Chương 43: Thanh đao chưa mài
Thái Bình y quán xưa nay chẳng màng tranh chấp. Trên phố An Tây, hết tốp lái buôn này đi lại đến tốp khác tới, xuân qua thu đến, đông sang hè về, y quán vẫn ở đó, khiến người ta trông thấy là yên lòng.
Thế mà Thái Bình y quán bỗng trở nên náo nhiệt.
Thế tử và quận chúa trèo tường vào; Lương Cẩu Nhi, Lương Miêu Nhi đến tá túc. Tiếng cười nói, lửa bếp đỏ hồng, khách giang hồ ra vào không ngớt…
Trần Tích đứng ngoài cửa, vẻ mặt phức tạp nhìn lãoDiêu.
- Sư phụ, người giữ hắn lại là để hắn dạy con đao pháp ư?
LãoDiêu chắp tay sau lưng, giọng thản nhiên:
- Đao pháp nhà họ Lương đứng đầu Dự Châu. Trên đời này, người luyện võ thì nhiều, kẻ hiểu đạo lại ít. Học cho tử tế.
Trần Tích tò mò hỏi:
- Võ kỹ với võ đạo khác nhau thế nào?
LãoDiêu chậm rãi giảng giải:
- Đạo là phương hướng mờ xa, kỹ là con đường dưới chân. Nhớ lấy, lấy đạo dẫn kỹ thì kỹ ắt thành. Lấy kỹ dẫn đạo thì kỹ ắt suy.
- Vậy sao người còn bảo con học đao pháp trước?
- Cứ học đi đã. Làm sao từ đao pháp mà bước vào đao đạo, ấy là bí truyền không truyền ra ngoài của nhà họ Lương. Nhưng nhà họ Lương giờ không còn người nối nghiệp. Môn này chẳng biết khi nào sẽ thất truyền. Biết đâu Lương Cẩu Nhi nổi hứng, truyền cho con thì sao… À phải, dạo này con kiếm được kha khá tiền. Tiền ăn của hai anh em nhà họ Lương, con lo nhé.
Trần Tích lập tức cảnh giác:
- Người còn nhòm ngó ba đồng bạc lẻ của con đấy à?
- Ừ, ta nhòm đấy.
Trần Tích cạn lời.
Lúc này, trong hậu viện vang lên tiếng Lương Miêu Nhi:
- Xin hỏi… chúng tôi ngủ ở đâu ạ?
Trần Tích vội đi vào:
- Ngủ ở phòng học trò đi. Giường chung của chúng tôi nằm đủ năm người.
Lương Miêu Nhi vội xua tay:
- Không cần đâu, giường chung mà nằm năm người thì chật lắm. Anh tôi ngủ ở đó là được rồi, tôi ngủ trong bếp.
Trần Tích cười nói:
- Không sao, chen nhau một chút cũng được. Sắp vào đông rồi, ngủ trong bếp lạnh cóng mất.
- Vậy… được rồi.
Lương Cẩu Nhi đã ngủ say như chết. Lương Miêu Nhi nhẹ nhàng đặt hắn lên giường, rồi cởi giày tất cho anh.
Làm xong, cậu ta vẫn chưa ngủ, chỉ quay sang nhìn Trần Tích, dè dặt nói:
- À… tôi có thể giúp mọi người làm việc. Quét dọn, nấu cơm, giặt giũ đều được. Tôi không ngại cực đâu.
Trần Tích còn chưa kịp đáp, Lương Miêu Nhi đã lấy chậu gỗ, gom quần áo và tất bẩn trong phòng học trò đem đi. Cậu ta lại xuống bếp lấy ít tro bếp, rồi ngồi xổm trong sân múc mấy gáo nước, vò giặt quần áo. Cứ như thể sợ y quán đổi ý, không chịu cho hai anh em ở lại nữa.
Tro bếp và bồ kết là thứ tẩy rửa tự nhiên thời nay. Nhà có điều kiện còn giã thêm bạc hà, hoàng cầm, lá sen. Giặt xong, quần áo sẽ thoang thoảng hương thơm.
Lương Miêu Nhi người mập mạp, ngồi xổm dưới đất trông có vẻ vất vả. Trần Tích nghĩ một lát rồi mang đến cho cậu ta chiếc ghế nhỏ.
- Ngồi giặt đi.
