Lại nói, trong ba cõi trời đất, có nơi thanh tịnh riêng, cũng có chốn yêu ma còn tồn tại.
Trên vòm trời cao, tại Huyền Đô Tử Phủ, nơi đạo nhiệm mầu hiển hiện, có một tòa chính điện. Bên trái bên phải điện là hai đạo đồng. Cả hai đều mặc đạo bào, trạc mười bốn, mười lăm tuổi, tóc búi thành hai vòng, gương mặt như tạc bằng ngọc phấn, trong trẻo đáng yêu.
Bọn chúng vốn đang trông coi nơi này, định thắp nến lên. Chẳng ngờ vừa ngẩng đầu nhìn, cả hai đã sững sờ, sắc mặt lập tức biến đổi.
Trên bức ngọc bích có lưu lại rất nhiều chữ. Trước kia, những chữ ấy thưa thớt vô cùng.
Thế mà lúc này, giữa mặt ngọc lại lờ mờ hiện ra một cái tên.
Hai đạo đồng vội vàng chạy đi kêu gọi. Cả Tử Phủ lập tức bị kinh động.
Chẳng bao lâu sau, một đạo nhân bước nhanh ra ngoài. Hắn nhìn thấy trên ngọc bích đã thêm vào bóng dáng một cái tên, lúc có lúc không, mảnh như sợi tơ, dường như sắp tan biến. Hai đạo đồng căng thẳng đến mức hai tay siết chặt vào nhau. Ngay cả vị đạo nhân trông phong lưu phóng khoáng kia cũng chăm chăm nhìn bức ngọc.
Trước hết, trên mặt ngọc hiện ra chữ “Vi”.
Đạo nhân gật đầu:
- Vi, hay lắm, hay lắm!
“Vung tay tìm chẳng thấy, ấy gọi là Vi.
Vung tay là bay lượn mà lên, cũng là xông trái phá phải. Lên xuống tìm cầu, thảy đều mang dáng gió Tốn. Xem ra đạo hạnh của đứa trẻ này chưa cao.
Chẳng lẽ đến cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh cũng chưa đạt được?
Thế nhưng trong lòng lại có đạo tâm không ngừng tìm kiếm trên dưới. Bởi vậy mới ban cho đạo hiệu là Vi. Hay lắm.
Người khéo tu đạo, tuy nhỏ nhiệm mà thông suốt lẽ huyền sâu, sâu đến mức chẳng ai dò được. Chữ Vi này cũng gửi gắm một niềm mong đợi như thế.”
Sau đó, mặt ngọc lại chuyển động. Một chữ đầu tiên dần dần hiện ra.
Vị đạo nhân phong lưu kia nhìn chòng chọc không chớp mắt.
Hai đạo đồng đã tu hành nghìn năm, căng thẳng đến mức gần như ôm lấy nhau.
Cuối cùng, chữ ấy cũng hiện rõ.
“Huyền”.
Đạo nhân phong lưu bỗng ngửa mặt cười vang:
- Ha ha ha ha! Là Huyền, là chữ Huyền!
- Quả nhiên là Huyền! Ha ha ha ha!
- Xem ra vị đệ tử mà sư phụ thu nhận được người hết sức coi trọng!
- Chỉ chẳng biết đến bao giờ nó mới thật sự đặt chân được tới đây.
Hắn giơ tay bấm tính, nhưng chỉ tính ra được đạo hiệu này. Như vậy, đây chỉ là một đệ tử ghi danh nhập môn. Thế mà một đệ tử mới ghi danh đã được ban cho đạo hiệu ấy, đủ thấy sư phụ gửi gắm nơi nó biết bao kỳ vọng.
Đạo nhân mang theo vẻ chờ mong, lẩm bẩm:
- Huyền Vi, Huyền Vi…
Hắn lắc lư đầu, dáng vẻ say mê thưởng thức đạo hiệu mới. Bên trong đạo quán vốn mộc mạc thanh tịnh, nhưng bên ngoài lại dường như náo loạn cả lên.
Hình như có người đang cãi vã.
Cãi một hồi, chẳng biết từ lúc nào đã động thủ đánh nhau.
Kẻ thì định đập cửa, người thì kéo hắn lại, người khác ra sức khuyên can, lại có kẻ đứng bên xem náo nhiệt. Cả cảnh tượng chẳng khác nào một sạp hàng tạp hóa đông người, ồn ào hỗn tạp.
Vị đạo nhân kia vẫn lắc lư đầu, mải mê thưởng thức đạo hiệu ấy.
Cuối cùng, bên ngoài vang lên những tiếng đập cửa rầm rầm. Âm thanh như thể trời long đất lở, tựa hồ đám người kia đã nóng lòng muốn phá tan cánh cửa Huyền Đô Tử Phủ.
