Chương 211: Tính sổ, Cái gì, hắn bệnh chết rồi ư?!
Trên tầng cao nhất của Tháp Pháp Sư Sairis, lão pháp sư tóc râu bạc trắng nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, Đặng Lai · Oakenly, bỗng nheo mắt. Vẻ điềm tĩnh ban nãy biến mất sạch.
Giọng lão cũng cao hơn thường lệ:
- Sao lại thế được? Trước lúc ta lên đường, tin tức nhận được vẫn nói hắn còn khỏe mạnh mà?
- Vâng.
Shear · Ian cúi đầu, đưa tay lau vầng trán chẳng hề có giọt mồ hôi nào.
Suốt đời này, gã chưa từng chịu áp lực nặng nề đến vậy.
- Hắn vừa bệnh chết ba ngày trước. Hôm qua học viện mới tổ chức tang lễ cho hắn.
Gã dè dặt giải thích.
- Bệnh chết ba ngày trước…
Đặng Lai · Oakenly lẩm bẩm.
Với thế lực của gia tộc Oakenly, muốn kéo dài mạng sống cho một pháp sư Tam Hoàn thêm vài chục năm cũng chẳng phải chuyện khó, miễn là chịu bỏ ra cái giá tương xứng.
Nhưng Hessi đã chết rồi, mọi chuyện lập tức trở nên hoàn toàn khác.
Cứu người đã chết sống lại và kéo dài mạng sống vốn là hai lĩnh vực cách biệt. Độ khó của chúng cũng như trời với vực.
Đặng Lai · Oakenly không biết trên đời này rốt cuộc có tồn tại phép cải tử hoàn sinh hay không.
Nhưng lão biết trong gia tộc Oakenly tuyệt đối không có phép ấy.
Vì vậy, trước tin Hessi đã bệnh chết, ngay cả lão cũng đành bó tay.
Chỉ chậm mất ba ngày.
Giá mà sớm hơn ba ngày, chỉ cần sớm hơn ba ngày thôi, bọn họ đã kịp rồi.
Nếu là ba tháng, ba năm, thậm chí ba mươi năm, tâm trạng Đặng Lai · Oakenly cũng chẳng dao động dữ dội như lúc này.
Thế mà trớ trêu thay, thời gian lại chỉ cách nhau ba ngày.
Bọn họ chậm đúng ba ngày.
Giá mà Ron · Oakenly phát hiện sớm hơn ba ngày về cuộn giấy Hessi để lại trong Lầu Linh Tư.
Giá mà bản báo cáo về cuộn giấy ấy do Ron · Oakenly trình lên được xét duyệt, chuyển qua các bước lưu chuyển rồi đến Xưởng Phù Văn sớm hơn ba ngày.
Giá mà Riken · Oakenly mở bản báo cáo Ron · Oakenly nộp lên sớm hơn ba ngày.
Hoặc giá mà bọn họ tìm được tung tích Hessi · Oakenly sớm hơn ba ngày.
Thậm chí, giá mà trên đường đi bọn họ làm việc hiệu quả hơn một chút.
Chỉ cần một trong vô số mắt xích ấy hoàn thành đúng lúc, bọn họ đã có thể đuổi kịp.
Rõ ràng có bao nhiêu cơ hội để kịp ba ngày ấy. Vậy mà ở từng khâu, bọn họ lại lần lượt bỏ lỡ một cách hoàn hảo.
Nghĩ đến đây, trong mắt Đặng Lai · Oakenly hiện lên vẻ không cam lòng lẫn hối hận.
Lão chìm vào trầm tư.
Đặng Lai · Oakenly không nói, những người còn lại cũng im bặt.
Cả căn phòng rơi vào bầu không khí nặng nề.
Một lúc sau, Đặng Lai · Oakenly mới lên tiếng. Lão quay sang dặn dò hai pháp sư gia tộc đi phía sau:
- Hessi là một trong những người quan trọng của gia tộc Oakenly. Dù chúng ta đến chậm một bước, hắn đã qua đời, nhưng lá rụng vẫn phải về cội. Hãy đưa di thể hắn về thành Lâm Hải.