Lương Miêu Nhi ngẩng lên cười:
- Cảm ơn… Xin lỗi nhé, làm phiền mọi người rồi.
Trần Tích ngắm cậu ta. Nếu không có Lương Cẩu Nhi bên cạnh, Lương Miêu Nhi chẳng giống người trong giang hồ chút nào, mà giống một anh làm thuê thật thà ở quán ăn hơn.
- Hai người hết sạch tiền rồi à? Trần Tích hỏi.
- Thật ra tôi còn giấu được một ít, nhưng không thể để anh tôi biết. Lương Miêu Nhi cười hiền khô. Tôi định dành dụm đủ rồi về vùng quê quanh Lạc Thành mua mấy mẫu ruộng. Sau này, dù anh tôi không làm thuê cho nhà giàu nữa, hai anh em vẫn sống được.
- Chừng ấy tiền còn chẳng đủ cho anh cậu uống rượu.
- Đến lúc đó rồi tính…
Lương Miêu Nhi giặt xong đống quần áo Lưu Khúc Tinh và Xà Đăng Khoa để dành, bụng bỗng réo ùng ục.
Cậu ta ngượng ngùng hỏi:
- À… trong y quán có gì ăn không? Món gì cũng được, tôi không kén ăn.
Trần Tích mang cho cậu ta một chậu cháo ngô còn thừa từ tối qua, một đĩa dưa muối và bốn cái bánh bột ngũ cốc.
Lương Miêu Nhi ăn sạch một mạch, lau miệng rồi lặng lẽ nhìn Trần Tích.
Trần Tích hít sâu, lại lấy thêm bốn cái bánh bột ngũ cốc cùng một đĩa dưa muối.
Đợi Lương Miêu Nhi ăn xong, Trần Tích thở dài:
- Anh cậu phải mau dạy tôi đao pháp thôi.
- Ơ? Gấp vậy sao? Lương Miêu Nhi ngẩn ra.
Trần Tích nghiêm túc đáp:
- Anh cậu mà còn không dạy, tôi sợ mình đổi ý mất…
Lương Miêu Nhi vội hỏi:
- Trước đây cậu từng luyện đao chưa?
- Chưa.
Lương Miêu Nhi nghĩ ngợi rồi nói:
- Vậy để tôi dạy cậu trước cũng được. Đao pháp căn bản thì tôi biết.
Nói rồi, cậu ta ưỡn cái bụng mập, vung tay làm vài động tác.
- Hồi cha dạy anh tôi luyện đao, cha cũng cho tôi học theo. Chỉ là tôi kém căn cơ, học chẳng nên thân.
Trần Tích nhìn mấy đường đao vụng về ấy, nhướng mày rồi đổi đề tài:
- Anh cậu trước kia cũng như bây giờ à?
- Không phải đâu. Lương Miêu Nhi vội đáp. Anh tôi ngày trước không uống rượu, cũng chẳng lui tới chốn ăn chơi. Khi ấy, anh là tay đao đứng đầu Dự Châu, một mình một đao diệt sạch thổ phỉ ba ngọn núi. Người trong giang hồ đến Lạc Thành, ai cũng phải tìm anh bái bến trước.
Nhắc đến thời vẻ vang của anh trai, mắt Lương Miêu Nhi ánh lên vẻ nhớ nhung, ngưỡng mộ.
Trần Tích tò mò hỏi:
- Rồi sau đó thì sao?
Giọng Lương Miêu Nhi trầm xuống:
- Sau đó chị dâu tôi xuất hiện. Chị ấy xinh đẹp, dịu dàng, đối xử với anh tôi rất tốt, với tôi cũng tốt lắm. Thấy anh tôi luyện đao, chị cứ nằng nặc đòi học. Nhưng học xong, chị ấy lại biến mất. Từ đó, anh tôi không luyện đao nữa, chỉ thích uống rượu.
Đao pháp nhà họ Lương không truyền ra ngoài. Đó không chỉ là gia huấn, mà người nhà họ Lương còn biết rõ bí mật tu luyện: một người không thể cùng lúc tu hai đạo.
Vậy mà Lương Cẩu Nhi truyền đao pháp ra ngoài, cuối cùng lại nhận lấy kết cục như thế.
Trần Tích tò mò hỏi:
- Chị dâu cậu không bao giờ quay lại sao?
