- Anh Kangaroo, đồ của anh đây. Tiền tôi cũng đưa cho bà ấy rồi.
Nhị Cẩu tùy tay đặt con mèo sắt đen xuống đất.
Hắn lấy miếng ngọc bội suýt rơi khỏi túi ra, đưa lại cho Hứa Linh Quân.
Ban nãy thấy cặp ngọc bội quý giá suýt gặp nguy hiểm, Hứa Linh Quân đã suýt kêu lên. May mà chúng vẫn nguyên vẹn.
- Được rồi, anh Nhị Cẩu. Tôi đi quanh chợ cũng gần đủ rồi, giờ phải về đây.
Hứa Linh Quân cất ngọc bội, rồi đưa cho Nhị Cẩu một bao thuốc lá, coi như cảm ơn hắn đã giúp mình.
Nhị Cẩu vội xua tay từ chối mấy lượt, cuối cùng vẫn “miễn cưỡng” nhận lấy.
Trong không gian của Hứa Linh Quân có không ít bảo vật chủ nhân trước để lại. Nhưng của quý thì ai lại chê ít? Lần này kiếm được cặp ngọc bội chạm hình rồng tốt đến thế, hắn vui lắm.
Tạm biệt Nhị Cẩu, Hứa Linh Quân rời chợ đen. Chuyến này hắn thu hoạch không ít.
Sản vật trong không gian giờ đã đủ cho những khoản chi tiêu “xa xỉ” như thế này.
Món đem đổi chủ yếu là lạc, đậu tương và các nông sản khác vừa thu hoạch từ ruộng của hắn. Gà rừng, thỏ rừng, lợn nửa cân các thứ cũng bán được kha khá. Còn trứng gà thì khỏi phải nói, hắn đổi được cả đống lương thực thô ở chợ đen.
Trừ khoản vừa tiêu hôm nay, kể cả bảy mươi đồng đưa cho Trương Lan Phương, hắn còn lại tám mươi ba đồng cùng một ít tem phiếu thường dùng.
Ra khỏi chợ đen, Hứa Linh Quân cất hết đồ mua được vào không gian. Hắn chẳng kịp sắp xếp, vội cưỡi Tia Chớp rời đi.
Tôn Hải Văn cứ đi đi lại lại bên chiếc xe ngựa, thỉnh thoảng còn trèo lên xe, ngóng về phía chợ đen. Trời gần sáng vẫn tối om, hắn chẳng nhìn thấy gì, lại không dám lên tiếng, đành đứng chờ trong thấp thỏm.
- Tiểu Văn, Tiểu Văn.
Trương Lan Phương đến gần, không thấy con trai đâu bèn khẽ gọi mấy tiếng.
- Mẹ, mẹ về rồi! Mẹ không sao chứ? Đổi được tiền không?
Nghe tiếng mẹ, Tôn Hải Văn vội nhảy xuống khỏi xe ngựa trong rừng. Vừa đến gần, hắn đã hỏi han xem bà có bình an không. Thấy mẹ không việc gì, hắn lập tức hỏi điều mình quan tâm nhất.
- Đổi được rồi, đủ tiền cưới vợ cho con. Đi thôi, mẹ con mình mau về, trên đường mẹ kể.
- Vâng, vâng. Mẹ, để con đỡ mẹ lên xe. Trời lạnh, mẹ đắp cái này vào.
Tôn Hải Văn rất hiếu thảo. Hắn đỡ Trương Lan Phương lên xe, còn lấy tấm đệm da cừu đắp cho bà.
- Được rồi, mẹ tự lo được. Con mau đánh xe đi, phải về tới nơi trước khi trời sáng, kẻo bị người ta phát hiện.
Ý nghĩ ấy của Trương Lan Phương cũng giống Hứa Linh Quân. Bà muốn kín đáo một chút, không thể để ai biết mẹ con bà đã đến chợ đen.
- Đi nào!
Tôn Hải Văn vội quất roi, cho ngựa chạy nước kiệu. Đợi xe ngựa đi xa, Trương Lan Phương lại sờ bảy mươi đồng trong lòng, lúc ấy mới thở phào nhẹ nhõm.
- Tiểu Văn, mẹ đổi được bảy mươi đồng. Trả nốt tiền sính lễ rồi vẫn còn dư một ít. Đến lúc đó mẹ làm tiệc cưới cho con, mời mấy nhà quen trong đội đến chung vui cho rôm rả.
- À, phải mời cả Hứa Linh Quân nữa. Hôm trước hắn cưới vợ, nhà mình còn mừng năm hào. Đến lượt hắn sang nhà mình, chẳng lẽ không phải có quà mừng sao? Mẹ nghe nói trong đội có nhà cưới hỏi, hắn đều tặng mấy thước vải lỗi. Thứ ấy quý lắm!
Đã yên lòng, Trương Lan Phương nói nhiều hẳn lên. Bà tính chuyện cưới xin của con đâu ra đấy, thậm chí còn nhắm cả vào số vải lỗi của Hứa Linh Quân.
Đừng xem nhẹ những món quà qua lại giữa bà con trong làng. Ai cũng có cuốn sổ ghi trong lòng. Năm ngoái trong đội có hai nhà cưới hỏi, Hứa Linh Quân đều tặng thứ vải lỗi ấy. Không cần giải thích nguồn gốc, lại được mọi người ưa chuộng, mà trong tay hắn còn không ít.
