Hồi 380: Chín lần dập đầu
Cảnh Dương cung.
Các nữ đạo sĩ đứng trước bậc cửa cao, ngoái đầu nhìn lại, ánh mắt đầy quyến luyến.
Trời quang, mây trắng, gió nhẹ.
Ngày vui sao ngắn ngủi, chẳng khác nào một giấc mộng xuân.
Hôm nay ra ngoài, họ đi theo đoàn nghi trượng. Ngay cả mùi phân bò vương vãi bên đường cái cũng khiến họ thấy mới lạ, thân thiết. Còn mùi hương nến trong Cảnh Dương cung, đây là lần đầu tiên khiến người ta buồn nôn.
Đỗ Miêu ngẩn ngơ nhìn trời ngoài kia:
- Sau này chúng ta còn có dịp ra ngoài nữa không?
Một nữ đạo sĩ khẽ đáp:
- Lần tới chắc là được người ta khiêng ra khỏi cung.
Nghe vậy, Đỗ Miêu rút cây trâm trên đầu, để mặc mái tóc hoa râm xõa xuống sau lưng, thất thần đi về hậu điện.
Chu Linh Vận đang bước vào trong thì chợt nghe có người gọi:
- Huyền Vận.
Nàng quay đầu lại.
Huyền Chân đứng trong bóng tối ở thiên điện, không nhìn rõ mặt:
- Ta nghe nói lúc các ngươi về cung, bị giữ lại ở Cân Mạo cục, cung nữ lột hết quần áo, khám xét ba lượt. Còn chị ngươi thì được Hoàng hậu nương nương đưa thẳng đến Khôn Ninh cung?
Chu Linh Vận lạnh giọng:
- Từ nay ngươi đừng hòng chia rẽ chị em ta. Ta sẽ không nghe lời ngươi nữa. Bây giờ chị ta được Hoàng hậu nương nương yêu quý, không cần phải sợ ngươi.
Huyền Chân đứng trong bóng tối, khẽ cười:
- Chỉ đi một chuyến đến Tiên Tàm đàn mà đã gột sạch lòng ma trong người ngươi rồi sao? Ngươi tưởng mình là người tốt chắc? Chẳng qua chỉ là một đứa trẻ được cha mẹ, chị gái nuông chiều đến hư thôi. Nếu ngươi thật sự giữ được lòng ban đầu, ta làm sao chia rẽ chị em ngươi nổi? Để ta hỏi ngươi, chị ngươi đến Khôn Ninh cung, có dẫn ngươi theo không?
Sắc mặt Chu Linh Vận khựng lại.
Huyền Chân ôm phất trần trong lòng, giọng thoáng vẻ hoài niệm:
- Ngươi chưa từng đến Khôn Ninh cung phải không? Hồi trẻ ta từng đến đó rồi. Mùa hè, người ta đặt băng ở bốn góc cung, trong đại điện mát lạnh như mùa thu. Mùa đông thì đốt lò sưởi dưới sàn, chân trần giẫm lên gạch men xanh do lò ngự ở Tô Châu dâng lên, mặt đất ấm áp dễ chịu. Hoa quả rau dưa ở đó ăn mãi không hết. Ngay giữa mùa đông, vẫn có thể ăn rau quả trồng trong hang suối nước nóng…
Chu Linh Vận tức giận quát:
- Ngươi nói những chuyện ấy với ta làm gì? Ta chẳng thèm!
Huyền Chân cười nhạt:
- Ngươi nghĩ xem, ngươi đốt bài khấn cầu phúc của Bạch Lý, nàng còn tha thứ cho ngươi không?
Chu Linh Vận bước lên mấy bước, nghiêm giọng:
- Đừng vu oan cho ta. Rõ ràng là ngươi đốt!
Huyền Chân bật cười lớn:
- Trong mắt nàng, có gì khác nhau sao?
Ả chậm rãi bước ra khỏi bóng tối thiên điện. Bấy giờ Chu Linh Vận mới thấy rõ nửa bên mặt Huyền Chân sưng vù, thối rữa, trông chẳng khác nào ác quỷ bò lên từ lòng đất.
Cái tát của Nguyên Cẩn đã đánh tan sinh khí trên nửa khuôn mặt Huyền Chân.
