Chương 394: Xà quái hồ Esmil, Pháp sư Cao Đức, đây là phần giới thiệu chi tiết về Dị Ly. Ngươi xem đi.
Pháp sư Freddie trực ban hôm nay lục tìm một hồi trong phòng sách tầng hai, rồi lấy ra cuộn da dê hơi ngả vàng, đưa cho Cao Đức.
- Đa tạ.
Cao Đức vừa cảm ơn vừa nhận lấy cuộn da dê, cúi đầu đọc:
“Dị Ly là sinh vật địa mạch không có thuộc tính hay cấp bậc cố định. Năng lực siêu phàm bẩm sinh của chúng là biến hóa, có thể hóa thành nhiều hình dạng khác nhau. Mỗi hình dạng lại sinh ra những năng lực siêu phàm riêng, biến hóa khôn lường.
“Đến nay đã phát hiện tám hình thái Dị Ly: Dị Ly Sấm, Dị Ly Lửa, Dị Ly Gió, Dị Ly Độc, Dị Ly Gỗ, Dị Ly Nước, Dị Ly Băng và Dị Ly Ánh Trăng.
“Dị Ly có cấp bậc cao nhất từng được phát hiện là Dị Ly Độc bậc năm.
“Bất kể mang hình thái hay cấp bậc nào, trứng Dị Ly do chúng đẻ ra đều không có thuộc tính, cũng không có cấp bậc. Đó là trứng ‘khởi nguyên’.
“Hình thái cụ thể và cấp bậc sau này của Dị Ly sẽ do môi trường trong thời kỳ trứng quyết định.
“Trong thời kỳ này, trứng Dị Ly không ngừng hấp thu các nguyên tố trong môi trường xung quanh. Nguyên tố chiếm tỷ lệ lớn nhất sẽ quyết định hình thái cuối cùng của nó. Trong quá trình ấy, nguyên tố được hấp thu càng tinh thuần, ma lực càng dồi dào, hình thái sau này càng mạnh mẽ.
“Dị Ly Sấm có thể hút sức mạnh sấm sét trong không khí, tích trữ trong cơ thể, đến khi cần thì phun ra tia sét.
“Dị Ly Lửa có túi lửa trong người. Hít sâu một hơi, nó có thể phun ra ngọn lửa nóng khủng khiếp. Khi lửa tích tụ trong cơ thể, thân nhiệt của nó cũng tăng vọt, vô cùng nguy hiểm.
“Dị Ly Nước có thể hòa mình vào nước, khiến kẻ khác không nhìn thấy. Ở dưới nước, nó sẽ từ từ hồi phục.
“Dị Ly Gỗ có thể hấp thu ánh nắng, tạo ra không khí trong lành, ma lực tinh thuần và sức mạnh nguyên tố gỗ. Nếu có nắng, nó không cần ăn uống, trên thân còn phảng phất mùi hương đặc biệt.
“Dị Ly Băng có thể nhanh chóng hạ thấp thân nhiệt và tạo ra tinh thể băng. Nó còn có thể đóng băng không khí, biến cả vùng thành trời đông tuyết phủ.”
Thấy Cao Đức cuối cùng cũng rời mắt khỏi cuộn da dê, pháp sư Freddie biết hắn đã nắm được những điều căn bản về Dị Ly. Vì có lòng tốt, ông bèn nhắc thêm vài điều không ghi trong sách:
- Một số pháp sư cấp cao khá hứng thú với Dị Ly. Theo họ, khả năng biến hóa thành nhiều hình thái của loài này ẩn chứa bí mật lớn, họ muốn nghiên cứu cho ra lẽ. Nếu ngươi đang cần tiền, có thể bán quả trứng này cho họ, chắc chắn sẽ được giá.
- Tiếc là quả trứng của ngươi đã bắt đầu chuyển sang hình thái Dị Ly Nước. Nếu là trứng chưa có dấu hiệu nghiêng về hình thái nào thì mới thật sự đáng giá.
Pháp sư Freddie lộ vẻ tiếc nuối.
- Thôi vậy. Dù sao nó cũng là quả trứng tôi tự tay mò được dưới đáy nước. Nó nằm đó hơn mười năm chẳng ai tìm ra, vậy mà lại để tôi gặp được. Cũng xem như có duyên. Tôi không túng thiếu đến mức ấy, định giữ lại nuôi.
Cao Đức lắc đầu.
