Chương 102: Cược mạng
Nửa đêm, tại một quán mì nhỏ ở chợ Đông, Trần Tích cúi đầu húp sạch bát mì bò nóng hổi. Hai miếng thịt bò duy nhất trong bát, hắn để dành đến cuối cùng mới gắp lên ăn.
Kim Trư ngồi đối diện, nhìn vậy thì cảm khái:
- Tính nết ngươi với Thiên Mã đúng là khác nhau một trời một vực. Hắn bao giờ cũng ăn thịt bò trước, mặc kệ chỗ mì trắng còn lại có ngon hay không. Hạng người như ngươi không hợp với chốn giang hồ. Sống như vậy chưa đủ sảng khoái.
Trần Tích ừ một tiếng. Bát mì đã hết, hắn gắp nốt miếng thịt cuối cùng bỏ vào miệng, rồi nhìn sang bát mì bò còn hơn nửa của Kim Trư.
- Kim Trư đại nhân chẳng từng nói hồi trẻ mình thích ăn mì bò nhất sao?
- Nhưng ta đâu còn trẻ nữa. Làm xong việc, ta mời ngươi đến lầu Nghênh Tiên ăn một bữa. Muốn ăn gì cứ gọi thứ ấy.
- Không cần. Cơm rau đạm bạc là đủ rồi.
Nụ cười trên mặt Kim Trư dần tắt. Hắn hỏi:
- Mì cũng ăn xong rồi, người cũng ấm lên rồi. Giờ nói ta nghe, trên mảnh giấy ngươi đưa cho Lưu Hiển Minh viết những gì?
Trần Tích dùng mu bàn tay lau miệng.
- Ta hẹn hắn sáng sớm gặp nhau dưới cầu Mẫu Đơn.
Kim Trư ngờ vực:
- Hẹn hắn làm gì?
Trần Tích thản nhiên đáp:
- Hỏi xem hắn có thông đồng với mật thám Cảnh triều hay không.
Kim Trư cứng họng.
Trần Tích bật cười, đứng dậy đi ra ngoài.
- Đùa thôi. Ta đâu thể hỏi thẳng thân phận của người ta như vậy. Đi nào, đại nhân. Trước lúc trời sáng, chúng ta còn phải đến cầu Mẫu Đơn.
Bên ngoài quán mì, một ông lão gánh đòn gánh đi tới. Trước sau đòn gánh treo hai chiếc hòm gỗ. Trên hòm bày từng dãy mặt nạ gỗ mỏng, chạm hình khỉ, heo, thỏ, dê, trông sống động như thật.
Một đám trẻ con vây quanh đòn gánh, kéo tay cha mẹ đòi mua mặt nạ, nhưng đều bị người lớn ngăn lại.
Trần Tích bước tới, tiện tay cầm hai chiếc lên.
- Lão trượng, mặt nạ bán thế nào?
Ông lão đặt đòn gánh xuống, cười đáp:
- Hai mươi đồng một chiếc.
Trần Tích chọn một chiếc mặt thỏ và một chiếc mặt dê. Nào ngờ Kim Trư chặn cổ tay hắn lại.
Kim Trư đổi cho mình chiếc mặt nạ hình trâu, rồi thay chiếc của Trần Tích bằng mặt nạ hình hổ.
- Đeo thỏ với dê chẳng may mắn gì. Đeo hổ đi, lấy chút điềm lành. Chúc ngươi sớm bước lên mây xanh, ngồi vào vị trí của đại nhân Bệnh Hổ.
Trần Tích ngờ vực hỏi:
- Kim Trư đại nhân không sợ sau này ta lên được ba vị trí đứng đầu rồi sẽ tìm ngài báo thù sao? Mấy canh giờ trước, ngài còn treo ta trên mái nhà đấy.
- Đợi ngươi ngồi vào vị trí ấy, tự khắc sẽ hiểu lợi ích mới là thứ trường tồn. Đến lúc đó, đại nhân Trần Tích nhớ chừa cho ta một mạng. Ta còn có ích với ngươi mà. Đi thôi.
Trần Tích ngoảnh lại nhìn lầu Nghênh Tiên vẫn sáng rực ở phía xa, rồi xoay người bước vào màn đêm.
