Lâm Tú Thanh về đến nhà, nghe tiếng động ở cửa sau liền vội chạy ra. Thằng chồng nàng thả đứt thế kia, nàng thật sự chẳng yên tâm chút nào.
Nào ngờ vừa ra đã thấy bộ dạng thảm hại của hắn. Nàng sợ hắn nổi nóng mà đánh thằng cháu lớn, vội lên tiếng:
- Để chị tắm cho con, anh đi tắm của anh đi.
- Em về được rồi đấy à, anh sắp bị chúng nó hành chết đây này!
Diệp Diệu Đông bực dọc đứng dậy, cởi phăng áo ngoài lấy làm khăn lau cái đầu còn đang rỏ nước tong tong.
Thấy hắn không giận dữ gì, Lâm Tú Thanh cũng an tâm được phần nào.
- Mẹ đang nấu mì rồi, anh tắm xong ra là ăn được luôn.
- Biết rồi, để anh gội đầu trước. Mấy đứa mày tắm xong thì cuốn xéo đi, nhường cái thau ra cho tao.
Mấy đứa nhỏ cười hì hì, xô đẩy nhau trần như nhộng chạy vào nhà, chỉ còn thằng út Diệp Thành Dương còn ngồi trong thau. Thấy thế nó vội đứng phắt dậy.
- Anh hai… anh hai…
- Đứa thích bám theo, suốt ngày anh hai anh hai. Tắm mau lên rồi vào nhà được rồi.
Diệp Diệu Đông cũng chẳng cần nước nóng. Hắn múc thẳng một thùng nước giếng đổ vào thau, cởi trần chỉ còn cái quần lót, rồi gáo này đến gáo khác dội lên người.
Phơi nắng ngoài biển hai ngày, mặt với cổ hắn đen sạm hẳn so với thân mình, trắng đen cách nhau mấy nấc. Nhưng so với anh cả anh hai thì hắn vẫn là trắng lắm.
Hai thằng con hắn cũng trắng, chỉ là lớn lên phơi nắng nên đen thôi. Người nhà hắn thật ra mặt mũi đâu có xấu, chỉ trách… lùn.
Đấy cũng là khuyết điểm lớn của phần đông người phương Nam!
Nói ra thì do nhà nghèo, thiếu dinh dưỡng. Hắn cao được mét tám cũng nhờ bà nội thương riêng. Từ bé đến lớn, trứng gà chưa bao giờ thiếu phần hắn; nhà mổ gà là luôn có một cái đùi dành sẵn cho hắn.
Hồi trước trong đội sản xuất còn chăn dê. Lúc hắn nhỏ, bà nội len lén vắt được bát sữa dê đem về, nấu với trà cho hắn uống. Mấy anh em với anh em họ hồi đó đã lớn cả rồi, chỉ đứng nhìn nuốt nước bọt, còn thằng em út thì đang bú mẹ, thỉnh thoảng cũng được nếm chút mùi.
Nhờ thế mà hắn như đột biến gen, lớn lên cao nhất nhà, trong bọn bạn bè cũng cao nhất.
Thời này ở nông thôn của họ, người cao mét tám đâu có dễ gặp.
Nửa ngày trời ngoài mấy giọt mồ hôi, người hắn cũng chẳng bẩn gì, nên khỏi xát xà phòng. Hắn dội qua loa một lượt rồi vào nhà lấy khăn lau, cởi nốt quần lót, mở tủ tìm quần áo.
Mở tủ ra mới nhớ, mùa hè hắn chỉ có một bộ đồ thay, giờ chắc còn đang phơi ngoài sân chưa thu vào.
"Kẹt…"
Cửa bật mở. Hắn hoảng hồn chạy ù ra giường, vớ lấy cái chiếu… à, cái ga trải giường quấn quanh hông.
- Tưởng ai chứ, vào nhà sao không gõ cửa?
- Bố… sấy hổ… sấy hổ…
- Cút, mày còn đang trần truồng kia kìa, đủ tư cách cười tao chắc!
Lâm Tú Thanh liếc cái quần lót quăng trên ghế một cái.
- Chị vào phòng của mình, gõ cửa làm gì? Đứng trần truồng trơ trẽn giữa nhà, quần cũng không mặc, mà không thấy ngượng à.
- Anh đang định mặc thì em vào. Em bảo chỉ có hai bộ, đều đang phơi ngoài kia, bảo anh mặc cái gì? Huống hồ gì của anh mà em chưa xem, ngượng cái gì chứ.
Diệp Diệu Đông nhe răng cười xấu xa, xích lại gần nàng nháy mắt.
- Thôi đừng nói trơn tru nữa. Quần áo chỉ có hai bộ, nhưng quần lót có bốn cái, không trong tủ, trong ngăn kéo.
Nàng khó chịu đẩy hắn ra, đặt đứa nhỏ lên giường rồi đi mở ngăn kéo lấy quần lót ném vào lòng hắn.