- Ra là vậy.
Pháp sư Freddie ngẫm nghĩ, nhìn Cao Đức một lúc rồi nói tiếp:
- Vậy ngươi nên đến Bích Ba Đình một chuyến, hỏi cách thuần hóa sinh vật địa mạch.
- Ngươi phải biết, dù có nuôi sinh vật địa mạch từ trong trứng, nếu không dùng đúng cách thuần hóa thì với bản tính ngang bướng của chúng, đến khi trưởng thành, chúng vẫn có thể không nhận chủ. Khi đó, bao công sức trước đây của ngươi đều đổ sông đổ biển.
- Về chuyện nuôi và thuần hóa sinh vật địa mạch, Bích Ba Đình rất có kinh nghiệm.
- Được, tôi nhất định sẽ đến. Đa tạ ngài đã nhắc nhở.
Cao Đức cảm ơn rồi rời khỏi tầng hai Hải Uyên Bạch Tháp. Hắn không đi thẳng ra ngoài mà ghé sang “Đại Sảnh Nhiệm Vụ”.
Nhiệm vụ “Mối Họa Bầy Cua” vẫn chưa thể xem là hoàn thành, nhưng điều đó không ngăn hắn nhận nhiệm vụ mới.
Hắn cần tích lũy đủ chiến công để đổi công thức pháp thuật. Phần thưởng của riêng nhiệm vụ “Mối Họa Bầy Cua” còn lâu mới đủ.
Công việc vẫn phải tiếp tục.
Vừa bước vào Đại Sảnh Nhiệm Vụ, Cao Đức đã thấy nơi này vắng vẻ như thường lệ, chẳng có pháp sư Hải Tiếu Binh nào khác.
Hắn lướt mắt thật nhanh qua tấm bảng pha lê, tìm nhiệm vụ thích hợp.
Hôm nay xem ra đến đúng lúc, số nhiệm vụ có thể nhận nhiều hơn hai lần trước vài cái.
Cao Đức thích nhất loại nhiệm vụ tiêu diệt thủy thú. Nội dung đơn giản, thẳng thắn, không quanh co. Chỉ cần giết được thủy thú trong khu vực nước được chỉ định là có thể quay về nhận công.
Dĩ nhiên, quy trình đơn giản không có nghĩa là nhiệm vụ dễ làm.
Thủy thú vốn xảo quyệt, lại di chuyển cực nhanh. Khu vực hoạt động của chúng rộng mênh mông.
Thông thường, dân chúng phát hiện dấu vết thủy thú sẽ báo cho Hải Tiếu Binh. Sau khi xác minh, Hải Tiếu Binh mới đưa nhiệm vụ lên bảng. Đợi pháp sư nhìn thấy, nhận nhiệm vụ rồi đến tận nơi, cả quá trình ít nhất cũng mất một ngày.
Ngần ấy thời gian đủ để thủy thú bị phát hiện ban đầu rời khỏi chỗ cũ, chẳng còn thấy bóng dáng.
Bởi vậy, pháp sư Hải Tiếu Binh thường phải dẫn theo bạn đồng hành là cá heo, kiên nhẫn lần theo dấu vết thủy thú khắp vùng nước bao la.
Việc tìm kiếm không đến nỗi mò kim đáy biển, nhưng cũng là một công trình lớn, gian nan vô cùng.
Gặp may thì chưa đầy nửa ngày đã tìm ra thủy thú. Còn nếu vận rủi đeo bám, lặn lội giữa vùng nước mênh mông một hai tuần, thậm chí hơn nửa tháng mà vẫn chẳng thu được gì cũng là chuyện thường.
Mà dù có khó khăn lắm mới tìm được thủy thú, muốn giết được nó cũng là một thử thách lớn.
Dưới nước, thủy thú vừa nhanh vừa linh hoạt. Dù có cá heo giỏi bơi lội giúp sức truy đuổi, chẳng pháp sư Hải Tiếu Binh nào dám vỗ ngực cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ ngay trong một lần.
Trong vùng nước phức tạp, biến đổi khôn lường, chuyện ngoài ý muốn có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Dẫu vậy, nhiệm vụ tiêu diệt thủy thú vẫn luôn là nguồn chiến công căn bản, ổn định và lâu dài nhất của pháp sư Hải Tiếu Binh. Có thể nói, phần lớn chiến công của mỗi pháp sư đều đến từ loại nhiệm vụ này.
