Khi Ian bước ra khỏi thùng gỗ thì mặt trời đã lên quá ngọn sào. Bộ quần áo do năng lượng ma pháp tạo thành vốn chẳng thấm nước, cứ như phủ trên da một lớp nước mỏng, chẳng bao lâu đã khô ráo.
Phải công nhận món thịt rồng hầm nồi sắt hiệu nghiệm thật. Hai cánh tay hắn đã bớt đau mỏi thấy rõ.
Từ lúc đưa cho Ian một miếng thịt đùi, Furena chẳng buồn để ý đến hắn nữa. Nàng đứng bên cạnh, vung kiếm gỗ luyện tập. Dairen nhờ nàng trông nom Ian, chứ không hề cho nàng nghỉ buổi học võ.
Nếu gạt đi tính khí nóng nảy, kiêu ngạo quá mức, Furena thật ra là một cô bé tốt bụng.
Ian thầm nghĩ, Furena mười hai tuổi tuy chẳng liên quan gì đến hai chữ quyến rũ, nhưng lại đáng yêu hết sức. Nhất là lúc nàng vung kiếm gỗ, tiếng nổ lách tách vang lên liên hồi. Lồng ngực mới bắt đầu thành hình kia cũng theo động tác mà rung rinh.
Ian vội dời mắt đi. Lén nhìn trộm một cô bé thật chẳng ra sao.
- Ta vào xem thử được không?
Ian chỉ căn nhà tranh phía trước rồi hỏi Furena. Dù sao đã nhiều năm hắn chưa từng nhìn thấy kiểu nhà như vậy, trong lòng rất tò mò, muốn biết bên trong ra sao.
Furena chẳng có phản ứng gì.
Lẽ nào đây chính là cảm giác bị người ta hoàn toàn phớt lờ?
Ian cười khổ, bước vào căn nhà tranh. Bên trong sạch sẽ đến lạ. Cái sạch ấy không phải sàn nhà hay đồ đạc được lau bóng loáng, mà là trong nhà gần như chẳng có thứ gì.
Một chiếc giường, bên trên trải đầy cỏ khô.
Không có tủ quần áo, cũng chẳng có bàn ăn.
Nhưng điều khiến người ta bất ngờ là trong nhà lại có một kệ sách.
Trên chiếc kệ cao ngất đặt hơn chục quyển sách, quyển nào quyển nấy đều dày cộp.
Ian lấy xuống một quyển. Chữ viết bên trên ngoằn ngoèo như giun đất biến dạng, hắn hoàn toàn không đọc nổi.
Không cam lòng, hắn đặt quyển ấy về chỗ cũ rồi lấy quyển thứ hai. So với quyển trước, ngay cả hình dạng chữ viết cũng đã khác hẳn, vừa nhìn là biết không cùng một nền văn hóa. Ian vẫn chẳng hiểu được chữ nào.
Lật xem hết hơn chục quyển sách, Ian phát hiện trong đó có ít nhất bốn loại chữ viết. Tuy chẳng đọc được thứ nào, hắn lại rất muốn học.
Dairen chắc chắn biết những ngôn ngữ này. Nếu không thì hắn giữ sách lại làm gì?
- Ngươi đang làm gì vậy?
Furena vén rèm cỏ trước cửa, vừa hay trông thấy Ian đứng ngẩn người trước kệ sách.
- Đừng tùy tiện lật mấy quyển sách đó. Làm hỏng thì lão già thối sẽ mắng đấy.
Ian vừa vâng dạ vừa đặt sách về chỗ cũ, sau đó hỏi:
- Đây là sách sư phụ viết sao?
Bởi Ian nhìn thấy giữa hơn chục quyển sách có một quyển giống sổ ghi chép. Bên trong viết rất nhiều thứ hắn không hiểu, nhưng nom cứ như những bài toán.
Furena nhìn Ian bằng vẻ kinh ngạc.
- Ngươi không đọc được à?
- Đúng vậy, ta không đọc được.
- Bảo sao tiếng tăm đồ ngốc của ngươi lại vang xa đến thế.
- Sao ta nghe câu châm chọc này lại thấy thấp thoáng ý khâm phục nhỉ?
- Đây là chữ rồng! Chữ rồng đấy! Ngươi không đọc được chữ rồng sao?
Furena nhìn Ian, vẻ mặt hết sức bất lực.