- Đã rõ, trưởng lão Đặng Lai.
Hai pháp sư áo choàng cung kính đáp.
Sau khi sắp xếp xong hậu sự của Hessi, Đặng Lai · Oakenly lại quay đầu nhìn Shear · Ian, chậm rãi nói:
- Ngoài ra, theo tin tức gia tộc thu thập được, Hessi từng giữ chức chủ nhiệm khoa Phù Văn của Học viện Sairis. Suốt nhiều năm, hắn dốc sức nghiên cứu “Lô-gic và Tính toán Phù văn” trong phòng làm việc của mình.
- Người đã mất, nhưng tài liệu nghiên cứu những năm qua hẳn vẫn còn. Dẫn ta đến xem. Những tài liệu ấy, chúng ta cũng phải mang đi.
Lời vừa dứt, Đặng Lai · Oakenly phát hiện Shear · Ian vẫn cúi đầu, chẳng đáp lời. Hai chân gã cũng không hề nhúc nhích, hoàn toàn không có ý dẫn đường.
- Hửm?
Trong giọng lão đã lộ vẻ bất mãn.
Phó quân đoàn trưởng Helen vốn chỉ phụ trách dẫn đường và giới thiệu, thấy cảnh ấy liền quát:
- Shear, phối hợp với pháp sư Đặng Lai · Oakenly!
Helen cứ tưởng Shear · Ian ngại mình đang có mặt ở đây, chưa được mình cho phép nên không dám tự tiện dẫn người của thế lực khác đến phòng làm việc phù văn nay đã thuộc về Học viện Sairis của Thánh Đế quốc.
Chịu sức ép từ cả Helen lẫn Đặng Lai, Shear · Ian cuối cùng cũng mấp máy môi, khó nhọc nói:
- Pháp sư Đặng Lai, quân đoàn trưởng Helen… phòng làm việc phù văn của chủ nhiệm Hessi đã… nổ tung từ ba ngày trước. Tài liệu bên trong cũng cháy thành tro cả rồi.
Đồng tử Đặng Lai · Oakenly lại co rút.
- Nổ tung?
Lão hỏi để xác nhận.
- Vâng, nổ tung rồi…
Shear · Ian chưa từng cảm thấy mình bất lực đến thế.
- Đang yên đang lành, sao lại nổ?
Đặng Lai · Oakenly hít sâu một hơi, chậm rãi hỏi từng chữ.
Shear · Ian do dự một lát. Gã hiểu, trước một nhân vật lớn như Đặng Lai, lời dối trá sẽ nhanh chóng bị vạch trần. Chi bằng nói thật ngay từ đầu.
- Năm cuối đời, chủ nhiệm Hessi đã mua một lượng lớn nguyên liệu chế tạo cấu trang phù văn. Tôi đoán hắn dùng số nguyên liệu ấy để chế tạo nhiều bộ cấu trang phù văn bậc ba, nên muốn thu hồi chúng về học viện.
- Nhưng trước lúc qua đời, chủ nhiệm Hessi đã giao toàn bộ di sản, kể cả phòng làm việc phù văn và mật lệnh điều khiển pháp trận trong đó, cho học sinh của mình. Không có mật lệnh, tôi không thể vào phòng làm việc để lấy những bộ cấu trang phù văn ấy.
- Bất đắc dĩ, tôi đành mời Quincy · Urser đến giúp phá giải pháp trận do chủ nhiệm Hessi bố trí.
- Kết quả, Quincy · Urser thao tác không cẩn thận, khiến pháp trận kích hoạt cơ chế tự bảo vệ rồi phát nổ.
Shear · Ian khéo léo sửa bớt một phần sự thật, tô vẽ mục đích của mình, đồng thời cố ý hướng phần lớn trách nhiệm và oán hận về phía Quincy · Urser.
Nghe xong lời khai của Shear · Ian, Đặng Lai · Oakenly hơi nheo mắt nhìn gã, chẳng ai biết lão đang nghĩ gì.
