- Tiểu Khánh!
- Tiểu Khánh!
Tiếng chân ngoài hành lang mỗi lúc một gần. Chớp mắt, người kia đã tới trước cửa. Cánh cửa này vốn luôn mở toang để tránh điều tiếng, chẳng ngờ lại thành tiện cho gã. Gã ngoảnh đầu nhìn vào, nhấc chân xông thẳng qua cửa.
Đó là một người đàn ông chừng ba mươi tuổi. Tướng mạo không đến nỗi nào, nhưng gương mặt hốc hác, vẻ sốt ruột cũng chẳng bình thường, nom như cảm xúc đang chực vỡ tung.
- Em ở đây thật à? Sao em lại đến nhà khách ở nữa rồi? Đi, theo anh về nhà!
Gã vừa bước vào đã túm lấy cánh tay Lưu Tiểu Khánh. Nàng giật mạnh ra, nói:
- Em đã bảo rồi, em đến đây làm việc. Ở nhà khách thì tiện đóng phim hơn.
- Anh đã hỏi thăm rồi. Hiện giờ em căn bản chẳng có việc gì cả. Đừng giận dỗi nữa, anh nấu cơm xong hết rồi. Về nhà đi!
- Em không về! Anh mau đi đi!
- Khụ khụ!
Thấy tình hình chẳng ổn, Trần Kỳ ho hai tiếng rồi lên tiếng:
- Xin lỗi, đây là phòng của tôi. Hai người có chuyện gì thì ra ngoài nói được không?
- Xin lỗi, xin lỗi! Chúng tôi đi ngay đây!
Người đàn ông kia lại rất khách sáo, nhưng tay vẫn túm lấy Lưu Tiểu Khánh kéo đi.
Giọng hai người mỗi lúc một lớn, kinh động cả tầng lầu. Trần Hoài Khải ở phòng bên cũng chạy ra xem náo nhiệt.
“Đúng là chuyện quái quỷ gì thế này!”
Trần Kỳ bị quấy rầy chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, đành bước tới mấy bước, định khuyên can. Đúng lúc ấy, Lưu Tiểu Khánh giằng phắt tay người đàn ông ra. Cánh tay gã thuận đà vung lên, mất kiểm soát...
Bịch một tiếng, gã úp mặt xuống đất.
Đấy gọi là kinh nghiệm!
Đã đánh trả thì thành hai bên đánh nhau!
- Đồng chí, xin lỗi, tôi không cố ý...
Người đàn ông vừa xin lỗi vừa ngơ ngác. Gã nhìn bàn tay mình, rồi lại nhìn Trần Kỳ đang nằm dưới đất, dường như chẳng hiểu nổi: Mình có chạm vào hắn đâu? Hình như chưa chạm mà? Nếu chưa chạm, sao hắn lại tự nhiên nằm xuống thế kia?
- Vương Lập!
Lưu Tiểu Khánh không nhịn được nữa, lớn tiếng quát:
- Anh muốn tôi mất sạch mặt mũi trước toàn thể người trong xưởng mới vừa lòng phải không?
- Anh không có ý đó, em đừng giận, đừng giận! Anh chỉ muốn em theo anh về nhà thôi.
- Về nhà! Về nhà! Được, em theo anh về nhà! Ra ngoài, ra ngoài ngay!
Lưu Tiểu Khánh cũng nổi nóng, vừa đẩy vừa xô Vương Lập ra khỏi phòng. Hai người vừa khuất bóng, Trần Kỳ lập tức bò dậy, bám lấy khung cửa tiếp tục xem náo nhiệt. Lương Hiểu Thanh đứng bên cạnh nhìn mà ngẩn người.
- Em về nhà với anh, anh đừng gây thêm phiền phức cho em nữa!
- Được, được, được! Chỉ cần em chịu về nhà, em bảo anh làm gì anh cũng nghe!
Hai người cứ giằng co mãi. Hầu như phòng nào cũng thò ra một, hai cái đầu, mắt sáng quắc nhìn họ xuống lầu. Ngay sau đó, tiếng xì xào râm ran vang khắp nơi, chẳng khác nào bầy chuột đồng chạy loạn ngoài ruộng dưa, ai nấy bàn tán đến mức mặt mày hớn hở.