Chu Linh Vận sợ đến mức lùi liền mấy bước, loạng choạng ngồi phịch xuống đất:
- Ngươi đừng qua đây!
Huyền Chân đi đến trước mặt nàng, cúi nhìn xuống:
- Ngươi tưởng chị ngươi bám được Hoàng hậu thì ngươi cũng có thể theo nàng hưởng sung sướng sao? Không đâu. Người được sống tốt chỉ có mình nàng thôi. Rồi ngươi sẽ thấy mình ngày càng xa chị, cho đến một ngày bị nàng vứt bỏ như một bãi phân chó.
Chu Linh Vận gào lên:
- Không đâu! Chị ta không làm vậy!
Huyền Chân cúi người, ghé khuôn mặt lở loét sát mặt Chu Linh Vận:
- Vậy tối nay cứ chờ xem nàng trở về rồi có giúp ngươi sống sung sướng hay không. Nhưng ngươi còn một lựa chọn khác. Ban nãy có hoạn quan hứa rồi, chỉ cần hai ta bôi nhọ danh tiếng của nàng, hắn sẽ cho hai ta cơ hội ra khỏi cung.
- Ra khỏi cung? Nàng ta có thể cho ta ra ngoài sao? Ta không tin nàng ta có thể rửa oan cho phụ vương ta.
Nửa bên mặt còn lành của Huyền Chân nhếch lên:
- Người sống đương nhiên không ra được, nhưng người chết thì được.
Chu Linh Vận run bắn:
- Ta không muốn chết.
Huyền Chân chậm rãi nói:
- Quý phi Tiết có cách khiến hai ta giả chết, rồi sai hoạn quan đã mua chuộc khiêng đi chôn. Đến lúc ấy, hai ta ra khỏi cung, mỗi người một ngả. Cầm tiền Quý phi Tiết cho, đổi tên đổi họ rồi sống ẩn dật là được.
Chu Linh Vận ưỡn cổ hỏi:
- Quý phi Tiết làm vậy vì sao? Người bà ta muốn đối phó là Hoàng hậu, sao lại nhắm vào chị ta?
Huyền Chân cười:
- Hôm nay ai cũng cho rằng chị ngươi được trời phù hộ nên mới giúp Hoàng hậu thoát nạn. Nhưng nếu chị ngươi không được trời phù hộ, mà đã dùng tà thuật mới ném được chín lần âm dương thì sao? Vậy chín lần âm dương hôm nay sẽ không được tính.
Chu Linh Vận kinh hãi nhìn pho tượng Tam Thanh Đạo Tổ:
- Các ngươi làm vậy, không sợ Tam Thanh Đạo Tổ trách tội sao?
- Tam Thanh Đạo Tổ ư?
Huyền Chân đột ngột quay phắt lại, nhìn chằm chằm pho tượng:
- Các ngài ấy từng quan tâm đến nhân gian này sao? Nếu thật sự phân rõ phải trái, sao lại để ta bị nhốt oan ở đây? Ta đã làm gì sai? Ta ở hậu cung dè dặt hầu hạ người này, nịnh nọt người kia. Vậy mà Tiên đế vừa băng hà, ta đã phải đi chôn theo. Dựa vào đâu chứ?
Huyền Chân cúi đầu, nhìn Chu Linh Vận bằng ánh mắt dữ tợn:
- Ngươi muốn sống như ta sao? Mới mười tám tuổi đã bị đày vào vũng bùn này, từ đó chỉ cần ngẩng đầu là thấy cái chết trước mắt. Ban đầu ta tưởng chỉ cần chuyên tâm tu đạo, chỉ cần ngoan ngoãn hơn một chút thì sẽ được ra ngoài. Nhưng sau này ta mới hiểu, chẳng ai quan tâm ta tốt hay xấu, cũng chẳng ai để ý ta có ra khỏi đây được không. Huyền Vận, ngươi muốn như ta, ở lại đây cho đến khi tóc bạc, mặt nhăn, ngày ngày đếm từng ngày để chờ chết sao?
Chu Linh Vận bị Huyền Chân dọa đến mức không nói nên lời.
Huyền Chân quay lưng, đi sâu vào thiên điện:
- Ta không ép ngươi. Tối nay ngươi tự chọn. Thành công, hai ta ra khỏi cung. Không thành, ngươi ở đây thối rữa cùng ta.
