Hồi 373: Lòng người
Thiên điện cung Cảnh Dương.
Đây là lần đầu Chu Linh Vận đến nơi này. Nàng không khỏi ngắm nghía cách bài trí.
Khác hẳn chính điện phía sau thanh vắng đơn sơ, thiên điện có những giá sách cao chạm trần kê sát tường, trên đó chất đầy kinh đạo. Phía bên kia là một chiếc giường thêu, cạnh giường đặt chiếc bàn khảm xà cừ. Trên bàn, lò hương đồng chạm rỗng tỏa từng làn trầm thơm ngát.
Huyền Chân mở tủ, lấy ra một đĩa mứt quả đặt lên bàn.
- Ngồi đi.
Thấy Huyền Chân nhìn sang, Chu Linh Vận bất giác lùi lại, lưng chạm cánh cửa đóng kín.
- Chân nhân gọi ta tới có việc gì?
Huyền Chân khẽ cười, tự ngồi xuống giường thêu.
- Gần đây cung Cảnh Dương do ngươi coi sóc. Có ai trái lời ngươi không?
Chu Linh Vận dè chừng đáp:
- Không có.
Mấy hôm trước, Huyền Chân từng nói rõ với Bạch Lý và Chu Linh Vận rằng nếu chịu nhận việc coi sóc cung Cảnh Dương thì không phải quỳ phạt nữa, có thể tự về chính điện phía sau ngủ.
Chu Linh Vận không chịu nổi, lén trở về đó. Từ hôm ấy, mọi người mặc nhiên xem nàng là người coi sóc cung Cảnh Dương, còn nàng cũng được ban đạo hiệu Huyền Vận.
Nhưng suốt thời gian qua, nàng chẳng mấy khi tiếp xúc với Huyền Chân, mọi chuyện vẫn nghe theo Bạch Lý.
Huyền Chân đẩy đĩa mứt về phía nàng, dịu giọng nói:
- Lúc ngươi và quận chúa Bạch Lý mới đến, ta không có ý làm khó hai người. Chẳng ngờ tên Huyền Tố kia lại tác oai tác quái ở chính điện phía sau, cố tình hành hạ hai chị em ngươi.
Chu Linh Vận im lặng.
Thấy nàng không tin, Huyền Chân chậm rãi nói tiếp:
- Huyền Vận, trong lòng ngươi hẳn hiểu rõ, cung Cảnh Dương chẳng khác nào chiếc lồng giam. Một khi đã vào thì không thể ra ngoài. Ngươi và ta còn phải sống chung ở đây mấy chục năm, chẳng lẽ ngày nào cũng nghi kỵ, đề phòng nhau? Ta không mong hai người trở thành bạn thân, chỉ cần yên ổn chung sống là được. Cứ yên tâm, nếu có ai không chịu nghe ngươi, cứ đến nói với ta. Đĩa mứt này cũng mang về chia cho chị ngươi đi. Hai người chắc lâu rồi chưa được ăn mứt.
Chu Linh Vận nửa tin nửa ngờ. Huyền Chân gọi nàng tới chỉ để tỏ ý thân thiện thôi sao?
Nàng nhìn đĩa mứt trên bàn, nuốt nước bọt, nhưng cuối cùng vẫn cứng rắn nói:
- Ta không ăn đồ của ngài.
Huyền Chân mỉm cười.
- Không ăn cũng chẳng sao. À, hôm nay phải thay hoa quả cúng trên án thờ. Chờ thái giám trong cung mang quả mới tới, ngươi cứ lấy phần quả cúng cũ chia cho mọi người. Muốn cho ai, không cho ai, đều do ngươi quyết định. Như vậy thì đâu còn là đồ của ta nữa.
Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng thái giám:
- Chân nhân coi sóc cung Cảnh Dương có ở đây không?
Huyền Chân phất trần một cái.
- Thái giám tới thay hoa quả cúng rồi, đi đi.