Giờ Dần, trời vẫn chưa sáng.
Trong một tòa nhà bên cầu Mẫu Đơn, đèn đuốc bỗng sáng lên. Một tên gia nhân xách đèn lồng vội vã băng qua cổng trăng trong sân, đến trước cửa phòng ngủ gọi:
- Nhị gia, nhị gia, đến giờ rồi.
Trong phòng vọng ra tiếng đáp:
- Biết rồi.
Giữa tòa nhà sâu hun hút, hai mỹ thiếp mặc áo ngủ bằng gấm từ bên trong bước ra, mỗi người đứng một bên vén rèm giường.
Lưu Hiển Minh xuống giường, dang hai tay để các nàng khoác áo lên người. Hắn bình thản hỏi vọng ra cửa:
- Ba vị khách từ Yên Sư đã đến chưa?
- Bẩm Nhị gia, họ đến rồi. Hiện đang chờ bên cạnh xe ngựa.
Lưu Hiển Minh mặc chỉnh tề, ung dung bước ra ngoài.
Lúc qua bậc cửa, hắn hờ hững nói:
- Thưởng.
Tên gia nhân móc từ túi tiền ra hai nén vàng, ném xuống nền phòng. Hai mỹ thiếp vội quỳ rạp trước cửa, dõi mắt tiễn bóng Lưu Hiển Minh khuất dần.
Ra đến cổng, Lưu Hiển Minh chắp tay với ba vị khách được nhà họ Lưu nuôi dưỡng:
- Hôm nay làm phiền ba vị. Ngày mai sẽ có người đem tiền công đến tận chỗ ở.
Một lão già gầy quắt cười khan. Bên hông lão đeo một đồng tiền trừ tà vẽ hình hoa núi bằng son đỏ, buộc bằng sợi dây đỏ.
- Đại nhân khách sáo rồi. Đây vốn là bổn phận của chúng tôi. Các lão đại học sĩ đã dặn, nhất định phải bảo vệ ngài chu toàn.
Lưu Hiển Minh mỉm cười hỏi:
- Gần đây cha ta vẫn khỏe chứ?
Lão già đáp:
- Đại học sĩ vẫn ở lăng mộ tổ tiên chịu tang, chưa từng bước ra ngoài.
Từ ngày Ninh triều dựng nước, quan lại đang tại chức nếu cha mẹ qua đời đều phải xin từ quan, trở về quê quán chịu tang hai mươi bảy tháng.
Trong thời gian ấy, họ phải ăn uống, ngủ nghỉ trước mộ cha mẹ, không được uống rượu, tắm gội, cạo đầu hay thay quần áo.
Lưu Cổn nay đã từ chức Thượng thư Bộ Lại, dựng một căn nhà tranh sống ngay trong khu lăng mộ tổ tiên họ Lưu.
Lưu Hiển Minh hờ hững nói:
- Ba vị đã đến làm việc bên cạnh ta thì cứ ở lại trong thành đi. Bên cạnh cha ta chỉ cần một mình tiên sinh Phùng trông nom là đủ.
Một gã đàn ông vạm vỡ đứng bên cạnh thấp giọng đáp:
- Tuân lệnh.
Lưu Hiển Minh nhìn gã trai trước mặt, cười hỏi:
- Huynh đệ Từ Sâm, sau khi hai người trở về từ quân biên phòng, có nhớ cảnh sắc nơi biên trấn không?
Gã đàn ông tên Từ Sâm chắp tay:
- Biên trấn khổ cực lắm. Ngày ngày ăn ngủ ngoài trời, lúc nào cũng phải ôm binh khí mà chờ giặc. Sao sánh được cuộc sống nhàn nhã ở Lạc Thành. Cũng nhờ đại học sĩ coi trọng hai huynh đệ chúng tôi, ban cho chén cơm ăn.
Lưu Hiển Minh mỉm cười:
- Sau này các ngươi sẽ hiểu, đi theo nhà họ Lưu chỉ có lợi, chẳng có hại.
Lão già vội cười nịnh:
- Hiểu rồi, hiểu rồi.
