Trong không gian hệ thống trắng xóa, Tô Tín nói:
- Ta muốn rút phần thưởng nhiệm vụ.
Hệ thống đáp:
- Chủ nhân có một lượt rút thưởng trong loại phần thưởng chỉ định, cấp sao trên hai, dưới ba. Xin chọn một trong sáu loại.
Tô Tín chẳng cần nghĩ ngợi:
- Công pháp.
Trên màn hình lớn, vòng quay liên tục xoay tròn. Từng bóng người vụt qua, cuối cùng hiện ra trước mặt Tô Tín một gã đàn ông mặt mũi xấu xí, nét mặt u ám.
- Chúc mừng chủ nhân rút được nhân vật Văn Tuyết Ngạn. Người này sở hữu mười một môn võ công, gồm Chưởng Hận Cực, Quyền Hận Cực, Thế Kiếm, Ngũ Hổ Đoạn Môn Đao… Đánh giá nhân vật: hai sao rưỡi. Cấp bậc võ công: từ một sao rưỡi đến ba sao. Vì đây là phần thưởng nhiệm vụ đặc biệt, không thể dùng điểm phản diện để chỉ định rút.
Tô Tín nghĩ ngợi rồi lẩm bẩm:
- Văn Tuyết Ngạn, hóa ra là hắn.
Nhắc đến cái tên Văn Tuyết Ngạn, e rằng nhiều người thấy xa lạ. Nhưng nói tới Thiên Hạ Đệ Thất thì hẳn ai cũng có ấn tượng.
Trong bộ truyện “Thuyết Anh Hùng, Ai Là Anh Hùng” của Ôn Thụy An, hắn là một trong những kẻ phản diện khiến người ta căm ghét nhất, đồng thời cũng là một nhân vật đáng thương.
Nhưng người đáng thương ắt cũng có chỗ đáng giận.
Văn Tuyết Ngạn là con trai của Mặc thị, người thiếp thứ sáu của quan lớn Văn Trương dưới triều trước. Mẹ hắn xuất thân nghèo khó, chịu đủ mọi tủi nhục, cuối cùng buồn rầu mà chết.
Hắn cũng thường bị anh chị em cùng cha khác mẹ bắt nạt. Thêm vào đó, gương mặt xấu xí, tính tình u ám, hắn càng chẳng được ai yêu mến.
Thế nhưng sau này, hắn lại điên cuồng đến mức muốn giở trò với chính em gái cùng cha khác mẹ của mình, khiến nhà họ Văn đuổi cổ khỏi nhà. Từ đó, hắn khổ luyện võ công, rồi trở thành cao thủ số một bên cạnh gian tướng Thái Kinh.
Văn Tuyết Ngạn tuy mang danh Thiên Hạ Đệ Thất, nhưng thực lực còn chẳng lọt nổi vào hàng thứ bảy mươi bảy. Cái tên “Thiên Hạ Đệ Thất” chẳng qua là để người khác không dò ra lai lịch thực sự của hắn.
Kẻ giúp võ công của Văn Tuyết Ngạn tiến bộ vượt bậc chính là Nguyên Thập Tam Hạn. Hắn bái người này làm thầy, lại trở thành đệ tử được sủng ái nhất, nhờ vậy học được không ít võ công của Tự Tại Môn.
Đọc phần thuyết minh trên màn hình lớn, Tô Tín cũng thấy đau đầu.
Thiên Hạ Đệ Thất thật ra cũng khá ổn, trên người hắn có không ít võ công Tự Tại Môn do Nguyên Thập Tam Hạn truyền riêng.
Nhưng trước đó hắn còn học những thứ võ công tầm thường như Ngũ Hổ Đoạn Môn Đao. Huống hồ lần này hệ thống không cho chỉ định rút, khả năng Tô Tín trúng phải mấy môn võ công vô dụng ấy cũng không nhỏ.
- Phải rồi, đánh giá nhân vật Thiên Hạ Đệ Thất chỉ có hai sao rưỡi, sao võ công hắn sở hữu lại cao nhất tới ba sao?
