Chương 250: Đại hỏa, Chém hắn!
Tiểu Ngũ bận bịu suốt cả đêm. Hắn vừa bị chưởng quầy mắng cho một trận, lại phải xách dao phay sang Hồng Tụ Chiêu bên cạnh, tự tay chém cô vũ nữ từng qua lại với mình. Máu bắn đầy người.
Lúc này, hắn giận dữ ra tay. Con dao chặt xương nặng trịch rời khỏi tay, xoay tít giữa không trung, rít lên vun vút, lao thẳng vào mặt thái tử.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Lý Huyền rút kiếm khỏi vỏ. Mũi kiếm khẽ chạm vào chuôi dao đang xoay, cổ tay rung nhẹ. Con dao lập tức lượn vòng quanh mũi kiếm.
Lý Huyền lại rung cổ tay. Con dao bay ngược về đúng hướng nó vừa đến, bổ thẳng vào bụng ngực Tiểu Ngũ.
Tiểu Ngũ tái mặt, lập tức ngửa người làm thế cầu sắt. Lưỡi dao sượt qua chóp mũi hắn, suýt nữa đã chém trúng.
Phập một tiếng, con dao bổ vào tấm ván ngoài quầy. Chuôi dao vẫn rung bần bật.
- Thằng này khó xơi, anh em xông lên!
Tiểu Ngũ tức tối quát.
Chưởng quầy chẳng buồn nể mặt, quát hắn:
- Cút sang bên kia, đừng đứng đây làm trò cười nữa.
- Ồ.
Tiểu Ngũ đứng thẳng dậy, rút dao phay của mình khỏi quầy, rồi dẫn Tiểu Lục lùi về bên cạnh chưởng quầy.
Chưởng quầy đưa mắt nhìn Lý Huyền trước. Kiếm pháp vừa rồi của người này nhẹ nhàng mà uy lực, quả thật khiến người ta kinh ngạc. Nhưng thứ nổi bật hơn cả lại là chàng trai đứng bên cạnh Lý Huyền, áo trắng tay bó, tóc búi, đội ngân quan.
Khoảnh khắc Tiểu Ngũ ném dao chặt xương, chàng trai ấy vẫn giữ nguyên nụ cười, mí mắt cũng chẳng buồn chớp. Cứ như ngay từ đầu hắn đã biết chắc con dao kia không thể làm mình bị thương.
Khí độ như vậy quả thật hiếm thấy.
Tiểu Ngũ ghé sát, khẽ hỏi:
- Chưởng quầy, lai lịch bọn họ thế nào?
Chưởng quầy bình thản đáp:
- Khí độ ấy, lại có cao thủ đi theo bảo vệ. Hẳn là vị tai to mặt lớn từ kinh thành đến.
Thái tử mỉm cười, phá tan bầu không khí căng thẳng. Hắn chắp tay nói:
- Chưởng quầy, chúng ta chỉ đi ngang qua, không có ác ý. Giữa đôi bên có phải đã hiểu lầm gì chăng? Nếu lời nói ban nãy có chỗ nào mạo phạm, ta xin nhận lỗi tại đây.
Chưởng quầy cũng cười, chắp tay đáp lễ:
- Là tên tiểu nhị nhà ta không biết điều, gây ra hiểu lầm. Chuyện này không liên quan đến các vị khách quan.
Thái tử bước lên mấy bước, thích thú nhìn quanh khách điếm:
- Chưởng quầy, tiểu nhị trong quán ai nấy đều là hành quan Tiên Thiên cảnh. Bảo sao Long Môn khách điếm nổi danh khắp Cố Nguyên. Chỉ là ta vừa nhắc đến tên Trần Tích, cớ sao tiểu nhị lại ra tay? Chẳng lẽ lúc ở đây, Trần Tích từng làm chuyện gì đắc tội quý quán?
Chưởng quầy giải thích:
- Khách quan hiểu lầm rồi. Trần công tử là khách quý của quán chúng ta. Tối nay vừa có mật thám triều Cảnh đến ám sát hắn, mái phòng chữ Giáp hạng Thiên còn bị đánh thủng một lỗ lớn. Bởi vậy khách quan hỏi Trần Tích có ở đây không, tiểu nhị mới tưởng các vị cũng đến giết Trần công tử.
Nghe vậy, thái tử thoáng kinh ngạc:
- Mật thám triều Cảnh ám sát Trần Tích ư? Vì sao?
Chưởng quầy nhìn thái tử, vẻ mặt vẫn bình thản:
- Có lẽ vì trước đó Trần công tử phá hỏng kế hoạch của chúng. Đám mật thám triều Cảnh kiêng dè tài nhìn thấu mọi việc của hắn, sợ lại bị hắn phát hiện manh mối, nên mới ra tay trước.
Thái tử quay sang Tề Chước Chước:
- Tối nay hắn có nhắc chuyện này không?
Tề Chước Chước lắc đầu:
- Không. Hắn chẳng nói gì cả.