Hai đạo đồng định chạy đi mở cửa.
Đạo nhân phất tay:
- Không cần để ý.
Hai đạo đồng nhìn nhau, đồng thanh nói:
- Ngài dĩ nhiên chẳng bận tâm, nhưng chúng con chỉ là đạo đồng nhỏ bé, tu hành mới được nghìn năm, còn chưa đạt cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh.
- Nếu thật sự xảy ra chuyện, chúng con chịu sao nổi!
Đạo nhân cười vang. Hắn quét tay áo một cái, một sợi dây vàng bay vút ra, trói hai đạo đồng lại với nhau rồi treo lủng lẳng lên xà nhà chính điện.
Hai đứa trẻ đung đưa qua lại.
Đạo nhân uể oải nói:
- Thế này mà vẫn không được sao?
- Huyền Vi ư…
Đạo nhân rũ mắt, khẽ than:
- Theo tính nết của sư phụ, thuận theo tự nhiên mà vẫn làm nên mọi việc. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến người phải dẫn ngươi nhập môn?
- Nhưng từ đây trở đi, con đường là của chính ngươi rồi.
- Một ngày kia, khi ngươi đạt đến Tam Hoa Tụ Đỉnh, Ngũ Khí Triều Nguyên, ngươi có thể bước qua cánh cửa này, tự tay viết tên mình bên dưới đạo hiệu ấy.
Vị đạo nhân phong lưu trầm ngâm hồi lâu. Nhưng tiếng đập cửa bên ngoài mỗi lúc một dữ dội, khiến hắn chẳng thể ngồi yên thêm nữa.
Hắn đành đứng dậy, mở cửa ra. Ánh mắt lạnh lẽo quét khắp đám người bên ngoài.
- Kẻ nào cứ ầm ĩ mãi thế?
Mọi người lập tức im bặt.
Đạo nhân nói:
- Kẻ nào không muốn lấy đan dược nữa?
Tất cả đồng loạt lùi lại một bước.
Đạo nhân càng thêm bực bội:
- Hay là ai sắp hết tuổi thọ, muốn vào lò luyện đan của ta thử một phen?
- Để xem các ngươi bị đốt thành tro đan, hay luyện thành thân thể hỗn nguyên!
Mọi người lại cùng lùi thêm một bước. Sắc mặt ai nấy đều thay đổi.
Một người vội nói:
- Chúng tôi chỉ nghe tin vị kia dường như lại thu nhận đệ tử. Chư vị Đế quân đã chứng kiến đạo hiệu Huyền Vi, nên chúng tôi phụng mệnh đến chúc mừng.
Người khác lập tức phụ họa:
- Đúng vậy, đúng vậy.
Đạo nhân cười:
- Chúc mừng à? Cũng được, cũng được. Thế quà đâu?
- Các vị đã tới đây, chẳng lẽ định tay không mà về sao?
Mọi người nhìn nhau, nghẹn lời:
- Việc này…
Bất đắc dĩ, bọn họ đành lấy ra đủ thứ pháp bảo trên người. Ai có ngọc như ý thì đặt lại một cây ngọc như ý, ai có pháp kiếm thì dâng lên một thanh pháp kiếm.
Có mấy đệ tử Long Thần vừa bay ngang qua cũng bị lột mất hai chiếc vảy.
Kỳ lân ở bên cạnh để lại năm giọt máu.
Ngay cả chim loan đi ngang cũng bị nhổ mất ba chiếc lông đuôi.
Ước chừng sau hai tuần hương, vị đạo nhân mới thong thả quay vào. Hắn đặt tất cả xuống đất. Binh khí, kiếm giáp, đủ loại đan dược chất thành một đống, mây ráng bốc lên nghi ngút.
Đạo nhân chậm rãi kiểm đếm. Thứ nào vừa mắt, hắn tiện tay nhét vào tay áo, chẳng hề khách sáo.
Hai đạo đồng vẫn bị treo lủng lẳng trên không, hết nhìn nhau lại nhìn đống lễ vật, nhưng chẳng dám hé môi.
Cánh cửa lớn khép lại.
Đám người bên ngoài cũng nhìn nhau, chẳng biết phải làm sao.
Sau cùng, bọn họ đành tản đi.
- Thôi vậy. Xem ra cũng chỉ là đệ tử ghi danh mà thôi.
- Đệ tử ghi danh tuy chẳng có bao nhiêu, nhưng suốt những năm qua, chưa một ai thật sự đi được tới đây.
- Đúng vậy, đúng vậy.