Chu Linh Vận bỗng hỏi:
- Còn chị ta thì sao?
Huyền Chân bật cười, ngoái đầu lại:
- Nàng ở đây có Hoàng hậu che chở, đương nhiên chẳng sao. Còn ngươi có Hoàng hậu che chở không? Nhớ cho kỹ, cơ hội chỉ có tối nay.
…
…
Giờ Hợi, đêm xuống.
Hai cung nữ xách đèn lồng sáng rực, dẫn Bạch Lý về Cảnh Dương cung.
Bạch Lý xách một chiếc giỏ, cúi người làm lễ với hai cung nữ:
- Đa tạ hai vị tỷ tỷ.
Hai người vội đỡ nàng dậy:
- Cô nương làm vậy khiến chúng tôi tổn thọ mất… Còn một chuyện phải bẩm với cô nương. Từ nay đừng ăn cơm chay trong Cảnh Dương cung nữa. Nương nương đã dặn, từ ngày mai thức ăn của cô nương sẽ được đưa riêng. Một là cơm chay chẳng bổ dưỡng, hai là để đề phòng kẻ xấu ám hại. Chốn cung sâu lòng người hiểm độc, mong cô nương hết sức cẩn thận.
Bạch Lý khẽ đáp:
- Cảm ơn hai tỷ tỷ đã nhắc nhở.
Nàng xách giỏ bước vào Cảnh Dương cung. Mùi thơm trong giỏ đánh thức các nữ đạo sĩ. Họ lần lượt ngồi dậy trên chiếc giường chung.
Bạch Lý đặt giỏ lên giường, mở nắp. Bên trong竟 là một con ngỗng quay.
Nàng xé hai cái đùi ngỗng:
- Phần còn lại, mọi người chia nhau đi.
Dứt lời, Đỗ Miêu và Lưu Phẩm Nga lập tức lao tới trước, mỗi người xé một miếng thịt ngỗng lớn rồi trở về giường, dè dặt ăn.
Cảnh Dương cung đã mấy chục năm không có chút thịt cá nào.
Trong lúc các nữ đạo sĩ tranh nhau, Bạch Lý đi đến trước mặt Chu Linh Vận và công chúa Vĩnh Thuần, dịu dàng đưa cho mỗi người một cái đùi ngỗng:
- Ăn đi. Hoàng hậu nương nương nói bụng chúng ta chẳng có chút mỡ nào, lần đầu không nên ăn nhiều thịt. Lần này ăn ít thôi, sau này còn có nữa.
Công chúa Vĩnh Thuần cười ngây dại:
- Bồ Tát, quả nhiên người là Bồ Tát.
Chu Linh Vận cúi nhìn cái đùi ngỗng trong tay, chớp mắt liên hồi, cố ngăn nước mắt:
- Chị, chị tha thứ cho em rồi sao?
Bạch Lý khẽ đáp:
- Người đâu phải thánh hiền, ai mà chẳng mắc lỗi. Trước đây chị đã nói rồi, Huyền Chân chỉ muốn chị em mình bất hòa. Chúng ta không thể để ả được như ý.
Chu Linh Vận nặng nề gật đầu, ăn ngấu nghiến mấy miếng đã hết cái đùi ngỗng.
Bạch Lý lấy khăn tay lau vết mỡ bên miệng nàng:
- Ăn chậm thôi.
Chu Linh Vận thở dài:
- Lâu lắm rồi em mới được ăn thịt.
Bạch Lý dịu giọng an ủi:
- Yên tâm, sau này còn được ăn nữa.
Chu Linh Vận quỳ trên giường chung, ngẩng nhìn Bạch Lý đứng bên giường:
- Chị, sau này chị có thể tự do ra vào Cảnh Dương cung rồi sao?
Bạch Lý lắc đầu:
- Không được. Phải có khẩu dụ triệu kiến của Hoàng hậu nương nương mới được. Cung nữ còn phải cầm thẻ bài của Khôn Ninh cung dẫn đường.
- Hoàng hậu nương nương nhất định sẽ thường xuyên gọi chị đến đó.
Chu Linh Vận vội hỏi:
- Chị, lần sau đến Khôn Ninh cung, dẫn em theo cùng được không?