Thái tử khẽ than:
- Chúng ta chỉ chăm chăm vào tin tức hắn đưa tới, lại không biết hắn vẫn đang gặp hiểm nguy. Thật đáng hổ thẹn. Trần Tích hiền đệ kín miệng quá, chẳng hé lấy nửa lời. Người thời nay chỉ biết làm mà không oán thán như hắn chẳng có mấy ai.
Mặt Tề Chước Chước đỏ bừng, hắn không dám nói gì.
Lúc này, Lý Huyền đứng bên cạnh chuyển đề tài. Hắn tra kiếm vào vỏ, cất tiếng hỏi chưởng quầy:
- Phiền chưởng quầy cho biết, ban nãy có nghe động tĩnh bên Hồng Tụ Chiêu không? Người của họ đi đâu cả rồi?
Tiểu Ngũ thản nhiên đáp:
- Bọn ta chém hết rồi, sao nào?
Lý Huyền ngẩn ra.
Đơn giản vậy thôi ư?
Hắn ngờ vực hỏi:
- Vì sao các vị lại chém người của Hồng Tụ Chiêu?
Chưởng quầy mỉm cười đáp:
- Nửa đêm rảnh rỗi, chúng mò đến ám sát Trần công tử. Tự chuốc lấy cái chết, chẳng trách được ai. May mà Trần công tử không bị thương. Nếu hắn bị thương, bọn chúng muốn chết cũng chẳng xong.
Tề Chước Chước giật mình.
Thái tử và Lý Huyền bất giác nhìn nhau. Trần Tích thân thiết với Long Môn khách điếm đến mức này ư? Ban nãy bọn họ chỉ vừa nhắc tên hắn, tiểu nhị trong quán đã xông ra đánh người.
Hồng Tụ Chiêu mò đến ám sát Trần Tích, vậy mà tiểu nhị khách điếm trong đêm kéo sang chém người?
Trần Tích mới đến Cố Nguyên được bao lâu?
Sao lại nên nỗi?
Thái tử im lặng một lát, rồi khẽ nói với Lý Huyền và Tề Chước Chước:
- Chuyến này đến Cố Nguyên, muốn nên việc ắt không thể thiếu sự giúp sức của Trần Tích hiền đệ. Hai người hãy gạt bỏ thành kiến, lát nữa cùng Trần Tích bắt tay giảng hòa.
Lý Huyền vội chắp tay:
- Điện hạ cứ yên tâm. Chỉ cần có thể giúp ngài thành sự, bảo thần làm gì thần cũng xin nhận. Hơn nữa, Trần Tích quả thật có bản lĩnh hơn người. Thần sẽ bỏ thói khinh thường và kiêu ngạo trước kia.
Thấy Tề Chước Chước cứ đứng cứng đờ, không chịu mở miệng, hắn liền liếc xéo một cái.
Tề Chước Chước miễn cưỡng nói:
- Ta cũng vậy.
Thái tử mỉm cười:
- Vậy thì tốt. Biết đâu về kinh rồi, các ngươi còn trở thành đồng liêu.
Nói rồi, hắn quay sang chưởng quầy, chắp tay:
- Chưởng quầy, chúng ta không đến ám sát Trần Tích, mà là bạn của hắn. Phiền tiểu nhị lên báo một tiếng, nói rằng có người quen đến thăm.
Tiểu Ngũ nhìn chưởng quầy. Chưởng quầy ra hiệu:
- Đi đi.
Tiểu Ngũ chạy thình thịch lên lầu. Một lát sau, Trần Tích theo hắn đi xuống. Thấy thái tử, hắn lập tức chắp tay:
- Điện…
Thái tử khẽ lắc đầu. Trần Tích liền đổi lời:
- Chu công tử, thất lễ vì không ra đón. Chẳng hay đêm khuya ngài ghé thăm có việc gì?
Thái tử mỉm cười:
- Ra ngoài nói chuyện được không?
Trần Tích nghĩ ngợi rồi vén vạt áo, bước ra cửa.
Đợi mọi người đi khỏi, Tiểu Ngũ nằm bò trên quầy, chán nản hỏi:
- Chưởng quầy, những người kia là bạn của Trần công tử à?
Chưởng quầy cười lạnh:
- Không phải. Ban nãy ta nói Trần công tử bị ám sát, bọn họ chẳng hỏi hắn có an toàn không, chỉ chăm chăm hỏi vì sao mật thám triều Cảnh muốn giết hắn. Thế mà cũng gọi là bạn sao? Nếu ta bị ám sát, phản ứng đầu tiên của ngươi là gì?
Tiểu Ngũ nghĩ ngợi một hồi:
- Có phải đến lượt ta làm chưởng quầy rồi không?
Chưởng quầy mắng:
- Cút sang một bên! Ta có chết cũng chẳng đến lượt ngươi!
…
…
Ngoài cửa, trên phố Quy Tư chìm trong bóng đêm, hơn trăm kỵ binh Ngự Lâm quân dắt ngựa đứng chờ.
