Lại nói Tưởng Bình cùng mọi người áp giải bọn Vũ Bình An tới Bình huyện. Quan huyện lập tức cho gọi Vũ Bình An lên công đường tra hỏi.
Vũ Bình An khai rằng, sau khi chị gái lén thả Tam công tử, bà ta đã treo cổ tự vẫn. Mọi người nghe vậy đều thấy đáng thương. Nào ngờ lại nghe Đặng Cửu Như, đứa cháu trai của y, cũng đã chết, ai nấy càng lấy làm kinh ngạc.
Quan huyện hỏi:
- Đặng Cửu Như năm nay bao nhiêu tuổi?
Vũ Bình An đáp:
- Năm nay nó vừa tròn bảy tuổi.
Quan huyện hỏi tiếp:
- Nó còn nhỏ như vậy, sao cũng chết được?
Vũ Bình An nói:
- Sau khi chôn mẹ nó xong, nó cứ khóc lóc đòi kẻ hèn này trả mẹ lại cho nó. Kẻ hèn này nổi nóng, đá nó một trận. Chẳng ngờ nó chết ngay dưới khe núi.
Triệu Hổ nghe đến đó, giận sôi gan. Ông bật dậy, xông tới đá Vũ Bình An liền mấy cái, khiến y lăn lộn dưới đất. May có Tưởng Bình và một người nữa kịp thời can ngăn.
Quan huyện lại thẩm vấn Lưu Trãi và Lưu Giải. Hai tên ấy cũng thú nhận vì nghèo túng nên đã theo giúp Vũ Bình An, đêm đêm đi cướp bóc kiếm sống. Lời khai đều là thật. Quan huyện lập tức cho cả bọn giam tạm tại nhà lao.
Sau đó, quan huyện bàn bạc với Tưởng Bình một hồi. Mọi việc trước mắt đều không quan trọng bằng mau chóng dò tìm tung tích Tam công tử.
Nhưng Tam công tử đã trốn đi đâu?
Chuyện kể rằng, chàng chạy đến nhà một người tên Phương Thiện. Phương tiên sinh vốn là một nhà nho nghèo, học rộng hiểu nhiều. Nhà ông chẳng có bao nhiêu gian, chỉ gồm ba gian nhà chính để ông cùng con gái là tiểu thư Ngọc Chi ở, phía ngoài có thêm ba gian nhà ngang dùng làm thư phòng.
Bao Thế Vinh chạy đến nhà ấy, được Phương tiên sinh cho ở lại trong gian nhà ngang. Chàng vốn là thư sinh còn trẻ, từ nhỏ đã được nuông chiều, nào từng chịu cảnh khổ cực như vậy. Lại thêm phen kinh hãi vừa qua, chẳng bao lâu liền đổ bệnh. May nhờ Phương tiên sinh tận tình chăm nom thuốc thang, bệnh tình của chàng mới dần thuyên giảm.
Một hôm, Phương Thiện ra phố mua thuốc cho công tử. Dọc đường, ông nhặt được một chiếc vòng vàng. Xem qua một lượt, ông đem vào tiệm bạc nhờ giám định tuổi vàng. Chẳng ngờ Tống Thăng trông thấy, liền vu cho ông là kẻ chứa chấp, tiêu thụ của trộm cướp, rồi túm lấy giải thẳng lên huyện. Vụ án cứ thế thành chuyện kiện tụng.
Chẳng bao lâu, trong nhà có người mang tin về.
Tiểu thư Ngọc Chi vừa nghe cha vướng vào vòng lao lý, lập tức bối rối chẳng biết làm sao, chỉ biết khóc lóc thảm thiết. Trong nhà lại không còn ai khác để nương tựa.
May thay, nhà bên có một bà lão họ Ninh. Bà là người ngay thẳng, sảng khoái, miệng nói cười luôn. Người trong phố ai cũng gọi bà là mẹ Ninh.