- Mặc nhanh đi, chị ra ngoài lấy quần áo cho.
- Tai đỏ hết cả lên rồi kìa, tưởng anh không thấy à. Cưới nhau mấy năm rồi mà còn ngượng cái gì.
- Không mặt không mũi…
Lâm Tú Thanh quay lại trừng hắn một cái, rồi mới đóng cửa lại.
Hắn vui vẻ cầm quần lót đi ra phía thành giường, đang định mặc thì thấy thằng con út nằm rạp trên thanh giường, mắt hau háu nhìn hắn.
- Nhìn gì mà nhìn, lớn lên rồi mày cũng có vốn liếng như cha mày thôi.
Nói rồi hắn vén màn, phức cái ga quấn quanh người phủ thẳng lên đầu Diệp Thành Dương, chụp kín cả thằng bé.
- A ha ha… bố…
"Cạch!"
Tiếng đầu đụng vào ván giường. Ngay sau đó tiếng khóc oa oa vang lên. Diệp Diệu Đông vội luồn quần lót vào, thò đầu qua xem.
- Thằng ngốc này!
Lúc ấy Lâm Tú Thanh cũng cầm quần áo bước vào.
- Sao lại khóc nữa?
Nàng bước nhanh mấy bước, thấy thằng con út bị cái ga quấn chặt, đạp tới giật lui không ra được, nằm đó kêu mẹ, liền bực bội liếc Diệp Diệu Đông một cái.
- Lớn đầu rồi còn bắt nạt nó? Mẹ nấu mì xong rồi, mặc quần áo mau ra ăn.
Diệp Diệu Đông sờ sờ mũi. Hắn cũng chỉ quăng bừa một cái, đùa với thằng bé thôi mà.
Nghe nàng dỗ con, hắn vội mặc quần áo vào. Bụng đói xẹp lép rồi.
Bữa trưa ăn bún khoai lang. Khoai lang nhà trồng xay thành nước, làm thành bột khoai cất đi, lúc nào ăn thì múc hai bát ra, pha nước khuấy đều, rồi múc một ít láng một vòng trên chảo nóng, tráng như bánh, chín hai mặt thì lấy ra xắt sợi, cứ thế làm nhiều lần.
Thả thêm chút rau củ với ngao cát đào được hôm qua nấu nước dùng, ngon không kể xiết.
Diệp Diệu Đông một mình húp hết một bát khổng lồ. Thứ này chỉ cần khoai lang với sức người, tự nhà làm được, khỏi tốn tiền. Nhà hắn năm nào cũng trồng nhiều khoai, làm nhiều bột, muốn ăn lúc nào cũng có.
Đến khi hắn ăn xong, mẹ hắn vẫn còn tráng bún. Cũng đành, nhà đông người mà.
- Con đi nhé, tối khỏi nấu cơm cho con.
- Chưa yên được chốc lát, ăn xong lại vỗ mông đi, còn tưởng mình là trẻ con, chưa lớn à?
- Hôm nay con làm nửa ngày trời rồi còn gì? Giờ cũng đâu có việc gì. Tối con nhất định về sớm, mẹ đừng khóa cửa nhé.
Hắn nói xong định chuồn, bị mẹ hắn gọi giật lại:
- Khoan đã, lúc về mẹ thấy gió nổi lên, sóng ngoài biển cũng hơi lớn, cha con chắc sắp vào rồi. Con đừng đi đâu, thêm một tiếng nữa ra bến phụ nhặt cá.
Mẹ hắn cũng thấy hai ngày nay hắn siêng năng hơn một chút, mới nghĩ đến việc sai hắn ra phụ.
- A Hoa đâu?
Hắn vốn tính việc nhà xong xuôi thì đi giao du với bạn bè một chút.
- Bà nội nói thằng ấy trưa ăn mì xong, rải tro bếp ra luống rau sau nhà rồi đi ruộng làm, chắc chưa về sớm đâu. Mày tưởng ai cũng như mày à, suốt ngày rong chơi?
- A, đừng mắng nữa đừng mắng nữa, hôm nay con có theo mọi người làm việc chăm chỉ còn gì. Thêm một tiếng nữa, con nhất định ra bến chờ phụ nhặt cá.
- Nhớ đấy, không đi thì tối khỏi về.
- Yên tâm, con nhớ mà.
Không về thì hắn cũng thiếu gì chỗ ngủ, nhưng hắn chắc chắn sẽ ra phụ. Hôm qua đánh được một mẻ cá vàng to, hôm nay không biết bắt được gì?
Thời gian lâu quá rồi, không phải hàng đặc biệt thì hắn cũng chẳng nhớ nổi.
Nếu được, hắn cũng muốn có một chiếc thuyền của riêng mình. Nương núi ăn núi, nương biển ăn biển.