Ian cũng cạn lời. Đây chính là thứ tiếng hắn vẫn nói mỗi ngày ư? Tuy đã nhận được truyền thừa, cảm giác ấy chẳng khác nào bên miệng gắn sẵn một bộ máy phiên dịch. Bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy chữ rồng.
- Đồ ngốc vẫn là đồ ngốc.
- Trên này viết gì vậy? Ngươi đọc được mà, đúng không? Nhất định là đọc được! Dạy ta đi!
Ian ngẩng mặt lên, phấn khích nói.
- Sao ta phải dạy ngươi? Mỗi ngày ta có cả đống bài phải học.
Furena giật quyển sổ khỏi tay Ian rồi nói tiếp:
- Với đầu óc của ngươi, ta thấy học cũng chẳng nên cơm cháo gì đâu.
Nàng vừa nói vừa chỉ vào hàng chữ trong sổ, giọng đầy khinh miệt:
- Trên này viết năm mươi hai cộng bốn mươi tám bằng bao nhiêu.
- Hừm… ngươi biết không?
Ian nghiêng đầu, làm ra vẻ kinh hãi.
- Một trăm?
Furena sửng sốt đến mức nói lắp:
- Hả? Ngươi, ngươi, ngươi… sao ngươi biết đáp án?
Nàng nhìn hắn như gặp chuyện không thể tin nổi.
- Một kẻ ngốc ai cũng công nhận như ngươi mà lại biết tính toán ư?
- Ta vẫn luôn thắc mắc, vì sao ai cũng cho rằng ta là đồ ngốc?
Ian sắp phát điên rồi. Đừng mở miệng là gọi hắn đồ ngốc được không? Hơn nữa, tại sao tất cả mọi người đều nghĩ hắn là đồ ngốc vậy?
- Chỉ có đồ ngốc mới đi nhận truyền thừa.
Furena nhìn Ian, vẻ mặt đương nhiên như thể đang nói một lẽ phải hiển nhiên.
Ian lập tức cảm thấy trên đầu mình như bị đè xuống mấy ngọn núi, tâm trạng cũng sa sút hẳn.
- Ngươi vẫn chưa trả lời. Vì sao ngươi biết làm bài tính?
Ian nghiêm túc nhìn Furena.
- Đừng hỏi vì sao ta biết tính. Bài học của ngươi là học tính toán à? Học thứ này để làm gì?
- Lão già thối nói, sớm muộn gì ta cũng sẽ kế nghiệp ông ấy, trở thành nhân vật quan trọng, đem kỹ thuật mới đến cho long tộc. Vì vậy học những thứ này là chuyện bắt buộc.
Ian vẫn chưa hiểu lắm.
- Lão già từng kể, trước kia ông ấy không biết tính toán nên lúc mua đồ thường bị người ta lừa tiền, lúc thối tiền cũng bị lừa. Cuối cùng nghèo đến mức chẳng có tiền ăn cơm. Chuyện đó chẳng hay ho gì cả. Trong Thung lũng Rồng vốn chẳng dùng đến thứ gọi là tiền, vậy mà lão già thối hình như vẫn thường xuyên đau đầu vì nó.
Ian liếc Furena một cái. Trong Thung lũng Rồng đương nhiên chẳng cần dùng tiền. Tổng cộng chỉ có vài trăm con rồng, mà con nào cũng chẳng buồn giao du với con nào. Có tiền thì biết tiêu vào đâu?
Nhưng nói vậy, trình độ toán học của thế giới này chẳng lẽ còn thấp đến mức ấy sao?
Furena mới đang học cộng trừ trong phạm vi một trăm. Vậy mà trên trang giấy này viết kín bao nhiêu chữ, dùng cả đống câu từ để diễn giải một bài toán, chẳng trách trông rắc rối đến mức khó hiểu.
Ian nghiêm túc nhìn Furena.
- Chúng ta làm một cuộc trao đổi đi.
- Hửm?
- Ta dạy ngươi tính toán, ngươi dạy ta tiếng rồng.
Nếu thật sự học được tiếng rồng, chứ không chỉ dựa vào một bộ máy phiên dịch vô hình, biết đâu hắn sẽ hiểu được huyền cơ của ma pháp rồng.
Ian vừa nghĩ vừa chờ câu trả lời.
- Ngươi học nổi không?
Furena hỏi thẳng.
Ian cảm thấy mình vừa bị khinh thường ở một phương diện rất kỳ quặc. Nàng chẳng hề nghi ngờ hắn có dạy được hay không, mà lại nghi hắn có học nổi hay không.
