Lần này, hắn không còn ngưng thai tức thành một màn khí, hòng một phen bọc trọn Hàn Đẩu chân khí rồi luyện hóa cho xong. Hắn đổi cách làm, bày thế như người cầm quân bố trận. Chỗ hư thì giấu thực, chỗ thực lại hóa hư, khắp nơi đều có quân mai phục.
Nhưng đến bước thu lưới sau cùng, thai tức vẫn chưa thể hoàn toàn ghìm được Hàn Đẩu chân khí đang vùng vẫy. Chỉ một sơ suất, luồng khí lạnh đã đâm thủng tâm thất, khiến tâm tướng ngã lăn ra chết ngay tại chỗ.
…
Trần Hành nhíu mày. Hắn lại điều khiển một tâm tướng mới ngồi xuống, nghiền ngẫm thật kỹ rồi mới thu nhiếp tâm thần, bắt đầu lại từ đầu.
Lần này, thai tức vận chuyển đến một chỗ còn vụng về, tâm tướng lại phun máu ngã xuống.
Lần thứ ba, ruột bị xuyên thủng mà chết.
Lần thứ tư, Hàn Đẩu chân khí quay ngược lại, nuốt mất quá nửa thai tức. Sức sau không đủ, máu trong người cạn kiệt, tâm tướng chết khô.
Lần thứ năm, chân khí vừa được ngưng luyện đã tự nổ tung. Hàn độc tràn vào nội tạng. Tâm tướng cố gượng được chừng nửa tuần hương, cuối cùng vẫn đành bỏ mạng.
Lần thứ sáu, sọ vỡ tan mà chết…
…
Trần Hành đã chẳng còn biết mình chết bao nhiêu lần. Những nguyên nhân chết chóc kỳ quái nào cũng có, thật đủ thứ trên đời.
Về sau, hắn đã tê dại. Hắn lười đếm xem mình chết mấy lượt, trong Nhất Chân Pháp Giới đã trôi qua bao nhiêu ngày. Hắn chỉ hết lần này đến lần khác dùng thai tức vây bắt chân khí, ghi nhớ từng chỗ sơ hở, rồi lại làm từ đầu. Chết thì làm lại.
Cũng may ý chí hắn lạnh cứng hơn người thường rất nhiều. Nếu đổi thành kẻ khác, chịu cảnh hành hạ ngày này qua ngày khác như vậy, e rằng thần trí đã sớm sụp đổ, chẳng thể nào gắng gượng nổi.
Mỗi lần máu chảy, mỗi cơn đau trong pháp giới này đều chân thật đến tận xương. Một ngày chết vài chục, thậm chí cả trăm lần, chẳng khác nào chịu một thứ cực hình quái dị.
Cứ thế, hắn khổ công suốt bốn ngày. Tính theo thời gian trong Nhất Chân Pháp Giới, hắn đã trải qua bốn mươi ngày, cũng chẳng biết thất bại bao nhiêu lượt.
Đổi lại, công phu điều động và vận chuyển thai tức của hắn tiến bộ vượt bậc, hoàn toàn thích ứng với lượng thai tức đột ngột tăng vọt.
Cương nhu chuyển đổi, lớn nhỏ tiến lui, tất cả đều đã thuần thục như nằm trong lòng bàn tay. So với trước kia, hắn gần như đã biến thành một người khác.
Trần Hành tin rằng, trong số những người luyện khí cùng cảnh giới, kẻ có thể đấu với hắn về khả năng vận chuyển và phân hóa thai tức tuy chưa đến mức cả vạn người mới có một, nhưng chắc chắn cũng chẳng có bao nhiêu.
Kẻ có thể hoàn toàn lấn át hắn, có lẽ chỉ là đệ tử của tám phái sáu tông trong truyền thuyết…
Thế nhưng việc luyện hóa Hàn Đẩu chân khí vẫn chưa có tiến triển rõ rệt. Mấy lần gần đây, lần nào hắn cũng chỉ còn thiếu một bước là có thể đưa nó ra khỏi cơ thể, vậy mà cuối cùng vẫn thất bại trong gang tấc.
Đến mức Trần Hành bắt đầu nghi ngờ, thứ khí tức Thái Thủy Nguyên Chân mà hắn nhiễm được khi luyện khí tầng ba, liệu có đủ sức đối phó với luồng chân khí này hay không.
Nhưng hắn vẫn nén lòng, kiên nhẫn thử đi thử lại. Cứ chết thêm một lần thì xem như rèn giũa thai tức thêm một lượt.
