Tề Vô Hoặc đặt một tay lên lò luyện đan. Nguyên khí trong người chuyển động theo từng biến hóa, lần lượt đưa các thứ nước thuốc tinh luyện vào trong lò, tôi luyện dược tính rồi ngưng tụ thành Dưỡng Nguyên Đan.
Thật ra thủ pháp luyện đan của hắn chưa thể xem là tinh diệu. Nhiều chỗ vẫn còn non nớt, thậm chí có những sai lầm rất rõ ràng.
Trong số các Sơn Thần nơi đây, người có tay nghề luyện đan vượt qua hắn cũng chẳng phải không có.
Thế nhưng thiếu niên vừa giơ tay đã trực tiếp mượn sức Sơn Thần, dẫn động ánh sáng của nhật nguyệt. Vừa ra tay, khí tượng đã hùng vĩ chưa từng thấy.
Lấy ánh sáng mặt trời và mặt trăng mở lò luyện đan, đám Sơn Thần bọn họ sống trên đời ba trăm đến năm trăm năm, vậy mà chưa từng thấy lối luyện nào như thế. Chỉ vừa giơ tay đã có uy thế ngập trời.
Ánh sáng nhật nguyệt tuôn vào trong đan dược.
Những điều Tề Vô Hoặc hiểu về thuật luyện đan vốn chỉ đến từ phần đại cương. Nhưng lúc bắt tay vào luyện, trong đầu hắn bỗng nảy ra một tầng lĩnh ngộ mơ hồ.
Mặt trời thuộc dương. Dương là tâm, là tính, là nguyên thần.
Mặt trăng thuộc âm. Âm là thận, là nguyên tinh.
Quạ vàng, thỏ ngọc cũng là cách gọi khác của nhật nguyệt. Hai bên thúc đẩy lẫn nhau, hết đi rồi lại về, vừa hay tương hợp với phép luyện hóa nguyên thần và nguyên tinh.
Quả thật kỳ lạ.
Thuật luyện đan mà lão nhân truyền xuống rõ ràng là phép luyện ngoại đan, vậy mà bên trong lại ẩn chứa con đường luyện nội đan.
Chẳng lẽ trong mắt người tu hành, nội và ngoại vốn là một thể, thân người với trời đất cũng chẳng có gì khác nhau?
Là từ phép luyện đan mà lĩnh ngộ ra con đường tu hành?
Hay là từ con đường tu hành mà lĩnh ngộ ra thuật luyện đan?
Tề Vô Hoặc mơ hồ hiểu được. Một mạch pháp môn do lão nhân truyền lại dường như đặc biệt tinh thông thuật luyện đan. Nó vừa là phép tu nội công, vừa là thuật luyện đan cực kỳ cao minh. Luyện đan cũng chính là tu hành, mà tu hành lại giống như đang luyện đan.
“Luyện linh đan, kết thành thuốc,
Cõi người chỉ có tro trường sinh…”
“Thuốc thành, tro trường sinh.”
“Đây không chỉ là đại cương của thuật luyện đan, mà hẳn cũng là một phần cương lĩnh của con đường tu hành.”
Tề Vô Hoặc lĩnh ngộ được điều ấy, liền vận chuyển khí tức theo pháp môn tu hành để thu đan. Một làn hương kỳ lạ lan ra. Lò đan bỗng rung chuyển dữ dội.
Nắp lò bật mở.
Từng viên đan dược mang theo ánh sáng bay vút ra ngoài. Khi ấy Tề Vô Hoặc đã đạt cảnh giới Tiên Thiên Nhất Khí. Ban đầu tuy hắn hơi luống cuống, nhưng cuối cùng vẫn thu hết được đan dược, không để một viên nào rơi xuống đất.
Hắn nói:
- Đây là đan dược bồi bổ nguyên khí. Người tu hành uống vào sẽ có thể tăng cường nguyên khí trong cơ thể.
