Mỗi bước hắn chạy, gió tuyết quanh người lại cuộn lên như một con rồng lớn. Bông tuyết bị hút vào luồng khí, hóa thành vòi rồng đuổi theo phía sau.
Trần Tích bám sát sau lưng hắn. Trong tai hắn ong ong, máu từ trán chảy xuống, nhuốm đỏ nửa bên mặt. Máu hòa với bùn đất khiến gương mặt hắn vừa nhòe nhoẹt vừa dữ tợn.
Vụ nổ ở Thanh Trúc Uyển quá dữ dội. Đến lúc này, lục phủ ngũ tạng của hắn vẫn đau rát như bị lửa thiêu.
Trần Tích không phải tay chuyên dùng thuốc nổ, cũng chẳng biết sức công phá của nó lớn đến đâu. Hắn chỉ biết mình phải giữ chân Vân Dương và Giảo Thố, không cho hai kẻ ấy ngăn Lương Cẩu Nhi cướp ngục.
Còn bản thân có chết trong vụ nổ hay không, sau này Lương Cẩu Nhi có tìm hắn trả thù, Hàn Đồng có lỡ tay giết hắn hay không, hắn đều chẳng bận tâm.
Lúc này, mật thám chia làm hai toán. Một toán quay lại cứu Kim Trư, Vân Dương và Giảo Thố; toán còn lại đuổi theo Hàn Đồng cùng Trần Tích. Nhưng cả hai chạy quá nhanh, đám mật thám không sao đuổi kịp.
Trần Tích ngoái nhìn phía sau. Đám mật thám đã bị bỏ xa, chẳng còn thấy bóng dáng. Hắn chợt gọi với theo lưng Hàn Đồng:
- Dừng lại đã. Ta còn chuyện cần dặn ngài.
Hàn Đồng đứng khựng giữa gió tuyết rồi quay lại, giận dữ hỏi:
- Bạch Lý đâu? Người của ngươi nói tối nay sẽ có kẻ đưa nàng đến Bạch Y Hạng. Sao ta chẳng thấy bóng nàng?
Trần Tích điều hòa hơi thở, chậm rãi bước đến trước mặt Hàn Đồng. Chỉ khi đứng gần thế này, hắn mới nghe rõ tiếng đối phương giữa cơn ù tai.
- Ngài vừa nói gì?
Hàn Đồng giận dữ nhắc lại:
- Bạch Lý đâu?
Trần Tích đáp:
- Quận chúa vẫn còn trong ngục bên trong.
Hàn Đồng quay phắt đi. Giọng hắn lạnh như lưỡi đao:
- Các ngươi mượn danh Bạch Lý để lợi dụng ta. Sau này, ta sẽ lần lượt truy sát từng kẻ một.
Trần Tích bình thản nói:
- Hàn tông chủ, ngài biết ngục bên trong ở đâu không? Muốn cứu quận chúa, ngài chỉ có thể làm theo lời ta.
Hàn Đồng dừng chân:
- Thằng nhóc còn hôi sữa mà cũng đòi sai khiến ta?
Trần Tích tiếp lời:
- Hàn tông chủ, tối nay có rất nhiều người liều mạng chỉ để cứu thế tử và quận chúa. Nhưng nếu ngài cho rằng cứ xông thẳng vào ngục bên trong là cứu được người, vậy thì ngây thơ quá. Ngục bên trong là lồng giam. Cả Lạc Thành rộng lớn này, chẳng phải cũng là một cái lồng khác hay sao?
Trần Tích quả quyết:
- Cứ làm theo lời ta, ta bảo đảm ngài sẽ còn gặp lại quận chúa.
Hàn Đồng ngoái đầu giữa tuyết, ánh mắt sắc như dao:
- Ngươi muốn ta làm gì?
