Lời của Tô Tín nghe chẳng đầu chẳng đuôi, khiến những người có mặt đều ngơ ngác, không hiểu hắn định nói gì.
Còn trẻ thì sao? Có thực lực thì sao? Hai chuyện ấy liên quan gì đến việc hắn giết Hầu Thông?
Còn chuyện lập công cho bang phái, công lao của Tô Tín quả thật rất lớn. Nhưng cũng chính vì thế, càng không thể dễ dàng bỏ qua cho hắn.
Lỡ sau này có kẻ bắt chước hắn, vừa lập công đã vểnh đuôi lên làm càn, chẳng phải bang phái sẽ loạn cả hay sao?
Tô Tín nhìn Sa Phi Ưng. Những lời ấy vốn không nói cho đám người kia nghe, chỉ cần Sa Phi Ưng hiểu là đủ.
Hai người đều là kẻ thông minh. Ánh mắt Sa Phi Ưng nhìn Tô Tín dần trở nên nặng nề. Lão đã hiểu ý trong ba câu nói kia.
Thật ra, cả ba câu đều chỉ nhằm vào một điều: có ta ở đây, ta có thể giúp ngươi kiềm chế ba vị đường chủ!
Tình cảnh của bang Phi Ưng cũng giống bang Thanh Trúc. Sa Phi Ưng có một người con trai, nhưng lão đã già yếu. Trái lại, ba vị đường chủ đều đang lúc tráng niên.
Nếu một ngày kia Sa Phi Ưng qua đời, chỉ dựa vào Sa Nguyên Đông, một kẻ chẳng hơn Ngụy Phong của bang Thanh Trúc được bao nhiêu, thì làm sao có thể nắm giữ bang Phi Ưng?
Bài học của bang Thanh Trúc còn sờ sờ trước mắt, không thể không đề phòng.
Trong ba vị đường chủ hiện giờ, Lâm Phục Hổ trung thành tận tụy, có lẽ sẽ ủng hộ con trai lão là Sa Nguyên Đông. Nhưng Đổng Thành Vũ và Trang Lê thì sao?
Đổng Thành Vũ khỏi cần nói. Còn Trang Lê, nhìn bề ngoài lúc nào cũng cười hề hề, ra vẻ người hiền lành dễ gần. Nhưng trước khi gia nhập bang Phi Ưng, hắn từng là tên trộm khét tiếng đất Tương Nam, thủ đoạn cay độc, giết người chẳng gớm tay.
Người khác không biết, chứ Sa Phi Ưng hiểu rất rõ. Trang Lê đã hơn mười năm không đích thân ra tay, nhưng trong bóng tối, hắn vẫn lặng lẽ rèn luyện đôi đao Miêu hai lưỡi từng làm nên danh tiếng của mình.
Nếu hai kẻ ấy bắt tay với nhau, chỉ dựa vào một Lâm Phục Hổ đầu óc đơn giản thì làm sao chống nổi? Dĩ nhiên là không thể.
Mà thứ Sa Phi Ưng đang cần lúc này chính là một người có lợi ích khác biệt với bọn họ, đủ sức đứng ra kiềm chế bọn họ. Người ấy chính là Tô Tín.
Tô Tín còn trẻ. Dù hắn có thực lực và dã tâm, hắn cũng chưa thể chèn ép những đầu lĩnh lớn khác để cướp ngôi. Đám lão nhân của bang Phi Ưng tuyệt đối không chịu phục hắn.
Nhưng Tô Tín có bản lĩnh. Chỉ cần cho hắn thời gian trưởng thành, hắn hoàn toàn có thể chống lại Đổng Thành Vũ và Trang Lê.
Tô Tín từng lập công cho bang, lòng trung thành vẫn hướng về bang Phi Ưng. Hắn không có điều kiện cướp ngôi, vậy chỉ có thể nâng đỡ thiếu bang chủ, cùng Sa Nguyên Đông đối chọi với Đổng Thành Vũ và Trang Lê.
Ba câu nói, ba tầng ý nghĩa. Sa Phi Ưng đã hiểu hết.
