- Theo ý thuộc hạ, nay đám âm binh kia đã chịu lệnh một viên hiệu úy tên Giang Chu. Chi bằng phái người lẻn vào Ngô Quận, giả vờ xin hàng.
- Nếu thành công, chẳng những Ngô Quận sẽ dễ dàng lọt vào tay ta, quân thượng còn thu phục được một viên tướng tài. Tám vạn âm binh quỷ tốt kia cũng sẽ lần lượt quy về dưới trướng.
- Thậm chí, từ đó còn có thể len vào Âm Ty. Biết đâu vị Võ Thánh Nhất Phẩm kia cũng chịu về phe ta thì sao?
- Thuộc hạ nghe nói, hình như viên hiệu úy Giang ấy có quan hệ với quận chúa…
Trong vương phủ nước Sở.
Sở vương ngồi trên cao, đôi mắt rủ xuống như đang nhắm mắt dưỡng thần.
Bên dưới, văn quan võ tướng chia thành hai hàng, khí thế chẳng phải tầm thường.
Một văn sĩ đứng dưới điện, khom người cúi đầu. Miệng nói, mắt lại lén quan sát sắc mặt Sở vương.
Sở vương nghe xong, thần sắc vẫn bình thản, không hề lộ vẻ khác thường.
Bên cạnh hắn, một người khoác áo đen trùm kín toàn thân, đến mặt mũi cũng không nhìn rõ, bước lên hai bước rồi quát:
- Chuyện bịa đặt thế này, sao ngươi dám đem đến trước mặt quân thượng mà nói càn?
- Chẳng qua chỉ là một viên hiệu úy Tuần Yêu, làm sao xứng đặt cạnh quận chúa?
Gã chẳng buồn để ý đến viên văn sĩ đang định phân bua, chỉ quay sang Tiêu Biệt Oán đang ngồi bên hàng bên:
- Tiêu tiên sinh, ngươi dám chắc kẻ tên Quan Vũ kia thật sự là Võ Thánh Nhất Phẩm chứ?
Mọi người đều đứng, riêng Tiêu Biệt Oán lại ngồi trên một chiếc ghế lớn.
Không chỉ vì địa vị của gã đặc biệt, mà còn bởi từ sau khi thua trận trở về Ngô Quận, khí huyết trong người gã đã mắc chứng bế tắc. Gã không thể đứng lâu, đi lại cũng hết sức khó khăn.
Nghe vậy, Tiêu Biệt Oán cười lạnh:
- Âm tiên sinh đang nghi Tiêu mỗ sợ tội, bịa chuyện để thoát trách nhiệm hay sao?
- Ha ha, không dám.
- Chẳng qua, bậc Chí Thánh Nhất Phẩm, cả nghìn năm cũng khó gặp một người.
- Con đường võ đạo tuy mạnh mẽ, tiến bộ nhanh chóng, nhưng rốt cuộc vẫn bị thân người trói buộc, thành tựu chẳng dễ dàng.
- Võ Thánh Nhất Phẩm lại càng hiếm như phượng mao lân giác. Người đạt Nhất Phẩm trong thiên hạ vốn đếm được trên đầu ngón tay. Từ nghìn năm nay, bậc Chí Thánh trong võ đạo cũng chỉ có một mình Yến Bất Quan.
- Sao tự dưng lại mọc đâu ra một vị Võ Thánh Nhất Phẩm chưa từng nghe danh?
Tiêu Biệt Oán vẫn giữ vẻ lạnh nhạt:
- Âm tiên sinh đã không tin, sao không tự mình đến hỏi Bạch Cốt Lão Phật? Trước mặt người ấy, lão Phật đích thân ra tay mà vẫn phải thất bại trở về. Hẳn lão biết rõ người kia có phải Võ Thánh Nhất Phẩm hay không hơn Tiêu mỗ.
Âm tiên sinh lắc đầu:
- Bạch Cốt Lão Phật bụng dạ khó lường. Nếu không phải quân thượng gánh thay hắn tai họa tày trời, hứa cho hắn trăm vạn mối oán máu, hắn há chịu ra tay?
- Một lão ma đầu như thế, sao có thể tin hết lời hắn?
