Chương 215: Tô Chu
Cốc cốc cốc.
Trần Tích đứng trước cổng, ngửa cổ uống một ngụm rượu lớn rồi mới gõ cửa Trần phủ.
Chiếc vòng đồng hình đầu thú trên cánh cổng sơn son va vào cửa, vang lên từng tiếng cốc cốc.
Két một tiếng, tên sai vặt hé cửa nhìn ra:
- Tam công tử?
Trần Tích phả hơi rượu:
- Mở cửa.
Tên sai vặt ngửi thấy mùi rượu, kinh ngạc kêu lên:
- Tam công tử, ngài đã uống bao nhiêu rượu vậy?
Trần Tích gạt hắn sang bên, lách qua khe cửa đi vào:
- Có uống bao nhiêu đâu.
Hắn uống rượu để che giấu tung tích. Sau này nếu có người hỏi tối nay hắn ở đâu, vậy cũng có lý do để giải thích.
Tên sai vặt đang định khép cổng thì nghe bên ngoài ngõ Thúy Vân vang lên tiếng vó sắt dồn dập, từ xa chạy đến gần. Hắn lén thò đầu nhìn ra, vừa hay trông thấy một đội Vệ Giải Phiền đội nón rộng vành, khoác áo tơi, cưỡi ngựa phóng qua.
Tên sai vặt hốt hoảng hỏi:
- Tam công tử, Lạc Thành lại sắp xảy ra binh biến ư? Lúc ngài vừa về có nhìn thấy gì không?
Nghe động tĩnh ngoài phủ, Trần Tích không buồn quay đầu:
- Ta không rõ. Ngươi mau đi báo cho lão gia, phu nhân đi.
Nói rồi, hắn lảo đảo đi về phía Minh Tuyền uyển. Chưa đến nơi, cả Trần phủ đã náo loạn.
Đám nha hoàn ở các viện vội khoác áo chạy ra. Bọn sai vặt giơ đuốc đứng canh khắp nơi, đề phòng kẻ xấu trèo tường đột nhập.
Trần Tích cứ chậm rãi bước đi. Người trong phủ hốt hoảng chạy qua chạy lại bên cạnh hắn, cảnh tượng chẳng khác gì đàn chim vừa nghe tiếng cung đã loạn cả tổ.
Trong bụng hắn hiểu rất rõ, một Võ tiết tướng quân hàng chính ngũ phẩm mất mạng là chuyện động trời. Ty Binh mã, Vệ Giải Phiền và Ty Mật Thám nhất định sẽ lục tung Lạc Thành lên.
Hắn vừa về đến trước cửa Minh Tuyền uyển, còn chưa kịp gõ thì cửa đã mở.
Tiểu Mãn kéo hắn vào trong, hạ giọng nói:
- Công tử chạy đi đâu vậy? Tỷ Lập Thu nói bên ngoài lại xảy ra binh biến. Ngài mau vào phòng ngồi đi. Bếp than đã nhóm rồi, để em rót trà cho ngài tỉnh rượu.
Trần Tích nhớ đến con Thao Thiết vừa xuất hiện rồi bỏ chạy đêm nay. Hắn giả bộ say khướt, thờ ơ nói:
- Binh biến… Lại có người muốn tạo phản sao? Vậy chúng ta mau chạy thôi. Nhanh lên, mau thu dọn đồ đạc!
Tiểu Mãn lại kéo hắn giữ xuống:
- Công tử gấp gì chứ? Biết đâu chẳng có chuyện gì thì sao?
Trần Tích tỉnh rượu được vài phần.
Lần trước Lưu gia gây loạn, nhà nào muốn chạy khỏi thành cũng nhiều không kể xiết. Xe bò, xe ngựa chen kín cả bốn cổng thành.
Sau trận loạn ấy, người thường nghĩ đến chuyện thu dọn đồ đạc bỏ chạy là lẽ đương nhiên. Kẻ không muốn chạy mới là bất thường, trừ phi… kẻ đó đã biết từ sớm rằng chuyện này không phải binh biến.
Trần Tích tiếp tục dò xét:
- Biết đâu không có chuyện gì ư? Làm gì có lắm chuyện may rủi đến thế. Trần đại nhân là quan Đồng tri Lạc Thành, hễ có người tạo phản thì chắc chắn không bỏ qua cho Trần gia. Chúng ta phải rời khỏi Trần phủ trước. Ta đưa em đến khách điếm lánh tạm.
