Chương 168: Điểm tuyệt đối, điểm tuyệt đối, vẫn là điểm tuyệt đối!
Ngày 2 tháng Đông Chí.
Tuần khảo hạch kéo dài gần bảy ngày đã kết thúc.
Sau ba tháng giảng dạy, một loạt môn học chuyên ngành cũng chính thức khép lại.
Joseph Ball, giảng viên môn “Kiến thức dược liệu”, ngồi trước chiếc bàn dài, chăm chú chấm xấp bài thi của học viên vừa thu về.
Trong lúc chấm, vị pháp sư trung niên thỉnh thoảng lại lắc đầu, rồi tiện tay gạt tờ giấy da trên tay sang một bên.
Ở đó đã có hơn mười tờ giấy da cùng loại.
Mỗi tờ tượng trưng cho một học viên không qua khảo hạch.
Một môn có tỉ lệ đỗ thấp, ngoài việc bản thân môn học khó, thường còn có một giảng viên nghiêm khắc và cứng nhắc.
Môn “Kiến thức dược liệu” cũng chẳng phải ngoại lệ.
Joseph Ball là một trong những giảng viên nghiêm khắc nhất học viện, được đông đảo học viên công nhận.
Nếu “Kiến thức dược liệu” không phải môn chuyên ngành bắt buộc trong chương trình “Dược học”, hẳn nhiều người đã chẳng chọn học, chỉ vì ngại Joseph.
- Tệ quá, tệ quá. Học viên khóa này đúng là kém hơn khóa trước. Chỉ cần chịu bỏ thêm chút thời gian học hành thì đâu đến nỗi làm bài thành ra thế này. Cứ học với thái độ đó, sau này làm sao nên chuyện trong ngành dược học?
Thầm cảm thán một câu, Joseph Ball đưa mắt nhìn sang tờ giấy da tiếp theo.
Vừa đọc được vài dòng, đồng tử ông chợt co lại. Ông chăm chăm nhìn những câu trả lời ngay ngắn trên giấy, không sao dời mắt đi được.
Một lát sau, mặt Joseph Ball hơi ửng đỏ vì mừng.
Hai mươi câu hỏi do chính tay ông cẩn thận soạn ra, bao quát đủ mọi kiến thức, lại còn giăng không ít bẫy.
Đây là lần đầu tiên ông gặp một học viên tránh được tất cả cạm bẫy, lại trả lời đúng hết mọi câu.
Dẫu cố tình soi xét bằng con mắt khắt khe, Joseph cũng không tìm ra dù chỉ một chỗ sơ hở hay thiếu sót. Vị giảng viên vốn nổi tiếng khó tính bỗng chẳng biết phải bắt bẻ từ đâu.
Một lúc lâu sau, vẻ ửng đỏ trên mặt Joseph Ball mới tan đi, để lộ nụ cười hài lòng.
Nói thật, khi ra đề, ông chưa từng nghĩ sẽ có người làm được một bài hoàn hảo đến thế.
Nhưng giờ tận mắt thấy bài làm ấy, trong lòng Joseph chỉ tràn ngập niềm vui.
Ông lập tức cầm bút chấm điểm tuyệt đối cho bài thi.
Suốt bao năm giảng dạy môn “Kiến thức dược liệu”, đây là lần đầu tiên Joseph Ball cho điểm tuyệt đối.
Ông đang định xem học viên làm bài xuất sắc ấy là ai thì cánh cửa phòng không khóa bỗng bị đẩy bật ra, thô bạo đến mức chẳng chút khách sáo.
Kẻ đến không gõ cửa, cũng chẳng báo trước. Joseph bất giác cau mày vì hành động khiếm nhã ấy.
Nhưng vừa nhìn rõ người bước vào, nét mặt ông liền giãn ra, nở nụ cười tươi rói.
Rod cũng là giảng viên ngành dược học. Hai người không chỉ là đồng nghiệp, mà năm xưa còn cùng nhập học Học viện Cerys. Sau khi tốt nghiệp, cả hai đều chọn ở lại học viện, tình bạn kéo dài nhiều năm.
- Joseph, nghe tin gì chưa? Tân sinh Cao Đức vừa đạt điểm tuyệt đối trong hai môn khảo hạch gần đây đấy.
Vừa bước vào phòng, Rod đã hớn hở, mặt mày rạng rỡ như sắp kể một chuyện động trời.
- Dù “Nhận biết pháp thuật phổ thông” và “Địa lý đại lục Nolan cùng địa lý chiến tranh” đều là những môn nổi tiếng dễ kiếm điểm trong học viện, muốn đạt điểm tuyệt đối cũng chẳng dễ hơn các môn khác đâu!
- Cao Đức? - Joseph nhíu mày, nghĩ ngợi rồi hỏi. - Là ai thế?
- Trời đất, ông bạn của tôi ơi! - Rod cười mắng. - Tháng trước tôi chẳng kể với ông về cậu tân sinh ấy rồi sao?
Joseph mỉm cười, nghiêm túc đáp:
- Lần nào ông cũng kể đủ thứ chuyện, làm sao tôi nhớ hết được.
Dẫu là bạn lâu năm, tính tình hai người lại khác nhau một trời một vực.
Rod nhiệt tình, hướng ngoại, lại mê chuyện phiếm.