Nhiệm vụ do Hải Tiếu Binh ban ra cũng chủ yếu thuộc loại ấy.
Lần này, Cao Đức chọn được mấy nhiệm vụ tiêu diệt thủy thú ở nhiều vùng khác nhau.
Hắn rất muốn nhận hết, nhưng tiếc rằng không thể ôm trọn, đành chọn một cái.
“Phải chọn nhiệm vụ có phần thưởng chiến công cao nhất. Ta có Thuật Dâu Thần để rải mồi, tìm thủy thú dễ hơn pháp sư khác nhiều. Khó không đáng ngại, chỉ sợ phần thưởng ít quá.
“Rồi cố chọn thị trấn mình chưa từng đến, càng xa thành Dorn càng tốt. Như vậy có thể tìm thêm nhiều giống cây mới.”
Đã xác định rõ tiêu chí, Cao Đức nhanh chóng chọn được nhiệm vụ phù hợp.
- Nhiệm vụ “Xà Quái Hồ Esmil”, phiền ngài đăng ký giúp tôi.
Hắn đưa thẻ thân phận cho nhân viên phụ trách.
Người kia xem qua yêu cầu nhiệm vụ rồi lên tiếng:
- Pháp sư Cao Đức, tôi xin nhắc ngài một điều. Thông tin do người chứng kiến cung cấp về con xà quái này rất ít, hiện chúng tôi chưa thể xác định nó là Thủy Xà Cánh Mỏng bậc một hay Xà Vảy Cánh Đen bậc hai.
- Xét bề ngoài, hai loài thủy thú này rất giống nhau.
- Vì chưa rõ lai lịch cụ thể của con xà quái, cả pháp sư Nhất Hoàn lẫn pháp sư Nhị Hoàn đều có thể nhận nhiệm vụ.
- Nếu pháp sư Nhất Hoàn nhận nhiệm vụ, đến nơi tìm kiếm rồi phát hiện xà quái là Xà Vảy Cánh Đen bậc hai, ngài có thể quay về bàn giao nhiệm vụ, không bị tính là thất bại.
- Nhưng chuyến đi ấy cũng coi như uổng công, ngài sẽ không nhận được phần thưởng nào. Vì vậy, xét cho chắc chắn, chúng tôi vẫn khuyên pháp sư Nhị Hoàn nhận nhiệm vụ này.
- Ngài vẫn quyết định nhận chứ?
Những thông tin then chốt ấy đều được ghi trong phần giới thiệu nhiệm vụ. Nhưng chính những điều chưa chắc chắn đó lại khiến Cao Đức càng thêm hứng thú.
Nếu con xà quái chỉ là Thủy Xà Cánh Mỏng bậc một, phần thưởng sau khi hoàn thành sẽ là hai chiến công hạng ba.
Còn nếu nó là Xà Vảy Cánh Đen bậc hai, với cấp bậc pháp sư Nhất Hoàn của hắn, chỉ cần giết được nó thì ắt sẽ bỏ túi thêm một chiến công hạng hai.
Nhiệm vụ thưởng chiến công hạng hai hiếm như lá mùa thu. Nhất là khi hắn mới chỉ là pháp sư Nhất Hoàn, nhiệm vụ loại này càng hiếm gặp.
Khó khăn lắm mới gặp được một nhiệm vụ như thế, há lại có lý nào không nhận?
Cao Đức đã suy tính kỹ, lập tức gật đầu:
- Tôi chắc chắn.
- Được.
Thấy Cao Đức đã quyết, nhân viên nhanh chóng ghi danh nhiệm vụ rồi trả lại thẻ thân phận cho hắn.
- Pháp sư Cao Đức, chúc ngài làm nhiệm vụ thuận lợi.
Bích Ba Đình.
Cao Đức vốn là người biết lắng nghe lời khuyên của người khác. Trước khi lên đường làm nhiệm vụ “Xà Quái Hồ Esmil”, hắn ghé nơi này hỏi han kinh nghiệm.
Nghe Cao Đức nói rõ ý định, người ở Bích Ba Đình, nơi chuyên huấn luyện thú cưng cho Hải Tiếu Binh, tiếp đón hắn vô cùng niềm nở. Họ cũng không giấu giếm cách nuôi dưỡng.
Họ lập tức sắp xếp một người chăm sóc thú, giảng giải tỉ mỉ cho Cao Đức cách thuần dưỡng sinh vật địa mạch nói chung.
