Chương 167: Hiểu biết về dược liệu
Vị pháp sư già nhìn cái tên trên bài thi: “Cao Đức”.
Ông chưa từng gặp Cao Đức, nhưng cái tên này thì đã nghe qua. Chuyện về hắn trước hết lan truyền trong giới giảng sư, sau đó mới tới lượt học viên.
Thú vị!
Quả thật thú vị!
Ông nhấp một ngụm trà, thầm cảm khái về cái tên ấy. Dĩ nhiên, nét mặt vẫn giữ vẻ bình thản như không.
Pháp sư già thuộc phe trung lập. Theo lẽ thường, ông cũng như phần đông mọi người, chẳng mấy tin Cao Đức có thể giành vị trí đứng đầu về điểm số. Nhưng giờ đây, ông đã đổi ý.
Ngay cả một môn học nhẹ nhàng như Nhận biết Pháp thuật Thông dụng mà hắn còn học giỏi đến thế, đủ thấy hắn là người nghiêm túc. Một học viên có tính nết như vậy, dám “liều lĩnh” đăng ký cùng lúc mười sáu môn, ắt hẳn cũng phải có vài phần nắm chắc.
“Lũ trẻ thời nay thật là…” Nghĩ tới con số đáng sợ mười sáu môn học, vị pháp sư già từng trải vẫn thấy quá sức khó tin. Nhưng sự thật đã bày ra trước mắt, ông chỉ đành thở dài, tự nhận mình đã già.
Cao Đức là người đầu tiên nộp bài. Những học viên khác còn đang làm bài trong phòng thi tuy có chú ý đến, nhưng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.
Ấn tượng về môn Nhận biết Pháp thuật Thông dụng, một môn học nhẹ nhàng, đã ăn sâu vào lòng người. Cũng như lúc thi Toán, có người nộp bài trước, ta sẽ thấy người ấy giỏi thật. Còn nếu là thi Văn, có người nộp bài trước, cùng lắm ta chỉ nghĩ chữ cậu ta viết nhanh quá thôi!
Nộp bài xong, rời khỏi phòng thi, Cao Đức không về ký túc xá mà đi thẳng sang một tòa nhà khác trong học viện.
Hắn còn phải chạy sang một kỳ thi nữa.
Kỳ thi kết thúc môn Hiểu biết về Dược liệu cũng được xếp vào sáng nay. Để học viên đăng ký cả hai môn không bị trùng lịch, giờ thi đã được sắp xếp lệch nhau.
Vì nộp bài sớm, lúc Cao Đức tới phòng thi môn Hiểu biết về Dược liệu, cửa phòng còn chưa mở. Học viên chưa được vào trong, chỉ có thể đứng đợi bên ngoài.
Đang rảnh, hắn liền nhắm mắt tĩnh tâm, hồi tưởng sơ đồ phù văn tổ hợp trong đầu để giết thời gian.
Một khi đã có việc làm, thời gian trôi qua nhanh như chớp. Đến khi Cao Đức nghe tiếng trò chuyện quanh mình mỗi lúc một ồn, mở mắt ra, giờ thi đã gần kề.
Bên ngoài phòng thi đã chật kín học viên sắp bước vào.
Hiểu biết về Dược liệu cũng là môn học bắt buộc trong ngành Ma dược học. Đến dược liệu còn không nhận ra thì sao dám xưng là ma dược sư? Bởi vậy, môn này cũng có không ít người theo học, số học viên dự thi chẳng hề ít.
Cao Đức tỉnh táo hẳn, lúc này mới để ý có khá nhiều học viên liên tục nhìn về phía mình, vừa nhìn vừa bàn tán.
Dưới sự chú ý của đám người thích hóng chuyện và những kẻ mê cá cược, danh sách mười sáu môn Cao Đức đăng ký đã bị tung ra từ lâu. Phần đông đều biết, trong hai ngày tới hắn sẽ dự thi kết thúc ba môn.
Bỏ qua môn nhẹ nhàng Nhận biết Pháp thuật Thông dụng, kỳ thi Hiểu biết về Dược liệu này rõ ràng là lần đầu tiên kiểm chứng thực lực của Cao Đức. Những học viên mong xem trò hay đều tò mò không biết hắn sẽ đạt kết quả thế nào.
Giờ nhân vật chính đã ở ngay trước mắt, bị chú ý và bàn tán thêm đôi câu cũng chẳng có gì lạ.