Lưu Hiển Minh hài lòng gật đầu:
- Tòa nhà này về sau giao cho ba người ở. Tất cả người bên trong cũng ban cho các ngươi. Hơn mười cô gái Dương Châu kia đều phải bỏ ra mấy trăm lạng bạc mới mua về được đấy.
- Đa tạ Nhị gia!
Phu xe vén rèm xe, Lưu Hiển Minh cúi người bước lên.
Ba vị khách không lên xe. Lão già đi sát bên cạnh, bước từng bước nhỏ như một bà lão bó chân, vậy mà vẫn đuổi kịp tốc độ xe ngựa.
Hai huynh đệ Từ Sâm thì sải bước đi trước đầu xe, thân hình cao lớn chẳng khác nào hai vị thần khổng lồ mở đường.
Đến cầu Mẫu Đơn, cả ba bỗng dừng lại.
Lão già ghé sát cửa sổ xe, hạ giọng:
- Nhị gia, đến nơi rồi. Người không ở dưới cầu, mà đang ở trên cầu.
Lưu Hiển Minh ngồi trong xe, thần sắc vẫn bình thản. Hắn vén một khe rèm nhìn ra, chỉ thấy giữa cầu có hai người đeo mặt nạ đang lạnh lùng nhìn về phía đầu cầu.
Một người đeo mặt trâu, một người đeo mặt hổ.
Cầu đá vòm Mẫu Đơn dài chừng ba mươi trượng, gồm hai mươi bốn nhịp, đủ cho hai cỗ xe ngựa chạy song song.
Lão già bên xe đưa mắt ra hiệu cho hai huynh đệ Từ Sâm. Ngay sau đó, Từ Sâm và Từ Sở lần lượt nhảy lên lan can đá hai bên cầu, từng bước tiến về giữa cầu.
Lão già vuốt đồng tiền trừ tà vẽ hoa núi bên hông, chậm rãi đi giữa cầu. Ba người phối hợp ăn ý, thế trận sắc bén như mũi tên. Đến khi chỉ còn cách hai kẻ đeo mặt trâu và mặt hổ mười bước, họ mới từ từ dừng lại.
Lưu Hiển Minh xuống xe, đi đến sau lưng lão già, đứng từ xa nhìn hai chiếc mặt nạ.
Sau chiếc mặt trâu, Kim Trư nheo mắt. Hắn nhìn đồng tiền trừ tà bên hông lão già, rồi lại nhìn những hình xăm quái dị trên cổ hai gã lực lưỡng. Toàn thân hắn căng lên.
Kim Trư lén liếc Trần Tích. Hắn không biết rốt cuộc Trần Tích đã viết gì trong mảnh giấy kia mà lại kéo được hai tên sát tinh từng biến mất khỏi biên trấn từ lâu đến đây.
Chẳng lẽ Trần Tích đã bán đứng hắn, định liên thủ với nhà họ Lưu lập bẫy giết hắn?
Không đúng. Bàn tay Trần Tích vẫn bình thản. Bàn tay là thứ phản ánh lòng người, tay không run thì trong lòng ắt vững.
Trần Tích rất điềm tĩnh.
Nhưng Kim Trư vẫn không hiểu vì sao hắn lại bình tĩnh đến thế.
Dưới ánh trăng, hai bên không ai lên tiếng. Bầu không khí trên cầu càng lúc càng nặng nề.
Một lát sau, sương sớm mùa thu dần dâng lên. Phía chân trời xa, ánh sáng cũng bắt đầu le lói.
Đúng lúc Kim Trư định lên tiếng giảng hòa, Trần Tích đã bình thản hỏi:
- Nhà họ Lưu các ngươi vận chuyển hỏa khí lén khỏi Ty Chế Tác, xử lý dấu vết không sạch sẽ, để lộ tin tức, làm hỏng đại sự của chúng ta. Chuyện này phải tính thế nào đây? Tư chủ đã đến phủ Khai Phong, vốn định hôm nay đến Lạc Thành gặp mặt. Bây giờ các ngươi định giải thích với ngài ấy ra sao?
Kim Trư thầm kêu lên:
- Cái gì?
Tư chủ? Gặp mặt?
Sau chiếc mặt nạ gỗ hình trâu, đồng tử Kim Trư co rút. Hắn gần như muốn ném Trần Tích lại đây rồi tự mình bỏ chạy.
