Vũ Văn Hảo sắp lại đống tài liệu trong tay: “Nhà máy nhựa Minh Lượng vốn là một khoảng đất hoang. Năm 1978, cải cách mở cửa dấy lên cơn sốt xây dựng nhà máy, xưởng dệt Thịnh Hồng ra đời trên mảnh đất ấy. Đến năm 1990, cải cách doanh nghiệp nhà nước kéo theo làn sóng công nhân bị cho nghỉ việc khắp cả nước, nhiều xưởng không trụ nổi, tuyên bố phá sản ngay tức khắc. Xưởng dệt Thịnh Hồng cũng không qua khỏi, đến năm 1991 thì đóng cửa. Một năm sau, tức năm 92, mảnh đất lại bị người ta mua lại, san phẳng xưởng dệt vốn đã chẳng lớn, rồi xây lên nhà máy nhựa, chính là Nhà máy nhựa Minh Lượng bây giờ. Nhà máy xây xong ngay năm đó rồi đi vào hoạt động, nhưng chưa đầy ba năm đã xảy ra hỏa hoạn. Các người cũng biết, chính là trận lửa thiêu chết Vu Hải.”
Cố Miên gật đầu. Phần sau đó, cả nhóm cũng đã nắm rõ.
Năm 1995, Nhà máy nhựa Minh Lượng bốc cháy, Vu Hải bị thiêu chết trong dãy văn phòng. Về sau, dãy văn phòng ấy bị san bằng, rồi xây lên xưởng sản xuất. Triệu Văn và Chu Quang Lôi làm việc chính trong những xưởng mới dựng ấy.
Hẳn là Vu Hải đã chết nhưng vẫn lởn vởn trên mảnh đất này, nên mới bám lấy Triệu Văn và Chu Quang Hải.
Vũ Văn Hảo lật sang mấy tờ giấy khác: “Tôi tra được rằng xưởng dệt Thịnh Hồng năm xưa dường như cũng từng xảy ra hỏa hoạn, và đã thiêu chết một người phụ nữ.”
Chi tiết cụ thể thì hắn chưa tra ra, vì chuyện đã cách mười mấy năm, cư dân quanh đây đã thay không biết bao nhiêu đợt, chẳng ai còn nhớ tình hình năm đó.
“Tôi nghe người ta nói xưởng dệt này từng xây một khu nhà tập thể ngay gần đây. Nếu khu nhà ấy còn, hẳn có thể tìm được vài công nhân cũ của xưởng dệt.” Vũ Văn Hảo hơi rụt cổ lại, có vẻ không yên lòng.
Mặt trời đang treo cao trên đầu, vậy mà hắn lại thấy toàn thân lạnh buốt. Cảm giác bị dõi theo vẫn chưa hề biến mất, trái lại còn rõ rệt hơn trước.
Thanh Hoan cũng cứ ngoái đầu nhìn hoài, cứ thấy như có thứ gì đang dán sát sau lưng.
Hoàng Vũ thì còn đỡ, cậu ta hoàn toàn không dám lại gần điện thoại, nên suốt ban ngày hôm nay chưa nhận được cuộc gọi kinh dị nào.
Cố Miên nhìn hai người sắc mặt trắng bệch: “Sao hôm nay phản ứng của các người lại dữ dội thế?”
Hôm qua, sắc mặt họ đâu có tái nhợt đến mức này.
Vũ Văn Hảo khẽ lắc đầu: “Tôi thấy sợ. Tuy không nhìn thấy nó ở đâu, nhưng tôi cứ có cảm giác nó đã gần lắm rồi, như thể chỉ cần nhắm mắt rồi mở ra, nó sẽ áp ngay lên mặt tôi.”
Thanh Hoan chậm rãi lên tiếng: “Tôi cũng nghĩ vậy… không hiểu sao cứ thấy hôm nay thứ đằng sau đang đi nhanh hơn…”
Vừa nói, cậu ta vừa bất an ngoái lại nhìn, nhưng phía sau trống trơn, chẳng có gì cả.
Thấy thế, Cố Miên xoa cằm: “Chắc là vì chúng ta sắp tìm ra nguồn gốc rồi.”
Xem ra tìm được nguồn gốc lời nguyền quả thật có ích, nếu không thì con quỷ bám theo kia cũng chẳng vội vàng thêm.
“Mau tìm ra khu nhà tập thể ấy đi.” Cố Miên ngẩng đầu liếc mặt trời đang treo cao: “Không thì với tốc độ này, tối nay các người sẽ chết sạch.”
