Chương 58: Đến tận nhà thăm hỏi
Chuyện người dân thành Hốc Căn mất tích, rốt cuộc cũng được giải quyết.
Hung thủ là một học đồ pháp sư từng nắm giữ pháp thuật bị cấm, sau khi bị truy nã đã trốn tới thành Hốc Căn.
Đến nơi rồi mà gã vẫn không biết thu mình, liên tục cướp bóc dân chúng trong thành, chỉ để có tiền tiếp tục nghiên cứu thứ pháp thuật cấm kỵ kia.
Theo tin tức Pierre nghe ngóng được, chính pháp sư đại nhân trong thành đã đích thân ra tay. Khi hung thủ đang làm càn, ngài lập tức bắt sống gã ngay tại trận.
Tin hung thủ sa lưới được cố tình loan truyền, chẳng bao lâu đã lan khắp thành.
Tình trạng bất an, náo động ở Hốc Căn cũng theo đó lắng xuống.
Cao Đức thở phào nhẹ nhõm.
Chuyện quái gở đã được dẹp yên, cuối cùng hắn cũng có thể tiếp tục yên tâm trồng trọt.
Trồng trọt, tích góp thực lực mới là lẽ phải!
Sau ba mươi ngày của tháng Lá Xanh, hoa tươi nở rộ, rực rỡ như những ngọn lửa bừng cháy.
Tháng Lá Xanh thoắt cái đã qua.
Tháng Hoa Lửa, ngày mùng hai.
Vườn thuốc của pháp sư Seda.
Trong phòng làm việc, trên bàn chất đầy đủ thứ tạp vật.
Những bát nước thuốc phế bỏ vì điều chế thất bại, vốn dùng để thử làm thuốc phép Sức Bền cấp thấp, được xếp thành từng hàng, chiếm quá nửa mặt bàn.
Cao Đức cúi đầu ghi chép. Hắn tỉ mỉ viết lại quá trình và nguyên nhân thất bại của lần thử cuối cùng.
Từng được học hành bài bản ở thời hiện đại, hắn vốn đã có khả năng suy luận và phân tích vượt xa phần lớn người trên thế giới này.
Hơn nữa, hắn luôn có thói quen tổng kết mọi việc.
Bốn chữ “tổng kết kinh nghiệm” nghe thì đơn giản, nhưng trên đời này, dù là thế giới hiện tại hay kiếp trước của hắn, chẳng có mấy người thật sự làm được.
Không biết bao nhiêu người lúc học hành hay làm việc, lần trước mắc lỗi gì, đến lần sau gặp lại đúng vấn đề ấy vẫn tiếp tục phạm đúng lỗi cũ.
Nói trắng ra là không biết rút kinh nghiệm.
Cao Đức thì khác. Mỗi lần điều chế thuốc phép thất bại, hắn đều ghi lại tường tận quá trình và nguyên nhân, sau đó phân tích cẩn thận.
Trước khi bắt tay vào lần thử tiếp theo, hắn luôn lật lại mọi chuyện trong đầu một lượt.
Nhờ vậy, dù không có danh sư chỉ dạy, chỉ có thể lần mò theo một bản công thức thuốc phép, dù con đường đi đầy trắc trở, hắn vẫn tiến bộ đều đặn và chưa từng chệch khỏi hướng đúng.
Thêm vào đó, hắn còn kế thừa thiên phú điều chế thuốc phép từ thân thể cũ. Sau vô số lần thử nghiệm, khoảng cách đến lần đầu tiên điều chế thành công thuốc phép Sức Bền cấp thấp đã ngày một gần hơn.
“Lần này phải nhân đà thắng lợi, làm một mạch cho xong!”
Cao Đức lại lật xem những ghi chép trước đó. Sau khi chắc chắn mình đã nhớ kỹ tất cả những điểm dễ khiến việc điều chế thất bại, hắn quyết định tiến hành lần thử cuối cùng trong ngày.
Hắn tập trung tinh thần, lấy ba loại nguyên liệu chính cần dùng cho thuốc phép Sức Bền cấp thấp, lần lượt đặt vào những chiếc bát gỗ.
Trước hết là bước ma hóa.
Rễ thiết mộc núi lấy đặc tính “chịu hạn, chịu rét”. Quả nắng gắt lấy đặc tính “mãnh liệt”.