Đến lúc này hắn mới hiểu, Trần Tích định giả mạo người của Ty Quân tình Cảnh triều để đến thương lượng với nhà họ Lưu.
Đây đâu phải phá án.
Rõ ràng là đem mạng sống ra đánh cược!
Kim Trư không phải kẻ ngốc. Hắn đã hiểu ý đồ của Trần Tích. Sau khi Hồng Y Hạng bị bao vây, người của Ty Quân tình Cảnh triều tạm thời không dám lộ diện. Khắp thành đang bị lục soát, bọn chúng càng không thể liên lạc với nhà họ Lưu.
Nhân lúc này, hai người có thể giả làm người của Ty Quân tình, dắt nhà họ Lưu từng bước rơi vào bẫy, buộc chúng chủ động giao ra chứng cứ phạm tội.
Nhưng chuyện này chẳng khác nào đi trên dây. Lỡ như Ty Quân tình Cảnh triều vẫn còn liên lạc với nhà họ Lưu thì sao? Lỡ như hai bên còn có ám hiệu hay giao hẹn riêng nào đó thì sao? Chỉ cần sơ sẩy một chút, hôm nay hai người sẽ phải bỏ mạng tại đây.
Một tên điên thích đi đường hiểm!
Đang suy nghĩ, Lưu Hiển Minh nghe Trần Tích chất vấn thì khẽ nheo mắt.
- Ty Chế Tác? Ta không hiểu ngươi đang nói gì.
Trần Tích bình thản đáp:
- Đừng kéo dài thời gian nữa.
Lưu Hiển Minh cười lạnh:
- Nhà họ Lưu ta luôn tuân thủ phép nước. Nếu hôm nay các hạ hẹn ta đến đây chỉ để nói những lời khó hiểu ấy, ta đành bắt hai vị lại, coi như giặc Cảnh triều, rồi áp giải đến Ty Mật Thám.
Trần Tích thản nhiên hỏi:
- Ngày mở quan tài của Vân Dương và Giảo Thố, Lưu đại nhân đã giết chính ông nội mình. Kẻ làm phản, giết tổ mà còn dám nói chuyện tuân thủ phép nước sao? Nếu hôm ấy không có chúng ta nhắc nhở, e rằng Lưu đại nhân đã sớm ngồi trong ngục rồi.
Kim Trư sững người.
Trần Tích nói năng trôi chảy, tự nhiên như thể chẳng phải đang diễn trò. Nếu không phải Mộng Kê từng đích thân thử hắn, Kim Trư gần như đã tin người đứng cạnh mình thật sự là mật thám Cảnh triều, ít nhất cũng phải giữ chức Tư tào.
Trong lòng hắn lại dấy lên nghi hoặc.
Người từng xem hồ sơ đều biết, lần đầu Vân Dương và Giảo Thố mở quan tài, lão thái gia nhà họ Lưu quả thực không nằm bên trong. Hai người mang tên con giáp ấy tuyệt đối không đem chuyện này ra đùa cợt.
Vậy lần mở quan tài thứ hai, hẳn phải có kẻ báo tin trước, khiến Vệ Giải Phiền vồ hụt.
Nhưng sao Trần Tích dám chắc người báo tin cho nhà họ Lưu là Ty Quân tình Cảnh triều? Hắn đoán mò ư? Hay bên cạnh Kim Trư thật sự có một mật thám Cảnh triều biết rõ nội tình?
Sự nghi ngờ trong lòng Kim Trư mỗi lúc một nặng.
Phía bên kia, sắc mặt Lưu Hiển Minh trầm xuống như nước. Đây là bí mật lớn nhất của hắn. Nếu hôm ấy không có người của Ty Quân tình Cảnh triều nhắc nhở, hắn e rằng đã sớm mang tội mưu phản, lừa dối hoàng đế.
Nghe đến đây, hắn đã tin Trần Tích là người Cảnh triều.
