- Anh Hứa, hay là mình vào sâu thêm một đoạn? Đi cả buổi rồi mà chẳng thấy bóng con gì.
Lý Đại Bằng vác đống thú săn trên lưng, bực bội lên tiếng.
- Chừng này cũng không ít, đủ để tiếp đãi đám người kia rồi.
Hứa Linh Quân thật ra cũng thấy bất đắc dĩ. Dẫn theo Lý Đại Bằng quả nhiên vướng chân vướng tay.
Nếu chỉ có một mình, hắn đã sớm đi thẳng vào sâu trong rừng.
Hắn có không gian làm chỗ dựa. Dù gặp nguy hiểm cũng chẳng cần sợ. Cùng lắm, hắn trốn thẳng vào đó, giống lần trước gặp bầy sói là xong.
- Anh Hứa, tôi chỉ thấy cứ loanh quanh ngoài này chẳng có gì thú vị.
Lý Đại Bằng lẩm bẩm một câu. Hắn cũng biết trong núi rừng sâu có nguy hiểm.
Các cụ trong đội đã dặn đi dặn lại chuyện ấy không biết bao lần. Nhưng hôm nay trên tay hắn có súng.
Một băng đạn là ba mươi viên. Có nguy hiểm gì thì chẳng phải cũng ngoan ngoãn nằm im cho hắn xử lý sao?
- Cậu đừng xem thường núi rừng.
- Trong đó có lợn rừng, có gấu. Nếu xui xẻo hơn, gặp phải báo tuyết thì cả hai chúng ta chỉ còn nước bỏ mạng.
Hứa Linh Quân đành phải nói rõ mức độ nguy hiểm cho Lý Đại Bằng biết.
Thời buổi này, thú hoang ngoài núi vẫn còn rất nhiều. Rừng sâu nguy hiểm không phải chỉ là lời dọa suông.
- Anh Hứa đừng dọa tôi. Báo tuyết thường chỉ sống ở vùng sâu trong dãy Kỳ Liên Sơn thôi mà.
Lý Đại Bằng cũng chẳng dễ bị dọa. Ở vùng này quả thật có lợn rừng, có gấu, rồi cả sói xám, loại thường sống đơn độc. Nhưng khả năng chạm mặt báo tuyết thật sự quá thấp.
- Chỗ này cũng thuộc dãy Kỳ Liên Sơn chứ còn gì. Sao nó lại không thể mò đến?
- Thôi được rồi, ta đi sâu thêm một chút. Nhưng vào sâu nữa thì không được, nguy hiểm lắm.
- Cậu đừng tưởng cầm khẩu súng trong tay là mình vô địch.
- Nếu thật sự gặp phải bầy sói, có khi cậu còn chưa kịp nổ súng thì mạng đã chẳng còn.
Hứa Linh Quân đành nghiêm giọng dạy bảo Lý Đại Bằng.
Hôm qua họp đội, hắn đã thấy Lý Đại Bằng chẳng coi bầy sói ra gì. Nếu Hứa Linh Quân không tiếp nhận ký ức của thân xác này, e rằng chính hắn cũng chẳng hiểu bầy sói đáng sợ đến mức nào.
- Được rồi, anh Hứa. Ta vào sâu thêm một đoạn.
- Săn thêm ít thịt rừng. Thứ này ngon hơn cá nhiều.
Vừa nghe Hứa Linh Quân đồng ý đi sâu vào núi, Lý Đại Bằng lập tức phấn chấn.
Chút thú săn hôm nay, cùng lắm chỉ đủ nộp cho đội báo cáo thành tích. Muốn chia phần mang về thì e là chẳng còn bao nhiêu.
Cũng vì vậy, Hứa Linh Quân mới đồng ý đi tiếp. Hai người này theo hắn vào rừng một chuyến cũng chẳng dễ dàng gì. Nếu chẳng được lợi lộc gì thì còn hăng hái làm gì nữa?
Nhìn vẻ mặt phấn khởi của Lý Đại Bằng, Hứa Linh Quân biết ngay những lời mình vừa dặn, hắn chẳng nghe lọt câu nào.
