Ăn cơm xong, hai người em lại ra dọn bớt lớp băng trên mặt nước.
Sau đó, họ thay giày, cưỡi ngựa đi thăm dò quanh vùng.
Nhân lúc ấy, Hứa Linh Quân tranh thủ bắn cá. Cơ hội tốt thế này, hắn đâu thể bỏ qua.
Trời đã trở lạnh, bên ngoài chẳng khác nào một chiếc tủ lạnh tự nhiên. Hắn bắt thêm được bao nhiêu cá thì cứ bắt. Đến lúc về, chỉ cần giấu cá vào đống tuyết sau sân, người ngoài chẳng ai nhìn thấy. Khi nào muốn ăn, lấy ra một con là xong.
Tú Chi cũng đã qua thời kỳ ốm nghén, rất nhiều thứ đều ăn được. Vừa hay có thể bồi bổ thêm cho nàng.
Dạo này trời tối sớm, chừng năm giờ chiều là đã nhìn không rõ đường. Ba người vội vàng thu dọn đồ đạc. Trên mặt đất lúc ấy có mười tám con cá.
Tính cả ba con đã ăn buổi trưa, tổng cộng là hai mươi mốt con.
Số cá ấy đã nhiều lắm rồi.
Phải biết rằng họ mãi đến khoảng một giờ chiều mới tới đây. Cộng thêm thời gian dừng lại ăn cơm, tính đi tính lại cũng chỉ hơn ba tiếng đồng hồ.
Hứa Linh Quân cố ý để lại nhiều cá bên ngoài hơn một chút. Dù sao lát nữa hắn còn phải mang cá đi chia cho mấy nhà, để ít quá thì không ổn.
Ba người không đến nỗi lén lút, nhưng cũng chẳng dám nghênh ngang trở về.
Lý Đại Bằng và Phùng Lợi Quốc, mỗi người xách theo hai con cá.
Hứa Linh Quân giữ lại bốn con, nhưng trong không gian của hắn vẫn còn mười con nữa.
Số cá còn lại, hắn đem thẳng đến nhà đội trưởng.
Ba tiếng đồng hồ. Dựa theo ấn tượng trước nay hắn để lại trong mắt đội trưởng, mỗi nửa tiếng bắt được chừng hai con cá là cùng. Hơn ba tiếng, tính ra cũng được mười mấy con.
- Đội trưởng, đây là mười con cá. Hôm nay tôi với anh Đại Bằng bắt được đấy.
- Chà, thời tiết thế này mà cậu vẫn bắt được cá à? Khá lắm! Con nào con nấy đều lớn cả.
Vương Phúc Hưng đương nhiên biết hôm nay Hứa Linh Quân và mấy người kia ra ngoài. Chỉ là ông không ngờ bọn họ lại chạy đến hồ bắt cá.
- Vâng. Mặt hồ bên ấy chưa đóng băng hẳn, chúng tôi dọn một khoảng nước ra, rắc ít thức ăn cho cá là bắt được.
Hứa Linh Quân nhìn Vương Phúc Hưng, cố ý làm ra vẻ do dự, lo lắng, rồi hạ giọng nói:
- Có điều, đội trưởng, tôi có giữ lại mấy con cá... Ông xem...
- Không sao. Chuyện này cậu khỏi phải nói, tự biết thu xếp là được.
Hứa Linh Quân chịu nói chuyện ấy với ông, Vương Phúc Hưng nghe vậy cũng vui trong bụng.
Nước trong quá thì chẳng có cá. Lẽ đời ấy ông sao có thể không hiểu? Dù Hứa Linh Quân không nói, ông cũng biết bọn họ chắc chắn đã giữ lại một phần.
Nhưng nay Hứa Linh Quân lại lặng lẽ báo với ông một tiếng, chẳng phải đã xem ông là người thân cận hay sao?
Hứa Linh Quân từ biệt Vương Phúc Hưng. Ra khỏi nhà, miệng hắn bất giác nở nụ cười.
Xem ra từ nay cá có thể đem cho người khác, cũng có thể đem ra ăn một cách đàng hoàng rồi.
Lý Đại Bằng xách hai con cá đã đông cứng như đá, đi về nhà.
Đi ngang qua nhà Tần Đại Như, bước chân hắn lại chậm hẳn.