Mẹ Ninh nghe chuyện, thấy bất bình, vội vã sang nhà họ Phương. Đến nơi, bà thấy Ngọc Chi đã khóc đến hai mắt đỏ hoe, nước mắt chan hòa như người mất hồn thì không khỏi xót xa.
Ngọc Chi vừa trông thấy bà đã coi như gặp người thân, liền khẩn khoản nhờ bà vào nhà lao thăm cha. Mẹ Ninh nhận lời ngay, rồi lập tức đi đến Bình huyện.
Không ngờ đám nha dịch, sai dịch trong huyện đều quen biết bà. Vừa gặp nhau, họ đã cười nói vui vẻ, dẫn bà vào nhà lao thăm Phương tiên sinh.
Gặp Phương tiên sinh, mẹ Ninh nói đôi câu thăm hỏi, rồi hỏi thăm việc quan phủ tra xét đến đâu. Phương Thiện đáp:
- Từ ngày bị giải vào đây, ta vừa định ra công đường thì nghe nói cháu trai của Bao Tướng gia xảy ra chuyện. Quan huyện bận xử lý việc ấy, chẳng còn lòng dạ nào xét đến vụ của ta. Vì vậy đến nay vẫn chưa được thẩm vấn.
Phương Thiện lại hỏi thăm tình hình con gái Ngọc Chi, rồi lấy từ trong tay áo ra một mảnh thư, đưa cho mẹ Ninh và nói:
- Ta có một việc muốn nhờ mẹ. Nhà ta có một vị Vinh tướng công đang ở gian nhà ngang, tên thật là Thế Bảo. Ta thấy người ấy tướng mạo khác thường, phẩm hạnh đứng đắn, lại là người đọc sách. Xét về mọi mặt, chàng rất xứng đôi với con gái ta. Nay ta muốn nhờ mẹ đứng ra se duyên cho hai người.
Mẹ Ninh nói:
- Tiên sinh đang gặp chuyện chẳng lành, sao lại vội lo việc ấy vào lúc này?
Phương Thiện đáp:
- Mẹ không biết đó thôi. Nhà ta vốn chẳng có phòng ốc dư dả, cũng không có người hầu gái hay nha hoàn. Nam nữ ở chung một nhà, cứ để lâu ngày tất khó tránh điều tiếng. Chi bằng định chuyện hôn nhân trước. Khi ấy, chàng là con rể của ta, Ngọc Chi là vợ chàng; chàng cũng có danh phận để trông nom gia đình này, người ngoài chẳng còn gì để dị nghị. Ý ta đã quyết. Chỉ mong mẹ đem mảnh thư này cho chàng xem. Nếu chàng chưa thuận, mẹ hãy nói rõ nỗi khổ tâm của ta. Chàng đã chịu ơn ta, ắt không đến nỗi nào không nhận lời. Việc này trăm sự nhờ mẹ đứng ra giúp cho.
Mẹ Ninh đáp:
- Tiên sinh cứ yên lòng. Với tài ăn nói của già đây, chuyện này nhất định sẽ thành.
Phương Thiện còn dặn bà để tâm chăm sóc Ngọc Chi và gia đình, mẹ Ninh đều lần lượt nhận lời. Sau đó, bà vội vã trở về.
Vừa gặp Ngọc Chi, mẹ Ninh báo trước chuyện Phương tiên sinh bị giam, rồi ghé sát tai nàng, kể lại ý định xin cưới của cha nàng. Bà đưa mảnh thư ra, nói:
- Vị Vinh tướng công ấy người tốt, học giỏi. Đúng là duyên trời se chỉ, cách xa ngàn dặm vẫn tìm đến được nhau.
Ngọc Chi nghe cha đã có lời, chỉ cúi đầu im lặng.
Mẹ Ninh hỏi:
- Vinh tướng công đang ở thư phòng phải không?
