Chương 270: Vằn hổ
Những đường vằn bất chợt mọc ra, chẳng khác nào xương sườn tự mọc xuyên khỏi thân thể. Chúng xé rách da thịt, phá tung gân màng, dùng cách thô bạo nhất để giành lấy một lối sống cho mình.
Ngọn lửa sáng rực trong người Trần Tích lại đồng loạt tắt ngấm.
Dòng dung dịch nóng chảy từ bốn tay chân và khắp xương cốt dồn cả về những đường vằn. Ngay cả tóc hắn cũng khô quắt đi.
Đúng lúc ấy, một lưỡi đao từ bên phải bổ tới. Trần Tích cuống cuồng lùi trong tâm trận của trận đao hoa mai. Sức lực trong người khi mạnh khi yếu, hắn chưa kịp thích nghi, hai chân cứ khuỵu xuống.
Sau lưng lại có người vung đao chém tới. Hắn chỉ còn cách lăn tròn dưới đất như gã say rượu để tránh né.
Đám sai dịch Nguyên Thảo Đường nhìn cảnh ấy, ai nấy đều sững ra. Khi thì hắn bước lên cảnh giới Đăng Lâu, thân thể như lột xác. Khi thì hắn lại trở về trạng thái sung sức nhất. Vậy mà giờ đây, hắn đang lăn lóc dưới đất, nhếch nhác đến cùng cực.
Một người quát khẽ:
- Đừng để hắn đánh lừa! Ra tay!
Chớp mắt ấy, Trần Tích đã lấm lem bụi đất, mặt mũi xám ngoét, bò ra khỏi lỗ hổng hắn vừa đạp thủng.
Hắn chống cả tay lẫn chân đứng dậy, loạng choạng chạy về phía đống lương thực chất cao như quả núi nhỏ.
Sai dịch Nguyên Thảo Đường đuổi giết tới đâu, hắn vòng quanh đống lương thực tránh né tới đó. Khi bọn chúng chia nhau từ hai phía ép lại, hắn lập tức bò cả tay lẫn chân lên những bao lương thực chất chồng.
Trần Tích đứng trên đỉnh “núi lương”, liên tiếp đá từng bao tải về phía đám sai dịch đang trèo lên, miệng gấp gáp gọi lớn:
- Mây Đen, ăn tiếp đi!
Mây Đen meo một tiếng, đáp lại:
- Hết rồi!
Trần Tích thoáng sững người. Bao nhiêu củ nhân sâm như vậy mà đã ăn sạch cả rồi sao?
Đang lúc nói chuyện, đám sai dịch Nguyên Thảo Đường lại vung đao xông lên đỉnh đống lương. Trần Tích né sang bên, bàn chân bỗng trượt đi. Hắn lăn xuống như quả bóng, cuối cùng ngửa lưng nằm trên nền đá.
Tên sai dịch đuổi tới từ trên đỉnh đống lương, tung người nhảy xuống. Hai tay gã giơ thanh đao cán dài quá đầu, cuốn theo tiếng gió rít, bổ thẳng vào người Trần Tích!
Trần Tích chống tay ngồi dậy, nhưng đã không còn kịp tránh. Nhát đao nặng như núi ấy e rằng đủ sức bổ hắn thành hai mảnh.
Đúng lúc này, một bóng đen vụt qua.
Tên sai dịch vội vã tìm kiếm bóng đen giữa không trung. Đến khi nhìn rõ, gã mới phát hiện đó là một con mèo đen vừa chạy tới bên Trần Tích, dùng móng khẽ chạm vào người hắn.
Trong khoảnh khắc, một dòng sức nóng cuồn cuộn tràn qua thân thể Trần Tích. Hơi nóng ấy mãnh liệt đến mức, chỉ cần đến gần thêm chút nữa, tóc tai cũng sẽ bị hun khô, quăn lại.
Thanh đao của tên sai dịch cuối cùng cũng bổ xuống, nện mạnh vào đỉnh đầu Trần Tích.
Im phăng phắc.
Không khí trong sân như đông cứng trong thoáng chốc. Chẳng có tiếng chém, cũng không có máu tươi bắn tung.