Cứ như vậy, đến một ngày nọ, trong đầu Trần Hành bỗng lóe lên một tia sáng.
Niềm vui thoáng hiện trên mặt hắn. Hắn lập tức nắm lấy cảm giác mơ hồ ấy, giữ vững tâm thần rồi vận chuyển thai tức.
Chẳng biết đã qua bao lâu. Đến khi Trần Hành dừng việc luyện hóa, mở mắt tỉnh khỏi nhập định, trong lòng bàn tay hắn đã có thêm một luồng chân khí xanh lam, lạnh lẽo và u tịch. Nó chập chờn bất định, cuồn cuộn lao đi như muốn phá không bay mất.
- Hàn Đẩu chân khí, đây mới là hình dáng thật của ngươi sao?
Trần Hành khẽ thở dài. Hắn lặng lẽ cảm nhận những biến hóa trong cơ thể thêm một lúc, rồi vung tay chém đứt cổ mình, bắt đầu lại từ đầu.
Cứ thế, hắn thử liên tiếp mấy chục lần. Đợi đến khi nhận thấy không còn sơ hở nào nữa, hắn mới liên lạc với Kim Thiền, đưa mình ra khỏi Nhất Chân Pháp Giới.
…
Hiện thế.
Vẫn là khoang thuyền ấy. Mây trắng cuồn cuộn dâng cao ngoài cửa sổ. Nhưng cảnh vật vốn quen thuộc, giờ lọt vào mắt Trần Hành lại mang một màu sắc hoàn toàn khác.
Trong mấy chục ngày tu luyện ở Nhất Chân Pháp Giới, hắn không chỉ rèn cho lượng thai tức tăng vọt trong người đạt đến mức cương nhu hòa hợp, tiến lui tùy ý, mà còn có thể lấy Hàn Đẩu chân khí ra khỏi cơ thể, biến nó thành một đòn sát thủ của riêng mình.
Nhớ lại những ngày đêm đầu tiên đặt chân đến thế giới này, từng bị Hàn Đẩu chân khí hành hạ đến sống không bằng chết, Trần Hành chỉ thấy mọi chuyện như một giấc mộng xa xăm.
Đúng lúc ấy, một vệt nắng vàng xuyên qua cửa sổ. Gương mặt nghiêng của hắn nổi bật trong ánh sáng trong trẻo, càng thêm rực rỡ, đẹp đẽ như gấm vóc phồn hoa.
Hắn im lặng hồi lâu rồi mỉm cười, cất tiếng ngâm:
- Trời đất trước sau chẳng phút nào ngơi,
Người đâu phải khí nguyên, sao theo mãi cuộc đời?
Cỏ đâu oán xuân tàn, cây nào sầu thu rụng,
Ta gom trọn đất trời, cùng mênh mang một cõi!
Ngâm xong, tay áo Trần Hành bỗng phồng lên. Áo trắng trên người hắn tự động lay động dù trong khoang thuyền không hề có gió.
…
Nửa ngày sau.
Phi thuyền Mộ Vân đã sắp đến Uyển Kinh, kinh đô nước Dung. Đồ Sơn Cát từ khoang dưới đi lên bẩm báo. Vừa mở cửa phòng, hắn đã nhìn thấy một cảnh tượng khiến mình kinh ngạc.
Mặt sàn trong khoang phủ một lớp sương mỏng. Đạp chân xuống, băng giá lập tức vỡ ra lách tách.
Giữa khoang, một luồng chân khí lạnh buốt đang lượn quanh Trần Hành, từ tay áo hắn bay ra, cuộn thành những vòng xanh nhạt như một con rắn dài. Trông nó như chỉ cần mất khống chế là sẽ lập tức xông thẳng lên trời, biến mất không còn dấu vết.
Nghe tiếng mở cửa, Trần Hành ngoảnh sang, khẽ gật đầu với Đồ Sơn Cát.
- Lão gia, đây là…
- Hàn Đẩu chân khí.
Trần Hành thu luồng chân khí kia trở lại tay áo rồi nói:
- Nó chỉ rơi vào người ta mà không chịu yên, đã suýt hành hạ ta đến chết. Ta phải dùng Tiểu Bạch Dương Đan mới miễn cưỡng áp chế được nó. Bây giờ, nhờ may mắn mà ta lấy thân nuốt voi, luyện hóa được nó. Ngươi thử nói xem, nếu ta dốc toàn lực thúc nó nổ tung, Đồng Cao Lộ dù là luyện khí tầng bảy, liệu có thể bị luồng khí này đóng băng trong chốc lát hay không?