Ngọc Chi đành đáp:
- Hiện chàng ở trong thư phòng. Bệnh mới khỏi, người vẫn chưa hoàn toàn bình phục.
Mẹ Ninh nói:
- Để ta sang xem thử.
Bà đi đến trước gian nhà ngang, cố ý cất cao giọng hỏi:
- Vinh tướng công có ở trong đó không?
Trong phòng lập tức vọng ra tiếng đáp:
- Tiểu sinh đang ở đây. Chẳng hay bên ngoài là ai? Xin mời vào trong ngồi.
Mẹ Ninh bước vào, thấy Vinh tướng công đang nằm tựa bên gối. Tuy sắc mặt còn nhợt nhạt vì bệnh, nhưng quả nhiên dáng vẻ thanh tú, sáng sủa. Bà liền nói:
- Lão thân họ Ninh, là hàng xóm lâu năm của Phương tiên sinh. Vì tiểu thư Ngọc Chi nhờ lão thân vào nhà lao thăm cha, nên Phương tiên sinh gửi lão thân đem một mảnh thư đến cho tướng công xem.
Nói rồi, bà lấy mảnh thư trong tay áo đưa ra.
Tam công tử mở thư đọc xong, liền nói:
- Việc này sao có thể được? Ta chịu ơn ân nhân Phương tiên sinh lớn đến nhường ấy, còn chưa kịp báo đáp. Nay tiên sinh đang gặp hoạn nạn, ta lại nhân lúc ấy mà định chuyện cưới con gái người, chẳng hóa ra lợi dụng lúc người ta khốn khó hay sao? Hơn nữa, việc hôn nhân chưa có lệnh cha mẹ, ta đâu dám tự tiện quyết định.
Mẹ Ninh nói:
- Tướng công nói vậy là chưa phải. Chuyện này vốn không phải do tướng công chủ ý, mà là ý của Phương tiên sinh. Vả lại, trong nhà không có ai, nam nữ ở chung tất dễ sinh điều tiếng, nên tiên sinh mới nhờ lão thân đến nói rõ. Tướng công đã nhận ơn tiên sinh sâu nặng, sao không thuận lòng chuyện này, rồi cùng nghĩ cách cứu tiên sinh ra?
Tam công tử trầm ngâm hồi lâu. Chàng nghĩ Phương lão tiên sinh đã có lòng tốt như vậy, hơn nữa chuyện hôn nhân còn liên quan đến danh phận, quả thật không nên từ chối.
Mẹ Ninh thấy chàng đã có ý thuận, liền nói tiếp:
- Tướng công không cần phải ngần ngại. Tiểu thư Ngọc Chi chắc tướng công chưa từng gặp mặt. Nàng đoan trang xinh đẹp, dung mạo như tranh vẽ, đức hạnh hơn người. Cầm kỳ thi họa, thơ từ ca phú, không thứ gì không tinh thông; tất cả đều do Phương tiên sinh đích thân dạy bảo. Còn nữ công thêu thùa lại càng khéo léo tuyệt vời. Tướng công mà nhận lời, thật đúng là mối duyên trời định.
Tam công tử nói:
- Đa tạ mẹ đã bận lòng vì ta. Tiểu sinh xin nhận lời.
Mẹ Ninh nói:
- Tướng công đã thuận ý, ít nhiều cũng phải có lễ vật định hôn, để ngày mai lão thân còn tiện trả lời Phương tiên sinh.
Tam công tử đáp:
- Lễ vật thì ta vốn có, chỉ vì gặp nạn phải chạy trốn nên không mang theo bên mình. Chuyện ấy biết tính thế nào đây?
Mẹ Ninh nói:
- Tướng công không cần khó xử. Chỉ cần tướng công đã quyết thì đừng nuốt lời là được.
Tam công tử đáp:
- Lời của bậc nam nhi đã nói ra, khác nào tấm vải trắng nhuộm thành đen, không thể đổi màu. Huống chi ta còn chịu ơn Phương phu tử lớn lao như vậy.