Một lúc lâu sau, lão mới hỏi:
- Hessi giao toàn bộ di sản cho học sinh của hắn ư?
- Vâng.
Shear · Ian đáp yếu ớt, trong lòng lại dấy lên linh cảm chẳng lành.
- Phiền ngươi mời học sinh của Hessi đến đây. Đã là học sinh của Hessi, vậy cũng có thể xem như người của gia tộc Oakenly chúng ta.
- Ngoài ra, gọi cả Quincy · Urser đến. Sau cùng, mang cho ta danh sách nguyên liệu chế tạo cấu trang phù văn mà Hessi đã mua trong năm cuối. Ta muốn xem qua.
Đặng Lai lạnh lùng nhìn Shear · Ian.
- Ngươi sẽ không lại bảo ta rằng học sinh của Hessi cũng bị nổ chết luôn rồi đấy chứ?
Shear · Ian thở phào, vội vàng lắc đầu:
- Không, không đâu. Học sinh của Hessi vẫn còn sống. Tôi sẽ lập tức sai người mời hắn đến.
Nói rồi, gã vội gọi cấp dưới tới, dặn dò một hồi.
Phó quân đoàn trưởng Helen cũng lờ mờ nhận ra diễn biến hôm nay có gì đó không ổn. Thấy cấp dưới của Shear · Ian rời đi, ông ngoắc tay gọi một pháp sư quân đoàn bên cạnh đến, hạ giọng căn dặn:
- Ngươi cũng đi theo, trông chừng bọn họ.
Chờ khoảng hơn nửa canh giờ.
Quincy · Urser mang theo danh sách nguyên liệu, mồ hôi nhễ nhại chạy đến.
Đi cùng gã còn có một pháp sư trung niên.
Còn pháp sư quân đoàn được phái đi theo thì lập tức dùng [Thuật Truyền Tin], báo cáo toàn bộ tình hình cho phó quân đoàn trưởng Helen.
Vừa nhìn thấy hai người, Đặng Lai · Oakenly đã tươi cười hỏi vị pháp sư trung niên:
- Ngươi là học sinh của Hessi?
- Không phải…
Vị pháp sư trung niên yếu ớt đáp:
- Tôi là cai ngục của nhà ngục pháp sư thành Saint Sien.
Đặng Lai · Oakenly cau mày hết lần này đến lần khác. Cơn giận trong lòng lão đã gần như không thể kìm nén.
Ngay cả phó quân đoàn trưởng Helen cũng cảm thấy tình cảnh trước mắt thật hết nói nổi.
Ông vừa nghe cấp dưới báo cáo rõ mọi chuyện, liền bước lên một bước, chủ động giải thích với Đặng Lai · Oakenly:
- Học sinh của Hessi vẫn không chịu khai ra mật lệnh. Sau khi pháp trận trong phòng làm việc phù văn phát nổ, bọn họ lại không tìm thấy cấu trang phù văn nào bên trong, thế là nghi Hessi đã giao số cấu trang ấy cho học sinh của mình.
- Người học sinh kia nhất quyết không nhận.
- Đám người đó bèn kiếm đại một cái cớ, tống học sinh của Hessi vào nhà ngục pháp sư thành Saint Sien, định dùng cực hình ép cung.
- Vậy người đâu? Mau thả hắn ra rồi dẫn đến đây.
Đặng Lai nể mặt Helen nên giọng đã dịu đi đôi chút.
- Hắn được thả từ lâu rồi.
Helen đáp, vẻ mặt bất đắc dĩ. Ngay cả ông cũng thấy diễn biến hôm nay quá mức hoang đường.
- Sau khi quân đoàn chúng ta thu nạp Công quốc Sien, biến nơi ấy thành một tỉnh của Thánh Đế quốc, quân đoàn trưởng muốn nhanh chóng ổn định lòng dân nên đã ban lệnh đại xá.
- Học sinh của Hessi cũng nhờ lệnh đại xá ấy mà được thả ra.
Shear · Ian nghe vậy lập tức trợn tròn mắt.
