đó sai sai, nhưng Trần Mặc hết lời tung hô hai tiếng áo trắng, lại đề cao lão ta như vậy, dẫu sao cũng là một ông già, lão ta ít nhiều cũng thấy hơi ngượng ngùng, từ đó không thèm so đo nữa. Về phần Gandalf, mục đích của ông ta đã đạt được, thế nên đúng sai ra sao cũng chẳng còn quan trọng nữa.