Trên đời này, chân khí lớn nhỏ ở khắp các châu thành nhiều đến hàng nghìn hàng vạn.
Đạo sĩ sau khi tự ngộ được thai tức, căn cơ đã vẹn toàn, liền phải tìm một phép luyện khí để nuôi lớn luồng thai tức bẩm sinh trong người. Rồi từ đó chuyển hóa thành chân khí, đặt nền móng cho con đường tu đạo.
Được như thế mới là đường ngay nẻo chính, là đạo thống của tiên môn.
Mà cuốn «Thần Ốc Xu Hoa Đạo Quân Thuyết Thái Thủy Nguyên Chân Kinh» này chính là một phép luyện khí. Chưa hết, nó còn là phép luyện khí cực kỳ thâm sâu, e rằng thuộc hàng thượng thừa.
Có điều…
“Tu trọn thánh đạo thì tiên đạo chẳng còn xa. Uống luyện ba thứ thuốc vàng, đốt thuốc tám cửa, đó là đường rẽ vô ích. Bế khí mà nhập định xuất thần, rốt cuộc cũng khó thoát cảnh già yếu chết đi. Rút khí thêm thọ, vận khí bổ máu, rồi cũng không khỏi chịu cảnh dời đổi. Còn phép hái thuốc giao chiến giữa ba đỉnh, định tâm soi xét hình thể, đều là tà đạo khác lối, chẳng đáng nhắc đến!”
“Những phép luyện khí đường rẽ khác, tạm không kể hết. Chỉ có Thái Thủy Nguyên Chân là sâu kín vi diệu, thuận theo bản chất mà hòa hợp, không hình không tên. Không nhờ kinh sách thì chẳng thể hiểu đạo; đạo nằm trong kinh, thăm thẳm cao sâu. Không có thầy thì chẳng thể hiểu được lẽ ấy…”
Từ đầu đến cuối, cuốn kinh này đều mượn lời một người tự xưng là Thần Ốc Xu Hoa Đạo Quân, dạy cách rút lấy tính căn giữa hư không, rồi vận chuyển phép tu, đến tầng thứ chín của cảnh luyện khí thì luyện toàn bộ thai tức trong người thành Thái Thủy Nguyên Chân.
“Nhưng rút lấy tính căn giữa hư không khó biết bao. Mỗi bước đều hiểm trở, sai một bước là mất mạng, tan đạo. Mấy ngày nay, ta đã diễn luyện trong Nhất Chân Pháp Giới không biết bao nhiêu lần, chết đi sống lại không biết bao lượt, vậy mà vẫn chưa nhập môn.”
Trần Hành lắc đầu.
Phép luyện khí này vừa mở đầu đã đặt chí hướng cao đến kinh người. Hắn không biết nó được viết cho ai, càng không rõ rốt cuộc ai mới có thể luyện thành. Còn trong chín bậc, ba mươi sáu phẩm chân khí, Thái Thủy Nguyên Chân sẽ được xếp vào hàng nào?
“Nếu ở cảnh thai tức đã có thể giữa hư không mà không lạc lối, không mê muội, rút được tính căn rồi gửi yên vào thân, vậy sau này tu đạo, e rằng dù lên đến Tử Phủ, Động Huyền cũng chẳng còn chướng ngại nào ngăn đường… Nhưng cha của thân xác này lấy đâu ra được cuốn kinh như vậy? Ông ấy rốt cuộc có lai lịch thế nào?”
Trần Hành đứng dậy, cất cuốn sách cổ vào trong áo.
Cha của thân xác này mất sớm.
Khi chủ nhân cũ của thân xác còn chưa biết nhớ chuyện, ông đã vì một lần quán tưởng mà đột nhiên phát bệnh cũ. Nằm vật vã trên giường mấy ngày rồi qua đời, chỉ để lại hai mẹ con côi cút.
“Đám tộc nhân của thân xác này thì thôi. Họ là phàm nhân, chẳng hiểu đạo lý tu hành. Thấy những chỗ hiểm hóc trong kinh, họ sinh lòng sợ hãi, cho rằng đây là tà đạo mê hoặc người đời, cũng có thể hiểu được.
“Nhưng phép luyện khí này rõ ràng có chí hướng cao xa. Thái Thủy Nguyên Chân luyện thành sau cùng lại càng diệu dụng vô cùng, dung hòa nguyên khí mà dùng khắp nơi, theo lẽ đạo mà tạo thành muôn vật. Có thể gọi là phép tu của thần minh, là chính đạo đích thực, thuận theo tự nhiên hư vô.
“Kẻ truyền lại cuốn kinh này, vậy mà chỉ vì một lần quán tưởng đã thổ huyết mà chết? Ông ấy đã quán tưởng thấy gì? Còn mấy lá bùa để lại, đến giờ ta vẫn chưa hiểu chúng có công dụng gì. Thật lạ lùng!”
Trần Hành thở dài, trở lại ngồi trước bàn, lấy cuốn sách cổ ra xem tiếp.
Nhưng hắn còn chưa lật được mấy trang, bên ngoài đã vang lên vài tiếng gõ cửa.
- Vào đi.
Trần Hành cất sách, lên tiếng.
Vương Đoan Bảo rón rén bước qua ngưỡng cửa. Thấy Trần Hành đang ngồi bên bàn, gã vừa định gọi:
- Anh Hành… công tử.
Bắt gặp đôi mắt lạnh nhạt của hắn, gã bỗng rùng mình, vội đổi cách xưng hô.
- Hôm nay là ngày cha tôi… không, là ngày lão chim già ấy cưới vợ. Cũng sắp muộn rồi, chúng ta có nên lên núi Diệm ngay không?