Trần Kỳ cũng tặc lưỡi mấy tiếng, hỏi:
- Đó là vợ cô ấy à?
- Ừ, tên Vương Lập.
- Sao lại thành ra thế này?
Lương Hiểu Thanh đáp:
- Người phụ nữ đó lắm chuyện lắm, vì thế tôi mới bảo cậu tránh xa cô ta.
Nói về Lưu Tiểu Khánh, trước kia nàng thuộc đoàn kịch nói Quân khu Thành Đô. Còn Vương Lập làm việc ở đoàn ca kịch thuộc Tổng cục Chính trị Quân Giải phóng. Hai người quen nhau qua bạn bè giới thiệu.
Nói dễ nghe thì Lưu Tiểu Khánh là người nặng lòng với sự nghiệp. Nói khó nghe hơn, nàng chẳng từ thủ đoạn nào để leo lên trên.
Phần đông người ta hoặc cam tâm, hoặc bất đắc dĩ bị nhốt tại chỗ trong hoàn cảnh của mình. Riêng Lưu Tiểu Khánh một lòng muốn mượn việc đóng phim để đổi đời. Nhưng đoàn kịch nói có quá nhiều ràng buộc, nàng bèn nghĩ ra một cách, bắt đầu ve vãn Vương Lập.
Nàng đan áo len, đan cả quần len cho gã, viết những bức thư chan chứa lời đường mật, rồi chủ động đề nghị kết hôn. Vương Lập đang ở thủ đô, nàng nghĩ sau khi cưới, mình sẽ có cơ hội chuyển công tác đến đó.
Đàn ông thời ấy làm sao chịu nổi một nữ đồng chí thẳng thắn chủ động như vậy?
Vương Lập mừng rỡ đến phát điên. Hai người nhanh chóng kết hôn. Nào ngờ việc chuyển công tác của Lưu Tiểu Khánh vẫn không thành. Vốn dĩ nàng đã chẳng yêu thích gì Vương Lập, nay lại càng lạnh nhạt hơn, đến chuyện gần gũi vợ chồng cũng thấy chán ghét.
Lâu dần, Vương Lập trở nên đa nghi, lúc nào cũng sợ Lưu Tiểu Khánh chạy theo người khác. Gã ra ngoài mua rau cũng phải khóa trái cửa, nhốt nàng ở trong nhà.
Còn Lưu Tiểu Khánh thì lấy cớ đóng phim, thường xuyên chạy đến nhà khách ở. Hai người cãi vã thành chuyện cơm bữa.
Tình yêu nam nữ thời ấy là thế nào?
Một khi hai bên đã công khai yêu nhau thì nhất định phải cưới. Nếu không cưới, sẽ bị xem là trêu ghẹo, làm nhục phụ nữ. Mà đã cưới rồi thì phần lớn chẳng ai ly hôn. Người nào đòi bỏ vợ bỏ chồng, đó là chuyện động trời, hàng xóm láng giềng có thể bàn tán suốt ba năm.
Vậy mà Lưu Tiểu Khánh lại đem chính cuộc hôn nhân của mình ra đánh cược, chỉ để đổi lấy một tương lai sáng sủa hơn.
- Người phụ nữ này lợi hại thật!
Trần Kỳ chỉ còn biết giơ ngón tay cái lên. Đồng chí Hoàng Chiêm Anh nói chẳng sai, giới văn nghệ quả nhiên quá đỗi chao đảo!
Lương Hiểu Thanh cũng thở dài:
- Năng lực làm việc của Tiểu Lưu thì không có gì phải chê, chỉ là cuộc sống riêng hơi rắc rối... À, cậu biết để chuyển cô ấy về đây, giám đốc Uông đã tốn bao nhiêu tiền không?
- Bao nhiêu?
- Tám vạn!
Lương Hiểu Thanh giơ tám ngón tay lên, nói:
- Khi ấy chúng tôi sang bàn chuyện này, phía Thành Đô đòi giá cắt cổ, phí chuyển công tác lên tới tám vạn. Vậy mà giám đốc chẳng cần suy nghĩ, đưa tiền ngay.