Tiểu Mãn cuống lên:
- Sau này Trần đại nhân sẽ là trọng thần trong quan nha Đông cung, ai dám làm gì ngài ấy?
Trần Tích nhìn nàng đầy ngờ vực:
- Tiểu Mãn, có phải em đang giấu ta chuyện gì không?
Tiểu Mãn sững người, vội vàng phân bua:
- Không có, không có! Em thì có chuyện gì phải giấu công tử chứ?
Trần Tích ậm ừ:
- Vậy thì tốt. Chúng ta mau chạy thôi.
Tiểu Mãn cắn môi nhìn Trần Tích say lảo đảo bước vào phòng thu dọn đồ đạc. Trông hắn như sắp kéo nàng cùng rời khỏi Lạc Thành đến nơi.
Nàng nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng bước đến sau lưng Trần Tích, giơ tay chém mạnh vào gáy hắn.
Công tử cứ ngủ một giấc đi. Tỉnh dậy là mọi chuyện sẽ yên.
Một nhịp thở.
Hai nhịp.
Ba nhịp.
Trần Tích chậm rãi xoay người, đưa tay xoa cổ, kinh ngạc hỏi:
- Tiểu Mãn, em đánh ta làm gì?
Tiểu Mãn:
-…
Nàng kêu lên một tiếng, cuống quýt giải thích:
- Công tử, vừa rồi trên người ngài có con sâu. Em định đập chết nó giúp ngài.
Trần Tích giật mình, vội giũ giũ quần áo:
- Đập chết chưa? Con sâu đâu rồi?
Tiểu Mãn làm bộ chộp lên vai hắn, giả vờ đã bắt được con sâu trong lòng bàn tay rồi chạy biến:
- Bắt được rồi, bắt được rồi! Công tử cứ ngồi trong phòng trước đi, em đi đun nước cho ngài!
Trong phòng, ánh mắt Trần Tích dần trở nên bình tĩnh.
Con Thao Thiết kia nhất định có liên quan đến Tiểu Mãn.
Dù không phải do chính Tiểu Mãn sai khiến, nàng cũng biết kẻ nào đứng sau, đồng thời biết rõ đêm nay đã xảy ra chuyện gì.
Sau này hắn nên làm gì đây?
Lặng lẽ tránh xa Tiểu Mãn, hay giả vờ như không biết gì, tiếp tục giữ nàng bên cạnh?
Nếu Tiểu Mãn là một hành quan, vậy ai đã truyền cho nàng con đường tu hành? Ai sắp xếp nàng ở bên cạnh hắn? Mục đích của nàng là gì?
Đầu óc Trần Tích đầy những câu hỏi.
Đang mải nghĩ, bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân.
Trần Tích đẩy cửa bước ra. Chung quanh Trần phủ thấp thoáng tiếng áo giáp cọ vào nhau, xen lẫn tiếng bước nặng nề của hàng trăm binh lính đang cùng tiến tới.
Cứ như thể cả Trần phủ đã bị quân lính bao vây.
Trần Tích giật mình. Rõ ràng hắn không để lại dấu vết nào, sao bọn chúng vẫn lần ra được?
Phía xa có ánh đuốc lay động. Một đội người ngựa đang đi từ hướng Thính Tuyền uyển tới.
Không phải gia đinh Trần phủ, mà là người của Ty Binh mã Lạc Thành.
Trần Tích giữ vẻ mặt bình thản, tiến lên nghênh đón. Trong ánh đuốc chập chờn, hắn trông thấy Trần Lễ Khâm dẫn một đội binh lính Ty Binh mã đi tới.
Trần Tích chắp tay, làm như không có chuyện gì, hỏi:
- Trần đại nhân, xảy ra chuyện gì vậy?
Trần Lễ Khâm giải thích:
- Trong thành vừa xảy ra chút rối ren. Vương tướng quân Vương Sùng Lý, người hôm nay công khai làm khó ngươi, đã bị kẻ khác ám sát trên đường về doanh.
Trần Tích giả bộ kinh ngạc:
- Ông ta bị ám sát ư? Là ai làm?
Trần Lễ Khâm thở dài:
- Một tên giang hồ côn đồ. Người của Vệ Giải Phiền nói đó là thích khách của tổ chức “Đèn”, bọn chúng đã truy lùng kẻ này từ lâu.
Trần Tích ngơ ngác hỏi:
- “Đèn” là gì?
Trần Lễ Khâm khinh khỉnh đáp:
- Một bang phái giang hồ tụ tập đủ loại thích khách. Chúng nhận tiền giết người, làm đủ chuyện phạm pháp.