Tráng hán khi nãy nhận lấy đan dược. Ý định ban đầu của gã chỉ là đến gặp vị Sơn Thần hàng xóm cho biết mặt, nhưng giờ đây gã đã đổi ý. Gã nghiến răng, nói:
- Hôm nay Sơn chủ tiếp nhận thần vị, tại hạ cũng có chút lễ vật muốn dâng lên, mong ngài chớ chê.
Nói rồi gã nâng ra một chiếc hộp ngọc. Bên trong là một củ nhân sâm còn nguyên rễ, tỏa ra ánh vàng nhàn nhạt. Nhìn thế nào cũng biết đó không phải vật phàm tục.
Những Sơn Thần khác cũng lần lượt đứng dậy, nói rằng mình có lễ vật muốn dâng.
Người đem đến một đôi ngọc trắng, người dâng một cây danh cầm, kẻ tặng một thanh bảo kiếm.
Nhưng phần nhiều vẫn là những vật quý hiếm trong núi, đủ loại linh dược đã có từ ba trăm đến năm trăm năm tuổi. Linh khí luân chuyển trong đó. Người thường chỉ cần ăn một miếng cũng đủ khiến nguyên khí tăng vọt, còn người tu hành nuốt một viên là có thể lập tức bù đầy nguyên khí.
Các loại lễ vật đủ hình đủ dạng, chẳng mấy chốc đã chất kín cả mặt bàn.
Lần này Tề Vô Hoặc không từ chối. Hắn dùng khả năng chứa đồ của hộp kiếm, thu hết những thứ ấy lại.
Đào Thái Công vuốt râu. Ban đầu lão định tặng một viên đan dược, nhưng lúc này bỗng khựng lại, rồi đổi sang lấy ra một quyển sách.
Bàn tay lão lần trên bìa sách. Sau đó, trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, lão nhẹ nhàng đặt quyển sách ngọc lên bàn.
Quyển sách làm bằng bạch ngọc, trên đó khắc từng dòng tên bằng chữ vàng.
Đào Thái Công dường như hơi lưu luyến. Cuối cùng lão vẫn buông tay, mỉm cười nói:
- Đây là chút vốn liếng tích góp cả đời của lão già này. Trong sách ghi tên và khí tức của rất nhiều Sơn Thần, Thổ Địa thuộc vùng Trung Châu rộng lớn. Sau này nếu ngươi đi khắp thiên hạ, gặp phải chuyện khó khăn, chỉ cần truyền pháp lực vào quyển sách ngọc này. Nếu Sơn Thần hay Thổ Địa nào ở gần đó cảm nhận được khí tức thần thông, họ sẽ đến tương trợ.
Lần này trong giọng lão không còn chút tính toán thiệt hơn nào. Lão chỉ chắp tay hành lễ, thở dài một tiếng rồi nói:
- Ngươi đã cho ta nhìn thấy con đường lớn. Lẽ ra phải là như thế.
- Nếu không làm được như vậy, trong lòng ta sẽ day dứt, rốt cuộc cũng chẳng thể tiến thêm.
Tề Vô Hoặc đáp lễ, nhận lấy quyển sách ngọc rồi cất đi.
Thấy mọi người đều chìm trong lĩnh ngộ, không nói thêm lời nào, hắn đứng dậy định rời khỏi nơi này.
Con nai nhỏ để ý thấy động tác của hắn. Lúc hắn đứng lên, thiếu niên mỉm cười cúi xuống, một tay nhẹ nhàng xoa đầu con linh thú. Một tay khác đưa ngón trỏ lên môi. Mái tóc đen bên thái dương rủ xuống một lọn, ánh cười trong mắt trong veo.
Hắn khẽ nói:
- Ta đi đây.
Khi hai vị hộ pháp thần tướng hộ tống hắn xuống núi, Tề Vô Hoặc nói:
- Vẫn theo đúng lời hẹn năm xưa. Ba năm một lần luận đạo, mỗi năm một lần mở lò luyện đan.
