Hắn cứ thế quanh quẩn tìm khắp xung quanh, phát hiện không xa lại có một con cua xanh chôn mình dưới đất, chỉ nhô hai con mắt ra ngoài.
- Con nào con nấy giỏi giấu mặt quá!
May mà mắt hắn tinh. Kẹp nó lên nhìn kỹ, con này nhỏ hơn một chút, nhưng cũng hơn nửa cân, là cua đực, cũng ngon lành đấy!
Bỏ con cua vào giỏ tre, hắn tìm tỉ mỉ hơn nữa, chỉ sợ chúng nằm khuất dưới đất mà mình xem qua bỏ sót.
Chỗ nào có đá là hắn lại cố tình lật lên, xem bên dưới có hàng không.
Nhưng khu vực hắn đang tìm là bãi bồi, gần như không có nước. Lật mấy tảng đá liền cũng không thấy con tôm con cá nào bị cạn kẹt lại. Hắn không nản, cứ kiên nhẫn lùng tiếp. Dù sao triều cũng mới rút, thời gian còn dư dả chán.
Lật liền mấy tảng đá sau, hắn chợt thấy bên một tảng lớn có hai con cua xanh bự đang xếp chồng lên nhau!
- Quỷ sứ! Đánh trận ngoài trời à, bộ đôi này lắm trò thật!
Kẹp một con lên, nào ngờ con còn lại dính chùm bên trên. Nhìn vào mai, quả đúng một đực một cái.
Toàn cua xanh cả. Diệp Diệu Đông thầm phán đoán, chắc tại đây là đảo hoang, không ai lui tới, cũng không có thiên địch, nên triều rút là cua bò hết lên bãi bồi nằm nhàn phơi nắng, đợi triều lên lần nữa rồi mới chui về biển.
Hắn mừng rỡ nhét cả đôi vào giỏ, bỗng thấy phía trước không xa có một khoảnh bãi bồi nhỏ khá phẳng, mặt cát lỗ chỗ lỗ chõ khắp nơi.
Hắn bước nhanh lại rồi ngồi xổm xuống. Khác với những lỗ nhỏ trên bãi cát, dưới đấy là nghêu cát; đám lỗ này theo kinh nghiệm của hắn, bên dưới phải là con ốc móng tay.
Ốc móng tay là loại động vật thân mềm không xương sống, thường sống trong bãi bùn cát vùng triều, vỏ hẹp dài như lưỡi dao cạo, lên xuống trong hang rất nhanh, bị dọa là co rút xuống ngay tức khắc.
Hắn lẩm bẩm:
- Tiếc là không mang theo muối. Chứ chỉ cần rắc một nhúm vào mấy cái hang này, bọn nó tự chui ra đón khách ấy chứ. Giờ phải tự tay moi, phiền chết đi được!
Đặt cây kẹp lửa sang một bên, hắn cứ thế luồn tay moi từng lỗ một. May mà chúng đào không sâu, moi khá dễ.
Moi được mấy con, thấy cạnh đó có tảng đá, tiện tay hắn lật ra, thì ra dưới đó có hai con cá thòi lòi, hắn tiện tay quăng luôn vào giỏ.
Chân muỗi tuy nhỏ cũng là thịt. Dù gì cũng tính là có thu hoạch.
Chân tay thoăn thoắt moi chừng mười lăm phút, cạo sạch đám lỗ trên cả mảng đất, ước chừng cũng thu được ba bốn cân, hắn mới bằng lòng đứng dậy.
Chỉ tội ngồi xổm quá lâu, cổ hơi nhức mỏi, tay lại dính bùn dơ không tiện xoa bóp. Diệp Diệu Đông đành vặn vặn cái cổ, tiện thể ngoái nhìn đám người kia.
Mọi người dàn ra khá xa nhau, chẳng biết thu hoạch của họ ra sao.
Lại ngẩng lên nhìn mặt trời, nắng vẫn chói chang gay gắt. Xem ra còn sớm, triều chưa lên nhanh được, hắn đành tiếp tục lùng thêm, thỉnh thoảng tiện tay nhặt vài con cá thòi lòi.
Chân cứ thế lại dần xa ra ngoài, hắn đi thẳng ra khỏi mảng bãi bồi nhỏ, tới vùng nước nông có bùn cát.
Vừa dẫm chân xuống nước, hắn ngồi lên một tảng đá lớn, định rửa sạch đống bùn trên chân trước đã. Bùn bám chân, nắng phơi khô ran, căng cứng cả da, khó chịu lắm.
Vừa rửa chân xong, hắn bỗng thấy dưới kẽ đá có một cái xúc tu vươn ra.
- Tự nộp mình à! Ra đây nào!
Hắn đeo găng tay, thò tay túm một cái:
- Ô, bạch tuộc nhỏ trắng này!