Còn Joseph ít nói hơn nhiều, vốn chẳng hứng thú với mấy chuyện bên lề.
- Tôi biết ông chỉ một lòng với dược học, nhưng thỉnh thoảng cũng nên tìm chút thú vui cho cuộc sống chứ. - Rod ân cần khuyên, rồi kể lại đầu đuôi cho Joseph nghe: - Cao Đức chính là tân sinh đăng ký mười sáu môn học tự chọn ấy.
Cái tên “Cao Đức” chẳng khiến Joseph nhớ ra điều gì, nhưng nhắc đến chuyện “đăng ký mười sáu môn học tự chọn”, ông lập tức nhớ ngay.
- À, là cậu ta! - Joseph chợt hiểu ra, rồi nhớ đến chuyện gì đó, cười nói: - Chẳng phải ông không tin cậu ta, còn cho rằng cậu ta chỉ thích phô trương sao? Giờ bị vả mặt rồi nhé.
- Người ta đạt điểm tuyệt đối ở hai môn, đó là bản lĩnh thật sự.
Rod cười gượng, yếu ớt phân bua:
- Tôi chỉ suy đoán theo lẽ thường thôi mà…
Rồi ông đập mạnh vào đùi:
- Tôi đến tìm ông cũng là vì cậu ta đấy!
- Ý ông là sao? - Joseph khó hiểu hỏi.
- Tân sinh này cũng đăng ký môn “Kiến thức dược liệu” của ông. Hai môn dễ kiếm điểm kia, đạt điểm tuyệt đối tuy chẳng dễ, nhưng xét cho cùng độ khó của môn học vẫn thấp hơn nhiều. Cùng lắm chỉ chứng tỏ thằng nhóc ấy có nền tảng vững, chịu khó học hành.
- Muốn biết trình độ thật sự thì phải xem điểm môn “Kiến thức dược liệu” của ông mới rõ. - Rod khéo léo tâng bốc Joseph một câu, rồi nói tiếp: - Mấy hôm trước ông xuống thành Carls bên dưới thu mua dược liệu, thành ra đến giờ môn “Địa lý đại lục Nolan cùng địa lý chiến tranh” thi sau mà đã có điểm, còn kết quả khảo hạch môn “Kiến thức dược liệu” của ông thì mãi chưa thấy đâu.
- Ông về được ngày thứ hai rồi, tôi đoán hôm nay thế nào cũng đang chấm bài cho học viên. - Rod cười hì hì. - Mau nói tôi nghe đi, thằng nhóc ấy được mấy điểm?
- Hừ, hóa ra ông cất công chạy đến chỉ vì chuyện này. - Joseph bất đắc dĩ đưa tay day trán, đành chịu tính nết của bạn mình. Nhưng với Rod, ông vốn khá dễ tính. - Được, để tôi xem.
- Cao Đức…
Joseph lẩm nhẩm cái tên ấy, cảm thấy hình như đã gặp ở đâu rồi, nghe quen quen.
- Khoan đã!
Ngay sau đó, Joseph chợt sực tỉnh, ánh mắt lập tức rơi xuống tên người làm bài trên tờ giấy đạt điểm tuyệt đối trong tay.
Hai chữ “Cao Đức” đang nằm im trên đó.
- Sao thế? - Thấy bạn mình miệng đã nhận lời mà mãi không có động tĩnh, Rod ngạc nhiên hỏi.
Joseph hít sâu một hơi, chậm rãi đáp:
- Lần này, bài thi của môn tôi cũng có một điểm tuyệt đối.
- Ồ? - Rod kinh ngạc nhướng mày. - Ông là “giảng viên mặt lạnh” nổi tiếng của học viện, học viên sai một chút cũng bị ông bắt bẻ. Vậy mà dưới tay ông lại có người đạt điểm tuyệt đối sao?
- “Giảng viên mặt lạnh” gì chứ! - Joseph không vui nói. - Pha chế dược phẩm vốn là một quá trình cực kỳ nghiêm ngặt. Chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ hỏng bét. Học viên mới bắt đầu học thì đương nhiên phải rèn cho chúng thái độ cẩn trọng với dược học.
- Phải, phải! - Rod hiểu tính bạn mình. Joseph quá có trách nhiệm, quá coi trọng việc dạy dỗ học viên. Rod tuy không cho rằng cần đến mức ấy, nhưng vẫn hết sức tôn trọng bạn, vội vàng gật đầu.
- Nhưng tôi vẫn muốn biết điểm của Cao Đức hơn. Để xem cậu ta thực sự giỏi đến đâu.
Rod lại kéo câu chuyện về Cao Đức.
Joseph thu nụ cười trên mặt, bày ra vẻ “lạnh lùng” thường ngày, nhàn nhạt nói:
- Tôi chẳng vừa nói với ông rồi sao?
- Ông nói với tôi hồi nào… - Rod khựng lại, lập tức hiểu ra. - Bài điểm tuyệt đối này là của Cao Đức ư?!
- Ừ. - Joseph đáp.
Rod ngây người, nhìn sắc mặt Joseph để chắc rằng với tính bạn mình, ông ta không thể nào đem chuyện này ra đùa.
- Ba môn khảo hạch đều đạt điểm tuyệt đối… - Rod lẩm bẩm.
- Học viện sắp có nhân tài rồi. - Joseph thản nhiên hơn nhiều, chậm rãi cảm thán.