Tiêu Biệt Oán cau mày, rồi bỗng nhếch môi cười. Gã đổi giọng:
- Âm tiên sinh, nghe nói cách đây không lâu có người đêm khuya xông vào vương phủ. Kẻ ấy là tiểu yêu của U Hoàng Sơn…
Âm tiên sinh khựng lại rất khẽ:
- Chuyện cỏn con ấy, sao phải để Tiêu tiên sinh bận tâm?
Tiêu Biệt Oán bật cười:
- Chuyện cỏn con ư? Âm tiên sinh bày mưu tính kế, đùa bỡn cận thị được sơn quỷ yêu thương nhất trong lòng bàn tay. Nhìn khắp thiên hạ, e rằng chẳng có mấy người làm được như thế.
Âm tiên sinh cười trầm:
- Chẳng qua đôi bên cùng cần thứ mình muốn. Ả yêu nữ kia cũng chỉ định mượn tay quân thượng để cứu con hồ ly ấy ra ngoài, sao có thể nói là bị ta đùa bỡn?
- Vậy sao?
Tiêu Biệt Oán nói:
- Tiêu mỗ nghe nói, ả yêu nữ kia biết được sự thật năm xưa. Chính Âm tiên sinh đã mượn tay Trường Lạc công chúa, gài con hồ ly ấy vào ngục. Vì thế ả mới tìm đến quân thượng để báo thù.
- Nếu ả biết hòn đá trấn yêu ở Ngô Quận là đồ giả, có ả hay không thì kết quả cũng chẳng khác gì nhau, ngược lại còn vì ả mà lâm vào Đao Ngục, khiến sơn quỷ nổi giận làm loạn Thần Đô, bị thương rồi phải bỏ chạy. Ngươi thử nghĩ xem, ả có quay lại tìm ngươi tính sổ hay không?
- Lần này ả bị trọng thương rồi trốn thoát. Lần sau trở lại, ngươi đoán xem ả có dẫn cả sơn quỷ theo không?
Lời Tiêu Biệt Oán khiến những người đang đứng xem kịch bên cạnh cùng khẽ rùng mình.
Cơn giận của một vị Yêu Thánh Nhất Phẩm, ngay cả Sở vương cũng không thể tùy tiện gánh chịu.
Huống hồ vị sơn quỷ kia đâu phải Yêu Thánh tầm thường.
Âm tiên sinh trầm giọng:
- Tiêu tiên sinh, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?
Tiêu Biệt Oán mỉm cười. Gã xem ra đã chiếm được thế thượng phong, chẳng buồn để ý đến Âm tiên sinh nữa, chỉ quay sang Sở vương:
- Quân thượng, sáng nay Biệt Oán nhận được tin. Cửu vương tử nước Bách Man là Mẫu Kỳ Kim đã lẻn vào Ty Túc Tĩnh hơn mười năm, giả làm một tuần yêu vệ thuộc Cửu Tính.
- Mấy ngày trước, hắn bất ngờ ra tay ám sát hiệu úy Tuần Yêu Giang Chu, nhưng đã bị người ấy giết chết.
- Cái gì?
Cả điện lập tức xôn xao.
Rõ ràng những người có mặt cũng chẳng hay biết chuyện này.
Một vị vương tử nước Bách Man lại ẩn nấp trong Ty Túc Tĩnh hơn mười năm, nay còn bị người ta giết chết. Chuyện ấy nghe thế nào cũng khó tin.
Đến lúc này, Sở vương mới chậm rãi mở mắt. Ánh nhìn hắn rơi xuống người Âm tiên sinh, giọng nói chậm rãi mà lạnh nhạt:
- Âm tiên sinh, chuyện này là thế nào?
Âm tiên sinh đón lấy ánh mắt bình thản của Sở vương, trong lòng thoáng rúng động. Gã cúi đầu đáp:
- Quân thượng, quả thật Mẫu Kỳ Kim đã làm theo lệnh của thuộc hạ.
- Thuộc hạ cho rằng trong tay Mẫu Kỳ Kim có chí bảo của nước Bách Man, ngọn giáo treo mạng cứu tử. Có nó trong tay, nếu không xảy ra chuyện ngoài ý muốn, tên họ Giang kia ắt không sống nổi quá mấy ngày. Nào ngờ…
- Nào ngờ tên họ Giang kia lại chẳng dễ đối phó.