Hắn đặt phần hạt quả nắng gắt đã qua xử lý ma hóa vào cối nghiền, thêm một lượng nước suối vừa đủ, rồi nghiền theo chiều kim đồng hồ.
Trong lúc nghiền, phải tùy lúc cho thêm dịch tuyến của sói hoang để trung hòa tính “mãnh liệt” của dược liệu. Tuy nhiên, dược lực ấy cũng không được hạ xuống quá thấp. Mấy lần thất bại trước đều mắc ở điểm này.
Hỗn hợp dần chuyển sang màu vàng nhạt.
Lần này, mọi bước đều diễn ra liền mạch, không hề xảy ra sai sót.
Khi nguyên liệu phụ cuối cùng được cho vào nước thuốc, một luồng sáng pháp thuật vụt lóe lên, rồi nhanh chóng tắt lịm.
“Thành công rồi!”
Luồng sáng pháp thuật vừa lóe lên rồi biến mất, tinh thần đang căng như dây đàn của Cao Đức lập tức thả lỏng. Trên mặt hắn hiện ra nụ cười mãn nguyện.
Cuối cùng cũng thành công.
Hắn đã lần đầu tiên điều chế ra thuốc phép Sức Bền cấp thấp.
Ánh sáng tuy chưa đủ rực, nhưng đó chỉ là vấn đề độ thuần thục.
Bước đột phá đầu tiên đã hoàn thành. Từ đây chỉ còn những ngày tháng luyện tập đơn điệu và buồn tẻ để nâng cao tay nghề.
“Thuốc phép cấp Không, xem ra cũng chẳng khó đến thế!” Cao Đức cảm khái.
Hắn đến thế giới này vào ngày mùng hai tháng Tỉnh Thức, năm Nô Lan thứ 9655, tức tháng Hai.
Còn hôm nay là ngày mùng hai tháng Hoa Lửa, năm Nô Lan thứ 9655, tức tháng Năm.
Thời gian vừa tròn ba tháng, đúng chín mươi ngày.
Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, số pháp thuật Cao Đức nắm giữ đã tăng từ hai lên mười hai. Xem ra pháp sư Seda cũng chỉ đến thế mà thôi.
Trong lĩnh vực điều chế thuốc phép, hắn cũng đã nắm được cả hai loại thuốc bán chạy nhất của vườn thuốc Seda.
Ngoại trừ cảnh giới pháp sư vẫn kém pháp sư Seda, những mặt khác, Cao Đức đã đuổi kịp lão.
Nghĩ đến đây, cảm giác thỏa mãn tràn đầy trong lòng hắn.
Ba tháng trước, pháp sư Seda vẫn là tồn tại cao vời, khiến hắn chỉ có thể ngước nhìn. Nhưng giờ đây, xem ra lão cũng chẳng còn xa xôi đến vậy.
“Chớ kiêu ngạo, chớ nóng vội. Chớ kiêu ngạo, chớ nóng vội.”
Cao Đức tự nhắc mình mấy lần.
Dẫu sao hắn cũng hiểu rõ, pháp sư Seda, kẻ từng được hắn xem như một đại boss, nói cho cùng cũng chỉ là một học đồ pháp sư.
Đúng vậy, là học đồ.
Thậm chí còn chưa thể xem là pháp sư thật sự.
Còn hắn hiện giờ lại càng như thế.
Cánh cửa bước vào thế giới pháp sư, hắn còn chưa đặt chân qua bậc thềm!
Cao Đức cố giữ lòng bình tĩnh. Ngoài cửa sổ, gió mùa hạ thổi vào, mang theo chút xao động.
Cánh cửa phòng làm việc bị gõ dồn dập.
Sau khi được hắn cho phép, Amy đẩy cửa bước vào. Sắc mặt nàng căng thẳng.
- Cao Đức, bên ngoài có người tìm.
Sắc mặt Cao Đức khẽ đổi.
- Ai? Có bao nhiêu người?
- Không rõ là ai. Năm sáu người, hiện đang đứng chờ ngoài vườn thuốc.
- Ta biết rồi. Ta ra xem thử.
Cao Đức cau mày. Hắn quả thực không nghĩ ra được ai sẽ tìm tới tận cửa.
Tìm hắn ư?
Khả năng ấy rất thấp. Người quen của hắn ở thành Hốc Căn, tính đi tính lại cũng chỉ có Pierre.
Tìm pháp sư Seda?
Lại càng không thể.