Lưu Hiển Minh nghiêm giọng nói:
- Hồng Y Hạng bị bao vây không phải điều ta mong muốn. Đuổi được Vân Dương và Giảo Thố đi thì lại xuất hiện một Kim Trư xảo quyệt hơn chúng gấp mười lần. Kẻ này vô cùng khó đối phó. Hắn đã sớm đoán ra chúng ta sẽ giở trò ở Ty Chế Tác, lần theo dấu vết mà cắn tới.
Trần Tích cười lạnh:
- Chuyện này đâu thể chỉ dựa vào một câu “không phải điều ta mong muốn” của Lưu đại nhân là xong. Bây giờ các ngươi định tính thế nào?
Lưu Hiển Minh chậm rãi đáp:
- Hai bên hợp tác, cốt để hoàn thành việc này. Lần giao hàng vừa rồi đã thất bại thì chọn ngày khác là được. Chỉ có điều Ty Mật Thám đang giám sát rất gắt, cần phải chờ thêm ít hôm.
Trần Tích nghiêm giọng:
- Tư chủ đang ở phủ Khai Phong, thân phận có thể bại lộ bất cứ lúc nào. Ngài ấy đâu có thời gian thong thả chờ các ngươi? Nếu nhà họ Lưu không thật lòng, Tư chủ sẽ lập tức trở về phương Bắc!
Lưu Hiển Minh cau mày:
- Vậy các ngươi muốn giao hàng vào ngày nào?
- Ngày mai, vẫn tại cầu Mẫu Đơn này. Ta phải nhìn thấy hàng. Bằng không, Tư chủ sẽ lập tức rời khỏi phủ Khai Phong, giao hẹn giữa Ty Quân tình của ta và nhà họ Lưu cũng coi như hủy bỏ toàn bộ.
Trên cầu im phăng phắc. Sương sớm càng lúc càng dày, cách nhau mười bước mà hai bên đã nhìn không rõ mặt nhau.
Một hồi lâu sau, Lưu Hiển Minh bình thản nói:
- Được. Vậy quyết định ngày mai.
- Cáo từ.
Trần Tích khẽ kéo tay áo Kim Trư. Hai người chậm rãi lùi vào màn sương sớm.
Không biết đã đi bao lâu, Kim Trư mới lên tiếng trong một con hẻm nhỏ:
- Được rồi, không ai bám theo.
Trần Tích tháo mặt nạ xuống. Nào ngờ Kim Trư chợt bóp lấy cằm hắn, đẩy hắn áp vào tường. Trên mặt vẫn còn nụ cười, nhưng trong mắt chẳng có ý cười.
- Tiểu Trần đại phu, ngươi không phải thật sự là mật thám Cảnh triều đấy chứ? Sao ngươi dám chắc chuyện mở quan tài là do Ty Quân tình Cảnh triều báo tin cho nhà họ Lưu? Chẳng lẽ không thể là nhà họ Lưu tự cài người nằm vùng hay sao?
- Đương nhiên là đánh cược. Kim Trư đại nhân, nếu ta thật sự là mật thám Cảnh triều, sao phải đem chuyện này nói cho ngài biết, tự chuốc lấy nghi ngờ?
Kim Trư im lặng.
Trần Tích hỏi tiếp:
- Nếu ta là mật thám Cảnh triều, hà tất phải giúp ngài tìm chứng cứ phạm tội của nhà họ Lưu?
Kim Trư càng im lặng hơn.
Trần Tích từ từ gỡ những ngón tay đang lỏng dần của Kim Trư ra.
- Kim Trư đại nhân, đã dùng người thì đừng nghi ngờ. Đã nghi ngờ thì đừng dùng. Ngài đã chọn ta, vậy nên tin vào phán đoán của ta. Nếu vẫn nghi ta cũng chẳng sao, cứ việc điều tra.
Kim Trư thầm thở dài. Những lời Trần Tích nói quả thực câu nào cũng có lý. Nếu hắn thật sự là người của Cảnh triều, tối nay vốn chẳng cần để lộ thân phận.
Kim Trư nghĩ một lát rồi bỗng bật cười, đưa tay vuốt phẳng vạt áo cho Trần Tích.
- Chỉ là hiểu lầm thôi, đừng để bụng. Ở Ty Mật Thám lâu ngày, nhìn ai cũng thấy đáng nghi. Phải rồi, tối nay ngươi nhất quyết không chịu nói kế hoạch, rõ ràng là sợ ta biết rồi sẽ không dám đến!