Trần Tích dặn:
- Lập tức đến bến vận tải đường thủy, chuẩn bị một chiếc thuyền nhanh có thể rời Lạc Thành ngay trong đêm nay. Ta không cần biết ngài dùng cách gì, thuyền nhất định phải sẵn sàng. Chỉ cần tối nay cứu được nàng ra, ta sẽ đưa nàng sang Cảnh triều an cư, đời này không trở về Ninh triều nữa.
Trần Tích sắp rời Ninh triều, nhưng khi đi, hắn nhất định phải đưa Bạch Lý theo.
Hàn Đồng cân nhắc một lát rồi hỏi:
- Ta sẽ chuẩn bị thuyền. Nhưng ngươi đưa người đến bến bằng cách nào?
Trần Tích lắc đầu:
- Ngài chỉ cần lo chuẩn bị thuyền. Những chuyện còn lại, ngài không cần biết.
Hàn Đồng cau mày:
- Sao ta biết ngươi có lừa ta hay không?
Trần Tích nhìn thẳng vào mắt hắn, khẽ nói:
- Ta nhất định sẽ cứu nàng ra.
Hàn Đồng sững người, rồi trầm giọng đáp:
- Người trong giang hồ nói lời phải giữ lời, đã hứa thì phải làm. Mong ngươi đừng lừa ta.
- Giang hồ ư?
Trần Tích nhớ đến Thiên Tuế Quân, khẽ cười lạnh. Hắn cúi nhìn những dấu chân lộn xộn trên nền tuyết.
- Dốc sức đấm ta một quyền, xóa sạch dấu chân trong tuyết này. Rồi đến bến làm việc ngài cần làm.
- Được!
Lúc này, tiếng chân người đã vọng tới từ màn đêm xa xa. Trần Tích và Hàn Đồng lại tiếp tục chạy.
Đang chạy, Hàn Đồng đột nhiên ngoái đầu, vung quyền dữ dội. Trên cổ tay hắn, hình Phật khắc nơi đó bừng lên ánh vàng. Sau lưng hắn, bóng một pho Phật khổng lồ hiện ra rực rỡ.
Giữa gió tuyết, Phật giơ tay ấn xuống hư không, Hàn Đồng tung quyền. Hai động tác hòa làm một. Nắm đấm còn chưa chạm đến Trần Tích, một luồng sức mạnh kinh người đã hất văng hắn đi.
Trần Tích phun ra một ngụm máu giữa không trung, thân thể rơi xuống theo đường vòng cung. Hắn trượt dài mấy trượng trên nền tuyết. Tuyết tung lên như sóng, xóa sạch dấu chân lộn xộn nơi hai người vừa đứng.
Nghe tiếng chân Hàn Đồng xa dần, Trần Tích biết mắt xích cuối cùng, cũng là quan trọng nhất, đã được bổ sung. Còn thành hay bại, đành phó mặc cho trời.
Hắn nằm ngửa giữa trời tuyết, mệt đến nỗi mãi chẳng muốn gượng dậy.
Trong cơn mơ màng, hắn thấy bông tuyết rơi xuống mặt mình. Rồi trong tầm mắt hiện ra gương mặt nhếch nhác của Vân Dương và Giảo Thố. Hai kẻ cúi nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng.
Tóc tai bù xù, mình đầy thương tích, cả hai chẳng còn vẻ tuấn tú như đôi Kim Đồng Ngọc Nữ ngày nào.
Trần Tích chẳng gợn chút cảm xúc. Khi vụ nổ xảy ra, hắn không nhận được luồng lạnh từ hai người, đã biết họ chưa chết. Còn lúc này, sống hay chết cũng chẳng quan trọng nữa.
Hắn nói:
- Hai vị đại nhân, kẻ đánh ta là Hàn Đồng, tông chủ La Thiên Tông. Mau đuổi theo hắn!
Vân Dương gằn giọng:
- Có phải ngươi đã tính kế chúng ta không?