- Sao ngươi không hỏi ta có dạy được ngươi tính toán hay không?
- Ngươi đã tính ra năm mươi hai cộng bốn mươi tám bằng một trăm rồi. Hơn nữa ngươi còn không đọc được chữ, vậy thì đâu thể gian lận.
Furena nói tiếp:
- Nếu ngươi thật sự có bản lĩnh dạy ta tính toán, không những ta dạy ngươi tiếng rồng, mà còn dạy cả tiếng người thông dụng, tiếng ma tộc và tiếng thông dụng của thú tộc.
Ian sững sờ. Cô bé này đúng là bậc thầy ngôn ngữ.
- Hợp tác vui vẻ.
Ian đưa tay ra.
- Làm gì đấy?
- À… đây là một nghi thức gọi là bắt tay. Thường khi hai bên đạt được thỏa thuận thì sẽ làm vậy.
Furena đưa tay ra, siết mạnh một cái. Ian đau đến mức trợn tròn mắt.
Đúng là trẻ con thì khó nuôi hơn gấu.
…
Những ngày tháng yên bình cứ thế trôi qua.
Buổi sáng Ian luyện kiếm, trưa nướng thịt, chiều luyện kiếm, chạng vạng học ngôn ngữ.
Cứ như vậy, Ian lên tám tuổi.
Thanh Hoa vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt như trước. Nhưng điều khiến người ta bất ngờ là nàng lại hết lòng bảo vệ người phe mình. Dù là Furena hay Ian, Thanh Hoa đều không cho phép những con rồng khác bắt nạt họ.
Furena hình như lại cao thêm một chút, cao hơn Ian nửa cái đầu. Nàng vẫn giữ kiểu cách ngang ngược, kiêu kỳ của một cô chủ lớn. Nhưng dưới ảnh hưởng của Ian và Dairen, cách nhìn đời của nàng rất ngay thẳng, vì vậy chẳng khiến người khác ghét bỏ.
Ian lớn nhanh đến kinh ngạc. Khuôn mặt vốn còn phúng phính trẻ con nay đã gầy đi đôi chút, nhưng vẫn đáng yêu như cũ. Hắn cũng đã cao gần một mét rưỡi, trên đầu vẫn mọc hai chiếc sừng, sau lưng là một chiếc đuôi ngắn và to.
Thật ra Ian đã có thể thu đuôi lại. Nhưng hắn nhận ra đuôi rồng vừa khỏe vừa chắc, lúc đánh nhau có thể dùng để đánh lén hoặc giữ thăng bằng, thế nên cứ để nguyên.
Đáng nói nhất là Ian đã hoàn toàn đọc viết được tiếng rồng. Tiếng ma tộc cũng tiến bộ rất nhiều. Chỉ riêng tiếng người thông dụng là học mãi chẳng dễ dàng, bởi ngữ pháp của nó quá khác thường.
Đương nhiên, sau khi Ian dạy Furena dùng những chữ số Ả Rập đơn giản, nàng đã luyện tập rất nhiều, giờ đây đã thành thạo bốn phép tính.
Hơn chục quyển sách trên kệ của Dairen, Ian đã đọc hiểu được phần lớn.
Ba quyển để lại ấn tượng sâu sắc nhất với hắn là Lịch sử đại lục Eslaire, Chuyện kể về Karmaki và Sách tra cứu về ma vật.
Đặc biệt, Lịch sử đại lục Eslaire có đến ba bản: bản của loài người, bản của ma tộc và bản của tinh linh tộc. Những sự kiện được ghi lại tuy nhìn chung không khác nhau bao nhiêu, nhưng lập trường của mỗi chủng tộc cùng quan niệm về chính nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.
Dairen nói, bản của tinh linh tộc là bản gần với sự thật lịch sử hơn cả.
Quả nhiên, lịch sử là thứ rất lạ. Đứng ở lập trường khác nhau thì những gì viết ra cũng đậm màu sắc của chủng tộc mình.
Chuyện kể về Karmaki là một tiểu thuyết, thuật lại cuộc đời tung hoành giữa vương quốc loài người của một người phụ nữ tên Karmaki. Trong sách còn viết rất trần trụi chuyện nữ nhân vật chính dùng đủ thủ đoạn dụ người anh hùng của loài người lên giường. Đọc cũng khá kích thích.