- Đúng vậy.
Kim Trư cười híp mắt:
- Coi thường ai đấy? Lần sau nhớ nói trước kế hoạch cho ta biết, kẻo ta bị đánh úp bất ngờ.
- Được.
Kim Trư suy tính hồi lâu rồi hỏi:
- Kế hoạch tiếp theo của ngươi là gì?
Trần Tích đáp:
- Việc tiếp theo không cần ta nữa. Lưu Hiển Minh đã muốn giao hàng vào ngày mai, hôm nay nhất định sẽ liều mạng xông vào Ty Chế Tác lần nữa. Kim Trư đại nhân chỉ cần bố trí người mai phục cẩn thận, bắt kẻ trộm đưa ra công đường. Chỉ cần có chứng cứ rõ ràng để bắt Lưu Hiển Minh tống vào ngục kín, chuyện lật đổ nhà họ Lưu chỉ còn là vấn đề thời gian.
Kim Trư sáng mắt lên:
- Đúng là vậy. Trưởng nam nhà họ Lưu, Lưu Minh Đức, một lòng cầu đạo, mọi việc ở Dự Châu đều do thứ nam Lưu Hiển Minh quản lý. Bắt được hắn cũng chẳng khác nào tóm được cả nhà họ Lưu.
Trần Tích chắp tay với Kim Trư:
- Đại nhân, giờ ta về nhà được chưa?
- Được, được chứ!
Kim Trư cười, khoát tay.
- Quả nhiên phải cùng người thành công làm việc lớn. Kế này tuy mạo hiểm, nhưng đúng là một nước cờ cao tay.
Trần Tích xoay người rời đi. Kim Trư nhìn bóng hắn khuất dần trong làn sương mỏng, chỉ cảm thấy sau dáng vẻ bình thản ấy đang giấu một cơn điên cuồng đáng sợ.
Từ đêm qua đến sáng nay, Trần Tích bình thản đi đưa tin cho Lưu Hiển Minh, bình thản ăn hết bát mì thịt bò, rồi bình thản đóng vai mật thám Cảnh triều.
Kim Trư tự nhận mình từng trải qua bao phen sóng gió, vậy mà giờ nghĩ lại vẫn thấy lạnh sống lưng. Còn Trần Tích thì cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Trong bụng, lão thầm mắng một câu: Đồ điên.
…
…
Trên con đường lát đá xanh.
Trần Tích thong thả trở về y quán. Áo lót sát người sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi.
Đem mạng sống ra đánh cược cũng giống như đi trên dây. Từng giờ từng khắc đều phải căng mình, không được lơ là.
Nhưng hắn cũng đâu phải chỉ dựa vào may rủi.
Ty Mật Thám không biết, còn hắn thì biết Tư Tào Quý đã cùng Ngô Hoành Bưu xuôi nam đến Dương Châu. Tư Tào Tân lại bị chính tay hắn giết chết. Trong Ty Quân tình Cảnh triều, chẳng còn ai có thể tiếp tục liên lạc với nhà họ Lưu.
Hơn nữa, trước nay Ty Quân tình Cảnh triều vẫn do Chu Thành Nghĩa và Lưu Thập Ngư qua lại với nhau. Những nhân vật đứng đầu hai bên chưa từng gặp mặt.
Chính vì Trần Tích quả thật là mật thám Cảnh triều, lại biết nhiều chuyện bên trong hơn người khác, nên hắn mới dám đem mạng ra đánh cược.
Kim Trư có vì thế mà nghi ngờ hắn không?
Có, nhất định là có.
Nhưng Trần Tích chẳng bận tâm. Đánh đổ nhà họ Lưu chưa phải điểm cuối. Chính tay hắn sẽ hoàn tất bước cuối cùng.
Trước cửa Thái Bình y quán, Trần Tích ngẩng đầu nhìn tấm biển. Bỗng nhiên, lòng hắn nhẹ hẳn đi.
Về đến nhà rồi.
Dường như chỉ cần trở lại nơi này, trái tim đang xao động, gần như phát điên của hắn cũng có thể bình ổn trở lại. Chỉ có điều, hắn vẫn chưa nghĩ ra phải giải thích thế nào chuyện mình thất hẹn.