Đến trưa, họ không nhóm lửa nấu nướng trong rừng. Tuyết vừa rơi xong, nhưng đốt lửa giữa núi vẫn chẳng an toàn.
Hai người chỉ ăn qua loa ít lương khô, rồi tiếp tục đi sâu vào rừng.
Tú Chi ngẩng lên nhìn trời. Trời sắp tối rồi mà Hứa Linh Quân vẫn chưa về.
Hôm nay hắn nói với nàng sẽ vào núi. Dù hắn đã dặn đi dặn lại rằng chỉ đi loanh quanh bên ngoài, trên tay lại có súng, nàng vẫn chẳng sao yên lòng.
Tú Chi mặc bộ quần áo da cừu vào. Bộ đồ này được may từ tấm da cừu Hứa Linh Quân kiếm được ở chợ đen lần trước.
Mùa đông nơi đây lạnh buốt đến tận xương. Không có bộ đồ này, nàng gần như chẳng dám bước chân ra khỏi nhà.
Gió nổi lên. Luồng gió từ trên núi thổi xuống lạnh thấu xương.
Tú Chi moi từ trong hốc tuyết ra hai con cá đã đông cứng ngắc, rồi nhân lúc trời nhá nhem tối, mang sang nhà Đổng đại gia.
Vốn dĩ tối qua Hứa Linh Quân đã định đem cá sang biếu. Nhưng nhớ Đổng đại gia ngủ sớm, hắn bèn dặn Tú Chi tối nay hãy mang qua.
Chuyện này coi như đã báo trước với đội trưởng thôn, nhưng trong đội có quá nhiều người để mắt, tốt nhất vẫn nên kín đáo một chút.
- Ôi, Tú Chi đến đấy à? Mau ngồi xuống. Chưa ăn gì phải không? Ngồi ăn cùng chúng ta một chút.
Đổng đại nương thấy Tú Chi bước vào, vội thân mật kéo nàng lên giường sưởi ngồi.
- Đổng đại gia, Đổng đại nương, hôm qua Linh Quân kiếm được ít cá. Anh ấy về muộn quá nên bảo tôi hôm nay mang sang biếu hai người.
Tú Chi đưa cá cho Đổng đại nương, tiện miệng giải thích.
Đổng đại nương sao có thể không hiểu. Thời buổi này, nhà nào có được chút đồ ngon cũng phải lén lút giấu người khác một chút.
- Hai đứa giữ lại mà ăn. Con đang mang thai, phải bồi bổ thêm.
Đổng đại nương không chịu nhận, còn định bảo Tú Chi mang về.
- Đổng đại nương cứ nhận đi ạ, nhà con vẫn còn.
Tú Chi nhét cá vào tay bà.
Đổng đại nương nhìn sang Đổng đại gia. Thấy ông gật đầu, bà mới thôi từ chối, cầm lấy hai con cá.
Cất cá xong, Đổng đại nương lập tức bưng ra một bát cháo kê nóng hổi.
- Tú Chi, lên giường sưởi ngồi đi, ăn chút cháo cho ấm bụng.
- Nhà ta răng miệng chẳng còn tốt, chỉ nấu được cháo kê với bánh bột ngô trộn bột mì thôi.
Đổng đại nương giục Tú Chi lên giường sưởi ngồi cho ấm, rồi ăn cùng hai người.
- Thôi ạ, Đổng đại nương. Tôi còn phải chờ Linh Quân về.
- Ôi dào, ăn trước đi. Lát nữa nó về thì con ăn thêm một chút nữa.
- Đang mang thai thì không được để bụng đói. Trong bụng con là hai người đấy.
Đổng đại nương chẳng để nàng từ chối, cứ thế nhét đôi đũa vào tay nàng, lại lấy thêm cho nàng một chiếc bánh bột trộn.
Bánh này được làm từ bột ngô trộn với bột mì, trong thời buổi hiện tại đã là món ăn khá tử tế.
- Tú Chi, ngồi xuống ăn đi. Linh Quân chắc cũng về muộn như hôm qua đấy.
Đổng đại gia cũng lên tiếng giục nàng.