Hai vị thần tướng cung kính đáp:
- Vâng!
Hai người do dự một lát, rồi cùng bước lên, chắp tay hành lễ.
- Sơn Thần đại nhân, trước kia vì thấy ngài còn trẻ nên chúng ta có phần xem nhẹ. Mong ngài đừng…
Hai người chưa nói hết câu thì ngẩng đầu lên, đã thấy Tề Vô Hoặc xoay lưng bỏ đi từ lúc nào.
Thiếu niên áo lam quay lưng về phía họ, chỉ phất tay, tỏ ý không để bụng. Sau lưng hắn là hộp kiếm. Hắn bước vài bước, bóng dáng dần đi xa, tiến sâu vào núi non trùng điệp. Chẳng bao lâu sau, thân hình đã khuất giữa mây mù.
Tiệc tan, người đã đi rồi,
Gió đưa bước lạnh cuối trời mùa đông.
Càng đi, núi lượn, đường vòng,
Vào sâu mây phủ, mịt mùng non cao.
Tề Vô Hoặc rời đi không bao lâu, nhưng hắn chưa xuống núi ngay. Hắn đổi hướng, tìm đến chỗ Hoàng Tinh kia.
Sau khi chào hỏi một câu, người tí hon liền bò dậy, đứng trên vai hắn. Thiếu niên dùng ngón tay trêu chọc Hoàng Tinh đã sắp có đạo hạnh ngàn năm, vừa cười vừa đưa mắt nhìn quanh.
- Xem ra trước khi rời đi, lão ấy đã giúp ngươi bố trí một trận pháp rất lợi hại.
- Với đạo hạnh của lão ấy lúc rời khỏi đây, ngươi ở lại nơi này sẽ hết sức an toàn.
Sau một hồi trêu đùa, người tí hon do nguyên khí của Hoàng Tinh hóa thành lại lặn xuống đất. Thiếu niên đứng dậy, men theo cả ngọn núi mà đi.
Hắn lấy những lễ vật khi trước các Sơn Thần tặng ra. Đó là những linh dược đã hấp thu nguyên khí từ ba trăm đến năm trăm năm. Dọc đường, hắn tìm những nơi kín đáo, đào đất lên rồi trồng lại từng cây linh dược xuống đó.
Linh dược ở nơi này vẫn có thể tiếp tục sinh trưởng.
Linh vận và địa mạch trong núi cũng sẽ theo đó mà mạnh lên. Những cây linh dược lại không ngừng tỏa ra nguyên khí, chậm rãi cải tạo cả một vùng đất.
Tề Vô Hoặc trồng xuống cây sơn sâm cuối cùng. Nhìn linh vận của nó dần lan ra, hắn khẽ thở một hơi rồi đứng thẳng người.
Phía trước là ngọn núi này.
Thuở nhỏ, hắn từng sống sót nhờ những quả dại và cành củi khô trong núi. Nghĩ đến đó, hắn hơi chắp tay, mỉm cười nói:
- Tết sắp đến rồi. Núi à, ta cũng chúc ngươi vui vẻ.
Dĩ nhiên ngọn núi chẳng có lời đáp.
Chính thiếu niên cũng tự bật cười vì câu nói của mình.
Hắn xoay người xuống núi. Dọc đường, hắn tiện tay nhặt thêm ít quả thông. Những quả đã khô quắt, bên trong không còn hạt, đem làm củi cũng rất tốt. Một số quả vẫn còn hạt, mùa đông rét buốt nên chẳng dễ hư thối.
Chẳng bao lâu, hắn đã nhặt đầy một gùi.
Tề Vô Hoặc lau sạch một quả, đưa lên miệng cắn. Nước quả ngọt lịm, vừa hay giải khát. Hắn đã nói chuyện gần trọn một ngày, dù là người tu hành cũng sẽ thấy khô cổ.