Sau khi Thánh Đế quốc chiếm được Công quốc Sien, cuộc tranh giành ngôi vị trước kia đã mất hết ý nghĩa.
Đương nhiên gã cũng chẳng còn để tâm đến chuyện cấu trang phù văn vốn gắn liền với cuộc tranh giành ấy nữa.
Cho đến tận trước lúc này, Shear · Ian vẫn luôn nghĩ Cao Đức còn đang ở trong ngục.
Đặng Lai · Oakenly nghe xong thì tức đến bật cười.
Tìm Hessi, Hessi lại bệnh chết từ ba ngày trước.
Tìm tài liệu Hessi để lại, phòng làm việc đã nổ tung.
Tìm học sinh của Hessi, người đã biến mất.
Đúng là hết chuyện này đến chuyện khác.
Lão cố nén giận, trầm ngâm một lúc rồi nói với Helen:
- Lần này ta dẫn theo không đủ người. Có thể phiền quân đoàn trưởng Helen điều động nhân lực, giúp tìm học sinh vừa được thả của Hessi không? À phải rồi, hắn tên gì?
- Cao Đức, hắn tên Cao Đức.
Helen lập tức tiếp lời:
- Không thành vấn đề, pháp sư Đặng Lai. Ta sẽ sai người lục soát toàn thành ngay. Chắc chắn chẳng bao lâu sẽ đưa được Cao Đức đến trước mặt ngài.
- Tốt, vậy làm phiền quân đoàn trưởng.
Đặng Lai · Oakenly gật đầu cảm tạ, rồi đưa mắt nhìn sang Quincy · Urser đang đứng ngồi không yên.
Lão ngoắc tay.
Một pháp sư gia tộc Oakenly đi theo phía sau lập tức bước lên, nhận lấy danh sách nguyên liệu trong tay Quincy · Urser.
Sau đó, Đặng Lai lạnh giọng hỏi:
- Chính ngươi là người phá giải pháp trận Hessi bố trí, khiến pháp trận phát nổ, phá hủy toàn bộ tài liệu cất trong phòng làm việc phù văn?
Mồ hôi lớn bằng hạt đậu rịn ra trên trán Quincy · Urser, chảy dọc xuống mặt.
- Là tôi…
Gã nghiến răng, khó nhọc đáp. Gã vừa định mở miệng giải thích:
- Tôi…
- Dẫn đi.
Đặng Lai · Oakenly lạnh lùng ra lệnh, chẳng cho gã cơ hội phân bua.
Ánh lạnh trong mắt lão đã báo trước kết cục Quincy · Urser sắp phải đối mặt.
Cơn giận dồn nén trong lòng Đặng Lai hôm nay cần một nơi để trút xuống.
Quincy · Urser vừa hay trở thành kẻ xui xẻo gánh chịu cơn giận ấy.
Nhưng kẻ xui xẻo chưa chắc chỉ có một người.
- Đại nhân, đại nhân…
Quincy · Urser vốn là kẻ rất tinh ranh, đương nhiên cảm nhận được sát ý không hề che giấu của Đặng Lai. Gã hoảng loạn kêu lên, định cầu xin tha mạng.
- Câm miệng!
Phó quân đoàn trưởng Helen khẽ quát.
Ngay sau đó, Quincy · Urser há miệng thật to nhưng chẳng thể phát ra dù chỉ một tiếng cầu xin. Trong cổ họng gã chỉ còn tiếng ú ớ nghẹn ngào, chẳng khác nào đã biến thành người câm. Gã bị kéo lê ra ngoài như một con chó chết.
Thấy chuyện bên này đã xong, pháp sư gia tộc Oakenly nâng danh sách nguyên liệu Hessi từng mua bằng cả hai tay, cung kính dâng lên cho Đặng Lai · Oakenly.
Đặng Lai nhận lấy, hờ hững lướt qua.
Nhưng mới xem được vài dòng, đôi mắt vốn còn ngùn ngụt sát ý của lão đã sáng lên.
