Chương 254: Cây ăn quả ma thực
Lại thêm một giọt tinh tủy băng cấp ba nhỏ vào mắt. Nửa giờ sau, Cao Đức mở mắt. Đôi mắt hắn trong veo, sáng long lanh.
Sau khi hấp thu sạch năng lượng nguyên tố băng trong giọt tinh tủy ấy, cấp bậc Mắt Ma Mandrake của hắn đã tăng lên 47 trên 72. Tiến độ đột phá đã vượt quá một nửa, tốc độ tăng trưởng nhanh đến kinh người.
Năng lượng nguyên tố băng trong một giọt tinh tủy băng cấp ba tương đương với hai mươi hai giọt tinh tủy băng cấp một.
Nhưng nếu đem ra trao đổi, một giọt tinh tủy băng cấp ba thậm chí đổi được hơn ba mươi giọt cấp một.
Vì thế, nếu chỉ xét hiệu quả sử dụng, đem nó đổi lấy tinh tủy cấp thấp rõ ràng có lợi hơn là trực tiếp dùng tinh tủy cấp ba.
Chỉ tiếc Cao Đức không định làm vậy.
Thứ nhất, hắn mới đến nơi này, chẳng quen biết ai, cũng không có đường dây trao đổi. Hơn nữa, mang ngọc mắc tội. Tinh tủy băng cấp ba quý giá đến mức ấy, khó tránh khỏi bị kẻ có lòng dòm ngó.
Thứ hai, với Cao Đức, điều quan trọng nhất lúc này vẫn là mau chóng nâng cao thực lực.
Cùng với sự tăng trưởng của Mắt Ma Mandrake, tầm nhìn vi mô của Cao Đức cũng ngày một rõ rệt.
Tuy chưa thử nghiệm, nhưng giờ đây hắn đã rất tự tin. Có Mắt Ma Mandrake hỗ trợ, quy mô chế tác của bản thân đạt đến bậc bảy hẳn là chuyện dễ như trở bàn tay, thậm chí còn có thể cao hơn.
Mà quy mô chế tác bậc bảy đã tương đương trình độ của một pháp sư cấu tạo phù văn cấp hai.
Phía đông không sáng thì phía tây sáng.
Mục đích chính khiến Cao Đức tiến vào Bắc Cảnh là trồng cây. Thế nhưng đến giờ, hắn vẫn chưa thu hoạch được gì trong chuyện ấy.
Nhưng chỉ riêng việc trồng cây không có kết quả. Những phương diện khác, hắn lại thu hoạch rất nhiều, bao gồm cả sự tiến bộ của đủ loại năng lực.
Thật ra, chỉ riêng năng lực của Mắt Ma Mandrake cũng đã đủ khiến chuyến đi Bắc Cảnh lần này của hắn không uổng công.
Khả năng phụ trợ của Mắt Ma Mandrake vô cùng mạnh mẽ. Đối với pháp sư cấu tạo phù văn, đó chẳng khác nào một thần kỹ.
Trong lòng thoáng vui, Cao Đức chậm rãi đứng dậy, rời khỏi căn phòng.
Nếu Lạc Y Kỳ và Catherine không hạn chế tự do đi lại của hắn, hắn cũng chẳng muốn ngoan ngoãn ngồi lì trong phòng. Cao Đức định ra ngoài dạo một vòng, nhân tiện tìm hiểu thêm về bộ lạc lớn nhất Bắc Cảnh này và thành Phoenix.
Nghĩ ngợi một lúc, hắn men theo con đường chính rộng rãi nhất của thành Phoenix, đi về phía quảng trường nơi bộ tộc Cực Băng tổ chức thử thách Rút Kiếm Trong Băng.
Bộ tộc Cực Băng đã bỏ ra rất nhiều công sức để quảng bá thử thách ấy, gần như truyền tin đến từng bộ lạc trên khắp vùng tuyết nguyên. Bảo Cao Đức không tò mò thì chẳng thể nào.
Phoenix được xem là thành lớn nhất Bắc Cảnh, nhưng đó chỉ là so với những nơi khác. Trên thực tế, nơi này không rộng đến thế. Vì vậy, dù chỉ đi bộ, Cao Đức vẫn nhanh chóng đến được đích.
Đó là một quảng trường rộng lớn và hùng vĩ. Xung quanh dựng hàng chục cây cột băng tinh trang nghiêm.
Trên thân cột khắc những hoa văn kỳ lạ. Hẳn đó là ký hiệu cổ xưa của bộ tộc Cực Băng, mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó, thậm chí còn có thể ẩn chứa sức mạnh kỳ dị.