Bạch Lý xoa đầu nàng:
- Linh Vận, chuyện này chị không quyết được.
Chu Linh Vận kéo tay áo chị, nũng nịu lắc lắc:
- Chị nói với Hoàng hậu nương nương đi, dẫn em theo cùng nhé.
Giọng Bạch Lý vẫn dịu dàng, nhưng không hề lay chuyển:
- Linh Vận, chuyện này chị không quyết được.
Chu Linh Vận cứng đờ như tượng.
Chẳng hiểu vì sao, các nữ đạo sĩ ở hậu điện vừa ăn vừa khóc. Ngày hôm nay dường như là ánh tàn cuối cùng của đời họ, mọi tia sáng cuối cùng cũng đã lụi đi.
Bạch Lý thổi tắt đèn rồi nằm xuống giường chung, bóng tối phủ lên cả gương mặt Chu Linh Vận.
Nàng đắp chăn cho công chúa Vĩnh Thuần. Chợt nghe một nữ đạo sĩ khẽ nói:
- Đa tạ quận chúa.
Một người lên tiếng trước, những người khác cũng lần lượt phụ họa:
- Đa tạ quận chúa.
Bạch Lý im lặng một lúc rồi nói:
- Không cần cảm ơn. Sau này mọi người ở Cảnh Dương cung phải nương tựa lẫn nhau, đừng công kích nhau nữa.
Trong hương ngỗng quay, tất cả mọi người dần chìm vào giấc ngủ. Khóe mắt họ vẫn còn vương những giọt lệ.
…
…
Giờ Tý.
Bỗng bên ngoài Cảnh Dương cung vang lên tiếng chân hỗn loạn. Có người giật mình tỉnh giấc, ngồi dậy nhìn bóng người thấp thoáng ngoài hậu điện, ánh lửa lay động dữ dội:
- Mau dậy, có người đến!
Họ còn chưa kịp đứng lên, cửa hậu điện đã bị đẩy mạnh. Gió lạnh đêm xuân ùa vào phòng.
Bạch Lý nhìn kỹ ra ngoài.
Hơn mười tiểu thái giám xách đèn lồng đứng ngoài cửa. Đề đốc Thần Cung Giám chắp tay sau lưng đứng phía sau, lạnh giọng nói:
- Bản tọa nhận được mật báo, có người lén giấu pháp khí tà thuật trong cung. Lục soát cho ta!
Các nữ đạo sĩ mặc áo lót trắng bị đuổi khỏi giường, co ro tụ vào một góc.
Lúc bị đuổi xuống, Chu Linh Vận thò tay vào tay áo, nhìn chiếc gối của Bạch Lý mà do dự, phân vân không biết có nên nhét thứ trong tay áo vào đó hay không.
Cuối cùng, nàng vẫn rụt tay lại, giấu chặt món đồ trong tay áo rồi xuống giường, nép sau lưng Bạch Lý.
Trong hậu điện, đám tiểu thái giám lật tung giường chiếu của các nữ đạo sĩ. Chăn đệm cũng bị hất xuống đất, vậy mà họ chẳng dám hỏi đã xảy ra chuyện gì.
Chợt một tiểu thái giám đứng bên giường của Bạch Lý, giơ cao hai tay:
- Tìm thấy rồi!
Mọi người nhìn kỹ. Tay trái hắn cầm một con búp bê tà thuật khâu bằng vải vụn, tay phải giơ một pháp khí tà thuật làm từ xương ngón tay người.
Sắc mặt các nữ đạo sĩ đều thay đổi. Hễ xảy ra chuyện dùng tà thuật trong cung, ắt sẽ kéo theo một trận máu tanh gió tanh.
Đồng tử Chu Linh Vận co lại. Nàng sờ món đồ trong tay áo. Rõ ràng nàng không hề… Thì ra lúc lục soát, tiểu thái giám đã nhét nó vào. Kẻ đứng sau đã sắp đặt đâu ra đấy.
Đề đốc Thần Cung Giám bước vào phòng, giọng lạnh lẽo:
- Của ai?
Các nữ đạo sĩ quay mặt đi, không ai dám lên tiếng.
Đề đốc cười khẩy:
- Sao, các ngươi không nói thì ta không điều tra ra được chắc? Gọi chân nhân Huyền Chân đến đây!