Giữ Tô Tín lại, hắn có thể giúp mình kiềm chế hai vị đường chủ kia. Nếu phạt nặng Tô Tín, thuộc hạ của hắn sẽ bất mãn, lòng người trong bang cũng dao động.
Huống hồ, Tô Tín và Đổng Thành Vũ đã đối đầu gay gắt đến mức này. Sau này dù hai bên có muốn liên thủ cũng chẳng còn khả năng.
Đã làm bang chủ, tầm nhìn của Sa Phi Ưng đương nhiên phải xa hơn những người khác. Vì vậy, lão quyết định giữ Tô Tín lại.
- Chuyện huynh đệ tương tàn, trái với bang quy, tuyệt đối không thể bỏ qua như vậy được.
Sa Phi Ưng chậm rãi lên tiếng.
Đổng Thành Vũ không hề lộ vẻ bất ngờ. Tô Tín làm quá tay như thế, cho dù Lâm Phục Hổ muốn nói đỡ, bang chủ cũng tuyệt đối không dung túng.
- Vì vậy, ta quyết định thu toàn bộ địa bàn dưới tay lão Tam Hổ về cho bang. Trong số thuộc hạ của hắn chỉ giữ lại mười người, số còn lại chia cho các đầu lĩnh lớn khác quản lý.
Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt.
Người bị phạt chẳng phải Tô Tín sao? Vì sao cuối cùng lại biến thành Tam gia Hổ? Chẳng lẽ bang chủ thật sự đồng ý để hắn gánh tội thay Tô Tín?
Đổng Thành Vũ bật dậy.
- Bang chủ! Người giết Hầu Thông là Tô Tín!
Sa Phi Ưng liếc hắn một cái rồi nói:
- Lão Tam Hổ là nghĩa phụ, cũng là đại ca của Tô Tín. Hắn ra lệnh cho Tô Tín giết Hầu Thông. Nếu Tô Tín từ chối, chẳng phải sẽ thành kẻ bất trung bất hiếu hay sao? Đã vậy, vì sao còn phải phạt hắn? Làm thế chẳng phải khiến huynh đệ trong bang寒 tâm sao? Trận chiến với bang Thanh Trúc lần này, một mình Tô Tín đã đánh chiếm phường Vĩnh Lạc. Công lao lớn như thế, hắn phải được phong làm đầu lĩnh lớn. Vừa hay Hầu Thông đã chết, để Tô Tín thay vào vị trí ấy.
Thấy Sa Phi Ưng đưa ra quyết định như vậy, trong lòng Đổng Thành Vũ căm tức vô cùng, nhưng hắn chỉ có thể nghiến răng nuốt xuống.
Xét trên danh nghĩa, mỗi khi bang Phi Ưng gặp đại sự, bang chủ không được tự mình quyết định mà phải cùng các đường chủ và đầu lĩnh lớn bàn bạc.
Nhưng thực tế, chỉ cần Sa Phi Ưng còn sống ngày nào, bang Phi Ưng vẫn là nơi một mình lão quyết định mọi việc.
Đây là bang phái do chính tay lão dựng nên. Uy thế của Sa Phi Ưng, dẫu ba vị đường chủ cộng lại cũng không thể chống nổi.
Trong lòng những đầu lĩnh lớn khác đều thấy ấm ức.
Năm xưa, lúc bằng tuổi Tô Tín, bọn họ còn mơ tưởng đến các cô nương trong lầu xanh. Còn Tô Tín thì đã trở thành một trong những người nắm quyền của bang Phi Ưng.
Hơn nữa, với thế lực dưới tay Tô Tín, một khi hắn trở thành đầu lĩnh lớn, hắn sẽ lập tức đứng đầu trong số những đầu lĩnh lớn hiện nay.
Đổng Thành Vũ phất tay áo bỏ đi, chẳng buồn để lại một lời. Những người khác thấy vậy cũng lần lượt rời khỏi.
- Nghĩa phụ, chúng ta đi thôi.
Tô Tín bước đến bên Tam gia Hổ, khẽ nói.