Chu Linh Vận gần như chạy trốn khỏi thiên điện.
Nàng đứng đợi trong chính điện, nhìn thái giám coi sóc Thần Cung Giám hạ chín quả đào trên án thờ xuống, rồi thay bằng những quả mới.
Chu Linh Vận vạt áo đạo bào hứng lấy số quả cúng cũ, vội vã chạy về chính điện phía sau.
- Chị!
Bạch Lý đang quét sân sau. Chu Linh Vận chạy đến trước mặt nàng như dâng báu vật, thần thần bí bí hé vạt áo đang túm lại.
- Chị, đào vừa thay xuống đấy, ăn mau!
Trong cung Cảnh Dương chỉ có cơm chay thanh đạm. Hoa quả cúng đã là món ngon hiếm có. Khi Huyền Tố coi sóc, chỉ mấy nữ đạo sĩ thân cận mới được chia.
Nhưng Bạch Lý không nhìn những quả đào, chỉ nhìn mặt em gái.
- Linh Vận, Huyền Chân có làm khó em không?
Chu Linh Vận giải thích:
- Không có. Tự dưng bà ta tỏ ra thân thiện kỳ lạ, còn nói muốn chung sống yên ổn với chúng ta. Em cũng chẳng nghe kỹ bà ta nói gì, bà ta nói mấy câu rồi bảo em ra ngoài.
Bạch Lý khẽ cau mày.
Lúc này, mấy nữ đạo sĩ lớn tuổi nghe tin có đào cúng cũ, lập tức từ chính điện phía sau đi ra. Chẳng nói chẳng rằng, họ đưa tay định lấy đào trong vạt áo Chu Linh Vận.
Nàng liên tục lùi lại, ôm chặt đào vào lòng.
- Lưu Phẩm Nga, bà làm gì vậy? Bây giờ ta coi sóc nơi này. Ta đã nói cho các bà ăn chưa?
Bạch Lý bước chắn trước mặt em gái, ngăn mấy nữ đạo sĩ lại.
- Nhìn mắt Huyền Tố rồi hãy nghĩ xem có nên động tay không.
Lưu Phẩm Nga hơi kiêng dè, nhưng vẫn lạnh lùng nhìn hai chị em.
- Trước kia mỗi lần thay hoa quả cúng, chúng ta đều có phần. Sao đến lượt cô coi sóc thì chúng ta lại không được chia? Nhiều đào thế kia, hai chị em cô ăn hết được chắc?
Trước đây Huyền Tố nắm quyền, không chỉ có Huyền Chân chống lưng, mà còn dùng lợi lộc kéo bè kết cánh với đám người Lưu Phẩm Nga. Ai không phục, họ liền hợp sức dằn mặt.
Nay thấy Chu Linh Vận và Bạch Lý chẳng có chỗ dựa, lại nhớ Huyền Chân xưa nay vốn ghét hai người, họ bèn định trở mặt.
Bạch Lý ngoảnh lại nhìn em gái.
- Linh Vận, đưa đào cho họ đi.
Chu Linh Vận không cam lòng.
- Chị, em mới là người coi sóc. Sao có thể để họ giành đồ như vậy?
Lưu Phẩm Nga cười khẩy.
- Cô còn dám chạy đến chỗ chân nhân mách lẻo sao? Nghĩ kỹ xem lần trước cô đi cáo trạng, Huyền Tố đã ra sao.
Nghe vậy, Chu Linh Vận lập tức rùng mình. Lần trước nàng tìm Huyền Chân mách chuyện, bà ta đã đánh Huyền Tố đến bật máu lòng bàn tay.
Nghĩ đến đó, tay nàng đang nắm vạt áo bèn buông lỏng. Đào rơi lăn lóc khắp mặt đất.
- Thế mới phải chứ!
Lưu Phẩm Nga cùng đám người kia xông lên nhặt đào.