Trần Tích chắp tay hỏi:
- Điện hạ, sao ngài lại đến đây?
Thái tử mỉm cười giải thích:
- Tối nay ngươi mang tin đến nhưng ngay cả cửa Đô ti phủ cũng không vào được. Ta nghe chuyện liền lập tức chạy tới, sợ ngươi sinh lòng bất mãn. Sau đó lại nghe tin ngươi bị ám sát, ngươi vất vả rồi.
Trần Tích khẽ đáp:
- Giúp điện hạ giải bớt lo toan là bổn phận của ta, không dám nói vất vả.
Thái tử nhìn quanh. Lý Huyền lập tức hiểu ý, bước lên chắp tay:
- Trần Tích hiền đệ, trước kia ta đã nhiều lần đắc tội. Là ta nhìn người qua khe cửa, coi thường hiền đệ. Mong hiền đệ bỏ qua chuyện cũ, tiếp tục cùng chúng ta phò tá thái tử điện hạ.
Trần Tích vội đáp:
- Lý đại nhân nói quá lời. Ta không phải người hẹp hòi, chuyện trước kia ta chưa từng để bụng.
Nói rồi, hắn nhìn Tề Chước Chước.
Đến lượt ngươi rồi.
Tề Chước Chước nhướng mày.
Hắn im lặng hồi lâu, cuối cùng đành cứng đầu chắp tay:
- Tề Chước Chước ta cũng kính phục người có bản lĩnh. Trước kia nhiều lần đắc tội, từ nay sẽ không thế nữa.
Thái tử cười xòa:
- Được rồi, sau này mọi người cùng làm việc, nên đồng lòng hợp sức mới phải… Trần Tích hiền đệ, trong tay ngươi còn manh mối nào về đám mật thám triều Cảnh không?
Trần Tích nhớ đến tiểu nhị tiệm lưu ly và chưởng quầy tiệm da thú mà Tiểu Ngũ từng nhắc tới, nhưng miệng vẫn đáp:
- Bẩm điện hạ, tạm thời chưa có.
Thái tử thoáng thất vọng, nhưng rất nhanh đã tươi cười:
- Không sao. Hiền đệ ở lại Long Môn khách điếm, hẳn còn có thể tìm thêm manh mối…
Lời còn chưa dứt, lửa lớn đã bốc ngút trời trong thành Cố Nguyên. Phía xa, khói cuồn cuộn dựng lên tận mây. Trong gió thoảng mùi tro tàn.
Trong thành bỗng náo loạn. Nhà nhà, người người trèo lên mái nhà nhìn về phía xa.
Lý Huyền dồn sức đạp mạnh, thân hình vút lên như chim ưng. Chỉ mấy bước, hắn đã nhảy lên mái lầu bát giác của Long Môn khách điếm.
Hắn đứng trên ngói xám, vịn mái hiên chồng lớp, phóng mắt nhìn xa. Trong thành Cố Nguyên có ba đám lửa đang bùng cháy dữ dội, chẳng giống hỏa hoạn vô ý chút nào.
Nếu lửa chỉ tình cờ bén lên, tuyệt đối không thể cùng lúc bùng cháy ở ba nơi!
Nhìn rõ hướng đám cháy, sắc mặt Lý Huyền lập tức biến đổi. Hắn ngoảnh lại hét với thái tử:
- Điện hạ, nguy rồi! Đó là hướng Đô ti phủ, kho lương và kho quân giới của biên quân!
Bọn họ ngăn được kẻ địch bỏ độc xuống nước, nhưng lại không ngăn nổi hỏa hoạn thiêu rụi kho lương. Lương thực dự trữ trong thành Cố Nguyên mất sạch, cả áo giáp mây vốn đã thiếu thốn của biên quân cũng cháy thành tro.
Không đúng, áo giáp của Ngự Lâm quân cũng ở trong đám cháy tại Đô ti phủ.
Cố Nguyên xong rồi.
Trần Tích lập tức nhìn thái tử:
- Điện hạ, trong biên quân ắt có nội gián, nếu không tuyệt chẳng thể ra tay thành công.
Thái tử hạ lệnh:
- Ngự Lâm quân nghe lệnh, trở về Đô ti phủ cứu hỏa!
Trần Tích lớn tiếng gọi:
- Táo Táo!
Ngay sau đó, tiếng ngựa hí vang lên từ sân sau khách điếm. Táo Táo chạy xuyên qua hành lang giữa khách điếm, húc tung tấm rèm vải bông rồi lao ra phố Quy Tư. Hai cánh mũi nó phì phò hơi trắng.
Trần Tích nắm chặt yên, tung người lên ngựa. Cửa sổ tầng ba bật mở, Trương Tranh gọi lớn:
- Trần Tích, đỡ lấy!
Dứt lời, hắn ném cây đao Kình qua cửa sổ. Trần Tích vững vàng đón lấy, dẫn đầu thúc ngựa lao đi như gió.