Trần Hành lấy cây cung lớn và túi tên treo trên vách xuống.
Bên ngoài phòng tĩnh tu, tộc trưởng Trần Huống cùng người trong tộc đã chờ sẵn. Hứa Trĩ thay bộ đồ gia nhân, bên hông đeo đoản kiếm.
- Sư huynh, chúng ta còn chưa rõ lai lịch đạo nhân núi Diệm. E rằng Vương Đoan Bảo vẫn còn giấu chuyện gì. Chuyến này, chi bằng dò xét rõ hắn trước rồi hãy ra tay giết.
Trần Hành quay sang chú mình là Trần Chiêm:
- Đám đệ tử áo vàng từ núi Diệm đến thành Lan Lương đã chết sạch cả rồi. Ta nghe nói đạo nhân núi Diệm xưa nay chẳng buồn dạy dỗ đệ tử, nên mới nhờ chú tìm vài gia nhân lanh lợi giả dạng. Người đã chuẩn bị đủ chưa?
- Đủ cả rồi, đủ cả rồi. Chúng đều là gia nhân nhà ta từ nhỏ, trong tay ta nắm được điểm yếu của chúng, tuyệt đối không dám tiết lộ.
Trần Chiêm gật đầu, rồi vội hiểu ý, đẩy một thiếu nữ xinh đẹp mặc áo cưới từ phía sau ra:
- Hành nhi, chuyến này nguy hiểm. Cháu hãy để mắt đến Hi nhi một chút, đừng để con bé bỏ mạng oan uổng.
Thiếu nữ vốn đã xinh xắn, khoác áo cưới lên càng rực rỡ như hoa đào nở rộ.
Nhưng giữa bao ánh mắt nhìn vào, hai chân nàng run bần bật. Nếu không có Trần Chiêm nhanh tay đỡ lấy, nàng đã khuỵu xuống đất.
- Sợ đến thế này thì làm sao thành việc? Ta dùng ngươi thế nào được?
Trần Hành liếc nàng.
Dưới ánh mắt ấy, Trần Hi càng hoảng hốt. Mắt nàng đỏ hoe, nước mắt chực trào.
Người trên không kín đáo thì mất tôi trung, kẻ dưới không kín đáo thì rước họa vào thân. Việc lớn mà để lộ sơ hở, ắt sẽ sinh tai vạ.
Chưa kể chủ nhân cũ của thân xác này đã kết oán với đạo nhân núi Diệm. Giờ thế lực suy yếu, khó tránh khỏi lão sẽ nhân cơ hội giẫm thêm một chân.
Đạo nhân núi Diệm lại gầy dựng cơ nghiệp trên núi đã bao năm, hẳn tích cóp được không ít của cải. Với kẻ tay trắng như hắn, đó quả là món lợi đáng để nhắm tới.
Ban đầu, hắn định án binh bất động, trà trộn vào đoàn rước dâu. Đợi đạo nhân núi Diệm buông lỏng cảnh giác, hắn sẽ cùng Hứa Trĩ ra tay như sấm chớp, giết chết lão.
Nhưng nhìn bộ dạng Trần Hi lúc này, e rằng chưa vào đến núi Diệm, nàng đã không chịu nổi sợ hãi.
Đến lúc đạo nhân núi Diệm sinh nghi, ép hỏi một phen, kế hoạch của Trần Hành có thể đổ bể hết.
“Linh khí trên núi Diệm dồi dào. Ta nhất định phải lấy được đạo tràng ấy, chuyến xuống Địa Uyên sẽ được lợi rất nhiều, tuyệt đối không thể để xảy ra sai sót.”
Trần Hành cau mày:
- Trần Hi không cần đi nữa.
- Chuyện này…
Trần Chiêm nhất thời chưa hiểu.
- Tìm một bộ áo cưới nữ vừa người ta, để ta mặc thay nàng.
- Cái gì? Sư đệ, đệ…
Hứa Trĩ đứng bên ngây ra.
- Sao, ta không giả làm nữ nhân được à?
Trần Hành lạnh mặt, phất tay:
- Xưa nay, người làm việc lớn chẳng câu nệ tiểu tiết. Anh hùng thời trước còn nhẫn được nhục chui háng, huống chi chỉ là mặc đồ đàn bà? Vì trừ bỏ mối họa, vì cơ nghiệp trên núi Diệm, chuyện này có đáng gì!
Nửa ngày sau.
Tiếng sáo đàn véo von, trống kèn rộn rã.
Một đoàn người dài nối nhau vui vẻ lên núi. Tiếng huyên náo đánh thức lão đạo trong động phủ.
- Hôm nay rồi sao? Suýt nữa thì quên mất!
Đạo nhân núi Diệm bấm đốt ngón tay tính toán, trong lòng mừng rơn.
Lão cũng chẳng buồn dỗ dành người đàn bà đang hờn dỗi, tùy tiện khoác áo đen lên mình, rồi đạp mây đen bay lên trời. Đến lưng chừng núi, lão vận pháp nhãn nhìn xuống chân núi.
Thấy thiếu nữ trong kiệu hoa vừa tròn mười sáu, sắc nước hương trời, da trắng như ngọc, dung mạo xinh đẹp vô cùng, đạo nhân núi Diệm càng mừng rỡ. Lão múa may trên đám mây, reo lên:
- Người đẹp! Người đẹp! Quả nhiên là tuyệt sắc giai nhân nghiêng nước nghiêng thành! Ha ha ha ha! Nhà họ Trần đúng là lắm người đẹp! Trời có mắt, hôm nay cuối cùng lão đạo ta cũng được hưởng lộc rồi!