Trần Tích càng thêm nghi hoặc:
- Vậy là có kẻ bỏ tiền mua mạng Vương tướng quân sao?
Trần Lễ Khâm lắc đầu:
- Không phải. Theo lời Vệ Giải Phiền, thích khách này từng có quan hệ rất thân thiết với Tĩnh vương, trước kia còn là người tình chốn kinh thành của ngài ấy. Nay Tĩnh vương đã mất, giang hồ lại đồn rằng Vương tướng quân bán đứng ngài. Có lẽ ả ta đến để báo thù.
Trần Tích nhìn đội quân phía sau ông ta:
- Vậy Trần đại nhân dẫn theo nhiều binh lính như thế này là…
Trần Lễ Khâm “à” một tiếng, quay đầu nhìn đội quân đang cầm đuốc:
- Ta gọi họ đến bảo vệ phủ đệ. Không cần sợ hãi. Có họ canh giữ Trần gia, các ngươi cứ yên tâm ngủ.
Một binh lính cung kính nói:
- Tam công tử, mạt tướng sẽ để lại sáu người ở đây. Nếu có chuyện gì, ngài cứ gọi chúng tôi.
Trần Tích yên lòng, khách sáo chắp tay đáp lễ:
- Làm phiền các vị đại ca rồi.
Trần Lễ Khâm phất tay:
- Về nghỉ đi. Ngày mai thu dọn hành lý, chuẩn bị lên đường về kinh. Rời khỏi nơi thị phi này càng sớm càng tốt.
- Vâng.
Trần Tích chậm rãi lui vào Minh Tuyền uyển, đóng chặt cửa viện rồi cài then.
Nhưng lúc quay người trở vào phòng, hắn bỗng dừng bước.
Khi ra khỏi nhà, cửa gian chính vẫn mở. Vậy mà giờ đây cửa đã khép lại, ngay cả Tiểu Mãn vốn luôn líu ríu cũng chẳng thấy đâu.
Trần Tích nhìn kỹ từng chỗ, trong lòng càng thêm chắc chắn. Con Thao Thiết kia nhất định do Tiểu Mãn sai khiến. Trông thấy bên ngoài có quá nhiều binh lính Ty Binh mã, nàng chột dạ nên đã trốn vào trong nhà.
Hắn đẩy cửa bước vào, rồi đứng sững tại chỗ.
Sau lưng hắn lập tức túa ra một lớp mồ hôi lạnh. Men rượu cũng tỉnh hẳn.
Tô Chu!
Dưới ánh nến lờ mờ, Tô Chu toàn thân bê bết máu, yếu ớt ngồi bên mép giường. Nàng dùng đôi gai Nga Mi khống chế Tiểu Mãn, mũi nhọn sắc bén đang kề dưới cằm nàng ta. Tô Chu lạnh lùng nhìn Trần Tích.
Tiểu Mãn ngồi co ro bên mép giường, mở to mắt nhìn hắn:
- Công tử…
Trần Tích:
-…
Tô Chu lạnh giọng nói:
- Đừng lớn tiếng…
Nàng còn chưa nói hết câu, Trần Tích đã két một tiếng đóng cửa rồi đi ra ngoài.
Tô Chu há miệng, nhìn cánh cửa vừa khép lại, rồi cúi xuống nhìn Tiểu Mãn đang ngồi bệt dưới đất. Một lúc lâu, nàng vẫn không thốt nên lời.
Cứ thế mà chạy thật sao?
Tô Chu bật cười lạnh:
- Công tử nhà ngươi nghĩa khí thật đấy.
Tiểu Mãn cau mày:
- Hắn nhất định đi gọi người đến cứu viện. Mau thả ta ra! Vừa rồi chẳng qua ta sơ ý để ngươi ám toán, nếu không thì ngươi đừng hòng đắc thủ! Có gan thì bỏ binh khí ra xem ta đánh ngươi bẹp dí thế nào!
Nghe Tiểu Mãn nói vậy, Tô Chu không nhịn được cười.
Nhưng nàng vừa cười được hai tiếng, vết thương đã bị kéo căng, khiến nàng ho sặc sụa. Một ngụm máu trào ra, bắn lên vai Tiểu Mãn.
Tiểu Mãn liếc qua, ghét bỏ kêu “í” một tiếng.
Cánh cửa lại bị đẩy ra rồi khép vào. Trần Tích tựa lưng lên cửa, vẻ mặt vẫn chưa hết kinh hồn:
- Đám quan binh bên ngoài đến bắt cô phải không?