Giữa lúc các học viên đang xôn xao, phòng thi cuối cùng cũng mở cửa.
Kỳ thi kết thúc môn Hiểu biết về Dược liệu cũng diễn ra trong phòng. Nhưng cách thi lại khác xa môn Nhận biết Pháp thuật Thông dụng.
Trong căn phòng rộng rãi bày hàng chục chiếc bàn đá xanh. Trên mỗi bàn đặt một chiếc hộp được dán kín bằng niêm phong.
Vừa bước vào phòng thi, đám học viên ban nãy còn bàn tán rôm rả lập tức im bặt, vẻ mặt nghiêm túc hẳn. Bầu không khí trở nên nặng nề, căng thẳng.
Tỷ lệ trượt môn Hiểu biết về Dược liệu vốn khá cao, ai nấy ít nhiều đều thấy hồi hộp, bất an.
Theo chỗ ngồi đã phân, Cao Đức tới trước chiếc bàn đá xanh của mình rồi ngồi xuống. Nhân viên kiểm tra thẻ học viên của hắn trước. Sau đó, giảng sư giám sát kỳ thi mới chính thức tuyên bố bắt đầu.
Tiếng chuông trong trẻo vừa vang lên, quanh mỗi bàn đá xanh bỗng dần dần hiện ra một màn sáng mờ. Màn sáng úp xuống như chiếc bát lớn, bao trọn chiếc bàn cùng thí sinh ngồi trước bàn.
Màn sáng vừa phủ xuống, Cao Đức liền nhận ra tầm mắt mình bị giới hạn trong đó, hoàn toàn không nhìn thấy cảnh vật bên ngoài.
“Dùng để chống gian lận sao?” Hắn thầm nghĩ.
Giọng giảng sư giám sát vang lên từ bên ngoài, uy nghiêm, không cho phép trái lời:
- Tất cả mở hộp trước mặt mình ra. Trong lúc thi, không được phát ra tiếng động, càng không được trao đổi dược liệu hay xem bài của người khác.
Cao Đức bình thản bóc niêm phong trên hộp rồi mở nắp. Hương thuốc pha lẫn mùi đặc trưng của nhiều loại dược liệu lập tức xộc lên.
Trong hộp có rất nhiều dược liệu, mỗi loại đều được đánh số riêng. Từng cây đều là mẫu được lựa chọn cẩn thận. Bên cạnh còn có một cuộn giấy da.
Cao Đức cầm cuộn giấy lên mở ra. Đề thi nằm trên đó.
Câu thứ nhất: “Hãy trình bày chi tiết tên gọi, nơi sinh trưởng phổ biến nhất cùng đặc điểm địa lý của dược liệu số 1, bộ phận dùng làm thuốc, dược tính và công dụng thường gặp.”
Cao Đức hít sâu một hơi, nhìn về phía dược liệu mang số 1 trong hộp.
Đó là một cây cỏ có hình dáng đặc biệt. Lá dài, mép có răng cưa. Thân phủ đầy lông tơ li ti, trên ngọn nở những đóa hoa tím nhạt, tỏa hương thơm thoang thoảng.
“Dược liệu số 1…”
Hắn thầm nhẩm. Những hiểu biết về nó tự nhiên hiện ra trong đầu, chẳng cần cố công nhớ lại.
Cao Đức cầm bút, viết đáp án dưới câu hỏi:
“Cỏ Tím Nhung mọc nhiều ở sườn nam dãy núi Aestella. Nơi ấy khí hậu ẩm ướt, nắng kéo dài, đất đai chứa nhiều chất nuôi dưỡng, rất thích hợp cho Cỏ Tím Nhung sinh trưởng.
“Rễ Cỏ Tím Nhung chứa nhiều hoạt chất, thường được dùng để chế thuốc thúc đẩy liền miệng vết thương…
“Ngoài ra, nó còn giúp tăng độ ổn định và công hiệu của dược tề, thường được dùng làm dược liệu phụ khi pha chế ma dược có tính chất bất ổn.”
Câu thứ hai: “Hãy phân tích và so sánh điểm giống, khác nhau giữa dược liệu số 2 và số 3.”
Cao Đức nhanh chóng tập trung suy nghĩ, chuyển sang hai cây dược liệu mang số 2 và số 3 trong hộp.