- Nếu còn là trứng thì việc thuần dưỡng đơn giản hơn nhiều.
- Bích Ba Đình chúng ta có một phương pháp đóng dấu ma lực đặc biệt. Trước khi trứng thú nở, pháp sư có thể truyền ma lực của mình vào trong trứng bằng cách thật nhẹ nhàng và ổn định.
- Đây không phải phép khống chế. Mục đích là khiến sinh vật địa mạch làm quen và nảy sinh thân thuộc với luồng ma lực ấy ngay khi còn trong vỏ trứng. Sau khi nở, nó sẽ nhận chủ và muốn đi theo ngươi, bởi ma lực của ngươi có cùng đặc tính với luồng ma lực nó đã quen thuộc.
- Hoàn thành bước này rồi, những việc sau đó sẽ dễ hơn nhiều.
- Khi thú non nở, nhờ đã được chuẩn bị từ trước, ngươi chỉ cần dùng một miếng vải mềm mang theo mùi của mình lau người nó, để nó quen với mùi ấy.
- Đồng thời, khi cho ăn, hãy trộn thêm một ít máu của ngươi. Ma lực và hơi thở trong máu sẽ khiến mối liên hệ giữa hai bên thêm khăng khít.
- Cứ làm như vậy trong một đến hai tháng, nó sẽ dần nương tựa vào ngươi. Sau đó, ngươi cứ nuôi dưỡng nó như thú cưng bình thường thì nhìn chung sẽ không xảy ra chuyện đến tuổi trưởng thành lại phản chủ.
Người chăm sóc thú giảng giải cặn kẽ từng bước.
- Nhưng tất cả đều phải dựa trên một điều: sinh vật địa mạch ấy có thể thuần hóa được. Có những loài hung dữ bẩm sinh, dù dùng cách nào cũng không thể thuần phục.
Nói xong, người chăm sóc thú nhiệt tình dẫn Cao Đức đến tòa nhà làm việc của Bích Ba Đình, lấy cho hắn một bản phương pháp đóng dấu ma lực.
Trở về ký túc xá cùng quả trứng Dị Ly, Cao Đức nôn nóng ngồi xuống bàn, mở bản hướng dẫn ra nghiên cứu.
Cách làm không quá phức tạp.
Theo chỉ dẫn, trước tiên Cao Đức tiến vào trạng thái minh tưởng sâu, điều khiển ma lực trong cơ thể trở nên tinh khiết, ôn hòa, rồi dồn ma lực về đầu ngón tay.
Lúc này, đầu ngón tay hắn như trở thành nơi tụ hội ma lực, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt.
Sau đó, Cao Đức dùng đầu ngón tay làm bút, khẽ chạm lên vỏ trứng.
Dưới đầu ngón tay hắn, vỏ trứng khẽ rung lên như đang đáp lại.
Cao Đức làm theo đường nét kỳ lạ trong phương pháp đóng dấu ma lực, chầm chậm truyền từng chút ma lực vào trong trứng.
Mỗi lần truyền vào một phần ma lực, hắn đều cảm nhận được phản ứng vi diệu từ bên trong, như thể nghe thấy tiếng tim đập vọng ra.
Quá trình ấy kéo dài chừng nửa giờ mới kết thúc.
Xong xuôi, Cao Đức thu dọn hành lý, đeo túi cá heo lên lưng, mang theo quả trứng Dị Ly, đi về căn cứ phi thuyền bên ngoài thành Dorn.
Hắn phải lên đường làm nhiệm vụ.
Hắn mang theo quả trứng vì theo lời người chăm sóc thú ở Bích Ba Đình, mỗi ngày phải truyền ma lực ít nhất một lần, liên tục suốt một tháng mới thấy hiệu quả rõ rệt.
Ở Vương triều Kim Tước Hoa, Cao Đức không tìm được nơi thích hợp để nuôi quả trứng Dị Ly.
Cách thiết thực nhất là mang nó về Bắc Cảnh.
Ở Bắc Cảnh có môi trường thích hợp cho quả trứng. Nhưng hiện giờ Cao Đức dành phần lớn thời gian ở Vương triều Kim Tước Hoa, thường không ở Bắc Cảnh quá một tháng.
Vì vậy, trước khi gửi Dị Ly ở Bắc Cảnh, hắn phải hoàn thành bước đóng dấu ma lực này.