- Chúng ta chỉ bị chữ Huyền kia làm chấn động. Một mạch đã có mười hai đệ tử vốn là rất ít. Mà mạch này đối với đệ tử lại càng nghiêm khắc. Thu nhận đệ tử nghiêm, tu hành cũng nghiêm. Người nhập môn phải tự mình tu luyện, tự vượt qua khổ nạn, tự chặt đứt nhân quả. Những người tu hành bình thường, chỉ cần công hạnh đủ nghìn năm, dù từng phạm lỗi cũng có thể cưỡi ráng thành tiên. Nhưng mạch này lại yêu cầu phải tu trì tám trăm năm, công hạnh trọn vẹn ba nghìn năm, khi ấy mới được vào trong, nhận truyền thừa chân chính.
- Tuế nguyệt dài đằng đẵng như thế, người ghi danh thì có, nhưng kẻ đi được tới đây gần như chỉ có một.
- Không thể tự mình đi tới Tử Phủ này, rốt cuộc vẫn chỉ là công cốc…
Một người chợt hỏi:
- Vậy quà của chúng ta còn phải chuẩn bị nữa không?
Câu hỏi vừa dứt, mọi người cùng im lặng.
Một người trong số đó thở dài:
- Dẫu con đường này khó đến mức gần như không thể đi qua, một khi thật sự thành công, địa vị của người ấy sẽ cao vời. Gọi một tiếng Thánh đồ Huyền môn cũng chẳng quá lời.
- Bối phận còn cao hơn cả chúng ta.
- Nếu không đi tới được thì thôi. Nhưng nếu vị kia thật sự có thể bước tới đây, lại mang bối phận chữ Huyền, vậy sẽ là người thứ hai độc nhất vô nhị trong suốt muôn đời. Chúng ta sao có thể không chuẩn bị quà?
- Vẫn nên đề phòng trước thì hơn. Lão phu phải về chuẩn bị ngay, tìm mấy quả đào lâu năm một chút.
- Ta cũng phải đi chuẩn bị vài món.
- Nếu cuối cùng chỉ là công cốc thì thôi. Nhưng nếu thật sự đi tới được đây, chúng ta không thể thất lễ.
- Cùng đi, cùng đi!
Trong Huyền Đô Tử Phủ, vị đạo nhân phong lưu ngồi bệt dưới đất. Một tay chống cằm, tay kia mân mê một lò luyện đan. Hắn thản nhiên nói:
- Công cốc ư? Thật nực cười. Chẳng lẽ gặp nhau không phải duyên phận? Chẳng lẽ đã hiểu nhau mà vẫn không đáng trân trọng?
- Chỉ chăm chăm nhìn vào lợi ích sau cùng, lại bỏ quên con đường dài thong thả của đại đạo. Đã có duyên gặp gỡ mà còn như thế, chẳng trách tu hành nghìn năm vẫn không thể tiến thêm.
Hắn nghĩ ngợi một lúc rồi nói tiếp:
- Nói ra mới nhớ, mấy nghìn năm nay đã có bao nhiêu người như vậy rồi? Để ta nghĩ xem… Hình như chẳng nhớ nổi nữa. Ôi, chẳng biết lần này lò luyện đan của ta có thể đưa ra ngoài được hay không…
Hắn tiếp tục mân mê chiếc lò.
Đó là một lò ba chân, màu sắc tối sẫm như đồng thau, trên thân khảm bảy món báu của Đạo môn, ánh sáng rực rỡ.
Chơi đùa một hồi, đạo nhân tiện tay nhét lò vào tay áo. Hắn lại chống cằm, nhìn hai chữ Huyền Vi trên ngọc bích, rồi bỗng bật cười:
- Chỉ người tự mình tu luyện đến Tam Hoa Tụ Đỉnh, Ngũ Khí Triều Nguyên, hoàn tất ba nghìn công hạnh mới được bước vào nơi này. Khi ấy, trước đạo hiệu có thể thêm hai chữ Thái Thượng.
- Đến lúc đó, phải gọi ngươi như thế này.
- Mịt mùng trời đất, mênh mang khí Phạm,
Khai mở ba cảnh, xoay vần năm thường.
- Thái Thượng Huyền Vi Chân Nhân, Hựu Thánh Diệu Pháp Chân Quân.
- Nghe cũng hay đấy chứ.
- Sư huynh giữ tôn hiệu này lại cho ngươi. Xem ngươi có thể lấy nó đi trong nghìn năm hay không.
- Đừng giống mấy sư đệ sư muội trước kia, chỉ kết được một đoạn duyên phận rồi thôi.
Đạo nhân ngửa mặt than dài. Hắn đứng dậy, tay áo mây buông xuống, ánh mắt trong trẻo mà bình thản.
Tựa như đại đạo vẫn xoay vần.
Trên con đường trường sinh,
xương cốt chất đầy.
- Chưa từng gặp mặt, đã sớm úa tàn.
- Đáng than thay!