Mẹ Ninh gật gù:
- Tướng công nói phải lắm. Người xưa có câu: chịu ơn mà không báo, uổng làm người ở đời. Vả lại, con rể cũng như con trai trong nhà. Nay phải mau nghĩ cách cứu Phương tiên sinh mới được.
Tam công tử nói:
- Muốn cứu Phương phu tử thật ra chẳng khó. Chỉ là bệnh ta vừa thuyên giảm, chưa thể tự mình đến huyện. Nếu viết một lá thư, lại sợ không ai dám mang đi. Việc này quả thật tiến thoái đều khó.
Mẹ Ninh nói:
- Nếu tướng công chịu viết thư, lão thân sẽ thay tướng công đem đến huyện, được chứ? Chỉ sợ thư của tướng công chưa chắc có tác dụng.
Tam công tử đáp:
- Mẹ cứ yên lòng. Nếu mẹ dám mang thư đi, đến huyện phải bảo họ mở cổng giữa, tức cổng lớn dành để đón quan khách, rồi xin gặp quan huyện để đích thân trao thư. Nếu họ không chịu mở cổng, quan huyện không đích thân ra gặp, mẹ tuyệt đối không được giao thư cho bất cứ ai. Mẹ có dám đi không?
Mẹ Ninh cười:
- Có gì mà không dám? Chỉ cần thư của tướng công thật sự linh nghiệm, lão thân còn sợ gì nữa? Để lão thân đi lấy bút nghiên, tướng công viết ngay đi.
Nói rồi, bà đến chiếc bàn bên kia lấy bút nghiên, lại mở hộp đựng sách lấy ra một phong bì cùng tờ giấy, đưa cho Tam công tử.
Tam công tử cầm bút trong tay, nhưng chỉ thấy bàn tay run rẩy, mãi vẫn không hạ bút được.
Mẹ Ninh hỏi:
- Tướng công thường uống rượu lạnh hay sao?
Tam công tử đáp:
- Mẹ không biết đấy thôi. Ta bệnh đã hai ngày, cơm nước chẳng đưa được vào bụng. Trong người trống rỗng, lấy đâu ra sức mà cầm bút? Nếu không ăn chút gì, quả thật ta không thể viết nổi.
Mẹ Ninh nói:
- Nếu vậy, để lão thân nấu một bát canh. Tướng công uống xong rồi hãy viết, được chứ?
Tam công tử nói:
- Đa tạ mẹ.
Mẹ Ninh rời thư phòng, sang phòng Ngọc Chi, kể lại mọi chuyện. Bà nói công tử tay run, không thể viết chữ, phải ăn chút canh cho lại sức. Ngọc Chi nghe xong, thầm nghĩ:
“Người này đã dặn phải mở cổng giữa để gặp quan huyện, lại phải đích thân trao thư. Xem ra chàng nhất định có lai lịch.”
Nàng lập tức bàn với mẹ Ninh. Trong nhà không có thịt cá, hai người đành nấu một bát mì chay, nhỏ thêm vài giọt dầu mè.
Mẹ Ninh bưng bát mì đến thư phòng, nói:
- Canh đến rồi đây.
Tam công tử gượng ngồi dậy. Hương thơm vừa xộc vào mũi, chàng liền uống liền mấy ngụm, rồi khen:
- Ngon lắm!
Đợi đến khi uống cạn bát, hai bên thái dương chàng đã lấm tấm mồ hôi. Tinh thần lập tức tỉnh táo hẳn lên. Chàng nghỉ một lát, rồi cầm bút viết một mạch, không hề ngập ngừng.
Mẹ Ninh thấy chàng viết thư nhanh như gió, trong lòng mừng rỡ, liền nói:
- Tướng công viết xong rồi thì đọc cho lão thân nghe với.
Tam công tử đáp:
- Không thể đọc được. Nếu có kẻ nghe trộm, để lộ tin tức thì hỏng cả việc lớn.