- Đây là…
Rất nhanh, Đặng Lai đặt danh sách xuống. Trong lòng lão đã có đáp án.
Là trưởng lão gia tộc Oakenly, lão từng trải và hiểu biết hơn người, bản thân cũng là một pháp sư mạnh mẽ.
Lão đã nhìn ra những nguyên liệu được ghi trong danh sách. Trong đó có rất nhiều thứ chỉ dùng để chế tạo cấu trang phù văn bậc bốn.
Mà Hessi chỉ là pháp sư Tam Hoàn.
Chỉ cần suy nghĩ sâu thêm một chút, ý nghĩa phía sau đã rõ ràng.
Đúng như bọn họ phỏng đoán, trong gần ba trăm năm rời khỏi gia tộc Oakenly, Hessi · Oakenly vẫn không ngừng nghiên cứu, hoàn thiện “Sáu Quy Tắc Cơ Bản của Phù Văn”, vốn ban đầu chỉ là một bản thảo sơ lược.
Hơn nữa, rõ ràng hắn đã đạt được thành quả nào đó và đang tiến hành một thử nghiệm cực kỳ táo bạo.
Rốt cuộc hắn đã thành công, hay chỉ còn cách thành công một bước, hiện giờ vẫn chưa thể biết. Phải tận mắt nhìn thấy sản phẩm cuối cùng mới có thể đưa ra kết luận.
Không còn nghi ngờ gì nữa, mấu chốt lúc này chính là người học sinh được Hessi tin tưởng giao phó toàn bộ di sản.
Một giờ nữa trôi qua.
Năng lực và hiệu suất của binh sĩ quân đoàn Thánh Đế quốc quả thực không thể xem thường.
Chẳng bao lâu, một pháp sư Thánh Đế quốc khác vội vã bước vào. Gã cung kính báo cáo tình hình với Helen.
Nghe xong lời cấp dưới, trong mắt Helen lóe lên vẻ kinh ngạc.
Ông cân nhắc cách diễn đạt rồi nói với Đặng Lai:
- Pháp sư Đặng Lai, sau khi ra khỏi ngục, Cao Đức đã đến phân hội của thương hội Oakenly tại thành Saint Sien. Rốt cuộc hắn đến đó làm gì, ta không rõ. Các ngài phải tự mình điều tra, dù sao đó cũng là sản nghiệp của gia tộc Oakenly.
- Sau khi rời phân hội Saint Sien của thương hội Oakenly, hắn lập tức ra khỏi thành. Hiện giờ vẫn chưa tra được tung tích, cần thêm thời gian.
Helen nói cần thêm thời gian.
Bởi ông không tin với thực lực và thế lực của quân đoàn Băng Diễm, bọn họ lại không tìm nổi một pháp sư Nhất Hoàn.
- Đến phân hội Saint Sien của gia tộc ta?
Đặng Lai · Oakenly nhướng mày, chớp mắt đã đoán ra đáp án.
- Hắn chắc chắn đến lấy thứ gì đó.
Lão quay sang pháp sư gia tộc bên cạnh, hạ giọng dặn dò mấy câu.
- Tôi hiểu rồi.
Pháp sư gia tộc chắp tay, cúi người lui ra ngoài.
Một khắc sau, vị pháp sư Oakenly vừa rời đi đã quay lại. Gã vẫn cung kính đến gần Đặng Lai · Oakenly, cẩn thận báo cáo:
- Vẫn vậy… vẫn chưa tìm thấy.
Ngay sau đó, Đặng Lai · Oakenly vốn còn chìm trong cơn giận bỗng như nghe được tin vui lớn lao. Hai mắt lão sáng rực.
- Tốt, tốt!
Lão liên tiếp nói hai lần, sắc mặt cuối cùng cũng dịu đi ít nhiều.
- Vậy tiếp theo phải làm phiền quân đoàn trưởng Helen giúp tìm Cao Đức. Phía ta cũng sẽ nhanh chóng điều động người, cùng tham gia điều tra.
Đặng Lai · Oakenly nói:
- Người này rất quan trọng đối với gia tộc Oakenly chúng ta.
