Hà Áo làm rất nhanh. Viên Nha Nha cũng im bặt, chỉ mở to mắt nhìn hắn thoăn thoắt chế biến. Đến lúc thấy hắn hất cả vắt mì khỏi chiếc vá, rồi đón gọn lại, khiến toàn bộ sợi mì lật ngược giữa không trung, cô bé còn vỗ tay bôm bốp.
- Giỏi quá!
Đợi Hà Áo đóng gói xong hai bát mì, đưa cho hai người, ánh mắt Viên Nha Nha nhìn hắn đã lấp lánh như có cả trời sao.
- Hà Áo, cậu giỏi thật đấy!
Cô vừa nói vừa bắt chước động tác hất vá ban nãy của hắn.
- Cái này, cái này, trước đây tớ chỉ thấy trên ti vi với mấy đầu bếp nổi tiếng thôi. Cậu làm hay quá! Rốt cuộc cậu làm thế nào vậy?
- Chẳng có gì đặc biệt, chỉ là làm quen tay thôi.
Hà Áo bật cười.
Hắn đã nhận ra Viên Nha Nha là kiểu con gái lớn lên trong cảnh vô lo vô nghĩ. Cô chưa từng nhìn thấy nhiều mặt của thế giới, nhưng vẫn giữ được sự trong trẻo thuần khiết ấy.
- Cảm ơn cậu.
Liễu Nam thấy Hà Áo dường như chẳng bận tâm đến cuộc gặp gỡ trớ trêu này, bấy giờ mới âm thầm thở phào.
Trước kia, nàng từng có vài người bạn nhà không khá giả. Họ rất sợ bị bạn học bắt gặp cảnh mình đi làm thêm, hoặc biết gia cảnh sa sút. Hễ bị nhìn thấy, ai nấy đều lúng túng vô cùng.
Bởi trong trường quả thật có những kẻ, một khi bắt gặp bạn học bày hàng rong, sẽ đem chuyện ấy đi rêu rao khắp nơi, thậm chí còn buông lời chế giễu. Phần lớn học sinh đều sĩ diện, lòng tự trọng lại nặng, chẳng ai chịu nổi cú đả kích như vậy.
Chợt Liễu Nam nhớ ra, trong trường hình như chưa từng có lời đồn nào về chuyện Hà Áo bày hàng bán mì.
Theo lẽ thường, hắn bày hàng ngay gần trường như thế, bị người ta bắt gặp mới phải.
Rồi nàng lại nhớ đến những lời Viên Nha Nha kể về Hà Áo, nào là “đánh nhau sống chết với đám côn đồ”, nào là “ra tay hung dữ, tàn nhẫn”. Chẳng lẽ những lời đồn ấy do chính Hà Áo tung ra, nhằm che giấu chuyện mình phải bày hàng bán mì?
Nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng bị nàng gạt đi.
Từ chuyện Hà Áo thành thạo đánh ngất tên buôn người định bắt cóc nàng, cho đến vẻ quen thuộc của hắn với cảnh sát, xem ra Hà Áo thật sự còn có những công việc khác.
Liễu Nam nhìn hắn. Chẳng hiểu từ lúc nào, người bạn học này đã dần phủ lên mình một quầng sáng thần bí, như thể cất giấu hàng lớp bí mật.
Mỗi khi nàng tưởng mình vừa vén được một góc khuất của hắn, Hà Áo lại lập tức bóc ra một lớp vỏ mới, tựa như lột từng lớp hành. Lớp nọ chồng lên lớp kia, khiến nàng chẳng biết đâu mới là con người thật của hắn.
Viên Nha Nha thì chẳng nghĩ ngợi nhiều đến vậy. Cô tháo ngay một phần mì lạnh, xé đôi đũa dùng một lần, gắp một đũa đưa lên miệng. Rồi cô đứng sững tại chỗ.
- Ngon quá!
Cô húp sạch đũa mì chỉ trong vài miếng, sau đó vừa nhai vừa nhìn Hà Áo.
- Hà Áo, trong trường có người nói cậu lập một bang phái riêng, tối nào cũng dẫn đàn em đi tranh địa bàn. Lại có người bảo cậu là thành viên của một tổ chức thần bí, sở hữu siêu năng lực, ngày ngày âm thầm bảo vệ hòa bình thế giới. Hóa ra cậu lại bán mì lạnh ở đây à… sùm sụp… ngon thật đấy!
- Cậu nghe ở đâu ra lắm chuyện lung tung thế?
Hà Áo dở khóc dở cười nhìn cô.
- Tớ chỉ là một học sinh bán mì lạnh, tuân thủ pháp luật thôi. Không có bang phái gì hết, cũng chẳng phải thành viên của tổ chức thần bí nào chuyên bảo vệ hòa bình thế giới.
Liễu Nam xách bát mì còn lại trong tay, môi khẽ hé ra.
Nàng nhớ rất rõ, hôm ấy hai tên đồng bọn của bọn buôn người vừa nhìn thấy Hà Áo đã hoảng hốt gọi một tiếng “anh Áo”, rồi sợ đến mức chạy mất dép.
Hà Áo nói mình không có thân phận nào khác. Liễu Nam thật sự không sao tin nổi.
- À, ra là vậy.