Thanh đao cán dài mang sức nặng ngàn cân bị Trần Tích kẹp chặt giữa hai tay, cứng rắn ghìm đứng giữa chừng. Sau đôi bàn tay khép lại, đôi mắt hắn phẳng lặng không gợn sóng.
Tên sai dịch kinh ngạc đến ngẩn người:
- Ngươi…
Một luồng sức mạnh khủng khiếp truyền tới, buộc gã phải buông cán đao. Gã lảo đảo lùi lại. Trần Tích lập tức xoay lưỡi đao trong tay, bổ từ vai gã xuống, chém thẳng toạc ngực bụng.
Tên sai dịch cúi đầu nhìn vết thương, vẻ mặt đầy khó tin. Gã lại quay đi tìm con mèo đen ban nãy. Vừa ngoảnh đầu, gã đã thấy nó đang nhẹ nhàng nhảy chuyền giữa đám đông.
Mây Đen chạy tới sát tường, tung người nhảy lên. Nó đạp lên bậu cửa rồi quay mình lao ngược trở lại. Trong lúc móng vuốt vung ra, ánh đao cuồn cuộn bỗng hiện lên từ những chiếc móng nhỏ, tựa vầng trăng non cong lưỡi liềm.
Ánh đao lướt qua thân thể bốn tên sai dịch Nguyên Thảo Đường, chém đôi cả bốn gã ngay giữa sân!
Khoảng sân lại chìm vào tĩnh lặng.
Trần Tích xách đao đứng đó. Mây Đen ngồi bên cạnh, lặng lẽ liếm móng.
Xác chết nằm la liệt khắp nơi.
Trần Tích vạch phần áo bị rách, nhìn ba đường vằn trên eo bụng, rồi cảm nhận hơn năm trăm ngọn lửa lò đang cháy trong thân thể mình.
Vì sao sư phụ chưa từng nhắc đến những đường vằn này?
Lão già họ Diêu tuy cay nghiệt, nhưng trong chuyện lớn sẽ không đem ra đùa cợt. Lão không nói, nhất định phải có lý do.
Nhưng vì sao lão không nói?
Chẳng lẽ chỉ mình hắn mọc ra được những đường vằn này? Ngay cả sư phụ cũng chưa từng thấy qua?
Khoan đã.
Hạt kiếm vẫn đang bơi lượn trong đường vằn thứ nhất, tự do tự tại, cứ như vốn dĩ nó đã là một phần của đường vằn ấy.
Ý nghĩ vừa động, hạt kiếm lập tức bay ra khỏi đường vằn. Hạt kiếm mỏng như cánh ve lướt trên mặt đất, khắc xuống một chữ “Bạch”.
- Ồ?
Trần Tích sững người.
Trước kia, hắn chỉ có thể điều khiển hạt kiếm bay thẳng rồi quay về, hoặc lao ngang lao dọc chẳng khác gì con ruồi mất đầu. Lần trước giết mụ chủ Hồng Tụ Chiêu, nếu hạt kiếm không quá vụng về, vốn dĩ nhát đầu tiên đã đủ lấy mạng ả.
Vậy mà giờ đây, điều khiển nó viết chữ cũng chẳng còn là chuyện khó.
Hắn gọi hạt kiếm trở về. Hạt kiếm nhỏ hẹp nhẹ nhàng nhảy múa, xoay tròn giữa những ngón tay hắn mà không hề làm xước da.
Lạ thật.
Đường lối Sơn Quân và đường lối hạt kiếm vốn tách biệt rành rành, chẳng dính dáng gì đến nhau. Vì sao đường lối Sơn Quân lại giúp hắn nắm được cách điều khiển hạt kiếm?
Hơn nữa, ánh nắng đang trút xuống. Đáng lẽ toàn bộ ánh nắng ấy phải dùng để nuôi dưỡng hạt kiếm, vậy mà giờ đây một phần lại ở lại trong hai đường vằn còn lại.
Chuyện này có nghĩa gì?
Chẳng lẽ hắn còn có thể nuôi dưỡng thêm những hạt kiếm mới?
E rằng chỉ có thể đi hỏi Hiên Viên.
Đang mải suy nghĩ, từ xa vọng lại tiếng khóc la và tiếng vó ngựa. Âm thanh mỗi lúc một gần.