Nhưng khi Lưu Phẩm Nga cúi xuống, trước mắt nàng chợt hiện ra một đôi giày mây. Đế giày dày, cổ cao, mũi hếch lên như đám mây, trên đó thêu hình bát quái màu vàng.
Trong cung Cảnh Dương, chỉ Huyền Chân được đi giày mây. Những người còn lại đều đi giày vuông.
Tay Lưu Phẩm Nga đang nhặt đào khẽ run, vội đứng thẳng dậy. Huyền Chân phất trần trong tay lên, một luồng lực mạnh tàn nhẫn giáng vào ngực nàng, hất nàng lăn ngược ra sau, thở không ra hơi.
Mọi người đều sững sờ. Không ai ngờ Huyền Chân lại ra mặt giúp Chu Linh Vận!
Huyền Chân đứng giữa sân, dáng vẻ bình thản.
- Ta để Huyền Vận coi sóc nơi này, các ngươi bất phục sao?
Lưu Phẩm Nga vội bò dậy, quỳ dưới chân Huyền Chân.
- Không dám.
Huyền Chân nhìn khắp mọi người, rồi quay sang Chu Linh Vận, giọng dịu đi.
- Cứ quản thúc họ. Có chuyện gì thì đến thiên điện tìm ta, ta sẽ làm chủ cho ngươi.
Đám nữ đạo sĩ im thin thít, chẳng hiểu vì sao Huyền Chân bỗng đổi tính.
Huyền Chân vừa đi khỏi, Chu Linh Vận đã lạnh lùng nhìn Lưu Phẩm Nga và những người kia.
- Từ nay đào cúng, ai cũng được ăn, riêng các người thì không.
Bạch Lý khẽ nhắc:
- Linh Vận, Huyền Chân chẳng có ý tốt đâu. Đừng kết thêm thù oán, chia cho Lưu Phẩm Nga hai quả đào đi.
Chu Linh Vận không phục.
- Chị, lúc nãy họ còn định cướp đào của em mà.
Bạch Lý nghiêm giọng:
- Linh Vận, chia cho họ!
Chu Linh Vận miễn cưỡng nhét hai quả đào vào tay Bạch Lý. Nàng giữ lại hai quả, chỉ đưa Lưu Phẩm Nga một quả, số còn lại chia cho những người khác.
Nàng nhìn Bạch Lý.
- Được chưa?
Bạch Lý thầm thở dài, cầm hai quả đào đi vào chính điện phía sau. Nàng đưa một quả cho công chúa Vĩnh Thuần, còn quả kia cầm trong tay, đứng lặng hồi lâu.
Nàng ngoảnh lại nhìn. Lúc này, trong chính điện phía sau chỉ có nàng, công chúa Vĩnh Thuần và Huyền Tố.
Bạch Lý đưa quả đào còn lại cho Huyền Tố.
Huyền Tố sững người.
- Cô Bạch Lý chia đào cho nô tỳ sao? Vậy cô ăn gì?
Bạch Lý lắc đầu.
- Chỉ là chuyện ăn uống thôi. Ăn đi, nhớ lời ngươi đã nói.
Huyền Tố vội gật đầu.
- Nô tỳ nhớ ạ.
Công chúa Vĩnh Thuần nâng quả đào, cười ngây ngô.
- Bồ Tát, Bồ Tát, quả đào này thơm quá. Con để dành cho anh Trác Nguyên ăn được không?
Bạch Lý giúp nàng vuốt lại mái tóc vừa buộc gọn đã xõa xuống, dịu dàng nói:
- Ăn đi. Anh Trác Nguyên của con còn lâu mới đến, lúc ấy đào hỏng mất rồi.
Công chúa Vĩnh Thuần phụng phịu.
- Đào hỏng nhanh thế sao?
Bạch Lý khẽ đáp:
- Ừ.
Công chúa Vĩnh Thuần ngẩng đầu nhìn nàng.
- Thế còn lòng người thì sao?
Bạch Lý ngẩn ra.
…
…
Đến trưa, mấy tiểu thái giám mang hộp cơm đến cung Cảnh Dương.