Tam gia Hổ ngẩng lên nhìn gương mặt hoàn toàn không có vẻ vui mừng của Tô Tín, rồi thở dài. Trong lòng lão đã chẳng còn chút ý định tranh hùng nào với hắn.
Đến lúc này, lão mới hiểu dụng ý của Lý sư gia. Đi theo một đại ca như Tô Tín, tiền đồ quả thật rộng mở.
Còn đi theo lão, một kẻ đã già yếu, sau này chỉ có thể lo chuyện dưỡng già.
Đợi mọi người ra ngoài hết, Sa Phi Ưng vẫn ngồi yên trên chiếc ghế ở vị trí cao nhất, không hề nhúc nhích.
Lão đưa tay xoa hàng mày nhăn nheo. Chính Sa Phi Ưng cũng chẳng biết quyết định lần này của mình rốt cuộc là đúng hay sai.
Tô Tín có dã tâm, có thực lực, lại có thủ đoạn. Những điều ấy lão đều nhìn thấy rõ. Người trẻ này chắc chắn không phải kẻ dễ đối phó. Đến lão Tam Hổ cáo già như vậy còn bị hắn nắm gọn trong lòng bàn tay.
Thế nhưng ba câu nói của Tô Tín lại chỉ ra tầm quan trọng của chính hắn, khiến Sa Phi Ưng buộc phải giữ hắn lại để kiềm chế Đổng Thành Vũ và Trang Lê.
Nếu còn người khác để chọn, Sa Phi Ưng tuyệt đối sẽ không chọn Tô Tín, kẻ dã tâm đã lộ rõ như ban ngày.
- Haiz, năm xưa ta giết quá nhiều người rồi.
Sa Phi Ưng xoa hai bên thái dương, giọng nói phảng phất vẻ ân hận.
Thuở bang Phi Ưng mới thành lập, hơn ba mươi đầu lĩnh lớn, người mạnh hơn và có thiên phú hơn cả ba vị đường chủ Đổng Thành Vũ đều chẳng thiếu.
Nhưng sau đêm ấy, tất cả những kẻ không thể khống chế đều chết dưới lưỡi đao của Sa Phi Ưng.
- Cha, cuộc họp của cha vẫn chưa xong sao?
Một thanh niên đẩy cửa bước vào, giọng đầy vẻ sốt ruột.
Thanh niên ấy chỉ chừng hai mươi tuổi. Giữa đôi mày vẫn thấp thoáng nét giống Sa Phi Ưng thuở còn trẻ. Hắn chính là con trai duy nhất của Sa Phi Ưng, Sa Nguyên Đông.
Sa Phi Ưng trung niên mới có con, nên đặt kỳ vọng vào đứa con này rất cao. Đáng tiếc, lão nuông chiều hắn quá mức, khiến Sa Nguyên Đông quen thói ăn chơi phóng đãng.
Trận đại chiến giữa bang Thanh Trúc và bang Phi Ưng lần trước cũng bắt nguồn từ việc hắn tranh giành tình cảm với Ngụy Phong của bang Thanh Trúc. Chuyện ấy đã trở thành trò cười khắp phủ Thường Ninh.
Chỉ vì một kỹ nữ lầu xanh mà phát động chiến tranh giữa hai bang. Trong mắt các bang chủ khác, đó quả thực là chuyện khó tin.
- Nguyên Đông, con tìm cha có việc gì?
Sa Nguyên Đông nói năng bỗ bã:
- Con nhìn thấy ở phường Xương Đức một con ngựa quý từ Đông Tấn đưa tới, đúng giống ngựa bờm xoăn cuộn như sư tử. Giá mười vạn lượng bạc, không bớt một đồng. Con phải khó khăn lắm mới giành được nó từ tay người của hội Tam Anh. Nhưng con chưa mang đủ tiền, đã cho người ở lại trông chừng. Cha mau đưa con mười vạn lượng, con phải đến mua con ngựa ấy ngay.
- Chỉ biết ham mê đồ chơi, chẳng lo làm nên trò trống gì! Con cũng đâu còn nhỏ nữa. Sau khi cha chết, sớm muộn gì bang Phi Ưng cũng giao vào tay con. Với bộ dạng này, con định dựa vào đâu để quản lý bang? Dựa vào con ngựa bờm sư tử của con sao?