Huyền Chân ôm phất trần bước vào phòng, nhìn pháp khí tà thuật trong tay tiểu thái giám:
- Tìm thấy ở đâu?
Tiểu thái giám chỉ vào gối của Bạch Lý:
- Ở đây.
Huyền Chân khẽ “ồ” một tiếng:
- Đó là chỗ nằm của Chu Bạch Lý.
Đề đốc Thần Cung Giám nhìn Bạch Lý bằng ánh mắt lạnh lẽo:
- Có phải của ngươi không?
Bạch Lý bình thản đáp:
- Không phải. Ta chưa từng thấy hai thứ này.
Đề đốc cười lạnh:
- Tìm thấy trên chỗ nằm của ngươi, ngươi còn nói không phải của ngươi?
Bạch Lý quay sang nhìn hắn, giọng vẫn bình thản:
- Chẳng phải các ngươi vừa ăn cướp vừa la làng sao? Pháp khí rõ ràng là tiểu nội quan này vừa nhét vào gối.
Đề đốc Thần Cung Giám quát:
- Còn dám chối tội!
Bạch Lý không sợ hãi, cũng chẳng căm ghét, chỉ bình tĩnh nói:
- Ta nghe nói Mộng Kê, một trong mười hai con giáp của Mật Điệp Ty, có thể vào mộng thẩm vấn. Cứ gọi hắn đến, lần lượt tra hỏi tất cả chúng ta, hỏi một lượt là rõ.
Sắc mặt đề đốc đổi khác, rồi càng thêm âm trầm:
- Mộng Kê cũng là người ngươi muốn gọi đến là đến, muốn đuổi đi là đi sao? Hắn đang ở Khai Phong phủ, không thể tới kinh thành.
Bạch Lý đưa tay gạt đám đông, bước thẳng đến trước mặt đề đốc:
- Ngươi có nghĩ đến chuyện này chưa? Trong cung xảy ra vụ tà thuật, Hoàng hậu nương nương sẽ hỏi đến, bệ hạ cũng sẽ hỏi đến. Ngươi phải đánh ta đến mức nhận tội thì mới mong giữ được mạng. Nếu không, kẻ chết sẽ là ngươi. Ngươi dám chắc mình có thể ép cung ta nhận tội trước khi Hoàng hậu nương nương đến cứu ta không?
Đồng tử đề đốc co lại, thân hình khẽ run:
- Một nữ đạo sĩ nhỏ bé mà dám ăn nói ngông cuồng? Ngươi…
Huyền Chân khẽ nói bên cạnh:
- Đề đốc đại nhân, đừng để nàng dọa.
Đề đốc Thần Cung Giám nghiêm giọng ra lệnh:
- Người đâu, bắt Chu Bạch Lý lại, áp giải đến Cổ Giám Trai thẩm vấn. Chừng nào nàng nhận tội mới thôi. Chưa làm rõ chuyện này, không ai được rời khỏi Cảnh Dương cung.
Mấy tiểu thái giám vây kín Bạch Lý. Một tên vừa định túm cánh tay nàng thì Bạch Lý trở tay tát thẳng vào mặt hắn. Cái tát mạnh đến nỗi tên tiểu thái giám loạng choạng lùi liền mấy bước.
Những tên còn lại thấy thế lập tức xông lên. Chỉ trong vài nhịp thở, tất cả đã bị Bạch Lý đánh ngã.
Huyền Chân cau mày:
- Ngươi thành hành quan từ khi nào? Tưởng làm hành quan rồi là muốn làm gì thì làm sao?
Dứt lời, ả khẽ phất cây phất trần trong tay, hất Bạch Lý bay đi. Nàng đập mạnh vào tường rồi ngã xuống giường chung.
Tóc Bạch Lý xõa tung. Nàng tựa vào tường, nôn ra một ngụm máu. Nhưng nàng chỉ lau miệng, chẳng hề sợ hãi:
- Chuyện này không có chứng cứ. Nếu thật sự làm ầm đến trước mặt ngự tiền, tất cả chúng ta cùng chết thôi.
Huyền Chân ôm phất trần vào lòng, chậm rãi nói:
- Ai bảo không có chứng cứ? Thứ này giấu trong hậu điện, ắt có người từng nhìn thấy. Huyền Vận, ngươi nói xem?