Các nữ đạo sĩ ngồi trong thiên điện dùng bữa. Lưu Phẩm Nga cùng mấy người kia kéo đến.
Họ còn chưa kịp ngồi xuống, đã thấy mấy nữ đạo sĩ mỗi người chiếm hai chiếc ghế, không chừa chỗ cho Lưu Phẩm Nga và đám người kia.
Lưu Phẩm Nga sa sầm mặt.
- Các người làm gì vậy?
Mấy nữ đạo sĩ kia mỉa mai:
- Đứng sang một bên đi. Ban nãy còn định cướp đồ của người coi sóc, giờ lại muốn ngồi chung bàn ăn cơm à? Người coi sóc bảo các người lúc nào được ăn thì các người mới được ăn.
Chu Linh Vận sững người. Nàng không ngờ lại có người bênh mình.
Nàng lén nhìn Bạch Lý, nhưng Bạch Lý đã lên tiếng ngăn lại:
- Ngày nào cũng gặp nhau, cần gì làm khó nhau? Mọi người ngồi xuống ăn đi.
Chu Linh Vận hơi thất vọng, nhưng vẫn phụ họa:
- Mọi người ngồi xuống ăn đi.
Lưu Phẩm Nga nhìn mấy nữ đạo sĩ chiếm ghế, tức giận nói:
- Người coi sóc đã lên tiếng rồi, còn không nhường chỗ?
Mấy người kia miễn cưỡng nhổm dậy, để Lưu Phẩm Nga ngồi xuống.
Bữa trưa hôm nay do Ngự Thiện Phòng nấu, gồm đậu phụ suối núi xào bạch quả, hai thứ nấm nấu kiểu Lôi Âm, viên rau năm màu, rau cần trộn dương xỉ non, món sen hồ rực sắc và củ cải hầm đương quy. Đó đều là những món chay nổi tiếng trong tiệc đạo gia.
Những món này đem ra ngoài cung chưa chắc đã ăn được. Như nấm trắng trong món hai thứ nấm nấu kiểu Lôi Âm, đã là thứ hiếm có. Nhưng các nữ đạo sĩ ăn mãi thành quen, miệng chẳng còn thấy ngon.
Chu Linh Vận thấy đậu phụ suối núi hôm nay khá ngon, ít ra còn có vị giống thịt. Nàng vừa gắp thêm hai đũa, đã có người đứng dậy chuyển đĩa đậu phụ đến trước mặt nàng.
Nàng ngạc nhiên nhìn sang. Nữ đạo sĩ kia cười nịnh nọt.
- Huyền Vận chân nhân thích món đậu phụ suối núi này thì cứ ăn thêm đi.
Chu Linh Vận không được tự nhiên.
- Ta đâu phải chân nhân.
Nữ đạo sĩ cười nói:
- Vậy gọi cô là Huyền Vận quản sự.
Chu Linh Vận thấy lạ. Mới một lát mà sao những người này đã niềm nở với nàng đến thế?
Nàng nhìn Bạch Lý cầu cứu. Bạch Lý điềm nhiên nói:
- Mọi người cứ ăn cơm đi.
Nữ đạo sĩ kia ngượng ngùng gắp một miếng thức ăn.
Chu Linh Vận ngập ngừng rồi quay sang hỏi:
- Cô… cô tên gì nhỉ?
Nữ đạo sĩ vội đáp:
- Nô tỳ tên Đỗ Miêu. Trước kia từng được thánh thượng ban làm Chiêu nghi. Vì mạo phạm Tiết quý phi nên bị kết tội, đưa đến cung Cảnh Dương tu đạo.
Chu Linh Vận nhớ lại.
- Tiết quý phi là mẹ của thái tử đương triều à?
Nữ đạo sĩ khẽ đáp:
- Đúng vậy.
Bạch Lý khẽ ho một tiếng.
- Linh Vận, ăn cơm đi.