Đồ Sơn Cát sững người, rồi bật cười vang.
- Đưa tên Đồng Ích kia lên đây. Ta muốn mượn hắn dùng một lát.
Trần Hành nói rất thản nhiên.
Chẳng bao lâu sau, Đồ Sơn Tráng dẫn Đồng Ích lên khoang thuyền phía trên.
Mấy ngày không gặp, vẻ ăn chơi phóng đãng trên mặt tên đồng tử đã biến mất. Thần sắc hắn tiều tụy hơn trước rất nhiều. Vừa thấy Trần Hành, thân thể hắn lập tức run lên, không kìm được mà rùng mình.
- Ngươi… ngươi định làm gì ta?
Đồng Ích nghiêm giọng quát, nhưng giọng đã lộ vẻ run rẩy.
Trần Hành chẳng đáp, chỉ hơi chắp tay.
- Đồng công tử, mời.
Nghe câu ấy, Đồng Ích càng sợ đến vỡ mật. Ngày đầu gặp nhau, Trần Hành cũng từng nói đúng câu này, sau đó tay áo phóng ra một luồng sấm, đánh gãy cánh tay hắn.
- Gia phụ là Đồng Cao…
Quả nhiên, hắn còn chưa kịp hét hết câu, trong tay áo Trần Hành đã có một luồng chân khí xanh lam lao thẳng vào mặt hắn.
Phụt!
Đồng Ích vốn không thể tránh né. Luồng chân khí vừa chạm vào mặt đã lập tức tan vào kinh mạch.
Hắn vừa kinh hãi vừa sợ hãi, hai mắt trợn ngược rồi ngất lịm ngay tại chỗ.
Đồng Ích ngã xuống đất, thân hình nặng nề đập vang mấy tiếng.
Đồ Sơn Cát ghét bỏ lùi sang bên, tránh để hắn đè lên chân mình rồi hỏi:
- Lão gia định giết Đồng Ký Chấn trước, sau đó liên thủ với hoàng thất nước Dung để diệt trừ Đồng Cao Lộ sao?
Trần Hành gật đầu.
- Mấy ngày lão gia bế quan, ta lại moi được từ miệng Đồng Ích một chuyện về Đồng Ký Chấn. Biết đâu có ích cho lão gia.
- Ngươi cũng rành việc tra khảo đấy.
- Hì hì, người xưa có câu, biết thời thế mới là kẻ tài giỏi. Trong tay ta lại sẵn đủ loại hình cụ, chẳng lo không cạy được miệng hắn!
Đồ Sơn Cát cười đầy đắc ý.
Hắn lén lút ghé sát bên Trần Hành, nói nhỏ một hồi. Trong lúc nghe, đến cả Trần Hành vốn có tâm tính vững như đá cũng phải nhíu mày.
Đợi Đồ Sơn Cát nói xong, hắn hỏi:
- Ngươi chắc chắn chứ?
- Chắc chắn, chắc chắn.
- Đồng Ký Chấn lại có sở thích đàn ông sao?
Trần Hành quay sang nhìn Đồ Sơn Tráng. Con hồ ly này lập tức thấy da lông căng cứng, theo bản năng định mở cửa chuồn mất.
- Ngươi giỏi thuật biến hóa lắm phải không?
Giọng Trần Hành nghe như hỏi, nhưng ý tứ lại chẳng khác nào đã khẳng định.
Đồ Sơn Tráng cứng họng.
Ở gần đó, Đồ Sơn Cát đã cười đến ngả nghiêng.
- Ngươi cũng đi giúp hắn. Hai người cùng làm, có thể trông chừng lẫn nhau.
Đồ Sơn Cát còn chưa cười xong, Trần Hành đã quay sang nhìn hắn.
- Đừng đánh rắn động cỏ, càng không được để Đồng Cao Lộ phát hiện.
Sắc mặt Đồ Sơn Cát lập tức sầm xuống.
…
…
Nước Dung, Uyển Kinh.
Một chiếc kiệu mềm đỏ thắm dừng trước cổng một tòa nhà. Mấy tên sai vặt chuyên hầu hạ kỹ viện dìu một nam tử bước xuống.
Gã chỉ khoác một lớp lụa mỏng che thân, son phấn trang điểm diêm dúa, trên mặt đầy vẻ tò mò.