Hắn nhìn hai con cá trong tay. Thấy quanh đây không có ai, hắn liền nhảy qua tường, vào trong sân.
Vì trời tối sớm, lúc họ từ hồ Thanh Thủy trở về chắc chắn chậm hơn lúc đi. Bấy giờ đã hơn tám giờ tối, Tiểu Tỏa cũng đã chìm vào giấc ngủ.
Trẻ con thời này đều bị hạn chế chuyện chơi bời. Mà thời đại ấy cũng chẳng có chỗ nào vui chơi giải trí. Người lớn lại ngày nào cũng bận rộn, phần lớn đều đi ngủ rất sớm.
Lý Đại Bằng đến dưới cửa sổ, khẽ gõ một tiếng.
Hắn giơ hai con cá lên, để cái bóng của chúng in rõ trên cửa sổ. Sau đó đặt cá xuống đất, nhảy qua đầu tường rồi bỏ đi.
Từ lần trước đến nay, Lý Đại Bằng vẫn chưa nghĩ ra cách nào hay để thuyết phục cha mẹ cho hắn cưới Tần Đại Như.
Những người mà cha mẹ giới thiệu, hắn cũng chẳng chịu gặp mặt.
Cứ thế, hắn và cha mẹ như ngầm ganh đua với nhau.
Nhưng trong khoảng thời gian này, hễ kiếm được món gì ngon, Lý Đại Bằng đều tìm cách đem cho Tần Đại Như theo kiểu ấy.
Đồ hắn mang đến chẳng nhiều, nhưng đã đưa được năm lần. Tất cả đều là thứ hắn kiếm được nhờ đi theo làm em út cho Hứa Linh Quân.
Ba lần trước là chim ngốc nửa cân.
Lần khác, Hứa Linh Quân mở tiệc, hắn dày mặt lén xin một cái chân giò.
Hứa Linh Quân biết rõ tâm tư của gã, đương nhiên vui vẻ đưa cho hắn.
Lần này là lần thứ năm, hơn nữa còn mang thẳng đến một con cá.
Tần Đại Như cầm con cá trong tay. Một cảm giác khó gọi thành lời dâng lên trong lòng nàng.
Nàng vốn là người phụ nữ rất mạnh mẽ, không chịu cúi đầu trước ai. Thịt cá tuy quý, nhưng nàng chưa đến mức phải nhận đồ ăn của người khác để sống qua ngày.
Chuyện lần trước...
Nàng khẽ thở dài.
Lần đầu Lý Đại Bằng mang đồ đến, nàng đã từ chối ngay. Nhưng hắn chẳng nói chẳng rằng, đặt đồ xuống rồi bỏ đi.
Tần Đại Như sợ bị người ta dị nghị, không dám đuổi theo, lại càng không dám tìm hắn để trả lại.
Về sau, Lý Đại Bằng dứt khoát dùng cách này. Hắn chỉ gõ nhẹ lên cửa sổ, đặt đồ xuống rồi chạy mất.
Đến lần thứ năm, nhận hay không nhận cũng thành chuyện khó xử.
Không nhận thì nàng chẳng biết đem trả bằng cách nào. Ném ra ngoài lại càng không phải lẽ.
Nhận thì... giữa hai người rốt cuộc là quan hệ gì đây?
Xem ra đàn ông theo đuổi phụ nữ, đôi khi đúng là phải dày mặt một chút.
Cứ như vậy, Lý Đại Bằng từng bước len vào lòng Tần Đại Như.
Sáng hôm sau, Hứa Linh Quân dẫn hai người em vào rừng.
Chẳng cần hắn lên tiếng thúc giục, nhờ khí thế của ngày hôm qua, hai gã kia đã hăng hái hơn hẳn.
Ba người cưỡi ngựa đến ven rừng. Hứa Linh Quân dẫn Lý Đại Bằng vào trong, còn Phùng Lợi Quốc chỉ có thể ở ngoài trông ngựa.
Biết làm sao được, ai bảo Lý Đại Bằng là người em số một của Hứa Linh Quân.
Hơn nữa, hắn còn là dân quân. Dù bản lĩnh chẳng hơn Phùng Lợi Quốc bao nhiêu, hắn vẫn từng được huấn luyện bài bản đôi chút.
Quan trọng nhất là hắn mang theo súng tiểu liên, hỏa lực mạnh hơn hẳn. Có hắn đi cùng, Hứa Linh Quân được bảo vệ tốt hơn.