Nàng nhanh chóng ăn xong, kéo Chu Linh Vận ra khỏi thiên điện.
Vừa bước ra cửa, hai người đã nghe trong điện có tiếng cãi vã. Chu Linh Vận ngoảnh lại, thấy Đỗ Miêu và Lưu Phẩm Nga chia thành hai phe, cãi nhau dữ dội.
Bạch Lý nhắc:
- Đừng nhìn nữa.
Chu Linh Vận không cam lòng.
- Chị, trước kia họ đối xử với chúng ta thế nào? Sao họ làm được mà chúng ta lại không? Với lại, ban nãy đâu phải em sai khiến. Chắc chắn họ vốn đã có thù riêng từ trước.
Bạch Lý nghiêm giọng:
- Linh Vận!
Chu Linh Vận nhìn thẳng vào mắt chị hồi lâu, cuối cùng đành chịu thua.
- Rồi rồi, em không nhìn nữa. Em đi ngủ trưa.
Nàng thoát khỏi tay Bạch Lý, tự mình đi vào chính điện phía sau.
Bạch Lý vừa định theo vào, Huyền Tố đã đứng trước cửa, khẽ nói:
- Cô Bạch Lý, Đỗ Miêu và Lưu Phẩm Nga vốn có thù cũ. Trước khi vào cung Cảnh Dương, hai người đã gây ra không ít chuyện trong cung. Cô không để họ lợi dụng làm dao đâm người khác, quả là sáng suốt.
Bạch Lý lắc đầu.
- Ta không bận tâm họ có thù oán gì. Ta chỉ không muốn Linh Vận trở nên như ngươi thôi.
Huyền Tố lúng túng rụt cổ.
- Cô Bạch Lý giữ vững bản tâm, thật đáng quý. Hiện giờ uy thế của thỏ trắng vẫn còn, Huyền Chân không dám dùng sức ép người. Nhưng đợi đến khi thỏ trắng không vào được cung Cảnh Dương nữa, Huyền Chân ắt sẽ lộ bản tính thật. Cô phải hết sức cẩn thận.
- Cảm ơn ngươi đã nhắc.
Bạch Lý bước vào chính điện phía sau, thấy Chu Linh Vận đã nằm trên giường chung, lấy chăn trùm kín đầu.
Bạch Lý ngồi xuống mép giường, khẽ nói:
- Linh Vận, chị không muốn gò bó em. Chỉ là Huyền Chân có ý đồ xấu, chúng ta không biết bà ta đột nhiên đổi mặt để làm gì. Em đừng mắc bẫy. Hơn nữa, nếu chị em mình cũng trở nên như họ, lỡ một ngày được ra ngoài, nhớ lại bản thân lúc này, chúng ta biết đối mặt ra sao?
Giọng Chu Linh Vận ồm ồm trong chăn:
- Chị, tỉnh lại đi. Chúng ta không ra ngoài được đâu!
…
…
Đêm xuống.
Đỗ Miêu chủ động mang một chậu nước rửa chân đến cho Chu Linh Vận. Nàng nâng chân nàng kia, nhẹ nhàng đặt xuống nước rồi ngẩng lên hỏi:
- Huyền Vận quản sự, nước nóng vừa chưa?
Chu Linh Vận thoáng ngẩn ngơ, cứ ngỡ mình lại trở về vương phủ Tĩnh Vương.
Bạch Lý nghiêm mặt nói:
- Đạo trưởng Đỗ Miêu, cô không cần làm thế.
Chu Linh Vận vừa định nhấc chân lên khỏi mặt nước, Đỗ Miêu đã ấn chân nàng xuống, xoa bóp, miệng cười nói:
- Huyền Tố và Lưu Phẩm Nga làm ác đã lâu. Hai cô giúp chúng tôi trút giận, đó là điều nên làm.
Chu Linh Vận nhìn Bạch Lý đầy mong đợi.
- Chị, là cô ấy tự nguyện mà… Với lại, ở vương phủ trước kia cũng có người hầu hạ em như vậy.