Viên Nha Nha lại tin sái cổ. Cô vừa gật đầu, vừa nhìn Hà Áo bằng ánh mắt lấp lánh.
- Ngon thật đấy! Hà Áo, cậu giỏi quá!
Liễu Nam bất lực nhìn bạn mình, rồi quay sang Hà Áo.
Viên Nha Nha vốn là thế. Hễ thấy món ngon là chẳng bước nổi nữa. Cuộc sống mỗi ngày của cô chỉ xoay quanh việc lùng tìm đồ ăn ngon.
- Ban đầu bọn tớ định mời cậu ăn vặt, nhưng ai ngờ cậu lại là ông chủ. Món này thì chắc chắn không thể mời cậu được rồi. Dạo gần đây cậu có rảnh không? Tớ muốn mời cậu một bữa cơm.
Nàng mở to mắt, thành khẩn nhìn Hà Áo.
Gió đêm vắng lặng khẽ lay mái tóc xoăn của nàng, lướt qua làn da trắng nõn và gương mặt xinh đẹp.
Từ nhỏ đến lớn, Liễu Nam vẫn luôn là hoa khôi của trường. Nàng thuộc kiểu người vừa bước vào đám đông, nhất định sẽ thu hút ánh mắt của cả nam lẫn nữ.
Xinh đẹp cũng có cái lợi của xinh đẹp. Trong đời, nàng thường được người khác giúp đỡ. Ăn một mình thì có người lạ trả tiền hộ, mang hành lý thì có nam sinh tranh nhau xách giúp. Khi thương lượng hay giao dịch, nàng cũng dễ khiến người ta nhượng bộ hơn. Đến lúc phỏng vấn hoặc thuyết trình, điểm số nàng nhận được thường cao hơn đôi chút.
Liễu Nam trước giờ hiếm khi bạc đãi người từng giúp mình.
Chỉ là cũng rất ít người dám từ chối yêu cầu của nàng ngay trước mặt. Nàng đẹp đến mức người ta khó lòng nói ra lời cự tuyệt.
Nếu từ chối qua điện thoại thì còn được.
Nhưng đã gặp mặt rồi, ai lại nỡ từ chối lời mời ăn cơm của một cô gái xinh đẹp đến thế?
Khi nàng hỏi câu ấy, Hà Áo rõ ràng chần chừ một thoáng. Hắn không từ chối ngay, dường như thật sự đang cân nhắc.
Liễu Nam thầm thở phào.
Đây là lần đầu nàng nhận ra mời người khác ăn cơm lại khó đến vậy. Nếu ngay cả bàn ăn cũng không mời được, muốn trả món nợ ân tình cho Hà Áo chẳng phải càng khó hơn sao? Dù thế nào nàng cũng phải tìm được một cơ hội để trả ơn chứ.
Nhan sắc của nàng xưa nay chưa từng thất bại. Nếu lần này thất bại, nàng sẽ làm chó con!
Hà Áo dường như đã suy nghĩ xong. Hắn chậm rãi ngồi xổm xuống, lấy từ ngăn kéo nhỏ bên dưới quầy hàng ra một cuốn sổ đen.
Hắn lật đến một trang, rồi lần lượt đếm:
- Bạn Liễu Nam, trước bạn còn năm người. Một, hai, ba, bốn, năm. Dù sao cũng phải có trước có sau chứ. Tớ thấy bạn hơi sốt ruột rồi đấy. Tớ đâu phải lúc nào cũng rảnh. Đợi đến lượt bạn, tớ sẽ liên lạc. Không cần phải nhất quyết mời ngay đâu…
Hà Áo nói đến đâu, ánh mắt Liễu Nam đờ ra đến đó.
- Bạn Liễu Nam?
Hắn nghi hoặc gọi một tiếng.
Liễu Nam hoàn hồn, ngơ ngác nhìn Hà Áo. Sau đó nàng nghiến răng bạc, thốt lên:
- Gâu!
Hà Áo: ?
- Nha Nha, chúng ta về thôi.
Mặt Liễu Nam đỏ bừng. Nàng túm lấy Viên Nha Nha đang mải mê ăn mì, kéo thẳng ra ngoài. Không biết nàng đang tức hay đang xấu hổ.
- Liễu Nam, đợi tớ ăn hết miếng này đã!
Viên Nha Nha gần như bị kéo đi trong vẻ mặt ngơ ngác.
Hà Áo cảm thấy trên đầu mình hẳn đã mọc ra một dấu hỏi thật to.
Vừa rồi còn đang nói chuyện đàng hoàng, sao tự dưng lại thành ra thế này?
Đúng là kỳ quặc.
Hắn cũng chẳng buồn nghĩ tiếp. Sau khi Liễu Nam rời đi, khách qua đường dần đông hơn. Hà Áo phải tranh thủ kiếm tiền.
- Ông chủ, mì lạnh bên anh bán thế nào vậy?
Vừa tiễn người khách cuối cùng trong lượt khách ấy đi, trước mặt Hà Áo đã vang lên một giọng nữ trong trẻo.
Hắn ngẩng đầu nhìn.
Đó là một cô gái để tóc ngắn ngang tai, đeo chiếc khẩu trang đen đơn giản. Đôi mắt cùng nửa gương mặt lộ ra ngoài đều được trang điểm tinh tế. Ánh mắt nàng trong veo, sáng lấp lánh như đá quý.