Dĩ nhiên, Cao Đức vẫn chưa biết quả trứng Dị Ly có đi qua được Cổng Truyền Tống Tinh Giới hay không.
Theo định nghĩa khoa học, nó hẳn được xem là sinh vật sống.
Nhưng dù sao nó vẫn chưa nở, chỉ là một quả trứng. Xem nó như vật thể cũng chẳng sai.
Cổng Truyền Tống Tinh Giới sẽ phán định thế nào, Cao Đức cũng không thể đoán được. Chỉ có thử mới biết.
Hắn khá thoáng tính, không bận lòng mãi về chuyện ấy. Nếu đến lúc đó thật sự không được, hắn sẽ nghĩ cách khác.
Ào ào…
Đêm đen như mực, nước vỗ rì rào.
Cao Đức đứng ở mũi thuyền, khua mái chèo.
Bấy giờ đã khuya. Mặt nước tối đen, nom như một tấm lụa đen khổng lồ trải dài đến tận chân trời. Thỉnh thoảng, tiếng nước khe khẽ vang lên trên mặt hồ, nghe mà lòng người se lại.
Cao Đức đứng nơi mũi thuyền, đến một ngọn đèn cũng không thắp.
Mắt trái hắn khẽ sáng lên.
Ma Nhãn Mandora đã mở. Kết hợp với năng lực nhìn trong bóng tối tự tăng cường, tầm mắt của hắn còn rộng hơn cả khi thắp đèn.
Tất nhiên, có đèn vẫn tốt hơn. Chỉ tiếc Thủy Xà Cánh Mỏng lẫn Xà Vảy Cánh Đen đều cực kỳ nhạy với ánh sáng, đốt đèn lên rất dễ đánh động chúng.
Còn lý do hắn tìm thủy thú vào ban đêm không phải vì Cao Đức muốn thức trắng làm việc. Hai loài thủy thú này đều là sinh vật địa mạch hoạt động về đêm.
Ban ngày, dù có dùng quả mọng ngọc quý làm mồi, cũng chưa chắc dụ được con rắn đang ngủ ra ngoài.
Cũng như con người đang ngủ, trước mặt có món ngon chưa chắc đã chịu thức dậy ăn.
Hồ Esmil là một trong ba hồ nước ngọt lớn ở quận Bairo, thuộc thành Brost. Mặt hồ rộng mênh mông, nhìn mãi không thấy bờ.
Dưới ánh trăng, mặt hồ thỉnh thoảng gợn lên những vệt sáng lấp lánh, ánh lên vẻ bí hiểm giữa màn đêm.
Cao Đức lấy địa điểm nhân chứng từng thấy thủy thú làm tâm, rồi tỏa ra xung quanh để tìm kiếm.
May mắn là không chỉ có một người, cũng chẳng phải chỉ một lần, trông thấy bóng dáng con xà quái ấy.
Tiếc rằng họ đều nhìn thấy nó vào ban đêm, lúc ấy tầm nhìn vốn đã kém.
Hơn nữa, người thường gặp thủy thú giữa hồ, nước lạnh buốt bỗng hóa như bỏng rẫy dưới chân. Họ chỉ hận không mọc được đôi cánh để chạy trốn, nào còn lòng dạ nhìn kỹ hình dạng con thú.
Bởi vậy, lời kể của các nhân chứng về dáng vẻ con xà quái đều mơ hồ. Trong cơn hoảng loạn, những gì họ ghi nhớ cũng dễ sai lệch. Chồng chất những điều ấy, ngay cả Hải Tiếu Binh cũng không xác định được con thủy thú kia rốt cuộc là loài nào.
Thậm chí, rất có thể đã có một nạn nhân xấu số bị thủy thú tấn công, mất mạng.
Nối những nơi từng có người nhìn thấy nó với nơi thủy thú gây án, có thể khoanh được đại khái phạm vi và hướng hoạt động của nó.
Dưới đáy thuyền, Đoàn Tử đã vào việc nghiêm túc, chuyển sang chế độ tuần tra, cảnh giác bơi quanh quan sát.
Cao Đức khua mái chèo, cứ cách một quãng lại thả xuống mấy quả mọng ngọc quý, rồi ngồi đợi nửa giờ.
Nửa giờ trôi qua mà vẫn chẳng có động tĩnh, hắn thu mồi lại, chèo đến điểm kế tiếp và lặp lại mọi việc từ đầu.