Dược liệu số 2 là một loại cỏ cây thoạt trông rất bình thường. Lá to, màu xanh sẫm, mặt lá phủ một lớp sương li ti, tỏa ra mùi cỏ cây nhè nhẹ. Rễ cây to khỏe, trông đầy sức sống.
Dược liệu số 3 thoạt nhìn gần như y hệt cây số 2. Nhưng khi cầm cả hai lên ngửi, Cao Đức thoáng nhận ra cây số 3 tỏa ra mùi lạ, hơi đắng.
Hắn lập tức có phán đoán sơ bộ.
Cao Đức lại cầm bút, bắt đầu viết trên giấy da:
“Dược liệu số 2 là Thường Thanh Đằng, nổi tiếng nhờ sức sống bền bỉ.
“Dây leo chứa ma lực, dược tính ôn hòa, có tác dụng thư giãn gân cốt, giảm mệt mỏi, thường được dùng làm dược liệu phụ để bồi bổ thể lực. Rễ Thường Thanh Đằng có sức sống mạnh mẽ, là một trong những thành phần quan trọng để chế thuốc hồi phục sinh lực.
“Còn dược liệu số 3 tuy ngoài hình dáng không khác Thường Thanh Đằng, nhưng mùi lạ hơi đắng chính là dấu hiệu riêng của Khổ Thanh Đằng. Ngoài mùi vị, mép lá Khổ Thanh Đằng thường có răng cưa nhỏ, còn Thường Thanh Đằng thì không. Khổ Thanh Đằng có độc tính vừa phải. Nếu nhầm nó với Thường Thanh Đằng…”
Câu thứ ba: “Hãy miêu tả và giải thích điều kiện sinh trưởng đặc biệt của dược liệu số 4, cùng ảnh hưởng của những điều kiện ấy đến dược tính.”
Câu thứ tư: “Với dược liệu số 5, hãy trình bày tầm quan trọng của mùa thu hái. Nêu rõ dược tính của nó thay đổi thế nào khi được hái vào những mùa khác nhau, và những thay đổi ấy ảnh hưởng ra sao đến hiệu quả khi pha chế ma dược.”
Câu thứ năm: “Hãy kể tên và so sánh ba loại dược liệu có dược tính gần giống nhưng không hoàn toàn giống dược liệu số 6. Phân tích đặc điểm, ưu thế chữa trị của từng loại và trường hợp có thể dùng chúng thay thế cho nhau.”
Đề thi có tổng cộng hai mươi câu, mỗi câu năm điểm. Kiến thức bao quát rộng, lại đào sâu, đủ khiến phần đông học viên phải đau đầu.
Nhưng với Cao Đức, người đã được [Thần Đạo Thuật+] hỗ trợ học tập, kỳ thi thiên về lý thuyết chẳng phải chuyện khó khăn gì.
Xét về kiến thức lý thuyết, trong môn này không học viên nào sánh được với hắn.
Vì thế, Cao Đức làm một mạch hai mươi câu, không câu nào khiến hắn phải khựng lại. Mỗi câu đều làm chưa tới ba phút.
Khoảng năm mươi phút sau, Cao Đức thu dọn đồ đạc, đứng dậy rời màn sáng. Một lần nữa, hắn nộp bài trước giờ.
Ra khỏi màn sáng, Cao Đức mới nhận ra người bên trong không nhìn thấy cảnh bên ngoài, nhưng người bên ngoài lại có thể thấy rõ mọi thứ bên trong.
Hắn đảo mắt nhìn qua. Trong từng màn sáng, có học viên cau mày, có người cắm cúi viết, cũng có kẻ cầm dược liệu, trợn mắt nhìn chằm chằm, dường như nhìn như vậy là có thể tìm ra điều gì đó.
Muôn vẻ trong phòng thi.
Cao Đức lặng lẽ nộp bài, thong thả rời đi.
Lúc này, một lợi ích khác của những màn sáng cũng hiện rõ. Chúng che khuất tầm nhìn, khiến mỗi học viên chỉ có thể tập trung vào bài của mình, không biết người khác làm đến đâu. Nhờ vậy, tâm trạng của họ cũng không bị ảnh hưởng bởi cảnh bên ngoài.
Hẳn nhiều học viên học kém đều từng trải qua chuyện này:
Đang thi, đề bài khó đến mức vò đầu bứt tai, bỗng thấy người cùng phòng đã nộp bài trước. Áp lực ấy đôi khi còn đè nặng hơn cả đề thi.