Đến lúc này Tô Tín mới để ý: võ công nhân vật mang theo lại có cấp bậc cao hơn chính nhân vật ấy.
Hệ thống giải thích:
- Cấp sao của nhân vật được đánh giá dựa trên thực lực bản thân. Còn cấp bậc võ công đi kèm thì căn cứ vào mức độ hoàn chỉnh mà nhân vật đã học được. Ta từng nói với chủ nhân rồi. Chẳng hạn, bản đầy đủ của Cửu Âm Chân Kinh được đánh giá bốn sao. Nếu chủ nhân rút trúng Âu Dương Phong, thứ nhận được chỉ là bản Cửu Âm Chân Kinh luyện ngược, cấp bậc ba sao, trong khi bản thân Âu Dương Phong được đánh giá ba sao rưỡi.
- Còn nếu chủ nhân rút trúng Dương Khang, sẽ nhận được phần tàn khuyết Cửu Âm Bạch Cốt Trảo trong Cửu Âm Chân Kinh, cấp bậc hai sao. Bản thân Dương Khang chỉ được đánh giá một sao.
- Thiên Hạ Đệ Thất cũng thuộc kiểu người như Dương Khang. Thế Kiếm của hắn được dung hợp từ toàn bộ võ công đã học, cấp bậc ba sao.
- Hắn còn lén học một phần Thương Tâm Tiễn Quyết của Nguyên Thập Tam Hạn. Tuy chỉ học được một phần, cấp bậc vẫn có thể đạt ba sao.
- Được rồi, bắt đầu rút võ công đi.
Võ công Thiên Hạ Đệ Thất sở hữu quá nhiều. Nếu may mắn rút được phần tàn khuyết Thương Tâm Tiễn Quyết thì đúng là món hời lớn.
Tô Tín nở nụ cười gượng. Ban đầu hắn còn tưởng phần thưởng lần này là một món quà, nào ngờ rốt cuộc vẫn phải trông vào vận may.
Vầng sáng nhảy qua nhảy lại giữa mười một môn võ công, rồi chậm rãi dừng lại.
- Chúc mừng chủ nhân rút được một bộ gồm Quyền Hận Cực và Chưởng Hận Cực. Vì thuộc tính của hai môn võ công tương hợp nên đã hợp làm một, đánh giá hai sao rưỡi.
- Tuy không phải phần tàn khuyết Thương Tâm Tiễn Quyết, nhưng cũng được.
Rút được Quyền Hận Cực và Chưởng Hận Cực cũng khá ổn. Đây đều là tuyệt kỹ do Nguyên Thập Tam Hạn sáng tạo, sau đó truyền cho Thiên Hạ Đệ Thất, uy lực rất mạnh.
Quan trọng hơn, hai môn võ công này bù đắp được chỗ thiếu hụt trong cách biến hóa chiêu thức của Tô Tín.
Đại Tu Di Kiếm Thức thiên về phòng thủ, không hợp với lối đánh của hắn. Dù đã luyện đến mức thuần thục, Tô Tín càng dùng càng thấy gượng.
Khoái kiếm của Kinh Vô Mệnh lại thích hợp tung đòn kết liễu trong một chiêu. Nếu nhát kiếm vừa rút khỏi vỏ không đánh trọng thương đối thủ, những nhát sau sẽ yếu đi mấy phần.
Thứ khoái kiếm hiểm độc, quỷ dị ấy giữ làm đòn sát thủ thì thích hợp hơn.
Rời khỏi hệ thống, Tô Tín ra ngoài gọi Hoàng Bỉnh Thành tới.
Hoàng Bỉnh Thành nhìn Tô Tín đầy ngạc nhiên. Lão đại chẳng phải vừa tuyên bố bế quan sao? Sao mới chốc lát đã ra rồi?
- Lão Hoàng, chuyện sắp xếp cho Lý sư gia giao cho ngươi. Tiền tháng của hắn ngang với các ngươi. Nhưng có một điều ngươi phải nhớ, có thể sai hắn làm việc, đừng để hắn nắm quyền.
