- Huyền Đức công không thấy quân sĩ dưới trướng mình hơi ít sao? Thiên hạ ngày nay, đội quân nào tinh nhuệ nhất, hẳn trong lòng chư vị đều đã rõ. Thay vì mượn sức người khác, chẳng bằng tự tay gây dựng lực lượng của chúng ta.
- Chúng ta vốn là cây không rễ, bèo không nơi nương tựa. Có được ngần ấy quân sĩ đã là nhờ trời thương rồi. Ý Tử Xuyên nói đến đội quân tinh nhuệ nhất thiên hạ, chẳng lẽ là kỵ binh sắt Tây Lương?
Mắt Lưu Bị loé lên ánh sáng sắc bén.
- Ừm. Đây là món quà ta chuẩn bị cho mọi người. Nay đã sắp rời khỏi đây, tiện tay thì phải dắt nó theo. Nếu Tử Kiện có thể cho thấy uy thế của vị tướng đứng đầu Tây Lương, lần này thu phục chừng một vạn kỵ binh sắt Tây Lương hẳn không khó.
Trần Hi vừa cười vừa đưa mắt ra hiệu cho Hoa Hùng.
- Việc tiếp theo phải nhờ vào ngươi. Dù sao ngươi cũng ở Tây Lương nhiều năm. Nếu còn đủ uy tín trong quân, con đường sau này sẽ dễ đi hơn nhiều.
- Trước khi Lữ Bố xuất hiện, ta là tướng đứng đầu Tây Lương. Sau khi hắn đến, ta vẫn giữ vị trí ấy. Hắn là Chiến thần, là Chiến thần chưa từng thua trận.
Hoa Hùng cười khổ. Ý hắn muốn nói, nếu chỉ dựa vào danh tiếng của mình trong đội kỵ binh Tây Lương thì chẳng thành vấn đề.
- Nhưng Tử Xuyên, ngươi nắm chắc đến đâu chuyện bắt sống ngần ấy kỵ binh Tây Lương? Đây có thể nói là đội quân tinh nhuệ bậc nhất thiên hạ.
- Không có gì phải lo. Chúng ta chỉ cần đến tiếp nhận là được. Người dẫn kỵ binh Tây Lương rút lui làm hậu quân chắc chắn là Lữ Bố. Lúc này hắn có lẽ đã đánh bại Tào Tháo, cũng đang là lúc hắn nghi ngờ nhiều nhất. Vừa thấy chúng ta xuất hiện, hắn sẽ lập tức nhớ đến những lời trong thư ta gửi. Sau đó hắn sẽ quay đầu bỏ đi. Phần còn lại giao cho ngươi.
Trần Hi nói với vẻ thản nhiên.
Thấy mọi người vẫn chưa hiểu, hắn thong thả giải thích:
- Trong thư ta gửi Lữ Bố, ta không hề chiêu mộ hắn. Ta chỉ mượn thân phận một người đất Tịnh Châu từng chịu ơn hắn để nhắc nhở vài điều. Ta nói cho hắn biết Lý Nho sẽ sai hắn đào lăng mộ hoàng đế, chuyện đó sẽ gây tổn hại ra sao. Sau đó, quân Tây Lương sẽ đốt thành Lạc Dương, còn hắn phải ở lại chặn đường, phục kích liên quân.
- Tử Xuyên, như vậy chẳng phải ngươi đang bày mưu cho Lữ Bố sao?
Lưu Bị hỏi, vẻ mặt đầy khó hiểu.
- Không phải bày mưu. Ta chỉ muốn lấy lòng tin của Lữ Bố, tiện thể để hắn nhìn rõ tình thế hơn. Chuyện phục kích liên quân vốn đã là việc Lý Nho giao cho hắn. Nhưng ta cố ý nhắc khéo rằng Lý Nho chỉ bảo hắn phục kích, chứ không nói phải truy kích bao nhiêu lần. Lần truy kích đầu tiên rất có thể là mồi nhử của liên quân. Một khi hắn đuổi quá sâu, kẻ bị phục kích ngược lại có thể chính là hắn, thậm chí cả bản thân hắn cũng sẽ sa vào vòng vây.
Trần Hi nói nhẹ tênh, cứ như đang kể một chuyện chẳng đáng bận tâm.
- Tử Xuyên, ngươi không sợ Lữ Bố cố tình tiến hành cuộc phục kích thứ hai sao?
Triệu Vân nhíu mày hỏi.
- Lữ Bố không còn thời gian. Hơn nữa, hắn sẽ chẳng bao giờ tự đẩy mình vào chỗ hiểm. Những lời trước đó đều là thật, nên hắn nhất định sẽ coi trọng lời nhắc cuối cùng. Nhất là khi Quan, Trương, Triệu ba vị tướng quân đều có mặt, đủ sức giết chết hắn. Đến lúc ấy, hắn sẽ chẳng ngần ngại quay đầu bỏ đi. Còn đám quân Tây Lương dưới trướng, hắn sẽ mặc kệ. Chỉ cần không phải quân Tịnh Châu, hắn chẳng buồn để vào mắt. Điểm này ta đã hỏi kỹ Hoa tướng quân rồi.
Trần Hi mỉm cười giải thích.
- Quả đúng là vậy.
Hoa Hùng cười khổ.
- Ngoài những người con đất Tịnh Châu, Lữ Bố chưa bao giờ quan tâm sống chết của quân Tây Lương. Cũng vì thế mà đến giờ quân kỵ Tịnh Châu và kỵ binh sắt Tây Lương vẫn chẳng thể hoà hợp.
- Tử Xuyên quả nhiên tài cao!
Hai mắt Lưu Bị sáng lên, nhìn Trần Hi đầy tán thưởng.