Đỗ Miêu mỉm cười với Bạch Lý.
- Quận chúa Bạch Lý, tôi biết cô quan tâm Huyền Vận quản sự. Nhưng tôi tự nguyện, Huyền Vận quản sự không ép tôi.
Nhìn ánh mắt Chu Linh Vận, Bạch Lý khẽ thở dài rồi trở mình nằm xuống.
Đến khi tiếng chuông sớm vang lên, Bạch Lý nghe bên cạnh có tiếng sột soạt. Nàng mở mắt ra, thấy Đỗ Miêu và những người khác đang giúp Chu Linh Vận mặc áo, chải tóc.
Chu Linh Vận đứng cạnh giường, dang hai tay ra, hệt như khi còn ở vương phủ.
Bạch Lý chưa kịp nói gì, Chu Linh Vận đã thấy nàng tỉnh, vội lên tiếng:
- Chị, mau dậy đi học buổi sớm. Đi muộn, chân nhân trách phạt thì sao.
Nàng hấp tấp chạy khỏi chính điện phía sau, vội vã đi về phía chính điện.
Đỗ Miêu và những người khác cười nói bên cạnh nàng:
- Huyền Vận quản sự, sao cô sợ chị mình thế?
Chu Linh Vận buột miệng:
- Em đâu có sợ.
Đỗ Miêu che miệng cười:
- Còn bảo không sợ! Tôi chỉ muốn cảm tạ Huyền Vận quản sự đã trừ hại cho cung Cảnh Dương thôi mà cũng không được sao?
Một nữ đạo sĩ khác cười nói:
- Quận chúa Bạch Lý này cũng thật lạ. Người không biết còn tưởng nàng là mẹ cô, chứ ai mà ngờ nàng là chị cô. Phải biết rằng giờ đây cô mới là quản sự cung Cảnh Dương. Cô chỉ cần ra lệnh một tiếng, chúng tôi sẽ khiến Lưu Phẩm Nga với Huyền Tố phải khóc không ra nước mắt.
Đỗ Miêu phụ họa:
- Còn nữa, cô xem Huyền Tố trước kia có bao giờ tự viết lời cầu khấn đâu, toàn lấy của chúng ta cả. Lúc quét dọn cung điện, nàng ta có từng động lấy một ngón tay không? Nói gì nước rửa chân, chỉ cần đun một thùng nước tắm để mỗi ngày nàng ta được tắm nước nóng thì có sao? Cứ để Lưu Phẩm Nga và đám kia ở phòng bên đun nước cho cô.
Chu Linh Vận chợt dừng bước:
- Các người còn nói chị ta thêm một câu nữa, tất cả cùng quỳ ra chính điện. Trước kia, nếu không có chị che chở, ta đã chết ở cung Cảnh Dương này rồi. Khi ấy các người ở đâu?
Các nữ đạo sĩ lập tức im bặt.
Chu Linh Vận vẫn không nhịn được ngoái nhìn hậu điện. Trong đó, Bạch Lý đang chải gọn tóc cho công chúa Vĩnh Thuần.
…
…
Khi Chu Linh Vận đến chính điện, Huyền Chân vẫn chưa rời thiên điện.
Đỗ Miêu thấy Lưu Phẩm Nga và những người khác đang ngồi trên bồ đoàn, liền dùng mũi chân đá vào lưng một người:
- Cút sang một bên. Từ hôm nay, các người không được ngồi bồ đoàn nữa. Ngồi dưới gạch xanh mà sám hối với Đạo Tổ đi.
Lưu Phẩm Nga giận dữ trừng mắt:
- Cô làm gì vậy?
Đỗ Miêu hạ giọng:
- Đừng gây chuyện ở đây, kẻo làm kinh động chân nhân.
Sắc mặt Lưu Phẩm Nga đổi khác. Cuối cùng, nàng đành nén giận, để người ta lấy bồ đoàn đi, rồi cứng nhắc ngồi xếp bằng trên nền gạch xanh.