Còn Sách tra cứu về ma vật thì nhìn tên đã biết nội dung bên trong. Nhưng điều khiến người ta bất ngờ là quyển sách ấy lại do một quý tộc ma tộc viết.
Ma tộc viết ra điểm yếu của ma vật, thậm chí còn để sách lưu truyền ra ngoài, nghĩ thế nào cũng thấy kỳ quặc.
Dù đã học được tiếng rồng, Ian vẫn không thể khiến ma pháp rồng phát huy tác dụng khi thử lại. Nhưng điều khiến hắn yên tâm là hơi thở rồng đã tắt suốt bao năm kia dường như đang dần hồi phục.
Trước đây hắn chỉ phun được ngọn lửa dài khoảng một mét, giờ đã có thể phun ra chừng ba mét.
Ian từng nghĩ không chỉ một lần, nếu có thể phun lửa bằng miệng thì khi đánh lén chắc chắn hiệu quả sẽ cực kỳ đáng sợ. Hơi thở rồng khác hẳn mọi ma pháp lửa. Nó không cần đọc thần chú, cũng chẳng phải mất thời gian chuẩn bị. Chỉ cần muốn dùng, hắn lập tức có thể phun lửa ra ngoài.
Dairen cũng nói, hơi thở của hỏa long truyền thẳng năng lượng từ lõi rồng ra ngoài, nhiệt độ và sức mạnh cao hơn mọi ngọn lửa do ma pháp tạo thành.
Những loài rồng khác cũng có thể dùng hơi thở rồng, nhưng hiệu quả mỗi loài một khác. Hơi thở của hỏa long nổi tiếng vì sức phá hoại kinh người. Phong long thì thắng ở tốc độ và tầm phun. Còn Dairen cùng Furena thuộc loài quang long, hơi thở của họ mang theo sấm sét, khiến kẻ trúng đòn tê liệt.
…
Ian ngáp một cái.
Dạo gần đây, hắn rất thích ngồi ngẩn người trong lúc nướng thịt buổi trưa. Khi ấy đầu óc được thảnh thơi, tha hồ nghĩ ngợi. Có lúc hắn suy tính cách mài giũa kiếm thuật, có lúc nghĩ cách đánh bại Furena, cũng có khi ôn lại những chữ đơn và từ mới học để củng cố khả năng ngoại ngữ.
Bởi số rồng đến ăn thịt cùng vào buổi trưa ngày càng đông, Ian phải xây lại lò nướng một lần nữa. Hắn đang tuổi lớn, mỗi ngày đã phải ăn riêng hai con bò. Chưa kể cha mẹ rồng, Dairen, Furena, rồi cả năm nay đến Thanh Hoa vốn ít nói cũng bắt đầu tự tiện đến ăn thịt.
Lần sau cứ bảo bọn họ tự bắt bò mang tới đi.
May mà thảo nguyên Kampson thiếu thứ gì thì thiếu, chứ bò tuyệt đối không thiếu. Nếu không, chỉ e cả giống bò cũng bị ăn đến tuyệt chủng.
- Này! Bao giờ mới được ăn vậy? Ta đói chết rồi!
Furena đến.
Tư thế quen thuộc của nàng là khoanh hai tay trước ngực, hai chân dang rộng, ánh mắt đầy vẻ khinh người.
Giọng Furena đánh thức Ian khỏi cơn ngẩn ngơ. Nhìn gương mặt xinh xắn của nàng, suy nghĩ của Ian bỗng quay về ngày đầu hai người gặp nhau.
Furena khi ấy nhìn hắn từ đầu đến chân, trong mắt chỉ toàn vẻ khinh thường. Tư thế cũng giống hệt hôm nay. Chỉ có điều giờ đây thái độ của nàng đối với Ian đã tốt hơn trước rất nhiều.
Ian chợt nhớ ra một chuyện.
- Furena, ngươi còn nhớ ba năm trước chúng ta từng có một lời hẹn không?
- Lời hẹn gì? Thi bơi à?
- Ừm… có lẽ là đấu tay đôi gì đó?
Lời tác giả: Ha ha, cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ rồi! Chào mọi người nhé. Hôm qua hình như ta quên chúc mọi người Tết Nguyên tiêu vui vẻ, hôm nay xin được bù lại vậy, hì hì. Truyện mới mong mọi người ủng hộ đủ thứ. Nếu đọc đến đây mà vẫn chưa rời đi, nhớ bấm lưu truyện giúp ta nhé. Cảm ơn mọi người rất nhiều!