Dựa vào bức thư pháp sư Seda để lại, Cao Đức đã xác định trong mười năm ở Hốc Căn, lão vẫn luôn bế quan chuyên tâm nghiên cứu thuốc phép Thông Linh, chẳng hề có bất cứ hoạt động giao du nào.
Năm xưa lão tới Hốc Căn để “lánh nạn”, còn chẳng kịp che giấu thân phận, càng không đời nào để những người quen cũ biết nơi ở của mình.
Không tìm hắn, cũng chẳng tìm pháp sư Seda, vậy rốt cuộc ai lại tới tận nhà thăm hỏi?
Vừa suy nghĩ, Cao Đức vừa đi xuyên qua hành lang, tiến vào sân vườn thuốc.
Ngoài cổng đã có năm sáu bóng người đứng chặn trước cửa.
Cao Đức mở cổng.
Người đứng đầu là một người đàn ông trung niên ăn vận sang trọng, toàn thân toát ra vẻ giàu có.
Sau lưng ông ta là năm người. Bốn kẻ mặc áo vải thô, chỉ cần nhìn qua cũng biết thuộc hạng tay chân chuyên đánh đấm. Còn người cuối cùng thì Cao Đức thấy quen mắt.
Chính là nhân viên cửa hàng thuốc phép Phil.
Thấy Cao Đức bước ra, gã nhân viên lập tức tiến lên một bước, giới thiệu:
- Đây là ông chủ của chúng tôi, ngài Oliver.
Oliver nhìn Cao Đức, nở nụ cười nhàn nhạt.
- Đột ngột tới thăm, ngài không trách chứ?
Tạm thời chưa rõ ý đồ của gã, Cao Đức vẫn nở nụ cười, trả lời không kiêu không nịnh:
- Ông chủ quá lời rồi. Ngài chịu hạ cố tới thăm, đó là vinh hạnh của vườn thuốc.
- Chỉ tiếc pháp sư Seda có việc ra ngoài, đến giờ vẫn chưa trở về. Nếu ngài có chuyện cần bàn, chi bằng đợi pháp sư Seda trở lại rồi hãy đến.
- Xem ra pháp sư Seda không có mặt, vườn thuốc hiện giờ do ngài làm chủ.
Oliver vỗ tay.
- Đã tới đây rồi, ta cũng không muốn chuyến đi uổng phí. Hôm nay ta đến tận nhà chỉ vì một chuyện. Sau khi pháp sư Seda trở về, phiền ngài chuyển lời giúp ta.
- Chuyện gì?
Oliver chậm rãi nói:
- Cửa hàng U Quang, cửa hàng Tường Vi và cửa hàng thuốc phép Phil chúng ta đã cùng chia nhau thị trường thuốc phép ở Hốc Căn nhiều năm. Trong những năm qua, ba bên ngoài sáng trong tối cạnh tranh với nhau không biết bao nhiêu lần, ai cũng muốn một mình chiếm trọn thị trường này.
- Chỉ là thực lực và nền tảng của ba bên tương đương nhau, lại thêm thế kiềm chế lẫn nhau, thành ra mãi chẳng ai giành được phần thắng.
Cao Đức nghe mà thấy quen thuộc vô cùng.
Thế chân vạc ba bên vốn là thế cân bằng vững nhất.
Oliver tiếp tục:
- Nhưng gần đây, vì biến cố xảy ra ngoài thành, thị trường thuốc phép ở Hốc Căn ngày càng phát đạt.
- Đây là một cơ hội. Cửa hàng chúng ta định nắm lấy cơ hội này để lớn mạnh.
Oliver nheo mắt.
- Mà bước đầu tiên để lớn mạnh chẳng phải là mở rộng hay sao?
- Cửa hàng chúng ta đã hợp tác với vườn thuốc của pháp sư Seda gần mười năm. Năng lực của pháp sư Seda, ta cũng hết sức công nhận. Cửa hàng chúng ta muốn mua lại vườn thuốc của các vị, đồng thời mời pháp sư Seda làm dược sư cho cửa hàng. Về giá cả thì còn thương lượng được.
- Thứ khác có thể thiếu, riêng tiền thì chúng ta không thiếu.
Cao Đức im lặng.
Hắn nhìn ra, Oliver nói mình là ông chủ cửa hàng, nhưng xét cho cùng cũng chỉ là một kẻ làm thuê cấp cao. Sau lưng gã còn có một “ông chủ lớn” thật sự.