Lý sư gia tuy đã theo Tô Tín, nhưng vốn là kẻ phản chủ.
Loại người ấy, Tô Tín vẫn dùng, nhưng không đời nào trọng dụng.
Hôm nay hắn có thể vì lợi lộc mà phản bội Hổ Tam Gia, ngày sau liệu có vì lợi lộc mà quay lưng với ta không?
Hoàng Bỉnh Thành gật đầu. Thật ra, dù Tô Tín không dặn, lão cũng chẳng định đối đãi tử tế với Lý sư gia.
Vừa mới theo lão đại đã giành mất vẻ nổi bật của ta, đúng là đồ chẳng ra gì!
Dặn dò Hoàng Bỉnh Thành xong, Tô Tín rời rừng Hoan Lạc, trở về căn nhà nhỏ của mình.
Từ lúc tấn công rừng Hoan Lạc đến giờ, hắn vẫn luôn bận rộn. Cũng đến lúc nghỉ ngơi một chút.
Về nhà, Tân Nhi đang ngồi trong phòng, mặt mày ủ rũ nghe một ông đồ già giảng bài. Thấy Tô Tín về, nàng lập tức nhào vào lòng hắn, tội nghiệp nài nỉ:
- Ca ca, hôm nay muội không học nữa được không? Muội đã mấy ngày không gặp ca ca rồi. Hay là ca ca dạy muội luyện kiếm đi.
Mấy ngày Tô Tín đánh Thanh Trúc Bang, ngày nào Tân Nhi cũng bị ép nghe ông đồ già giảng những bài khô khan, còn phải viết vài trăm chữ. Nàng đã chịu hết nổi.
Vừa thấy Tô Tín trở về, nàng liền nhào tới than thở.
Ông đồ già nhìn thấy Tô Tín, lập tức căng thẳng:
- Tô lão đại, tiểu thư Tân Nhi thông minh sáng dạ, chỉ hơi ham chơi. Nếu không tranh thủ học chữ, đợi lớn thêm chút nữa e rằng càng khó học vào.
Tô Tín là lão đại của bang phái, còn ông chỉ là một tú tài thi trượt, ngày thường dựa vào việc dạy học trò và viết thư thuê mà sống. Ông không dám đắc tội với Tô Tín, sợ hắn cho rằng mình cố ý hành hạ Tân Nhi.
- Được rồi, tiên sinh, những điều ấy ta biết. Nhưng học hành cũng phải có lúc nghỉ ngơi. Hôm nay cứ cho Tân Nhi nghỉ một ngày.
- Ca ca tốt quá!
Tân Nhi ôm lấy Tô Tín, mừng rỡ nhảy nhót.
- Vậy lão xin cáo từ.
Ở cạnh một nhân vật hung danh lẫy lừng như Tô Tín, ông đồ già cứ thấy không được tự nhiên.
- Đừng làm nũng nữa. Ta chỉ cho muội chơi một ngày thôi, ngày mai vẫn phải theo tiên sinh học chữ.
- Vâng, muội biết rồi.
Cái đầu nhỏ vừa ngẩng cao ban nãy lập tức rũ xuống.
Đuổi Tân Nhi đi, Tô Tín trở về phòng mình, định ngủ một giấc trước đã.
Đấu trí với loại cáo già như Sa Phi Ưng quả thật quá hao tâm tổn sức.
Hôm sau, Tô Tín tỉnh dậy, tinh thần sảng khoái. Hắn không đến rừng Hoan Lạc mà đi thẳng tới phường Vĩnh Lạc.
Tình hình bên rừng Hoan Lạc đã ổn định, còn phường Vĩnh Lạc là địa bàn vừa đánh chiếm. Phần lớn thủ hạ của Tô Tín đều tập trung ở đó, hắn cũng cần tới trấn giữ.