Tô Chu chăm chú quan sát hắn:
- Sao ngươi lại quay vào? Ta còn tưởng ngươi đi gọi người cứu viện. Sao không gọi ai đến?
Trần Tích giải thích:
- Nếu ta gọi người đến, e rằng nha hoàn này sẽ không sống nổi.
Tô Chu sững ra.
Trần Tích tiếp tục hạ giọng hỏi:
- Rốt cuộc cô là ai?
Tô Chu không đáp.
Trần Tích lại hỏi:
- Vừa rồi ta nghe nói có người giết Vương tướng quân để báo thù cho Tĩnh vương. Chuyện đó là cô làm phải không?
Tô Chu suy nghĩ giây lát rồi hơi nhếch môi:
- Là ta. Bây giờ giao ta cho phe hoạn quan, ngươi sẽ lập được công lớn đấy.
Trần Tích im lặng hồi lâu mới nói:
- Cô thả Tiểu Mãn ra. Ta sẽ bảo nàng mang nước nóng đến rửa vết thương cho cô. Cô yên tâm, ta tuyệt đối không báo quan bắt cô.
Tô Chu dò xét hắn:
- Vì sao ngươi không báo quan bắt ta?
Trần Tích giải thích:
- Ta có quan hệ rất thân với thế tử và quận chúa. Cô đã báo thù giúp vương gia, sao ta có thể báo quan bắt cô? Có điều, vì sao cô lại tìm đến chỗ ta?
Ánh mắt Tô Chu khẽ chuyển:
- Khi vương gia còn sống, ngài ấy từng nhờ người đưa thư cho ta, nói rằng nếu gặp nguy hiểm thì có thể tin ngươi. Nay ta bị thương nặng, Lạc Thành lại bị phe hoạn quan phong tỏa. Ta cần ngươi đưa ta ra khỏi thành. Ngươi có dám không?
Dĩ nhiên Trần Tích không tin lời người đàn bà này. Một canh giờ trước, nàng còn định giết luôn cả hắn.
Nhưng nếu nàng thật sự muốn giết hắn, lúc lẻn vào đây, nàng đã không bắt Tiểu Mãn làm con tin. Nàng chỉ cần tìm cơ hội ra tay với hắn là được. Sở dĩ nàng chưa giết, có lẽ vì vẫn nghi ngờ chuyện đổ tội cho Vương tướng quân, không muốn giết nhầm người tốt.
Xem ra nàng chưa hoàn toàn mất trí, vẫn muốn thăm dò hắn trước.
Nghĩ đến đó, Trần Tích nghiêm túc nói:
- Cô cứ yên tâm. Nếu thật sự là vương gia nhờ vả, ta nhất định sẽ tìm cách đưa cô ra khỏi thành. Trước hết cô hãy thả Tiểu Mãn, để nàng xử lý vết thương cho cô.
Tô Chu trầm ngâm hồi lâu, sau đó từ từ thu đôi gai Nga Mi lại. Ánh mắt nàng vẫn chăm chăm nhìn Trần Tích.
Cảm thấy lưỡi dao lạnh ngắt rời khỏi cổ, Tiểu Mãn vội đứng dậy chạy ra sau lưng Trần Tích. Nàng túm lấy cánh tay hắn, chỉ ló đầu ra ngoài:
- Công tử, chúng ta mau báo quan bắt ả đi!
Trần Tích vỗ nhẹ lên cánh tay Tiểu Mãn:
- Đừng hoảng. Em đi đun nước đi, tuyệt đối không được kinh động đến binh lính Ty Binh mã ngoài viện.
Tiểu Mãn trợn tròn mắt:
- Hả? Công tử, em thấy ả ta muốn giết chúng ta đấy!
Trần Tích dịu giọng khuyên:
- Không sao đâu, mau đi đi.
Tô Chu lập tức căng người, bàn tay siết đôi gai Nga Mi chặt hơn. Nhưng trên mặt nàng lại hiện vẻ thích thú, giọng dò hỏi:
- Ta đã thả nha hoàn của ngươi rồi. Ngươi thật sự không định báo quan sao?
Trần Tích đáp chắc nịch:
- Ta đã nói rồi. Nếu là vương gia nhờ vả, ta nhất định không phụ lòng ngài ấy. Cô cứ ở đây chờ một lát, ta đi rồi sẽ quay lại ngay.
Tô Chu không để lộ cảm xúc, khẽ đáp:
- Đi đi.