- Những sách này, chúng ta có phải trả lại cho Thái Trung Lang không?
Triệu Vân cẩn thận nhét những quyển sách đã chọn vào túi da bên bụng ngựa. Trên tay hắn còn cầm một quyển Hán thư chép bằng lụa, vẻ mặt hơi buồn bực.
Trương Phi thì chẳng cần giữ ý. Hắn vơ cả sách chép tay lẫn tranh cuộn, nhét đầy túi bên bụng ngựa của mình và Quan Vũ, trông chẳng khác nào một tên thổ phỉ vừa vét sạch kho báu.
- Đùa à? Các ngươi không nói, ta không nói, ai biết được những sách này ở đâu ra? Lạc Dương mà cháy một trận thì còn lại gì nữa. Sách mất rồi, ai mà hay biết? Thôi, cất cho kỹ. Quyển nào vừa mắt thì cứ mang đi. Sau này đây đều là thứ quý giá để dụ đám học trò về với chúng ta!
- Làm vậy e rằng không ổn lắm…
Triệu Vân cảm thấy cướp bóc đã quá đáng, nay lại còn đi cướp sách, nên hơi ngượng ngùng phân bua. Thế nhưng tay hắn chẳng chậm chút nào, cuốn sách thẻ tre nào cần thu dọn đều được gom sạch. Trên mặt đất không sót lại một mảnh vụn.
- Lề mề mãi làm gì? Tử Long thấy không ổn thì đưa quyển sách trong ngực cho ta. Ta thấy ngươi giấu cả một quyển Uất Liêu Tử đấy!
Trương Phi vừa lựa những sách thẻ tre mình dùng được, vừa gom chúng lại. Những quyển còn lại, hắn đặt lên chiếc xe ngựa đã chuẩn bị từ trước.
- Được rồi, Dực Đức, Tử Long, bớt lời đi. Sách đã lấy thì cứ lấy. Phải biết rằng vào lúc này, chỉ có chúng ta lấy chúng mới là hợp lễ nhất.
Trần Hi thuận tay cuộn một quyển Hán thư lại, ném lên xe.
Quan Vũ khó hiểu xen vào:
- Tử Xuyên, đó là đạo lý gì vậy? Sao ngươi không gọi ta là Nhị gia nữa?
- Gọi ngươi là Nhị gia là chuyện riêng. Nay chúng ta đang lo việc công, nói đúng hơn là việc nước. Các ngươi thử nghĩ xem, đây là phủ đệ của ai?
Trần Hi lườm hắn.
- Phủ đệ của Thái Trung Lang chứ ai. Có gì đâu? Người đã đi sạch cả rồi. Chúng ta không cứu thì mọi thứ cũng mất, cứu được rồi mang đi thì có gì không ổn? Sách rơi vào tay chúng ta còn hơn bị lửa thiêu rụi!
Trương Phi nói tỉnh bơ.
- Than ôi, ta đâu có nói chuyện ấy. Các ngươi không thấy số sách này hơi nhiều sao?
Trần Hi lại trợn mắt.
- Ngươi nói vậy ta mới hiểu…
Hai mắt Triệu Vân sáng lên.
- Hóa ra đều là của cải bất chính! Được, vậy ta cứ xem như cướp của nhà giàu chia cho người nghèo.
- Cũng không phải của cải bất chính gì. Những sách này vốn thuộc Đông Quan của nhà Hán. Sau khi Đổng Trác vào Lạc Dương, các thế gia hào tộc sợ đám võ tướng Tây Lương sẽ làm chuyện như Hạng Vũ năm xưa, bèn chia nhau ba mươi vạn quyển sách trong Đông Quan. Thái Trung Lang vốn đang ở đó biên soạn quốc sử, nên lúc chia sách được nhận nhiều hơn người khác. Ông ta đã đưa cho Vương Sán, tự Trọng Tuyên, một vạn quyển. Phần còn lại đều ở đây.
Trần Hi nhún vai.
- Vì thế, chúng ta lấy lại số sách này mới là hợp lễ nhất.
- Một… một vạn quyển?
Giọng Quan Vũ rõ ràng đã lắp bắp.
- Đúng vậy, một vạn quyển.
Trần Hi bất đắc dĩ đáp:
- Huyền Đức công là người trong tông thất nhà Hán. Thu hồi những báu vật của nhà Hán cũng là việc nên làm. Ta còn đang tính đến chỗ Vương Sán đòi lại một vạn quyển kia đây.
Quan Vũ, Trương Phi và Triệu Vân đều muốn chửi thề trong bụng.
Bọn họ muốn có một quyển sách để làm của riêng đã chẳng dễ dàng gì, vậy mà Thái Ung lại đem hẳn một vạn quyển tặng cho người khác.
Quan Vũ xách thanh Thanh Long Yển Nguyệt đao đứng bật dậy, giọng đầy chính khí:
- Tử Xuyên, tên Vương Sán kia đang ở đâu? Ta đi đòi lại một vạn quyển sách ấy. Sách quý của nhà Hán sao có thể để rơi vào tay người ngoài!
- Nếu tìm được thì ta còn để các ngươi tới đây làm gì?
Trần Hi lườm Quan Vũ.
Nhà họ Trần của hắn chỉ là một chi họ. Tuy phụ thân hắn từng có thời hưng thịnh, trong nhà cũng chỉ có một giá sách, gom hết lại chừng hơn trăm cuốn, chẳng qua hơn mười bộ sách. Nếu có một vạn quyển sách để bày làm thể diện, tự xưng là nhà có truyền thống học hành, e rằng chẳng ai còn dám nói gì.