Đi qua mấy lối rẽ, hắn chợt nghe tiếng động ồn ào. Đi thêm một đoạn, hắn trông thấy phía trước có cả đoàn người đang vừa gõ chiêng vừa đánh trống tiến về phía mình.
Hai bên vừa hay chạm mặt nhau.
Đi đầu là mấy tráng hán khỏe mạnh đang khiêng một chiếc kiệu. Trên kiệu đặt tượng Sơn Thần, quanh tượng quấn đầy lụa.
Những dải lụa đỏ phủ kín pho tượng, trên đó viết những lời hoa mỹ như “muôn sự như ý”, “Sơn Thần phổ độ chúng sinh”.
Bên cạnh là các quan viên và viên ngoại trong thành. Người nào cũng mặc gấm vóc lụa là, ăn vận sạch sẽ, tươm tất.
Nhìn thấy Tề Vô Hoặc từ trên núi đi xuống, sau lưng đeo gùi, miệng còn đang ăn, tay áo lại dính ít bùn đen vì khi nãy trồng linh dược, bọn họ đầu tiên là sững sờ, rồi trong mắt lộ ra vẻ khinh miệt.
Ngoài mặt, họ vẫn tỏ vẻ niềm nở, chắp tay chào hỏi:
- Ôi chao, hôm nay ta còn nghe chim khách kêu mãi. Hóa ra là Tề tiểu tiên sinh. Trời đông rét mướt, sao không ở nhà sưởi ấm mà lại lên núi làm gì vậy?
Tề Vô Hoặc đáp:
- Ta đi nhặt ít củi.
- À, ra là vậy.
- Người trong cả thành chúng ta đã góp sức làm một pho tượng dâng Sơn Thần đại nhân. Hôm nay mọi người đang đưa tượng lên núi để dựng miếu.
- Trước kia vì trong nhà tiểu tiên sinh không có trưởng bối nên chúng ta chưa báo cho ngươi biết. Sau này nếu có thời gian, ngươi cũng có thể lên núi thắp hương. Dù sao ngươi cũng là người trong thành, lại quen biết Sơn Thần đại nhân.
- Cứ yên tâm, chúng ta không thu tiền dầu hương của ngươi đâu.
Viên ngoại lang cười nói:
- Phần của ngươi, ta trả thay.
Tề Vô Hoặc nghĩ ngợi rồi gật đầu:
- Vâng.
- Làm phiền các vị.
- Đa tạ.
Viên ngoại kia lại cười nói:
- Con đường này hơi hẹp…
Thiếu niên áo lam khẽ gật đầu, bước sang bên nhường lối. Hắn nhìn từng tốp người đi lên núi, hai bên còn có người khiêng những tấm biển lớn.
Sau đó hắn thu mắt lại, tiếp tục cắn miếng quả lê núi đã đông cứng, thong thả đi xuống chân núi.
Bước chân hắn nhẹ nhàng. Sau lưng là chiếc gùi bằng tre đan. Một tay hắn giữ lấy quai gùi trên vai. Một con chim sẻ núi đậu trên vai, mổ nghịch lọn tóc đen rủ bên thái dương.
Thiếu niên mới mười bốn tuổi đón gió đi xuống núi. Dưới ánh chiều tà, dáng vẻ hắn cũng có đôi phần thanh tú.
Người lên núi.
Người xuống núi.
Khi đi xuống, Tề Vô Hoặc ném nửa quả lê còn lại cho con chó vàng lớn đang vẫy đuôi mừng rỡ. Hắn phất tay, bảo chim sẻ bay đi.
Thấy khói bếp bay lên từ những mái nhà trong buổi hoàng hôn, lại nghe tiếng hô vang từ phía sau:
- Kính Sơn Thần!
Cuối cùng hắn không nhịn được, bật cười thành tiếng.