Hay là không cần giải thích cũng được?
Trần Tích bước qua bậc cửa, rồi lập tức lộ vẻ ngờ vực.
Từ hậu viện vọng ra tiếng thế tử:
- Sao Trần Tích vẫn chưa về? Thằng nhóc này vì không muốn mời khách mà đến nhà cũng chẳng chịu về hay sao?
Lưu Khúc Tinh nói:
- Sư phụ, Trần Tích qua đêm bên ngoài, đợi hắn về rồi người phải đánh cho hắn một trận ra trò mới được!
Trần Tích đi vào hậu viện. Nhìn thấy thế tử, Bạch Lý, Lưu Khúc Tinh, Xà Đăng Khoa cùng mọi người đều có mặt, hắn kinh ngạc hỏi:
- Sao các ngươi lại ở đây cả thế?
Bạch Lý chống nạnh, giọng đầy bực bội:
- Tất nhiên là đến hỏi tội ngươi vì sao thất hẹn rồi!
Lưu Khúc Tinh la lên:
- Keo kiệt vừa thôi chứ!
Trần Tích im lặng một lúc, khẽ nói:
- Xin lỗi. Hôm qua quả thật ta có việc gấp.
Thế tử bỗng cười lớn:
- Ha ha ha ha! Các ngươi nhìn xem, đây là lần đầu tiên ta thấy Trần Tích có vẻ mặt như thế này.
Trần Tích nhìn mọi người, nét mặt đầy ngờ vực.
Thế tử bước tới, choàng tay qua vai hắn:
- Bọn ta biết ngươi có chuyện quan trọng mà. Mọi người ở đây đợi ngươi vì lo lắng cho ngươi thôi. Bạch Lý còn nói, nếu sáng nay ngươi vẫn chưa về thì sẽ bảo ta đến quân Thiên Tuế điều người đi tìm ngươi.
Bạch Lý tò mò hỏi:
- Nếu gặp chuyện gì khó giải quyết thì nhất định phải nói cho bọn ta biết. Mọi người cùng nhau nghĩ cách. Đã là bạn bè thì đừng giấu giếm nhau.
Trần Tích lắc đầu:
- Ta không sao.
Lương Miêu Nhi chất phác cười:
- Không sao là tốt rồi. Mau ăn chút gì đi. Để ta hâm nóng thức ăn.
Nói rồi, hắn xách hai chiếc hộp đựng thức ăn sơn đỏ, mỗi hộp bốn tầng, đi vào bếp nhóm lửa hâm cơm.
Mắt Lưu Khúc Tinh sáng rực:
- Cuối cùng cũng được nếm món “Bát Tiên quá hải” của lầu Nghênh Tiên rồi. Tối qua ta muốn ăn thử mà Bạch Lý nhất quyết không cho.
Trần Tích ngờ vực hỏi:
- Bát Tiên quá hải?
Dưới gốc cây hạnh, lão Diêu thản nhiên nói:
- Đám ranh con này muốn ăn món Bát Tiên quá hải của lầu Nghênh Tiên, nhưng trong túi chẳng có đồng nào. Thế là chúng lừa một vị công tử từ Giang Nam đến mời khách. Đến lầu Nghênh Tiên, thế tử gọi cả bàn thức ăn. Đũa còn chưa động tới, hắn đã nói trong nhà có việc, phải đi trước. Sau đó còn mang cả bàn thức ăn về đây, tiện thể lấy thêm hai vò rượu hoa điêu Thiệu Hưng. Rồi cả bọn ngồi đây đợi ngươi suốt một đêm.
Trần Tích ngẩn ra:
- Hả?
Lão Diêu chép miệng:
- Ngơ rồi à? Ta đoán vị công tử Giang Nam kia còn ngơ ngác hơn ngươi. Chưa nói đến hắn, ngay cả lão già này cũng chưa từng nghĩ đường đường là thế tử Vương phủ lại đi lừa ăn lừa uống. Đúng là sống càng lâu, chuyện gì cũng có thể gặp.
Trần Tích ngần ngừ giây lát, rồi mỉm cười nói:
- Cảm ơn.