- Không thành vấn đề, cứ giao cho chúng ta. Sớm nhất một ngày, muộn nhất ba ngày, ta nhất định sẽ tìm được Cao Đức cho ngài.
Helen đầy tự tin cam đoan.
Chuyện chính tạm thời đã thu xếp xong, Đặng Lai cuối cùng cũng có thời gian nhìn về phía Shear · Ian, kẻ từ đầu đến cuối vẫn cúi đầu khép nép.
- Còn ngươi…
Lão lạnh lùng nói:
- Đường đường là viện trưởng, lại tham lam di sản của đạo sư trong học viện. Chuyện ấy tuy hèn hạ, mất mặt, nhưng vốn chẳng liên quan đến ta. Thế mà ngươi lại nhắm vào di sản của người trong gia tộc Oakenly…
Đặng Lai quay đầu hỏi Helen:
- Quân đoàn trưởng Helen thấy nên xử lý loại người tham lam vô độ, coi thường luật pháp này thế nào?
Helen nghiêm nghị đáp:
- Lẽ ra phải tống vào ngục, chịu hình phạt thích đáng.
- Vậy cứ làm như thế.
Đặng Lai khẽ gật đầu, sau đó xoay người rời đi. Lão chẳng buồn liếc Shear · Ian đang tái mét mặt mày thêm một lần.
Ba ngày sau.
Ngày hai mươi tám tháng Sương Mù.
- Sao lại không tìm thấy?
Giọng Đặng Lai · Oakenly vang lên trong căn phòng trang hoàng tinh xảo.
Helen mang vẻ lúng túng, đồng thời cũng đầy khó hiểu:
- Từ sau khi rời thành, Cao Đức đã hoàn toàn bặt vô âm tín.
- Chúng ta đã kiểm tra tất cả nhà trọ ở các thành xung quanh, cả các đoàn xe lẫn thuyền bè, nhưng không tìm thấy dù chỉ một dấu vết hắn để lại. Cứ như thể chưa từng có người này tồn tại, như thể hắn bỗng biến mất khỏi thế gian.
Đặng Lai nheo mắt, trầm tư hồi lâu rồi mới hờ hững nói:
- Ta biết rồi. Vẫn phải làm phiền quân đoàn trưởng Helen.
- Ta sẽ sai người tiếp tục tra xét. Hễ có tin tức, ta lập tức đến báo cho ngài.
Helen vội tìm cách chữa cháy.
- Làm phiền ngài.
Đặng Lai cũng không từ chối.
Nói xong, Helen cáo từ rời đi.
Sau khi Helen đi khỏi, pháp sư gia tộc cùng Đặng Lai từ thành Lâm Hải đến đây bước vào phòng, cung kính báo cáo:
- Vẫn vậy… chưa tìm thấy.
Chuyện quan trọng như thế, Đặng Lai · Oakenly đương nhiên không thể đặt hết hy vọng vào Helen. Ngay từ đầu, lão đã báo tin cho gia tộc, nhờ gia tộc điều động lực lượng cùng tìm kiếm Cao Đức.
Nhưng kết quả vẫn y hệt.
- Thương hội Oakenly làm ăn khắp đại lục Nolan, phân hội còn trải rộng ở từng quốc gia. Ngươi nói xem, làm sao một pháp sư Nhất Hoàn lại có thể biến mất ngay trước mắt chúng ta mà không để lại dấu vết nào?
Đặng Lai không thể chấp nhận kết quả này.
- Chúng tôi cũng muốn biết rốt cuộc hắn đã làm bằng cách nào…
- Ta không quan tâm hắn làm cách nào. Ta chỉ biết nhất định phải tìm được hắn!
Đặng Lai · Oakenly nghiến từng chữ.
Bởi vì lão đã điều tra ra, vật Cao Đức lấy khỏi Kho Báu Đồng của thương hội Oakenly trước khi rời thành Saint Sien chính là thứ do Hessi · Oakenly cất giữ.
Đó là một bộ…
Cấu trang phù văn bậc bốn!