Lương Miêu Nhi ngẫm nghĩ:
- Anh tôi nói, có lẽ chị ấy đã về phía bắc, đến Cảnh triều rồi…
Chưa dứt lời, Lương Cẩu Nhi đã say khướt, vịn khung cửa, giận dữ quát:
- Ta đã bảo đừng nhắc đến chuyện đó nữa!
Lương Miêu Nhi rụt cổ:
- Không nhắc nữa, không nhắc nữa.
Lương Cẩu Nhi liếc Trần Tích:
- Ngươi muốn học đao lắm à?
- Muốn. Trần Tích thành khẩn đáp.
- Vậy ta hỏi ngươi, học đao để làm gì?
- Để tự vệ.
Lương Cẩu Nhi cười ha hả:
- Vậy ngươi không nên học đao! Đao pháp mạnh mẽ, dứt khoát. Người luyện đao trước hết phải có khí phách bổ đôi núi lớn, chứ không phải suốt ngày nói mấy lời tự vệ. Một khi đã nghĩ đến chuyện tự vệ, ngươi cũng đã vứt bỏ đao trong tay rồi!
Trần Tích ngẫm nghĩ:
- Vậy tôi nên học gì?
Lương Cẩu Nhi ném thanh đao bên mình cho Trần Tích, rồi chỉ về phía bếp:
- Lấy một thanh củi ra đây. Bổ một nhát, ta sẽ biết ngươi nên học gì.
Trần Tích lấy một thanh củi, dựng giữa sân, rút đao bổ xuống theo thớ gỗ đã nứt.
Lưỡi đao mắc trên mặt củi. Đến lúc ấy, hắn mới nhận ra thanh đao của Lương Cẩu Nhi chưa hề mài bén!
Sao có thể như vậy? Một thanh đao chưa mài bén mà vẫn chém bay chiếc nón của Lâm Triều Thanh từ trên không trung ư?
Hắn nhìn Lương Cẩu Nhi:
- Sao đao này chưa mài bén?
Lương Cẩu Nhi đáp tỉnh bơ:
- Vì không cần.
Trần Tích nhất thời chẳng biết nói gì. Giữa câu trả lời nghiêm chỉnh nhất và câu trả lời chẳng nghiêm chỉnh chút nào, Lương Cẩu Nhi lại chọn câu làm ra vẻ nhất.
Lưu Khúc Tinh và Xà Đăng Khoa cũng bị đánh thức, cả hai nép bên khung cửa nhìn trộm ra ngoài.
Lương Cẩu Nhi chăm chú ngắm vết chém trên thanh củi, chẳng biết đang nhìn điều gì.
Hắn không nói một lời, cầm lại thanh đao trong tay Trần Tích rồi tiện tay vung lên. Thanh củi dựng giữa sân lập tức tách làm đôi, mặt cắt nhẵn lì.
Lương Cẩu Nhi quay sang Trần Tích:
- Đao là thứ bá đạo. Đao pháp nhà họ Lương chẳng né tránh, chẳng chừa đường lui. Ngươi có sơ hở hay không cũng vậy, ta chỉ cần chém xuống một đao, cả người ngươi đều là sơ hở. Vào tay ngươi, đao chẳng còn giống đao nữa, mà như thanh kiếm chuyên lựa chỗ yếu, đánh vào chỗ bất ngờ. Vậy nên ngươi không hợp luyện đao. Phải tìm người dạy kiếm mới được.
Trần Tích như hiểu ra:
- Tính tình quyết định con đường mình đi sao?
- Tâm hợp với ý. Nếu con đường ngươi đi không thuận với lòng mình, ngươi chẳng thể đi xa. Lương Cẩu Nhi giải thích.
Lương Miêu Nhi đứng bên cạnh thắc mắc:
- Anh, trước kia anh nói kiếm là con đường chính đạo, rất giống đao pháp nhà mình mà.
Lương Cẩu Nhi nhìn Trần Tích, giọng đầy ẩn ý:
- Kiếm ta nói không phải thanh kiếm đeo bên hông, mà là mầm kiếm trong Võ Miếu của Cảnh triều. Ngươi không nên theo ta học đao, phải đến Võ Miếu Cảnh triều học kiếm mới đúng.
Trần Tích sững người.
Hắn từng được dòng nước băng đưa vào chiến trường cổ xưa. Người trong chiến trường ấy đã hỏi hắn: Ai dám trộm mầm kiếm của ta?