Trên đường, bang chúng Phi Ưng Bang gặp Tô Tín đều dừng lại hành lễ, ánh mắt tràn đầy kính phục.
Cũng chẳng trách họ như vậy. Mệnh lệnh trong bang đã ban xuống từ hôm qua, bổ nhiệm Tô Tín làm đại đầu mục của Phi Ưng Bang.
Phải biết Tô Tín mới mười bảy tuổi. Một thiếu niên mười bảy tuổi làm đại đầu mục, quả là chuyện khó tin.
Con trai bang chủ là Sa Phi Ưng nay cũng trạc tuổi Tô Tín. Nhưng nếu hắn được bổ nhiệm thẳng lên làm đại đầu mục, ắt sẽ bị người trong bang dị nghị.
Còn Tô Tín ngồi vào vị trí ấy thì chẳng ai nói được lời nào. Hắn đã đổi lấy nó bằng chiến công thực sự!
Tô Tín vừa đến trước đường khẩu ở phường Vĩnh Lạc, Hoàng Bỉnh Thành đã vội vàng ra đón.
- Lão đại, sao ngài không nghỉ thêm mấy ngày? Cứ giao nơi này cho ta là được.
Hoàng Bỉnh Thành cười nịnh nọt. Nghe thì có vẻ đang tâng bốc, nhưng đó vốn là tính lão.
- Giao cho ngươi, ta dĩ nhiên yên tâm. Nhưng con đường võ đạo, không tiến ắt lùi. Nhất là giai đoạn luyện thân thể sau này, càng phải ngày ngày rèn giũa. Không chỉ ta cần tu luyện, các huynh đệ dưới trướng cũng không thể chểnh mảng. Sân luyện võ của đường khẩu phường Vĩnh Lạc sửa xong chưa?
Khi Thanh Trúc Bang còn chiếm phường Vĩnh Lạc, họ chẳng cần sân luyện võ. Hậu viện đường khẩu chỉ dùng để chất đồ linh tinh.
Lúc tiếp quản nơi này, Tô Tín đã bảo Hoàng Bỉnh Thành cho người dọn hậu viện làm sân luyện võ.
- Làm xong từ lâu rồi. Chỗ hơi chật, ta đang tính xây rộng thêm, nếu không hơn ngàn huynh đệ sẽ không đủ chỗ.
Tô Tín gật đầu, hỏi:
- Đám bang chúng mới gia nhập có ai phạm quy không?
Hoàng Bỉnh Thành hơi ngượng ngùng:
- Cũng có vài kẻ, nhưng đều bị Lý Hoại dẫn người bắt được rồi phạt nặng một phen. Đám người dưới tay Lý Hoại ra tay thật chẳng nương tình. Nhưng ta đoán cả đời này bọn chúng cũng chẳng dám tái phạm. Đám thương nhân trong vùng giờ cũng hiểu lão đại không chỉ nói suông.
Trước kia, các thương nhân ở phường Vĩnh Lạc khá bất mãn vì Tô Tín sửa quy định thu tiền bảo kê, lại tăng lên năm mươi lượng bạc mỗi tháng. Nhưng giờ tận mắt thấy hắn nghiêm trị thuộc hạ, họ chẳng còn lời nào để nói.
Khi Thanh Trúc Bang còn ở đây, tiền bảo kê tuy ít hơn, nhưng đám bang chúng cấp thấp thường xuyên đến quấy nhiễu cửa hàng.
Người có chức quyền dễ đối phó, kẻ dưới tay mới khó chiều. Mỗi lần chỉ cần dúi cho bọn chúng vài lượng bạc là xong, nhưng tháng nào chúng cũng ghé mấy lượt. Tiền bị chúng vét đi chẳng ít hơn khoản tiền bảo kê, lại còn làm lỡ chuyện buôn bán.
Giờ thủ hạ Tô Tín giữ kỷ luật nghiêm ngặt, có Lý Hoại dẫn người giám sát. Trừ phi không muốn tiếp tục sống dưới trướng Tô Tín, bằng không còn ai dám tái phạm?