Các nữ đạo sĩ trong Cảnh Dương cung bất giác nhìn sang Chu Linh Vận, rồi lại nhìn Bạch Lý. Ánh mắt họ qua lại giữa hai người.
Huyền Chân nói tiếp:
- Huyền Vận, ngươi là em gái Chu Bạch Lý, lại ngủ ngay bên cạnh nàng. Nếu ngươi cũng nói chưa từng trông thấy, vậy Đề đốc đại nhân đành lục soát hậu điện từ đầu đến cuối, tìm chứng cứ mới. Đến lúc tìm ra manh mối trên người ai, kẻ đó chính là chủ nhân món pháp khí phù thủy này.
Chu Linh Vận siết chặt tay áo.
Pháp khí phù thủy đang giấu trong tay áo nàng. Ban nãy, nàng không nỡ nhét nó vào dưới gối Bạch Lý.
Huyền Chân giục:
- Huyền Vận, sao còn không nói?
Mi mắt Chu Linh Vận khẽ run. Nàng hạ giọng:
- Pháp khí phù thủy là của Bạch Lý.
Bạch Lý bỗng quay sang nhìn nghiêng gương mặt Chu Linh Vận. Nàng cảm nhận được ánh mắt ấy, nhưng không dám nhìn lại, chỉ chột dạ quay mặt đi.
Cảnh Dương cung chẳng khác nào vực sâu. Một khi đã bước chân vào, những mùa hè từng cùng nhau nóng nực, những trận tuyết từng cùng nhau ngắm, thảy đều tan biến.
Bên cạnh, Huyền Tố mập mạp nhìn chằm chằm Chu Linh Vận bằng con mắt còn lành, bên cạnh hốc mắt đã mù:
- Ngươi nghĩ cho kỹ. Nếu làm chứng như vậy, hôm nay chị ngươi sẽ phải chết ở đây.
Huyền Chân quất phất trần vào mặt ả, hất ả ngã nhào xuống đất:
- Ở đây đến lượt ngươi lên tiếng sao?
Bạch Lý ngây dại nhìn Chu Linh Vận:
- Linh Vận, muội nói lại lần nữa đi.
Chu Linh Vận cúi đầu:
- Pháp khí phù thủy là của Bạch Lý.
Huyền Chân cười lớn:
- Tốt lắm, tốt lắm! Ngươi là em ruột nó, ắt chẳng đời nào nói dối!
Đề đốc Giám Thần cung cao giọng truyền lệnh:
- Bạch Lý dùng tà thuật phù thủy làm loạn hậu cung. Hôm nay nàng ta lại thi triển tà thuật, ném chén quẻ ở đàn Tiên Tàm, dối gạt trời cao! Người đâu, lôi Bạch Lý ra đánh chết!
Đúng lúc ấy, giữa đám nữ đạo sĩ bỗng có tiếng khẽ vang lên:
- Khoan đã.
Các nữ đạo sĩ quay đầu lại. Người vừa lên tiếng chính là công chúa Vĩnh Thuần đang co ro nơi góc tường.
Huyền Chân thoáng ngờ vực.
Công chúa Vĩnh Thuần chậm rãi bước ra khỏi đám đông, đi đến bên giường chung rồi đưa tay vuốt lại mái tóc rối của Bạch Lý. Trâm gỗ của Bạch Lý chẳng biết đã rơi đâu mất. Công chúa bèn rút trâm cài tóc của mình, dịu dàng cài lên búi tóc nàng.
Bạch Lý không dám tin, ngẩng đầu nhìn. Qua làn tóc rối bời của đối phương, nàng trông thấy đôi mắt dịu dàng ấy.
Công chúa Vĩnh Thuần cúi đầu, cất giọng ôn hòa:
- Mỗi lần nhìn thấy ngươi, ta lại như thấy mình thuở trước. Họ nhốt ta ở đây, muốn tiên nhân truyền cho ta phép Thái Thượng Vong Tình. Cái giá phải trả là dứt hẳn với Chu Trác Nguyên. Nhưng người ấy là người ta hằng mơ thấy, sao ta buông được? Không có người mình thương, trường sinh còn ích gì? Bởi vậy ta chẳng tu.