Giảo Thố ngồi xổm xuống trước mặt Trần Tích, vén lọn tóc rối ra sau tai, cười hì hì:
- Ta có lòng tốt uống rượu với ngươi, vậy mà ngươi lại muốn giết ta?
Trần Tích ho ra một ngụm máu, lau miệng rồi phân bua:
- Hai vị đại nhân, chính Vân Dương đại nhân chọn chỗ đó. Sao lại nghi ngờ ta?
Vân Dương cười lạnh, quệt máu nơi khóe miệng:
- Có phải ngươi làm hay không cũng chẳng còn quan trọng.
Nói rồi, gã nhìn Giảo Thố:
- Giết hắn đi.
Đúng lúc ấy, Kim Trư chạy tới, ra sức đẩy hai người ra rồi lạnh lùng nói:
- Khi đó Trần Tích cũng ở trong lầu. Nếu hắn muốn giết các ngươi, chẳng lẽ lại tự giết cả mình? Việc này ta sẽ bẩm lên Nội tướng đại nhân, để ngài ấy định đoạt!
Gã nghiến răng nói tiếp:
- Nếu các ngươi muốn bất chấp phải trái mà hại đồng liêu, cứ thử động thủ với ta trước! Hôm nay ta chưa chết, sau này các ngươi đừng mong được yên thân.
Vân Dương và Giảo Thố nhìn nhau, dường như đang cân nhắc thiệt hơn.
Lời Kim Trư quả thật có lý. Khi hỏa khí phát nổ, Trần Tích cũng ở trong lầu. Nếu vụ này thật do hắn gây ra, chính hắn cũng phải chết.
Hai kẻ ấy không tin có người sẵn lòng liều mạng vì người khác. Bởi chúng không phải loại người như vậy, cũng chưa từng gặp ai như thế.
Vân Dương suy nghĩ một lúc, rồi ngồi xổm trước mặt Trần Tích:
- Ta tạm tin chuyện này không liên quan đến ngươi. Có điều…
Trần Tích chống người ngồi dậy giữa nền tuyết, chỉ dấu chân Hàn Đồng:
- Các vị đại nhân, đang giữa mùa tuyết lớn, dấu chân trên tuyết chẳng thể giấu lâu. Chỉ cần lần theo dấu mà đuổi, bắt được Hàn Đồng rồi đưa Mộng Kê đến tra hỏi, sự thật tự khắc sáng tỏ. Hơn nữa, Nội tướng muốn diệt La Thiên Tông. Bắt được Hàn Đồng cũng là giúp Nội tướng đại nhân trừ đi mối lo, công lao không nhỏ.
Vân Dương nhìn theo dấu chân.
Trần Tích giục:
- Mau lên, tuyết mới sắp phủ kín dấu chân rồi.
Giảo Thố đứng dậy đi ngay, Vân Dương theo sát phía sau.
Kim Trư hạ giọng hỏi:
- Thương tích của ngươi có nặng không?
Trần Tích đáp:
- Đại nhân đừng lo cho ta, bắt người quan trọng hơn.
Kim Trư nén giọng, giận dữ hỏi:
- Có đáng không?
Trần Tích lại nằm xuống tuyết, không nói gì. Có người đã dùng sáu hạt dưa vàng mua mạng hắn. Hắn chẳng định bận tâm xem chuyện ấy có đáng hay không.
Thấy hắn không đáp nữa, Kim Trư nghiến răng, cuối cùng vẫn đuổi theo Vân Dương và Giảo Thố.
Đợi ba người đi xa, Trần Tích chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía trước. Đến khi Ty Mật Thám bắt được Hàn Đồng, hắn và Bạch Lý hẳn đã lên đường sang Cảnh triều.
Trần Tích lấy trong ngực ra một mảnh vải xám che mặt, rồi quay người chạy theo hướng khác. Tuyết lớn phủ kín trời, từng chút một vùi lấp dấu chân hắn trong đêm đen.