Có thể nói, ở thời đại này, kiến thức nằm trọn trong tay các thế gia. Sách vở, thứ ghi chép và truyền lại kiến thức, chỉ những nhà giàu quyền thế mới có. Một gia đình dân thường nếu giữ được một hai quyển sách, ắt sẽ coi đó là gia bảo truyền từ đời này sang đời khác.
Cũng vì thế mà các bậc đại nho được vô số người kính ngưỡng. Đạo lý rất đơn giản: họ chịu đem kiến thức của mình truyền cho nhiều người, chứ không khư khư giữ lấy như của riêng. Dĩ nhiên, họ thường chỉ nhận vài đệ tử thân truyền, còn người đến nghe giảng thì đông hơn nhiều. Nhưng không thể phủ nhận, những người ấy đã truyền học vấn cho người khác. Dù số người được học chẳng bao nhiêu, từng ấy cũng đủ làm thay đổi vận mệnh một đời.
Nhìn ba người mắt đỏ ngầu, mặt mày căm tức, Trần Hi chỉ còn cách từ tốn khuyên giải.
Ba mươi vạn quyển sách!
Đó gần như là toàn bộ sách quý của bốn trăm năm triều Hán, ngoại trừ phần từng bị Vương Mãng phá hủy. Vậy mà sách trong kho nhà nước cuối cùng lại chui hết vào túi các thế gia. Chuyện này còn ra thể thống gì nữa?
- Được rồi, sau này ta sẽ tìm cách thu hồi số sách ấy.
Trần Hi nhìn vẻ nghiến răng căm hận của ba người, lên tiếng an ủi.
Triệu Vân lắc đầu, ra hiệu cho hắn không cần khuyên nữa:
- Tử Xuyên không cần làm vậy. Với các thế gia đại tộc, tính mạng còn chưa chắc quan trọng bằng sự nối dài của gia tộc. Mà muốn giữ gia tộc qua nhiều đời, cốt lõi chỉ có ruộng đất và việc học trong nhà. Số sách họ đã lấy đi, e rằng không thể thu hồi đâu.
- Những quyển này chẳng phải đã thu hồi được đó sao?
Trần Hi giơ cuộn sách trên tay lên.
- Chuyện như vậy, nói cho cùng cũng không khó. Sau này các ngươi sẽ hiểu. Chỉ cần bọn họ chưa ngu, sớm muộn gì cũng sẽ trả lại. Thu dọn xong đi, chúng ta hội quân với Huyền Đức công. Liên quân phạt Đổng sắp tan rồi. Đã đến lúc đi tiếp nhận gia sản của chúng ta!
Khi Trần Hi dẫn Quan Vũ, Trương Phi và Triệu Vân quay về, Hoa Hùng đang ngồi xếp bằng giữa trướng. Thấy Trần Hi bước vào, hắn cứng nhắc đứng dậy.
- Tử Xuyên, thừa tướng đi rồi sao?
- Đi rồi. Chúng ta đang định đuổi theo giết hắn.
Trần Hi nhìn Hoa Hùng đang rầu rĩ.
- Ngươi có muốn đi không? Trên đường sẽ gặp Lữ Bố đấy.
- Ta không muốn đi. Như đã nói trước đây, Hoa Hùng ta xin chuyển sang theo Huyền Đức công, chuyện ấy không có gì phải bàn. Còn Đổng thừa tướng, ta không muốn đối mặt với ông ta.
Hoa Hùng thở dài. Hắn không vì hành động của Đổng Trác mà tuyệt vọng hoàn toàn. Nếu là trước kia, có lẽ hắn đã như vậy. Nhưng nay hắn đã có lựa chọn mới, chỉ mong lần này mình không nhìn lầm người.
- Sẽ không gặp Đổng Trác đâu. Ta chỉ cần ngươi giúp mang về chiến lợi phẩm thuộc về chúng ta thôi. Ngươi cũng không muốn đội kỵ binh tinh nhuệ Tây Lương bị nghiền nát thành cám bụi chứ?
Trần Hi cười, giải thích.
Hoa Hùng là một nhân vật rất quan trọng. Trước khi Lữ Bố xuất hiện, hắn từng là dũng tướng số một của Tây Lương, có uy tín lớn trong quân.
Hoa Hùng do dự giây lát rồi đáp:
- Được!
Dẫn theo bốn viên mãnh tướng, Trần Hi tìm đến chỗ Lưu Bị.
- Huyền Đức công, trước đó Tào công có mời ngài cùng truy kích Đổng Trác phải không?
- Đúng vậy, nhưng ta đã từ chối. Ta tin Tử Xuyên ắt có sắp xếp riêng. Tử Kiện, nay ngươi đã theo ta, ta đương nhiên sẽ không bạc đãi ngươi. Từ giờ, ngươi nghe lệnh Tử Xuyên.
Lưu Bị dường như vốn rất thân với Hoa Hùng, không cần nói những lời thu phục lòng người. Hắn chỉ bảo Hoa Hùng nghe lệnh Trần Hi.
- Rõ!
Hoa Hùng chắp tay, rồi đứng sau lưng Trần Hi, trông chẳng khác nào một viên hộ vệ.
- Chuyện này…
Trần Hi vốn định từ chối. Nhưng nghĩ lại việc mình từng buông tay rút lui trước đó, e rằng Lưu Bị đã cho rằng hắn muốn rời đi. Trần Hi thầm thở dài, đành nhận sự sắp đặt ấy.
Dù ngươi đã nghĩ đến chuyện rời bỏ ta, ngươi vẫn không hề có ý giết ta. Ngươi muốn dùng tình nghĩa để giữ ta lại sao? Yên tâm đi, nếu chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ, ta sẽ không rời đi.