Tiêu Biệt Oán tiếp lời, giọng đầy mỉa mai:
- Âm tiên sinh thần cơ diệu toán, lẽ nào không biết sau lưng người này có một vị Võ Thánh? Há phải kẻ muốn dây vào là dây?
Âm tiên sinh hừ lạnh:
- Vị Võ Thánh kia đã vạch giới hạn ba trượng ngoài thành Ngô Quận, nói rõ người bước vào cảnh giới Thánh trở lên không được vượt qua. Điều ấy cũng có nghĩa, chuyện dưới Tam Phẩm, hắn không định nhúng tay.
- Thuộc hạ làm vậy là để thử xem lời vị Võ Thánh kia thật hay giả. Nếu quả đúng như thế, bất kể nguyên do là gì, quân thượng cũng không cần tiếp tục kiêng dè người ấy.
Tiêu Biệt Oán cất tiếng cười khẩy, chẳng rõ là đồng tình hay chế giễu.
Sở vương lạnh giọng:
- Bổn vương đã bao giờ nói ngươi được phép tự tiện hành động lần nữa chưa?
Âm tiên sinh không dám biện bạch, cúi người nói:
- Thuộc hạ biết tội.
- Hừ.
Sở vương khẽ hừ một tiếng, nhưng bỏ qua chuyện ấy.
Hắn nói:
- Chuyện Ngô Quận tạm thời không cần để tâm. Các quận huyện ở Nam Châu còn phải dẹp yên. Đợi đến khi toàn bộ đất Nam Châu đã nằm trong tay, Ngô Quận chẳng qua chỉ là một tòa thành lẻ loi, không đáng lo.
- Từ hôm nay, dốc sức đánh chiếm những quận huyện còn lại, nhưng không được tiếp tục tàn sát cả thành.
- Rõ!
Mọi người đồng thanh lĩnh mệnh.
Sở vương lại nhìn sang Tiêu Biệt Oán:
- Tiêu tiên sinh, việc thu gom dân chạy loạn ngoài đồng hoang, đưa đến bổ sung cho các huyện, đành làm phiền tiên sinh.
Tiêu Biệt Oán hơi cúi người trên ghế:
- Rõ, quân thượng.
…
Ngô Quận, Ty Túc Tĩnh.
Giang Chu xách một vò rượu, bước vào phòng Lục Sự lần nữa.
- Lão Tiền, lão đang xem gì vậy?
Hắn thấy trong tay lão Tiền có một mảnh đá, lão đang cầm lên ngắm nghía.
Ban đầu Giang Chu cũng không để ý. Nhưng nhìn thêm hai lần, hắn bỗng sững lại:
- Ủa? Đây chẳng phải đá trấn yêu sao?
Mảnh đá kia rõ ràng là phần vỡ rơi ra từ khối đá trấn yêu đã nứt toác.
Lão Tiền vuốt chòm râu dê:
- Phải, mà cũng không hẳn phải.
Giang Chu ngẩn người:
- Nghĩa là sao?
- Khó nói, khó nói lắm.
Lão Tiền lắc đầu, bỏ mảnh đá vào một chiếc hộp rồi cất kỹ.
Lão ngẩng lên:
- Ngươi đừng hỏi nữa.
- Với lại, bên ngoài còn trăm việc ngổn ngang chờ giải quyết. Việc phòng thủ Ngô Quận cũng dồn cả lên vai ngươi. Bây giờ ngươi chẳng những là người đứng đầu Ty Túc Tĩnh, mà còn là trụ cột của cả quận thành. Sao cứ chạy đến chỗ ta mãi thế?
Giang Chu cười:
- Con mang cho lão ít rượu ngon, tiện thể hỏi lão một chuyện. Rốt cuộc tướng quân Lý Huyền Sách đang bế quan ở đâu? Xảy ra chuyện lớn như vậy mà ông ấy vẫn không xuất hiện ư?
Chuyện này quả thật rất lạ.
Đến giờ hắn vẫn chưa gặp bóng dáng Lý Huyền Sách. Hắn đã hỏi người trong Ty, nhưng chẳng ai biết tướng quân đang ở đâu.
Tiền Thái Thiều nhíu mày:
- Lý Huyền Sách à?