Mẹ Ninh vốn là người từng trải, lại thấy một người đàn ông không đội khăn, ăn mặc giản dị mà viết thư kín kẽ như vậy, càng sợ trong thư có điều sơ suất, đến huyện rồi bản thân phải chịu thiệt. Bà liền giả vờ nói chuyện dông dài, lén cất mảnh thư vào tay áo, rồi đem sang phòng Ngọc Chi, bảo nàng xem giúp.
Ngọc Chi đọc xong, không khỏi thầm vui mừng. Nàng càng khâm phục mắt nhìn người của cha mình, quả nhiên không sai. Vị Vinh tướng công này chẳng phải ai khác, chính là Bao công tử. Chàng đã đảo ngược tên họ để che mắt người ngoài, phòng khi bị kẻ gian hãm hại.
Ngọc Chi nói:
- Trong thư, chàng viết rằng mình phụng lệnh Tướng gia vào kinh, chẳng ngờ đi đến rừng tùng thì gặp chuyện hung hiểm, suýt nữa bị hại. Mẹ cứ việc đem thư đến huyện, nhất định không sao. Trong thư còn dặn quan huyện phải dùng kiệu đón chàng nữa.
Mẹ Ninh nghe vậy mừng đến nỗi hai bàn tay vỗ vào nhau liên hồi. Bà vội vã trở lại thư phòng, trước hết cúi người tạ lỗi với Tam công tử:
- Lão thân quả thật không biết tướng công là quý công tử, trước đây có điều gì sơ suất, mong công tử gia rộng lòng tha thứ!
Tam công tử nói:
- Mẹ nói nhỏ thôi, tuyệt đối không được làm lộ chuyện.
Mẹ Ninh đáp:
- Công tử gia cứ yên lòng. Trong sân này không có người ngoài, chẳng ai nghe thấy đâu. Xin công tử mau dán kín thư để lão thân còn đem đi trao.
Tam công tử lập tức gấp thư, dán phong bì. Mẹ Ninh nhận lấy rồi đi ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, bà đã ăn mặc chỉnh tề. Tuy không có gấm vóc lụa là, quần áo vẫn sạch sẽ, gọn gàng. Tam công tử trao mảnh thư cho bà.
Mẹ Ninh làm như đang phụng Thánh chỉ. Bà mở vạt áo, cẩn thận giấu lá thư sát ngực, rồi lấy dây lưng buộc chặt lại. Trước khi đi, bà còn quay vào cúi chào Tam công tử một lần, sau đó mới bước ra khỏi cửa, thẳng hướng Bình huyện mà đi.
Muốn biết mẹ Ninh đến huyện trao thư thế nào, Phương tiên sinh có được cứu khỏi lao ngục hay không, xin xem hồi sau phân giải.
Vừa bước vào nha môn, mẹ Ninh đã thấy một người từ phòng sai dịch đi ra. Người ấy trông thấy bà liền cười hỏi:
- Ồ, lão Ninh! Sao hôm nay lại ăn mặc thế này? Chẳng lẽ lại muốn tìm chủ mới hay sao?
Mẹ Ninh gắt:
- Đừng nói nhảm. Tôi hỏi ông, hôm nay ai trực ban?
Người kia đáp:
- Hôm nay là anh Ngụy.
Vừa nói, người ấy vừa gọi lớn:
- Anh Ngụy! Có người tìm ông đây. Người quen cả mà!
Chẳng mấy chốc, Ngụy đầu mục đã từ trong đi ra. Mẹ Ninh vừa thấy ông ta liền nói:
- Hóa ra hôm nay ông cậu trực ban à? Vất vả cho ông rồi! Chẳng có chuyện gì to tát đâu, người anh em tốt bụng. Chị nhờ chú giúp một việc.