Tiếng quát nghiêm khắc của Sa Phi Ưng khiến mặt Sa Nguyên Đông trắng bệch vì sợ.
Dù giận đứa con chẳng nên thân, Sa Phi Ưng vẫn thật sự không nỡ dạy dỗ quá nặng. Thấy hắn sợ đến mức ấy, giọng lão lập tức dịu xuống.
- Nguyên Đông à, cha đã già rồi, không thể che chở cho con cả đời. Con nhìn Ngụy Phong bây giờ đi. Chẳng lẽ con muốn sau này cũng giống hắn, trở thành con rối trong tay thuộc hạ sao?
Sa Nguyên Đông khinh khỉnh đáp:
- Dĩ nhiên con không đời nào giống tên vô dụng ấy.
Sa Phi Ưng hừ lạnh:
- Chỉ nói miệng thì vô ích. Ta sẽ tìm cơ hội cho con tham gia việc trong bang, làm quen với cách vận hành. Nếu con lập được chút thành tích thì càng tốt. Bằng không, sau này con lấy gì thống lĩnh thuộc hạ?
Sa Nguyên Đông đáp với vẻ đương nhiên:
- Bang Phi Ưng do nhà họ Sa chúng ta gây dựng. Dựa vào danh tiếng nhà họ Sa, ai dám nói một chữ không?
Gương mặt Sa Phi Ưng lộ vẻ thất vọng. Đứa con này của lão vẫn còn quá ngây thơ. Những lời như vậy, nếu đổi thành Tô Tín, chắc chắn hắn sẽ không bao giờ nói ra.
Ngay cả một triều đại lớn trong thiên hạ, nếu hoàng đế ngu ngốc, cũng sẽ có ngày bị người khác kéo khỏi ngai vàng. Huống chi bang Phi Ưng chỉ là một bang phái nhỏ nhoi.
Nghĩ đến Tô Tín, rồi nhìn lại đứa con của mình, Sa Phi Ưng thầm nghĩ, nếu Sa Nguyên Đông có được một phần mười sự sâu sắc của Tô Tín, lão đã chẳng phải lo lắng đến thế.
- Được rồi, con lui xuống trước đi.
Sa Nguyên Đông dè dặt hỏi:
- Thế còn mười vạn lượng bạc?
Sa Phi Ưng mệt mỏi phất tay:
- Đến tìm Trang Lê mà lấy.
Sa Nguyên Đông mừng rỡ ra mặt, lập tức xoay người chạy khỏi phòng.
Lúc này, Tô Tín vừa về đến rừng Hoan Lạc đã lập tức cho những người khác lui ra.
Ngay khoảnh khắc Sa Phi Ưng tuyên bố phong hắn làm đầu lĩnh lớn, giọng nói của hệ thống đã vang lên trong đầu Tô Tín.
“Chúc mừng ký chủ hoàn thành nhiệm vụ chính: Dáng dấp của bậc hào hùng, phần hai. Mức độ hoàn thành đạt năm mươi phần trăm. Phần thưởng là một lần rút vật phẩm theo loại chỉ định, cấp bậc từ hai sao trở lên, dưới ba sao. Ký chủ có muốn rút ngay không?”
Khi ấy, Tô Tín dứt khoát chọn không.
Bước vào không gian hệ thống chỉ khiến hắn lơ đãng trong chớp mắt, nhưng hắn vẫn không muốn để những người khác phát hiện.
Về đến rừng Hoan Lạc, Tô Tín lập tức tuyên bố bế quan, rồi tiến vào hệ thống để bắt đầu rút thưởng.
Ba lần rút thưởng trung cấp lần trước đã khiến hắn khốn đốn đủ đường. Lần này mà còn xui xẻo như vậy, thì nhất định không thể đổ cho vận may của Tô Tín nữa. Rõ ràng là hệ thống cố tình giở trò hãm hại hắn.
Tái bút: Cảm ơn bạn đọc Cao Thắng Nam đã thưởng bạc.