Nhà ông bà hiện giờ chỉ còn hai vợ chồng. Tú Chi đâu phải người ngoài, bảo nàng ngồi ăn cùng cũng chẳng có gì khách sáo.
Đổng đại gia là người từng trải. Ngay từ sáng sớm, ông đã biết hôm qua Hứa Linh Quân kiếm được không ít cá.
Đã kiếm được nhiều thứ tốt như vậy thì về muộn cũng là chuyện dễ hiểu.
- Cứ yên tâm. Linh Quân biết chừng mực. Núi rừng tuy nguy hiểm, nhưng nó sẽ không đi vào tận sâu bên trong đâu.
Thấy vẻ mặt Tú Chi thấp thỏm, Đổng đại gia biết nàng đang lo cho Hứa Linh Quân. Ông chưa đợi nàng lên tiếng đã vội an ủi.
- Đúng đấy, Tú Chi. Linh Quân là đứa chín chắn. Nào, uống chút cháo đi.
Đổng đại nương cũng khuyên nàng ăn uống, kẻo chờ Hứa Linh Quân về thì người đã đói lả.
Hứa Linh Quân cũng như hôm qua, khoảng năm giờ chiều mới ra khỏi rừng.
Hôm nay họ đi sâu vào núi thêm một đoạn, nên thú săn gặp được cũng nhiều hơn.
Buổi chiều, họ lại chạm trán hai đàn chim ngốc nửa cân.
Hai đàn chim ấy chỉ vì tranh nhau chút thức ăn mà tự dâng mình cho thợ săn.
Sau cùng, họ săn được ba mươi tám con chim ngốc nửa cân, năm con gà rừng và hai con thỏ rừng.
Chừng ấy chiến lợi phẩm quả thật rất đáng nể.
Ba người lần mò trong bóng tối trở về đội. Phùng Lợi Quốc và Lý Đại Bằng, mỗi người được chia năm con chim ngốc nửa cân.
Hứa Linh Quân lấy tám con chim ngốc nửa cân, một con gà rừng và một con thỏ rừng.
Vừa rồi họ đã bàn bạc xong. Đợi đoàn kiểm tra đi khỏi, cả nhóm sẽ lén tụ tập làm một bữa.
Việc nấu nướng đương nhiên giao cho Hứa Linh Quân. Ai bảo tay nghề của hắn giỏi nhất?
Vì vậy, đến hơn tám giờ tối, số thú săn đưa vào tay Vương Phúc Hưng chỉ còn hai mươi con chim ngốc nửa cân, bốn con gà rừng và một con thỏ rừng.
Lần này Hứa Linh Quân không nói nhiều, Vương Phúc Hưng cũng chẳng hỏi han gì thêm.
Thật ra, nhìn thấy nhiều thú săn đến vậy, Vương Phúc Hưng đã kinh ngạc lắm rồi.
Đương nhiên, đến lúc cả nhóm tụ tập ăn uống, Hứa Linh Quân cũng chẳng quên vị “vua một cõi” này.
Thấy Hứa Linh Quân về đến nhà, Tú Chi mới thở phào nhẹ nhõm.
Nàng chẳng bận tâm hắn mang về được bao nhiêu thứ. Điều nàng lo lắng chỉ là hắn có bình an hay không.
Tú Chi giúp Hứa Linh Quân cởi bộ quần áo da cừu. Giường sưởi đã được hong nóng từ lâu, nàng giục hắn mau lên ngồi.
- Ôi, anh đã bảo em đang mang thai rồi, đừng bưng nước rửa chân cho anh nữa.
Hứa Linh Quân vội bước xuống giường, xỏ giày rồi đón lấy chậu nước rửa chân mà Tú Chi vừa đổ đầy.
- Em đâu có yếu ớt đến thế.
- Nào, lau mặt trước đi rồi rửa chân. Em đi làm mì cho anh ăn.
Phụ nữ thời buổi này làm gì có ai được nuông chiều như vậy.
Tú Chi lấy khăn nóng đặt vào tay Hứa Linh Quân cho hắn lau mặt, rồi quay sang nấu mì.
Bột mì đã được nàng cán sẵn từ lâu, chỉ chờ hắn về là nấu.