Vũ Văn Hảo vội móc ra một tờ giấy: “Hỏi khắp nơi cũng chẳng ai biết khu nhà tập thể ở đâu. Có một người sống gần đây bảo còn nhớ đôi chút, nên đã dựa vào trí nhớ vẽ cho tôi một tấm bản đồ, các người xem thử.”
Cố Miên hướng mắt về tấm bản đồ trong tay hắn.
Phải nói là tấm bản đồ này quá sơ sài. Trên đó toàn những khung hình chữ nhật, hẳn là biểu thị các tòa nhà.
Một sợi chỉ xuyên qua những khoảng trống giữa các khung hình, còn đầu cuối của sợi chỉ có một dấu chéo nhỏ.
Loại bản đồ thế này, hồi tiểu học Cố Miên cũng từng vẽ.
Hắn chỉ vào khung lớn nhất trên bản đồ: “Đây hẳn là nhà máy nhựa. Sợi chỉ bắt đầu từ đây. Để xem… hướng này là… đi về phía tây trước.”
Lúc này mặt trời đã bắt đầu nghiêng về phía tây. Cả nhóm không dám chần chừ, bước nhanh về hướng tây.
Đi được một quãng, Hoàng Vũ vẫn chưa yên tâm: “Nếu tìm được nguồn gốc lời nguyền, vậy chúng ta phải làm gì?”
Vậy thì làm sao mới có thể khiến lệ quỷ ngừng truy sát?
Vũ Văn Hảo ngập ngừng đáp: “Tôi cũng không rõ. Có lẽ phải cúng bái nguồn gốc ấy, hoặc giúp nó hoàn thành nỗi tiếc nuối lúc còn sống?”
Xem ra Vũ Văn Hảo đã bị những truyện ma thời hiện đại đầu độc sâu lắm rồi.
Cố Miên từng đọc qua một phần nhỏ truyện ma, và phần lớn đều theo một khuôn mẫu: quỷ giết người, nhân vật chính sống sót, rồi điều tra ra oan khuất của quỷ, sau đó vừa bị lệ quỷ truy sát vừa giúp nó rửa oan, cuối cùng quỷ cảm động mà đi đầu thai.
Những câu chuyện ấy đều tràn đầy năng lượng tích cực, còn những truyện không đủ tích cực thì thường bị một thế lực thần bí nào đó “404” mất.
Cố Miên thấy những truyện ma tích cực này chẳng đáng tin, chẳng mấy khi đúng với thực tế.
Nếu thật sự có quỷ muốn giết hắn, thì hắn tuyệt đối sẽ không giúp nó rửa oan gì cả, mà sẽ liều mạng cưa đứt đầu con quỷ ấy.
Ta mặc kệ ngươi lúc còn sống đã chịu nỗi oan trời đất nào, đã ngươi muốn giết ta vô tội, thì ta cũng chẳng tha cho ngươi. Đó là suy nghĩ của Cố Miên.
Cả nhóm theo bản đồ đi gần nửa tiếng, dọc đường lúc đi lúc dừng, liên tục đối chiếu lại hướng rẽ, cuối cùng dừng trước một tòa nhà lớn.
Vũ Văn Hảo ngẩng đầu nhìn tòa nhà: “Hẳn là chỗ này.”
Đó là một tòa nhà rất cũ, màu vàng, mái còn quét một vòng sơn phấn nhạt. Trước cửa chính treo một tấm biển, trên viết ba chữ “Hoành Thịnh công ngụ”.
Nhìn quen quá, đúng rồi, đây chính là nơi Cố Miên đang ở.
Thanh Hoan sững sờ, cậu ta từng cùng Cố Miên đến đây, tất nhiên cũng biết Cố Miên ở chỗ này.
Vũ Văn Hảo nhìn hai người sắc mặt bất thường, lấy làm lạ: “Các người sao thế?”
Cố Miên liếc hắn một cái: “Tôi ở đây.”
Vũ Văn Hảo rõ ràng bị câu ấy làm cho nghẹn lời, hắn không tin nổi mà hỏi: “Anh ở đây?”
“Phải, tôi ở đây.”
Cố Miên vừa nói vừa bước vào hành lang. Nhà chủ trọ hôm qua hắn đã tới, giờ đã quen đường quen lối.
Khi bà chủ tóc bạc trắng thấy Cố Miên lại xuất hiện, bà còn ngạc nhiên: “Tiểu Cố, sao cháu lại đến nữa? Còn dẫn theo bao nhiêu người thế này…”