Quăng vào giỏ, hắn lại thò tay dò xuống dưới đá:
- Còn nữa nè!
Kéo lên xem, thì ra còn hai con bạch tuộc trắng nữa!
Người Phúc Kiến có câu: ba con bạch tuộc trắng, bằng một con dê!
Bạch tuộc thường bán theo cân, riêng loại trắng này bán theo con!
- Một con dê vào túi rồi!
Sản vật trên đảo hoang quả nhiên phong phú hơn ngoài bến nhiều. Đi vòng quanh tảng đá, hắn lại thấy mấy con ốc vựa.
Không nhiều, cũng chừng bảy tám con, miệng thịt bám chặt vào đá. Hắn bẻ từng con quăng vào giỏ.
Ốc mà bám trên đá thì bên trong mới có thịt. Còn loại ngâm mình trong nước biển, đa phần là cua cư trú kiểu ốc mượn hồn, chẳng có thịt đâu.
Đã dẫm ra tới vùng nước nông, hắn định quanh quẩn xung quanh thêm chút.
- Ối, cá bống đá kìa...
Nhìn phía đống đá vụn có bóng đỏ đang bơi lội, Diệp Diệu Đông bước nhanh tới, là một con cá bống đá.
Cá bống đá thường sống trong kẽ đá hay hang đá ngoài biển. Hình như nó không thể rời đá, nước sâu nước nông gì cũng phải có đá dưới đáy thì nó mới xuất hiện sinh sống, rồi kiếm mấy con tôm nhỏ làm mồi.
Hắn đặt giỏ tre và cây kẹp sang một bên, nhả hai tay ra vồ lấy nó. Gai cứng trên vây nó có độc, phải cẩn thận chút.
Con cá bống đỏ rực nhìn bắt mắt vô cùng, đẹp hơn hẳn cá thường.
Tâm tình Diệp Diệu Đông cũng đang vui. Hàng đắt hay không đắt không quan trọng, có thu hoạch là đáng mừng rồi.
Từ đó về sau thu hoạch ít đi nhiều. Tới khi triều bắt đầu dâng, hắn cũng chỉ bắt được ba con cá bống đá, vừa đủ nấu một chén canh, thêm mấy con cá thòi lòi, cua đá, mấy con cá tạp, với ba con cua xanh bự.
Lội nước, hắn đi về phía bãi đá lúc xuống thuyền. Đám người kia vẫn cúi gằm mặt lùng sục quanh đó. Diệp Diệu Đông hô lớn:
- Nước lên rồi kìa!
Cả đám ngẩng lên nhìn về phía tiếng gọi, rồi lại cúi xuống tiếp. Mới lên thôi, chưa lên tới đâu, thuyền vẫn còn mắc cạn trên bãi cát, vội vã gì.
Đợi hắn đến gần, hắn lại hô lên một tiếng:
- Mấy người không đói à?
- Đói chứ sao không? Đói meo rốn rồi này.
- Tôi ăn sống mất mấy con tôm rồi đây.
Không nói hắn thật sự không để ý, hôm nay trong đống thu hoạch của hắn chẳng có con tôm nào:
- Tôi chẳng tìm được con tôm nào.
- Thế ông tìm được gì?
- Ba con bạch tuộc trắng, ba con cá bống đá, mấy con cua đá, mấy con ốc linh tinh, ba bốn cân ốc móng tay, bảy con cua xanh bự...
- Quỷ sứ, ông bắt được bảy con cua xanh bự? To cỡ nào?
Thằng Tiểu Tiểu gần hắn nhất nhìn hắn không thể tin nổi.
- Toàn trên nửa cân, con to nhất chắc gần cả cân!
Con to nhất là lúc sắp quay lại đây, hắn phát hiện dưới một tảng đá ở vùng nước nông. May mà phát hiện ra, chứ không chút nữa nước lên là nó lại chuồn về biển mất.
A Chính thèm thuồng ghen tị gào lên:
- Vận may gì của ông vậy? Ba bốn cân ốc móng tay thì thôi, còn nhặt được tận bảy con cua xanh? Tôi mới được một con.
- Tôi cũng được một con! Cũng to phết, chắc sáu bảy lạng.
Trần Uy cũng bước tới nói.
- Cảm giác chỗ này cua nhiều phết, không biết có phải tại đảo hoang, lưới cũng không thả tới đây nên nhiều hàng không.
- Tôi cũng nghĩ vậy, chắc tại chưa ai lui tới.
Tiểu Tiểu vừa nói vừa liếc giỏ tre của Diệp Diệu Đông:
- Giỏ ông chật cứng hết rồi kìa.
- Đông Tử mấy hôm nay vận đỏ thật! Cùng một chỗ, mà ông ấy vớ vẩn gì cũng được nhiều hơn tụi mình.