Trần Tích bừng tỉnh. Hắn ngoái nhìn đống lương thực trong sân, rồi quay người ôm Mây Đen, dồn sức bật lên. Hắn vọt lên mái nhà như cọng hành mọc khỏi mặt đất, chẳng cần bám vào mái hiên lấy đà nữa.
Đứng trên nóc nhà nhìn về phương nam, hắn thấy kỵ binh Thiên Sách quân đã tràn vào thành. Chúng mặc sức đốt phá, giết chóc, cướp bóc. Lửa bốc ngút trời.
Dân chúng Cố Nguyên bị xua đuổi, chạy dạt về phương bắc. Ngoài cổng thành, những kỵ binh giáp đen vẫn không ngừng tràn vào, đông đến mức tưởng như chẳng bao giờ dứt.
Đúng lúc ấy, một tiếng rít sắc nhọn xé gió lao tới.
Trần Tích hơi nghiêng mặt. Một mũi tên có gắn còi sượt qua, cắt đứt mớ tóc mai của hắn rồi vẫn lao đi vun vút.
Hắn quay phắt đầu nhìn về nơi mũi tên bay tới. Trên mái một tòa lầu, có gã cung thủ khoác giáp đen đang đứng cách xa hơn trăm bước, lạnh lùng nhìn sang.
Thần tiễn thủ của Cảnh triều!
Mũi tên có còi vừa bay đi, kỵ binh Thiên Sách quân quanh đó như nhận được chỉ dẫn. Chúng lập tức tách ra mười người, thúc ngựa lần theo tiếng còi đuổi tới.
Trần Tích xoay người bỏ chạy. Nhưng tên thần tiễn thủ Cảnh triều kia bám riết không buông, liên tiếp giương cung lắp tên, chẳng biết mệt mỏi là gì, dùng tiếng còi của những mũi tên để chỉ hướng cho kỵ binh Thiên Sách quân.
Trần Tích vừa tránh tên vừa ngoái nhìn toán truy binh phía sau. Hắn chạy ngoặt qua những con đường đất và ngõ hẻm rối rắm như mê cung. Đến khi rẽ qua một góc đường, hắn đột nhiên dừng bước.
Nguy hiểm!
Một mũi tên sắt không phát ra tiếng động vừa khéo sượt qua trước mặt hắn, xuyên thủng bức tường đất.
Lòng Trần Tích lạnh xuống.
Tên thần tiễn thủ Cảnh triều kia lại có thể đoán trước nơi hắn sẽ xuất hiện. Hắn còn chưa chạy tới, mũi tên đã được bắn đi từ trước.
Thấy phát tên không trúng, gã lại lắp một mũi tên có còi rồi bắn tới, mượn tiếng tên rít để chỉ đường cho kỵ binh.
Mây Đen nằm trong lòng Trần Tích, lên tiếng:
- Để ta đi giết gã nhé? Chắc chắn làm được.
Trần Tích hít sâu một hơi:
- Không cần.
Dần dần, mười kỵ binh Thiên Sách quân thúc ngựa đan thành một tấm lưới. Theo sự chỉ dẫn của tên thần tiễn thủ, chúng bất chợt siết chặt vòng vây, khóa kín mọi nẻo đường của Trần Tích.
Thế nhưng Trần Tích không tránh cũng chẳng lùi. Hắn nghênh đón một kỵ binh đang xông tới.
Hai bên chạm mặt. Tên kỵ binh khoác giáp nặng, mang theo thế mạnh như gió cuốn sấm gầm, đâm một ngọn giáo thẳng vào người hắn!
Trong chớp mắt, sắc mặt tên kỵ binh Thiên Sách quân biến đổi.
Trần Tích đã vững vàng chộp lấy mũi giáo.
- Xuống đây!
Tên kỵ binh trên lưng ngựa bị hắn giật mất binh khí. Trần Tích dùng cán giáo quét ngang, đánh gã rơi khỏi yên.
Hắn xoay người, phóng ngọn giáo trong tay đi. Cây giáo xé gió, hất văng tên kỵ binh đang đuổi tới phía sau, rồi ghim thẳng gã lên bức tường đất cách đó không xa.
Trần Tích bình thản quay đầu, nhìn về phía tên thần tiễn thủ đang đứng trên mái nhà xa xa.
(Còn tiếp)