Ngay chính giữa vòng cột băng tinh là một đài cao.
Bên cạnh đài đứng hai vệ binh của bộ tộc Cực Băng, khoác trên người bộ giáp sắt rèn tinh xảo.
Trên đài cao đặt một khối đá hình chữ nhật màu đen, trông như được tạo thành từ tinh thể.
Một thanh kiếm Cực Băng trong suốt long lanh cứ thế cắm xiên vào khối đá.
Dưới ánh mặt trời, thanh kiếm Cực Băng tựa như viên minh châu rực rỡ, tỏa ra ánh sáng lấp lánh.
Quanh thân kiếm còn phả ra khí lạnh nhàn nhạt. Không khí xung quanh cũng vì luồng hơi lạnh ấy mà lơ lửng những tinh thể băng nhỏ li ti.
Chỉ cảnh tượng này thôi đã đủ cho thấy hàn khí của thanh kiếm Cực Băng đáng sợ đến mức nào.
Theo lẽ thường, thử thách Rút Kiếm Trong Băng gây náo động lớn như vậy, nơi này hẳn phải đông vui lắm.
Quả đúng là quảng trường vô cùng náo nhiệt.
Chỉ có điều, sự náo nhiệt ấy không bắt nguồn từ thử thách. Dọc theo vòng ngoài quảng trường là đủ loại quầy hàng, chẳng bao lâu đã biến thành một khu chợ ồn ào đông đúc.
Ngược lại, thanh kiếm Cực Băng vốn phải là nhân vật chính lại chẳng được mấy ai để tâm.
Cao Đức nghĩ một lát, liền hiểu ra nguyên do.
Hàn khí của kiếm Cực Băng quá sức chịu đựng, chuyện ấy đã trở thành nhận thức chung trong tộc Băng Duệ. Dù vẫn có vài kẻ không tin, trải qua hơn ba tháng, gần như ai muốn thử cũng đã đến thử một lần.
Khi số người thách đấu ngày càng ít, thanh kiếm Cực Băng dĩ nhiên cũng chẳng còn được chú ý bao nhiêu.
Cao Đức lắc đầu, không nhìn thanh kiếm ấy nữa.
Nói thật, ngay khoảnh khắc vừa rồi, hắn từng nảy ý định thử rút nó ra.
Không phải vì hắn cố chấp không tin, mà vì khả năng chống rét của hắn đã tăng hơn hai trăm phần trăm nhờ 【Thân Thể Hộ Băng Trung Cấp】. Điều đó khiến Cao Đức cảm thấy bản thân có lẽ thật sự có cơ hội làm được.
Dù sao yêu cầu của thử thách Rút Kiếm Trong Băng cũng chỉ là rút thanh kiếm Cực Băng ra.
Toàn bộ quá trình nhiều nhất cũng không quá mười giây. Có lẽ 【Thân Thể Hộ Băng Trung Cấp】 chưa đủ giúp hắn coi thường hàn khí của thanh kiếm Cực Băng, nhưng chịu đựng trong mười giây thì vẫn rất có khả năng.
Song sau khi cân nhắc kỹ, Cao Đức vẫn từ bỏ ý định ấy.
Trên đời chẳng có chuyện bánh từ trên trời rơi xuống.
Bộ tộc Cực Băng đưa ra phần thưởng hậu hĩnh đến vậy để tổ chức thử thách Rút Kiếm Trong Băng, mục đích thật sự chẳng lẽ chỉ là mở một “hoạt động” thôi sao?
Dĩ nhiên không đơn giản như thế. Phía sau chắc chắn còn có chuyện khác.
Khi chưa biết rõ nội tình, Cao Đức sẽ không tự dưng làm việc khác thường như vậy.
Chỉ riêng Lạc Y Kỳ và Catherine đã đủ khiến hắn khó lòng thoát thân.
Nếu lại dính líu với bộ tộc Cực Băng, kế hoạch trồng cây ở Bắc Cảnh lần này của hắn sẽ hoàn toàn tan vỡ. Thậm chí, hắn còn có thể vĩnh viễn mất đi quyền tự do thân thể quý giá nhất.
Nghĩ đến đó, Cao Đức đã men theo quảng trường, bắt đầu dạo qua từng quầy hàng.
Những quầy hàng san sát này chủ yếu bán thức ăn và vật dụng hằng ngày, thu hút rất đông người.
Cao Đức chỉ đi loanh quanh xem là chính.