Tuy vậy, Hứa Linh Quân cũng không định đi sâu vào rừng. Bọn họ chỉ quanh quẩn ở vùng ven là được.
Đồ săn tuy quý, nhưng mạng sống vẫn quan trọng hơn.
Hai người cứ thế đi loanh quanh hơn nửa tiếng mà chẳng thấy con mồi nào.
- U hú... u hú...
Hứa Linh Quân đột nhiên dừng bước, ra hiệu cho Lý Đại Bằng đứng yên.
Hắn nhắm mắt, chăm chú lắng nghe. Sau đó đi về một hướng, trên môi hiện lên nụ cười.
Quả nhiên, chẳng đi bao xa, hai người đã thấy hơn mười con chim ngốc nửa cân đang nhảy nhót trên mặt đất trong rừng.
Loài chim này đúng là ngốc thật. Thấy hai người còn cách xa, chúng chẳng những không chạy mà vẫn cứ nhảy tới nhảy lui ở đó.
Hứa Linh Quân quan sát một hồi. Hắn không định dùng súng cao su nữa, cách ấy vừa tốn sức vừa bắt chẳng được bao nhiêu.
Lần này, hắn định làm một mẻ lớn, bắt gọn cả đàn.
Hứa Linh Quân lấy ra một tấm lưới cũ. Tấm lưới ấy do hắn tự đan bằng những sợi dây bỏ đi.
Trông nó không được đẹp mắt, nhưng khá chắc chắn, dùng vẫn tốt.
Hắn nhìn kỹ đường đi của đàn chim ngốc nửa cân, rồi ngang nhiên giăng lưới làm bẫy.
Hứa Linh Quân rải một ít thức ăn vào trong bẫy, đồng thời rắc thêm dọc theo lối chúng thường đi.
Thế là hơn mười con chim ngốc nghếch kia, dưới sự dẫn đầu của con chim đầu đàn, vừa mổ thức ăn vừa tiến dần về phía cái bẫy.
- Anh Hứa, vào rồi! Mấy con chim ngốc đã chui vào rồi, anh mau kéo lưới đi!
Thấy vài con đã lọt vào bẫy, Lý Đại Bằng sốt ruột lên tiếng.
- Suỵt, đừng vội. Đợi cả đàn vào hết rồi hãy kéo.
Hứa Linh Quân hiểu rõ tập tính của loài chim này.
Nhất là sau khi tuyết rơi, thức ăn khan hiếm, chúng càng dễ mắc bẫy.
Loài chim ấy cũng lạ. Chỉ cần con đầu đàn chui vào, những con khác sẽ chẳng ngần ngại nối đuôi theo.
Cuối cùng, cả đàn hơn mười con đều bị lưới úp gọn.
- Ha ha, bắt được rồi! Bắt hết rồi!
Lý Đại Bằng phấn khích đến đỏ cả mặt.
- Tận mười tám con đấy! Vừa rồi tôi đã đếm kỹ rồi.
Ban nãy hắn căng thẳng muốn chết, chỉ sợ đàn chim hoảng loạn rồi tản mất.
Hứa Linh Quân trói toàn bộ số chim lại. Sau đó, hắn bắt ra hai con lớn nhất, khỏe mạnh nhất, một trống một mái, rồi thả chúng đi.
- Anh Hứa, sao anh lại thả hai con này? Chúng béo thế kia mà!
- Đại Bằng, đây là quy củ trong rừng. Loài chim ngốc nửa cân tuy sinh sản nhanh, nhưng vẫn phải chừa lại vài con làm giống.
Nhìn đôi chim khốn khổ chạy thoát, Hứa Linh Quân phủi tay.
Hắn giao số chim bắt được cho Lý Đại Bằng xách, rồi tiếp tục đi quanh vùng ven khu rừng.
Nói thật, thú rừng ở ngoài rìa chẳng có bao nhiêu.
Sắp đến trưa, ngoài hơn mười con chim ngốc nửa cân kia, bọn họ chỉ bắt thêm được hai con gà rừng.
Lý Đại Bằng còn trẻ, đi mãi chẳng có gì thu hoạch nên bắt đầu phát bực.
Hắn cảm thấy chuyến vào rừng lần này chẳng sướng tay bằng lần trước đi dò xét bầy sói.