- Có khí phách đến thế sao?
Trần Kỳ ngạc nhiên.
- Đương nhiên rồi. Giám đốc Uông vốn quý người tài, nhất là những tài năng trẻ như cậu. Chỉ cần cậu sửa kịch bản này cho thật tốt, sau này nhất định sẽ có đất dụng võ.
...
Ngày hôm sau, Lưu Tiểu Khánh lại đến một chuyến.
Nàng xách theo một hộp bánh, xem như xin lỗi chuyện hôm qua. Hộp bánh là sản phẩm của hiệu Đạo Hương Thôn ở thủ đô. Ở Tô Châu cũng có một hiệu Đạo Hương Thôn khác, hai nhà thường xuyên tranh nhau xem ai mới là chính hiệu.
Bên trong có bánh đào giòn, bánh hoa táo, bánh sa-kỳ-mã, bánh tổ ong cùng nhiều loại khác, tổng cộng tám món. Tất cả được xếp trong một chiếc hộp gỗ, buộc dây bên ngoài. Vào thời này, đây là món quà thích hợp nhất để mang đi thăm hỏi họ hàng, thăm bạn bè, hoặc làm quà khi hai nhà bàn chuyện cưới xin.
Nhà nào khá giả hơn một chút, đến Tết cũng sẽ mua một hộp.
Nhưng trẻ con vốn háu ăn, bánh để trong nhà chẳng bao giờ nguyên vẹn. Chúng thường lén lấy một miếng, bên ngoài lại không nhìn ra được gì. Đến lúc người lớn mở hộp, bên trong đã sạch trơn, thế là đứa trẻ lập tức ăn một trận đòn nên thân.
Lưu Tiểu Khánh xách hộp bánh này tới xin lỗi, đủ thấy nàng rất rành chuyện đối nhân xử thế.
Trần Kỳ vẫn giữ vẻ khách sáo như cũ. Hắn không có thiện cảm, cũng chẳng ghét bỏ gì nàng. Đã lăn lộn trong giang hồ, ai mà chẳng biết nở một nụ cười đúng lúc? Hơn nữa, khả năng làm việc của bà Lưu quả thật rất giỏi. Biết đâu sau này hai người còn có dịp hợp tác.
Những ngày sửa kịch bản trôi qua khá êm đềm, hệt như những buổi hắn ngồi ở cơ quan mà lén nhàn rỗi.
Một buổi chiều nọ, tại nhà ăn.
Trần Kỳ nhận ra mọi người đang rơi vào một trạng thái phấn khích khó hiểu. Ai nấy ăn rất nhanh, miệng thì rì rầm bàn tán. Lương Hiểu Thanh cũng chẳng chịu ngồi yên, vừa làm việc vừa giục:
- Ăn nhanh lên, ăn xong còn phải dọn bàn!
- Dọn bàn làm gì?
- Tối nay chiếu phim nội bộ!
- Phim tiếng Anh hay phim Hồng Kông?
- Ồ, cậu cũng biết cơ à?
Lương Hiểu Thanh ngạc nhiên.
- Tôi chỉ nghe người ta kể thôi, vẫn luôn muốn xem. Bao lâu mới chiếu một lần?
- Khoảng nửa tháng một lần. Hôm nay là phim Hồng Kông, có cả đánh võ.
- Vậy thì hay rồi!
Trần Kỳ nhanh chóng ăn xong bữa tối, rồi cùng mọi người dọn bàn. Bàn ăn được xếp gọn sang hai bên, chừa lại một khoảng trống lớn ở giữa. Sau đó họ bày kín ghế vào đó, biến nhà ăn thành một rạp chiếu phim đơn sơ.
Phim nội bộ, nói đầy đủ là phim chiếu để tham khảo trong nội bộ.
Thật ra đây là một dạng phim được ưu tiên cung cấp, cũng giống như thuốc lá, rượu và trà. Từ các vị lãnh đạo cho đến khu tập thể quân đội, xưởng phim và những đơn vị văn nghệ, đều có suất chiếu loại phim này.