Bạch Lý lẩm bẩm:
- Người không điên.
Công chúa Vĩnh Thuần quay sang Huyền Chân:
- Những pháp khí phù thủy ấy là…
- Đừng!
Bạch Lý nắm lấy hai tay công chúa, nước mắt tuôn rơi.
Công chúa Vĩnh Thuần nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng, khẽ nói:
- Đứa ngốc, đôi khi ta cũng hối hận. Bị giam trong Cảnh Dương cung mấy chục năm, ta vẫn từng nghĩ, nếu ngày ấy tu phép Thái Thượng Vô Tình, liệu mọi chuyện có khác chăng? Ta biết ngươi chọn con đường khác ta, chém bỏ nỗi sợ và lòng căm ghét. Hôm nay, ta sẽ giúp ngươi chém bỏ nỗi buồn. Ngươi hãy thay ta đi xem kết cục của con đường kia.
Nàng lại nhìn Huyền Chân:
- Những pháp khí phù thủy ấy là của ta.
Nói rồi, công chúa Vĩnh Thuần rời khỏi Bạch Lý, gượng thẳng tấm lưng còng, bước ra ngoài điện:
- Nào, các ngươi chẳng phải thích giết người sao? Giết ta đi.
Huyền Chân trầm giọng nói sau lưng nàng:
- Ngươi bỏ mặc thể diện hoàng gia, trốn đi cùng cấm quân, rồi chui rúc sống lay lắt trong Cảnh Dương cung mấy chục năm. Ngươi đã đáng chết từ lâu.
Công chúa Vĩnh Thuần bước ra sân, ngẩng nhìn vầng trăng sáng trên trời rồi bật cười lớn:
- Ta và Chu Trác Nguyên tự nguyện yêu nhau, có gì sai? Có gì sai chứ!
Dứt lời, nàng quỳ xuống đất:
- Hôm nay, Vĩnh Thuần xin trả mạng này lại cho nhà họ Chu.
Huyền Chân và Đề đốc Giám Thần cung nhìn nhau.
Đề đốc do dự:
- Phải làm sao đây?
Huyền Chân vội nói:
- Không thể để nàng ta chết. Giết nàng ta thì chẳng khác nào nhận rằng chính nàng ta giấu pháp khí phù thủy. Đó đâu phải kết cục quý phi muốn!
Trong lúc hai người bàn bạc, Huyền Tố khẽ nói với các nữ đạo sĩ:
- Các ngươi còn muốn để mụ yêu đạo Huyền Chân nắm quyền sao? Cứ để mụ ta cai quản, đời này của chúng ta nhìn đâu cũng chỉ thấy đường cùng. Nếu đổi sang quận chúa Bạch Lý, chúng ta còn có điều trông đợi. Quận chúa không thể gặp chuyện. Hôm nay quận chúa không chết, kẻ chết sẽ là Huyền Chân!
Huyền Chân vừa định đến bắt công chúa Vĩnh Thuần, các nữ đạo sĩ đã đứng chắn trước cửa, chặn đường bà ta.
Huyền Chân giận dữ quát:
- Cút hết ra!
Các nữ đạo sĩ im lặng.
Trong sân, công chúa Vĩnh Thuần dập đầu thật mạnh xuống nền gạch xanh. Đầu nàng đập đến tóe máu. Mỗi lần lạy, nàng lại ngâm một câu:
Cổng son miếu Khổng ngựa hí vang, xương khô đài tiết nghĩa chưa tàn.
Trang sách thánh hiền vừa lật giở, khuôn phép bò ra kín chữ hàng.
Kẽ chữ cuộn mình thân tỳ nữ,
Chi bằng bổ sách, đốt làm than!
Luyện chín cân sắt, rèn ba mũi tên,
Một mũi xuyên thủng ngói lưu ly nơi điện vàng,
Để ánh sáng lọt vào bát mẻ lò lạnh!
Một mũi đóng phăng biển trinh tiết trước cửa,
Thả hồn oan bước khỏi ngạch từ đường!
Mũi cuối nhúng máu cắm đầu thành,
Đợi lửa đồng hoang bén tới thiêu phăng!
Chín câu, chín lần dập đầu. Công chúa Vĩnh Thuần gục xuống nền gạch xanh, không còn động tĩnh.