Tôn Hải Văn nghe mẹ sắp xếp, trong bụng vui như mở cờ, suốt dọc đường cứ cười khì khì.
Hứa Linh Quân lặng lẽ về nhà, mang theo một trăm cân bột mì trắng và năm mươi cân bột ngô. Hắn còn đem về hai con gà mái già mua ở chợ đen.
Gà mái trong không gian của hắn chưa đầy một năm tuổi, đang độ đẻ trứng. Giờ trong đó lại có thêm hơn chục con gà con mới nở.
Giá thịt và trứng đều cao, Hứa Linh Quân quyết định mở rộng đàn vật nuôi.
- Lão Hứa, anh mau nghỉ đi. Để em nấu mì cho anh.
Vừa thấy Hứa Linh Quân bước vào nhà, Tú Chi đã vội lên tiếng.
- Tú Chi, anh đã bảo em đừng dậy mà. Em còn đang ở cữ đấy!
- Em đâu có yếu ớt đến thế. Mì cắt sẵn cả rồi, nấu một lát là xong.
Hứa Linh Quân đi khỏi, Tú Chi chẳng ngủ được. Nàng nằm trên giường lo lắng mãi, sau đó không sao nằm yên nữa, bèn dậy cán mì, định bụng đợi hắn về sẽ nấu cho hắn ăn.
Trong lòng Hứa Linh Quân ấm áp. Đó chính là cảm giác có một mái nhà.
Tú Chi đi nấu mì, hắn cũng chẳng ngồi không. Hắn dời chiếc tủ ra, giấu bột mì trắng và bột ngô mới mang về xuống hầm chứa bí mật bên dưới.
Chẳng mấy chốc, Tú Chi đã nấu xong. Hai người mỗi người một bát mì đầy, trên mặt còn có quả trứng ốp la.
Trong nhà giờ chẳng thiếu trứng gà. Khi Tú Chi ở cữ, nhiều người mang trứng đến biếu. Nhà họ vốn cũng nuôi gà, dành dụm được một ít, ăn mãi vẫn chưa hết.
Nhắc đến chuyện quà cáp, Chủ nhiệm Đổng ở nông trường và Chủ nhiệm Từ Văn Xương bên hậu cần đều lén đưa cho hắn một ít tem phiếu và tiền mặt. Coi như họ đền đáp người em thân tín này.
Hứa Linh Quân ăn hết bát mì nóng hổi. Bụng no, cả người cũng ấm lên.
Hắn vẫn làm những việc thường ngày, trước hết đến chuồng ngựa cho ngựa ăn. Xong xuôi mọi việc, hắn tìm đến chỗ vắng người rồi vào không gian.
Hứa Linh Quân vẫn còn phấn khích. Hôm nay hắn cũng kiếm được món hời như nhân vật chính trong phim.
Trước tiên, hắn săm soi cặp ngọc bội thật kỹ, rồi mở một chiếc rương lớn, lấy một miếng ngọc cổ ra so sánh. Nhìn sắc ngọc, món đồ có vẻ không vấn đề gì. Theo lẽ thường, thời buổi này hàng giả hẳn chưa xuất hiện.
Ngắm một hồi, Hứa Linh Quân hài lòng cất cặp ngọc cổ vào rương. Đây là món hắn tự tay tìm được, trong lòng thật có cảm giác thành tựu.
Cất ngọc bội xong, ánh mắt hắn dừng trên con mèo sắt đen.
Con mèo lớn cỡ mèo thật, nặng trịch, khỏi cần hỏi cũng biết bên trong đặc ruột. Đôi mắt của nó trông chẳng khác mắt mèo thật. Nếu hôm qua Hứa Linh Quân không tình cờ nhìn thấy ánh xanh lam pha lục lóe lên do góc chiếu, hẳn hắn cũng tưởng mắt nó làm bằng thủy tinh.
- Ngọc bội mà là đồ thật, con mèo này hẳn cũng là bảo vật!
Hứa Linh Quân lật qua lật lại ngắm một hồi, lẩm bẩm một câu.
- À!
Hắn chợt nhớ ra một chuyện, lập tức tìm kéo, dùng sức chọc vào một chân con mèo sắt.
- Quả nhiên! Ha ha, đúng là thế thật!
Chẳng mấy chốc, Hứa Linh Quân đã bật cười vang.
Hắn nhớ kiếp trước từng xem một bộ phim truyền hình kể về Thẩm Vạn Tam. Trong phim có một thương nhân thấy người ta bán mèo sắt, bèn nhận ra đôi mắt mèo là đá quý, rất đáng tiền. Gã bỏ hai mươi lạng bạc mua đôi mắt ấy, còn con mèo sắt thì không mua.
Thẩm Vạn Tam biết chuyện, vội quay lại bỏ mười lạng bạc mua con mèo. Người ngoài đều chê hắn mua phải con mèo mù chẳng đáng giá. Nào ngờ Thẩm Vạn Tam dùng sức cào mấy nhát lên thân mèo, mọi người mới phát hiện bên ngoài con mèo chỉ bọc một lớp sắt, bên trong lại là vàng. Nói cách khác, con mèo ấy thực ra đúc bằng vàng.
Đó là cách nhà giàu giấu của cải, để lại cho đời sau.
Không ngờ Hứa Linh Quân cũng gặp đúng món như thế. Chỉ bỏ bảy mươi đồng, hắn đã mua được một cặp ngọc cổ cùng một con mèo vàng lớn cỡ mèo thật.