Một mặt, hắn không hứng thú lắm với những món hàng ấy. Mặt khác, trên người hắn cũng chẳng có bao nhiêu thứ đáng giá. Cho dù nhìn trúng món gì, phần lớn hắn cũng không thể lấy ra vật ngang giá để trao đổi.
Đang đi, Cao Đức bỗng dừng bước trước một quầy hàng.
Quầy ấy không lớn. Trên chiếc giá gỗ đơn sơ đặt mấy giỏ quả mọng đặc sản của vùng tuyết nguyên.
Quả mọng là loại “trái cây” thường thấy nhất trên vùng lãnh nguyên băng giá vĩnh cửu.
Những quả này không lớn, cũng chẳng đủ lấp bụng. Nhưng với người Bắc Cảnh quanh năm chẳng thấy rau củ hoa quả, chúng lại là thứ giúp đổi vị vô cùng quan trọng, một món quà hiếm hoi của tự nhiên. Vì vậy, người bán chẳng bao giờ lo ế hàng.
Ăn thịt lâu ngày, ai cũng sẽ thèm rau xanh và trái cây. Hẳn rất nhiều người từng nếm trải cảm giác ấy.
Chủ quầy là một người đàn ông trung niên què chân.
Nhưng Cao Đức dừng lại không phải vì bị những quả mọng thu hút, mà bởi hắn nhìn thấy một cây non đặt tùy tiện bên tay trái người bán.
Cây non có những chiếc lá trắng không được sum suê, tất cả đều đã khô quắt. Trông nó chẳng còn sống được bao lâu nữa, dường như chỉ cần một trận gió bắc lạnh buốt thổi qua là lá sẽ rụng sạch.
Giữa những chiếc lá trắng khô héo còn giấu bảy, tám quả mọng nhỏ màu xanh lam.
Nhìn dáng vẻ, đó hẳn là một cây bụi mọng non.
Cao Đức ngồi xổm xuống trước quầy, chăm chú quan sát những loại quả mọng hoang dã bày trong các giỏ. Sau cùng, hắn làm ra vẻ hờ hững, chỉ vào cây bụi mọng non kia.
- Đây là quả gì vậy? Sao chỉ có nó mang màu này, lại còn cả cây non nữa. Nó vẫn trồng sống được à?
Sau những ngày qua, tiếng Ais của Cao Đức đã trở nên hết sức thuần thục.
Chủ quầy không nghĩ ngợi nhiều, thành thật đáp:
- Ta cũng không biết. Mấy loại quả mọng này làm gì có tên gọi rõ ràng?
- Có điều, đây cũng là lần đầu ta thấy loại quả này. Cây non của nó lại chưa lớn lắm, trông còn khá khỏe mạnh, nên ta nghĩ biết đâu vẫn trồng sống được, bèn tiện tay đào về.
- Nào ngờ vừa đào lên, nó đã nhanh chóng biến thành bộ dạng này. Xem ra chắc chẳng thể trồng sống nữa rồi. Nhưng ít nhất những quả mọng trên cây vẫn còn tươi.
Nói xong, chủ quầy mỉm cười. Ý chào hàng đã quá rõ ràng.
Cao Đức suy nghĩ một lát, lấy từ trong ngực ra một viên đá băng phách cấp không, rồi chỉ vào hai giỏ quả mọng và cây non héo rũ trên quầy.
- Viên này đổi lấy tất cả chỗ đó, được không?
Người chủ quầy què chân nhận viên đá băng phách từ tay Cao Đức, cẩn thận xem xét một lúc. Gã lại suy nghĩ thêm, sau đó gật đầu.
- Được, thành giao.
Cao Đức cẩn thận cất hai giỏ quả mọng cùng cây non vào người, vui vẻ rời khỏi quầy.
Người bán què chân cũng cẩn thận cất viên đá băng phách đi.
Hai bên đều hài lòng với cuộc trao đổi.
Ra khỏi quảng trường, Cao Đức dùng cách giao tiếp tâm linh hỏi:
- Đại nhân Flora, ngài chắc chắn nó vẫn sống được chứ?
- Đương nhiên rồi! Vì có đại nhân Flora đây mà!
Flora trả lời đầy quả quyết.
Cao Đức không nhịn được, lại nhìn cây non trong tay thêm hai lần. Đây mới là mục tiêu thật sự trong chuyến “mua sắm” lần này. Hai giỏ quả mọng chỉ là món lời kèm theo.
Hắn đột nhiên bỏ tiền mua nó dĩ nhiên không phải nổi hứng nhất thời, mà vì Flora đã phát hiện cây non này không hề tầm thường.
Đây là một cây ăn quả ma thực!
Anh em trở lại rồi!