Chu Linh Vận mấp máy môi, định lên tiếng ngăn cản. Nhưng thấy Bạch Lý không ở bên cạnh, nàng rốt cuộc vẫn im lặng.
Đúng lúc ấy, cửa bên thiên điện mở ra. Huyền Chân thong thả bước ra, phong thái thoát tục. Bà chỉ liếc mắt đã nhận ra Lưu Phẩm Nga và những người kia không ngồi trên bồ đoàn.
Chu Linh Vận thấp thỏm, sợ Huyền Chân hỏi tới chuyện này. Nhưng Huyền Chân chỉ mỉm cười với nàng, rồi ngồi xuống bồ đoàn bắt đầu giảng đạo, chẳng buồn để tâm trong điện vừa xảy ra chuyện gì.
Buổi học sáng kết thúc, Huyền Chân khẽ phất cây phất trần:
- Đi viết lời cầu khấn đi. Huyền Vận, nhớ kiểm tra. Trước giờ ngọ, ai chưa viết xong thì báo lại cho ta.
Chu Linh Vận vội đáp:
- Vâng.
Các nữ đạo sĩ sang thiên điện phía tây của hậu viện viết lời cầu khấn, ai nấy vò đầu suy nghĩ.
Nữ đạo sĩ trong cung Cảnh Dương không có tiền tiêu hằng tháng. Chỉ khi viết được những lời hoa mỹ, họ mới mong nhận chút thưởng lẻ tẻ, rồi dùng số tiền ấy đổi lấy những thứ cần thiết từ đám thái giám nhỏ.
Bạch Lý viết xong từ sớm, ngồi thẫn thờ trước bàn.
Chẳng hiểu sao, Chu Linh Vận lại theo bản năng chọn chỗ ngồi xa Bạch Lý nhất. Nàng ngậm cán bút, mãi vẫn không viết nổi chữ nào. Ngẩng đầu nhìn quanh, nàng mới nhận ra mọi người đã viết xong cả, chỉ còn mình nàng.
Một nữ đạo sĩ khẽ hỏi:
- Quản sự, đã đến giờ ngọ rồi. Chúng tôi có thể đi dùng cơm chay chưa?
Sắc mặt Chu Linh Vận trầm xuống:
- Vội gì? Ta còn chưa viết xong.
Các nữ đạo sĩ cúi đầu, không ai nói thêm.
Chu Linh Vận đảo mắt một vòng:
- Đưa những lời cầu khấn các người đã viết cho ta xem. Ta đã làm quản sự thì không thể để các người qua loa cho xong.
Các nữ đạo sĩ miễn cưỡng đưa bài viết sang, để Chu Linh Vận xem từng tờ.
Đang lật giở, mắt Chu Linh Vận bỗng sáng lên:
- Bài này viết hay đấy. “Sao Dao Khu xoay chuyển, vận hành bốn mùa, rải khắp cõi đời cảnh thái hòa. Mây chữ lững lờ giữa trời, buông chín luồng sáng, tỏ rạng đức thánh…” Ai viết bài này?
Một nữ đạo sĩ khẽ đáp:
- Là tôi.
Chu Linh Vận rút riêng bài ấy ra:
- Bài này đưa cho ta. Cô ở lại viết bài khác.
Sắc mặt nữ đạo sĩ biến đổi:
- Sao có thể như vậy được?
Chu Linh Vận cười lạnh:
- Sao lại không thể?
Bạch Lý khẽ nói:
- Linh Vận, em đi ăn đi. Chị viết giúp em một bài.
Chu Linh Vận bướng bỉnh đáp:
- Chị, em không cần chị viết!
Bạch Lý im lặng một lát:
- Chị viết giúp em một bài, nhanh thôi.
Chu Linh Vận bỗng nói:
- Chị, em không cần bài chị viết. Em cứ muốn bài của cô ấy cơ!