Ngụy đầu mục hỏi:
- Lại chuyện gì nữa đây? Hôm qua chị vào lao thăm Phương tiên sinh, còn hứa khao chúng tôi một bữa rượu mà tôi chưa được uống. Hôm nay lại có chuyện gì?
Mẹ Ninh đáp:
- Miệng vết thương dù lớn dù nhỏ cũng phải khâu lại, chuyện trong đời cũng có việc cần làm. Hôm nay chị đến đây là vì mảnh thư này. Chị phải tự tay giao tận mặt cho quan phủ.
Ngụy đầu mục nghe vậy thì kêu lên:
- Ôi chao! Chị càng lúc càng làm chuyện lớn rồi đấy. Ở nha môn, nhờ người chuyển mảnh thư thì còn được; chứ quan phủ đâu phải muốn gặp là gặp? Chị đừng làm rối lên nữa. Chuyện này khác hẳn hôm qua, hôm qua chỉ là việc riêng thôi.
Mẹ Ninh cười:
- Em ngốc thật! Chị là người thế nào, chẳng lẽ em còn chưa biết? Người đáng gặp thì chị mới gặp. Dù thế nào cũng không để em phải chịu liên lụy.
Ngụy đầu mục vẫn chưa yên tâm:
- Chị cứ nói thế, nhưng tôi vẫn thấy bất ổn. Lỡ xảy ra chuyện gì thì không phải chuyện đùa đâu.
Một người đứng bên cạnh lên tiếng:
- Lão Ngụy, ông nhát gan quá đấy! Người ta đã nói chắc như vậy, hẳn là có lý do, quả thật cần phải gặp quan. Ông cứ vào bẩm đi. Mẹ Ninh đâu phải người ngoài. Khi trở ra, nhớ khao chúng tôi một bữa rượu là được.
Mẹ Ninh nói ngay:
- Có chứ! Chị nhất định mời cả hai người.
Đang nói chuyện thì Ngụy đầu mục đã vào trong bẩm báo rồi trở ra:
- Đi thôi! Quan phủ gọi chị vào đấy.
Mẹ Ninh nói:
- Ông cậu lại phải giúp chị thêm một việc. Khi người giao mảnh thư này cho chị, họ dặn phải nói rõ với nha môn: nếu không mở cửa giữa thì không được nhận thư.
Ngụy đầu mục nghe xong liền lắc đầu, xua tay:
- Chị làm loạn gì vậy? Chỉ vì một mảnh thư mà đòi mở cửa giữa? Chị định khuấy tung nha môn lên hay sao?
Mẹ Ninh đáp:
- Nếu ông không mở thì chị về.
Nói rồi, bà xoay người bỏ đi. Ngụy đầu mục vội ngăn lại:
- Đừng đi! Tôi đã vào bẩm báo rồi. Nếu chị bỏ về, quan phủ chẳng trách tôi hay sao? Đây là việc gì chứ? Chị thật muốn làm thế thì tôi biết ăn nói thế nào?
Thấy ông ta cuống quýt, mẹ Ninh không khỏi bật cười:
- Người anh em tốt, đừng nóng ruột. Cứ vào bẩm đúng như lời chị nói. Chị bảo việc này hệ trọng, không phải mảnh thư bình thường, nhất định phải mở cửa giữa mới chịu giao. Chị dám chắc quan phủ xem thư xong chẳng những không trách ông, mà biết đâu chúng ta còn được khen thưởng nữa.
Tôn thư lại đứng bên nghe vậy, biết mẹ Ninh xưa nay làm việc ngay thẳng, chưa từng hồ đồ. Ông ta hiểu mảnh thư kia hẳn có lai lịch, không thể không làm theo, bèn nói:
- Anh Ngụy, ông vào bẩm lại một lần nữa đi. Cứ nói nguyên lời của bà ấy.
Ngụy đầu mục không còn cách nào khác, đành quay vào trong, đến trước công đường.