Gã tên là Kỷ Vũ, đầu bảng đang nổi nhất của lầu Xuân Hoa nước Dung. Lầu Xuân Hoa là một kỹ quán nam sắc có tiếng bậc nhất Uyển Kinh. Theo lẽ thường, với giá trị của Kỷ Vũ hiện giờ, muốn mời gã ra ngoài tiếp khách chẳng phải chuyện dễ dàng.
Nhưng lần này, người ta trả quá hậu.
Vừa xuất hiện đã là cả một hòm đầy vàng bạc. Của cải xa hoa đến mức thần tiên cũng khó lòng cưỡng lại.
Vì vậy, Kỷ Vũ chẳng còn bận tâm mình đang say đắm mặn nồng với Đồng Ký Chấn. Gã lặng lẽ chuẩn bị kiệu, rồi tìm đến tòa nhà này.
Thế nhưng vừa bước qua cổng, Kỷ Vũ đã lờ mờ nhận ra có gì đó không ổn.
Một tòa phủ rộng rãi trống trải như vậy mà chỉ có hai tên gia nhân. Mặt đất cũng chẳng được quét dọn tử tế, giống như người ta chỉ tiện tay phủi qua lớp bụi bên ngoài, còn những thứ khác thì mặc kệ.
Đó vẫn chưa phải điều đáng ngại nhất.
Ánh mắt hai tên gia nhân nhìn Kỷ Vũ mới thật kỳ quặc. Trong đó có căm hận, hoang mang, ngây dại, khó hiểu, lại lẫn thêm một thứ mà ngay cả Kỷ Vũ cũng không sao nhìn thấu.
Đó là ánh mắt của người đang cố học theo, cố bắt chước một điều gì đó.
Kỷ Vũ chỉ muốn quay đầu bỏ chạy, gọi mấy tên sai vặt ngoài cổng, lên kiệu rồi lập tức chuồn đi.
Nhưng nghĩ đến cả hòm vàng bạc, gã lại dẹp ý định ấy sang một bên, âm thầm tự cổ vũ mình.
Giữa lúc đang nghĩ ngợi lung tung, hai tên gia nhân đã dẫn gã vào một tiểu viện. Một tên trong đó thân hình đặc biệt vạm vỡ, thái độ lại càng hung hăng. Hắn còn lén chìa chân ra, định làm Kỷ Vũ vấp ngã.
Kỷ Vũ vừa lơ đãng đọc bài nói quen miệng do mụ tú bà dạy, vừa cất lời:
- Chẳng hay hôm nay lang quân muốn chơi trò gì? Tiểu nhân tinh thông đủ mười tám ban trò vui, nào là vuốt ve, lần gảy, lau chùi, khảy dây, thổi sáo, ca hát, thứ gì cũng biết cả, lại còn…
Nói đến đây, gã ngẩng đầu nhìn lên rồi ngây người.
Trong sân đang đứng một nam tử. Quả thật là nhân vật như bước ra từ chốn thần tiên.
Mái tóc đen được giữ bằng trâm gỗ. Bộ trường sam trắng như tuyết, dưới ánh trăng ánh lên vẻ lạnh trong. Hắn không hề tô điểm cầu kỳ, vậy mà phong thái vẫn thanh tú khác thường.
Giữa hàng mày và đôi mắt hắn phảng phất vẻ xa cách, hờ hững, giống như lớp sương lạnh dày đặc của buổi đầu xuân. Chỉ một ánh nhìn bình thản cũng khiến người ta có cảm giác mọi ý nghĩ trong lòng đều chẳng thể giấu giếm, sắp bị hắn nhìn thấu tận cùng.
Đứng trước nhân vật như vậy, bất kể ngày thường tự phụ dung mạo đến đâu, cũng khó lòng đứng yên, chỉ thấy mình thua kém đến xấu hổ.
Khoan đã!
Trong đầu Kỷ Vũ xoay chuyển thật nhanh. Đây chính là khách hôm nay sao?
Không đúng!
Rốt cuộc là ai mua vui cho ai vậy?
Phen này mình lời to rồi!
Phát tài rồi!
Kỷ Vũ làm bộ sửa sang y phục, vừa định nở nụ cười mở lời thì một luồng kình lực đã đánh gã ngất lịm xuống đất.
Trần Hành thu ngón tay về, thản nhiên nói:
- Được rồi, các ngươi tự bàn bạc đi. Ai sẽ giả làm gã?