Mầm kiếm người kia nhắc đến, liệu có liên quan đến mầm kiếm trong Võ Miếu Cảnh triều không?
Trần Tích hỏi:
- Nhất định phải đến Võ Miếu Cảnh triều mới học được sao?
Lương Cẩu Nhi suy nghĩ một lát:
- Ở Ninh triều hẳn cũng có người tu luyện môn này. Nhưng lần gần nhất người đó ra tay đã hơn mười năm trước. Ai từng thấy hắn ra tay cũng chết cả rồi.
Trần Tích chìm vào suy nghĩ.
Nếu thật sự phải đến Võ Miếu Cảnh triều mới tu luyện được, chẳng lẽ hắn phải lập công lớn ở Ninh triều, từng bước thăng chức, cuối cùng mới được điều về Cảnh triều?
Nhưng phải đợi đến bao giờ?
Lương Cẩu Nhi nhìn hắn:
- Đừng luyện đao nữa. Bây giờ luyện chỉ khiến ngươi đi chệch đường. Sau này muốn sửa lại sẽ chẳng dễ đâu.
Lương Miêu Nhi lí nhí:
- Anh, nhưng cậu ấy không luyện thì chúng ta ở đâu, ăn gì…
Lương Cẩu Nhi lập tức đổi giọng:
- Vậy cứ luyện đứng tấn, luyện bộ pháp trước! Người ta có câu, dạy quyền không dạy bước, dạy bước rồi thì thầy cũng bị trò đánh cho. Bộ pháp là gốc để vận lực khắp người. Không luyện bước, ngươi vung quyền chỉ dùng sức một cánh tay. Một cánh tay thì mạnh được bao nhiêu? Còn luyện bộ pháp, sức từ chân lên hông, từ hông đến eo, từ eo đến tay. Như vậy, sức toàn thân mới dồn được vào một điểm…
Hắn chưa nói hết thì có người gọi ngoài cửa y quán:
- Trần Tích! Trần Tích!
Xà Đăng Khoa lập tức quay đầu nhìn ra. Trần Tích cũng cau mày. Cả hai đều nghe ra đó là giọng Xuân Hoa.
Xà Đăng Khoa do dự hồi lâu, rốt cuộc vẫn không bước ra khỏi phòng. Trần Tích đi đến cửa y quán, tò mò hỏi:
- Cô nương Xuân Hoa, có chuyện gì vậy?
Mắt Xuân Hoa vẫn sưng đỏ vì khóc. Nàng lấy ra tấm thiệp mời, khẽ nói:
- Phu nhân nhà tôi mời mọi người trong y quán đến dự buổi gặp mặt văn nhân ở vương phủ chiều nay. Phu nhân nói có chuyện quan trọng muốn bàn kỹ với công tử.
Trần Tích mở tấm thiệp đỏ ra. Trên đó viết:
“Đêm mùng mười tháng Chín, kính mở tiệc mời văn nhân, tao khách đất Lạc Thành đến dự. Mong được cùng đàm đạo, xin chớ từ chối. Hẹn ngày gặp mặt.”
“Chu Vân Khê, Tĩnh vương phủ.”
Buổi gặp mặt văn nhân này do thế tử đứng ra tổ chức, còn Tĩnh phi muốn nhân dịp ấy bàn với hắn chuyện nhà họ Lưu ư?
Xuân Hoa nhìn Trần Tích đầy trông mong, khẽ vén tay áo lên. Trên cánh tay nàng chi chít vết roi do dây mây quất.
Trần Tích lắc đầu:
- Cô nương Xuân Hoa, cho tôi xem những vết thương này cũng vô ích. Nếu tôi không muốn đi, cô có bị đánh thêm một trận nữa thì cũng chẳng liên quan đến tôi.
Xuân Hoa sốt ruột.
Nhưng Trần Tích đổi giọng:
- Có điều, cô cứ về nói với Tĩnh phi, tôi sẽ đến.
…
Hôm nay chỉ có một chương.
Sách mới của Viên Trưởng: “Trọng Sinh: Mỗi Ngày Nhận Một Trăm Triệu Đô”
Khi bánh xe số phận bắt đầu xoay chuyển,
đời này, Lâm Đống sẽ trở thành người giật dây phía sau, tận hưởng cuộc sống của một cậu ấm hàng đầu.