Con người vốn chẳng bao giờ bình đẳng. Vào thời đại phần lớn mọi người còn phải chật vật lo cái ăn cái mặc, đã có một số người được nghe nhạc rock, nhạc jazz, được nghe Đặng Lệ Quân hát.
Dĩ nhiên, phim nội bộ không thể chiếu công khai ngoài ánh sáng, mọi việc đều phải kín đáo.
Bởi vậy, khi mặt trời lặn, xưởng phim Bắc Ảnh nom chẳng khác nào một căn cứ đặc vụ. Mọi người rón rén xếp hàng vào nhà ăn. Ngoài cửa có người đứng canh, thậm chí còn bố trí cả chốt gác bí mật. Khi ấy điều kiện vẫn còn thiếu thốn, về sau mới xây riêng một phòng chiếu phim.
Trần Kỳ hòa vào dòng người đi vào. Ánh sáng bên trong rất mờ, trước mắt hắn chỉ toàn những cái đầu đen kịt. Đang ngơ ngác tìm chỗ, hắn nghe Lương Hiểu Thanh gọi:
- Bên này, bên này!
Ở khu vực chính giữa, các biên tập viên của ban văn học cùng người nhà đã tụ tập thành một nhóm.
- Chủ nhiệm Giang!
- Thầy Thi!
Trần Kỳ lần lượt chào hỏi mọi người, rồi tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống. Hắn nhìn sang hai bên, lập tức bật cười.
Bên trái là một thanh niên ngoài hai mươi tuổi. Thân hình gầy gò đến mức cái đầu trông càng lớn hơn. Mắt nhỏ, đường chân tóc đã lùi lên khá cao. Tướng mạo hết sức bình thường, trên người phảng phất vẻ rụt rè.
Bên phải lại là một cô bé chừng mười một, mười hai tuổi. Trán rộng, đôi mắt sáng sủa, trên tóc cài một bông hoa rất đáng yêu.
Giang Hoài Diên cười giới thiệu:
- Đây là con gái tôi, Giang San. Còn đây là anh Trần.
Cô bé nhìn Trần Kỳ một lượt, dường như thấy hắn cũng khá đẹp trai, rồi mới cất tiếng:
- Em chào anh!
- Chào em. Em đang học tiểu học à?
- Vâng, em học tiểu học. Anh làm nghề gì vậy?
Giang San hỏi bằng giọng trong trẻo.
- Anh bán trà bát lớn.
Giang San ngẩn ra, trên đầu như hiện đầy dấu hỏi. Giang Hoài Diên bật cười, rồi giải thích cho con gái hiểu nghề đó là gì.
Bên kia, chàng thanh niên rụt rè dường như đã gom đủ can đảm. Cuối cùng hắn cũng mở miệng:
- Chào anh, tôi tên Cát Ưu. Mẹ tôi từng nhắc đến anh.
- Chào anh, chào anh! Hôm nay mới gặp mặt.
Trần Kỳ đưa tay phải ra. Cát Ưu cũng định đưa tay phải, nhưng chỗ ngồi quá chật, cánh tay không sao vòng qua được. Hai người phải vặn vẹo một hồi mới nắm tay nhau được, trông chẳng khác nào người mắc chứng bại liệt từ nhỏ. Cát Ưu vừa gật đầu lia lịa vừa nói:
- Hân hạnh, hân hạnh. Nghe nói anh đến sửa kịch bản?
- Đúng vậy. Hiện giờ tôi đang ở nhà khách. Còn anh làm công việc gì?
Trần Kỳ quả thật đã hỏi đúng vào chỗ khó nói nhất.
Quả nhiên, Cát Ưu lộ vẻ ngượng ngùng, trong giọng nói còn phảng phất tự ti:
- Tôi đang chuẩn bị thi. Chuẩn bị thi ấy mà.
Ha!
Hắn càng tỏ ra như vậy, Trần Kỳ càng muốn trêu chọc. Cả cô bé Giang San bên cạnh cũng không thể bỏ qua.
- Cảm ơn minh chủ Tề Vương _ Nguyệt!
Hết rồi...