Bấy giờ, ba vị gia Tưởng, Trương, Triệu cùng Bao Vượng đang bàn bạc với quan huyện xem nên xử trí thế nào. Chợt nghe sai dịch vào bẩm rằng có một bà lão đến đưa thư, nhưng quan huyện đã truyền miễn gặp.
Tưởng gia vốn nhanh trí, sợ đó là thư kín của Tam công tử, liền lên tiếng:
- Cho bà ấy vào gặp một lần cũng chẳng hại gì.
Một lúc sau, sai dịch lại vào bẩm:
- Bà lão ấy nói phải mở cửa giữa thì mới giao thư, vì bà bảo trong thư có việc hệ trọng.
Quan huyện nghe xong, trầm ngâm hồi lâu. Xem ra mảnh thư kia quả có liên quan đến chuyện lớn, ông liền truyền:
- Cứ mở cửa giữa cho bà ấy vào. Để xem rốt cuộc là thư từ gì.
Sai dịch vâng lệnh, lập tức mở cửa giữa. Sau đó ra nói với mẹ Ninh:
- Tất cả là tại bà cứ nhất quyết không chịu thôi đấy nhé! Chút nữa thì tôi chẳng được yên thân. Mau vào đi!
Mẹ Ninh chẳng hề cuống quýt. Bà nhấc đôi giày hoa chỉ dài nửa thước, bước từng bước qua cửa, tiếng đế giày gõ lộc cộc. Vào đến giữa công đường, bà đi thẳng lên trước, hai tay giơ cao mảnh thư, tiến đến trước án.
Quan huyện thấy bà lão không hề sợ hãi, tay vẫn giơ cao mảnh thư, liền truyền sai dịch:
- Lên nhận thư xuống đây!
Sai dịch vừa định bước tới, mẹ Ninh đã nói:
- Mảnh thư này phải do chính tay quan lớn nhận. Bên trong có việc cơ mật. Người giao thư đã dặn rất rõ.
Quan huyện nghe ra chuyện quả có căn nguyên, không hỏi người gửi là ai, lập tức đứng dậy rời khỏi công đường, bước xuống nhận lấy mảnh thư. Mẹ Ninh lui sang một bên.
Quan huyện mở thư đọc xong, lúc thì kinh hãi, lúc lại mừng rỡ.
Tưởng Bình đã lén nhìn qua, hiểu được phần nào nội dung, bèn bước lên nói:
- Theo lẽ, huyện ta phải lập tức cho kiệu đến đón người.
Quan huyện gật đầu:
- Đúng là phải làm như vậy...
Lúc này Bao Vượng đã biết tin Tam công tử có tung tích, liền muốn đi theo. Triệu Hổ cũng xin đi, nhưng Tưởng gia ngăn lại:
- Huynh đệ chúng ta phụng lệnh Tướng gia, ai cũng có phần việc riêng. Không giống Bao Vượng, nó nhất định phải đi chuyến này. Còn chúng ta cứ ở đây chờ tin là được.
Triệu Hổ nói:
- Tứ ca nói phải. Chúng ta cứ ở đây chờ vậy.
Ngụy đầu mục đứng bên nghe rõ mọi chuyện, lúc ấy mới thở phào nhẹ nhõm.
Mẹ Ninh bèn nói với quan huyện:
- Bẩm lão gia, bà già này xin nói một câu. Đã bảo tôi dẫn đường, vậy mà đám phu kiệu chân nhanh như thế, làm sao theo kịp tôi? Để chiếc kiệu không chở ai thì vừa phí công, vừa chậm việc. Chi bằng cho tôi ngồi lên kiệu mà dẫn đường. Như vậy vừa không lỡ việc, lại để Bao công tử thấy quan lớn coi trọng công tử đến mức nào.
Quan huyện thấy bà lão tính tình ngay thẳng, làm việc chững chạc, liền truyền lệnh:
- Nếu đã vậy, bà lập tức áp kiệu lên đường!
Chuyện sau đó ra sao, xin xem hồi sau phân giải.