- Cũng chưa chắc đã đáng gọi là tài cao.
Trần Hi xoè hai tay, vẻ mặt bất đắc dĩ.
- Sau chuyện này, quan hệ giữa Lữ Bố với Đổng Trác và Lý Nho sẽ không còn tốt đẹp như trước. Trong lòng hắn sẽ mãi chôn một mối nghi ngờ: Đổng Trác và Lý Nho đang tìm cách diệt trừ hắn. Cái gai ấy sẽ nằm trong tim hắn cho đến khi một trong hai bên ngã xuống. Có điều, ta không mấy coi trọng Đổng Trác. Lão đã mất hết chí lớn ngày trước. Còn Lý Nho, e rằng cũng chẳng muốn tiếp tục phò tá một kẻ không còn hoài bão.
- Độc thật!
Quan Vũ và Trương Phi đồng thanh thốt lên.
- Độc gì đâu? Ta không giết một người nào, cũng chẳng sai họ giết ai. Những lời ta nói đều là sự thật, không có câu nào bịa đặt.
Trần Hi trợn mắt, bắt đầu phân bua.
- Với lại, các ngươi xem, ta đâu có xúi giục ly gián. Ta là người đồng hương, suy nghĩ cho đồng hương của mình một chút thì có gì sai? Nếu Lữ Bố thật sự tin tưởng Lý Nho, những chuyện ấy cũng chẳng thể xảy ra.
Quan Vũ, Trương Phi và Triệu Vân đều cứng họng. Nhưng không thể phủ nhận, Trần Hi nói hoàn toàn có lý. Cả bức thư, từ đầu đến cuối, không hề lộ chút ác ý nào, chỉ toàn là lời khuyên đầy thiện chí. Vậy mà lọt vào mắt Lữ Bố, chính thứ thiện chí ấy lại biến thành ác ý lớn nhất.
- Được rồi, không nói chuyện này nữa. Chúng ta phải đi tiếp nhận quân mã của mình. Đây là vốn liếng sau này, cố gắng đừng giết chóc nếu không cần thiết.
Trần Hi cười, lên tiếng xoa dịu mấy người.
Với hắn, những chuyện như vậy đã quá quen thuộc. Đôi khi, lòng tốt xuất hiện không đúng nơi đúng lúc lại chính là thứ ác độc nhất.
Quan Vũ, Trương Phi và Triệu Vân lần lượt trở về doanh trại, dẫn theo bộ khúc của mình, chuẩn bị làm một phen lớn. Từ những lời Trần Hi nói, họ đã nghe ra việc thu nạp một vạn tám nghìn kỵ binh Tây Lương gần như chắc chắn thành công. Trần Hi lại không có ý trực tiếp cầm quân, vậy phần lớn số quân ấy sẽ do bốn người bọn họ chia nhau. Dĩ nhiên, phần lớn nhất vẫn thuộc về Lưu Bị, nhưng số còn lại là phần của họ. Tính ra, ít nhất mỗi người cũng có thể được chia hơn một nghìn quân.
Trần Hi đẩy Hoa Hùng sang một bên, rồi trịnh trọng hỏi Lưu Bị:
- Huyền Đức công có thể nói cho ta biết chí hướng của ngài không?
Nét mặt hắn nghiêm túc, nhưng trong mắt vẫn giấu một nụ cười. Lưu Bị trả lời thế nào, hắn cũng không bận tâm. Điều hắn cần là một vị quân chủ đáng tin, chứ không phải một kẻ ôm mộng lớn, lòng dạ sắt đá.
Trần Hi chỉ mong cuộc đời được yên ổn.
Thời đại này đang loạn. Bất kể là khôi phục nhà Hán, chấn hưng người Hoa Hạ, hay dựng lại tinh thần trọng võ, muốn thực hiện được tất cả, trước hết hắn phải sống sót.
Hắn có trong tay lượng tri thức và tầm mắt vượt xa người thời đại này. So với những danh thần lưu danh ngàn đời, trí thông minh bẩm sinh của hắn có lẽ chưa chắc hơn được ai. Nhưng về kinh nghiệm tích lũy và sự hiểu biết, hắn lại hơn họ cả một khoảng thời gian dài đến một nghìn tám trăm năm.
Trần Hi hiểu rất rõ, nếu chỉ xét sự lanh trí, hắn chưa chắc địch nổi những vị danh thần lừng lẫy ấy. Nhưng xét tầm nhìn và vốn hiểu biết, hắn dư sức bỏ xa họ.
Nói đơn giản, hắn biết rõ một chính sách được thi hành vào lúc này sẽ đem lại lợi ích gì, về lâu dài sẽ nảy sinh tai hoạ nào. Nhiều khi còn chẳng cần đợi người khác chỉ ra chỗ thiếu sót, hắn đã biết phải sửa từ đâu. Thậm chí hắn còn biết chính sách ấy sẽ ảnh hưởng đến vài trăm năm sau ra sao, rồi khi thời thế đổi thay thì nên thay bằng biện pháp nào.
Ngươi bảo Gia Cát Lượng đến đây, liệu hắn có biết đời Đường thế nào, đời Tống ra sao không? Đùa ư?
Vì vậy, nói khó nghe một chút, chỉ cần Trần Hi nắm được hướng đi lớn của chính trị và kinh tế, dưới trướng có vài người dùng được, lại có một vị quân chủ chịu để hắn tự tay thi thố, thì trong cùng một hoàn cảnh, dù gom hết các danh thần thời Tam Quốc lại, hắn vẫn nắm chắc phần thắng trong thời gian ngắn.
Đó không còn là chuyện hơn thua về trí thông minh. Đơn thuần là sức mạnh của vốn hiểu biết và kinh nghiệm.