Ngô Tầm An chỉ tiện mắt liếc qua người kia, rồi chẳng để tâm nữa.
Kẻ mới đến không hề tìm đệ tử của hắn để chữa bệnh hay xin thuốc. Gã chỉ lặng lẽ đứng giữa sân, không nhúc nhích.
Ngô Tầm An nhận ra điều đó, trong bụng thấy lạ. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, mọi sinh linh trong thành rốt cuộc đều sẽ thành vật tế của mình, hắn cũng chẳng buồn hỏi han.
Người đàn ông áo đen đứng hồi lâu. Bấy giờ, một người dân trước kia từng được Ngô Tầm An cứu mạng bước vào. Người ấy đảo mắt nhìn quanh, rồi bỗng chạy tới, vừa khóc vừa nhét tiền bạc, thịt chim vào tay gã, miệng không ngừng cảm tạ.
Người đàn ông áo đen thản nhiên nhận lấy, như thể đó vốn là thứ gã đáng được hưởng.
Thấy cảnh ấy, Ngô Tầm An cau mày. Hắn chẳng coi trọng tiền tài của thế tục, nhưng nơi đây dù sao cũng là y quán của hắn!
Hơn nữa, người dân kia đã khỏi bệnh. Mang theo bao lớn bao nhỏ đến tạ ơn, hiển nhiên là muốn cảm tạ hắn. Người đàn ông áo đen chưa được hắn cho phép đã tự tiện nhận lòng biết ơn cùng lễ vật của bệnh nhân, rõ ràng là cố tình tới quấy rối!
Nghĩ đến đó, Ngô Tầm An lập tức bước xuống hòn giả sơn. Hắn giải thuật tàng hình, vội vã đi ra sân trước. Thấy người đàn ông áo đen vẫn chưa rời đi, hắn đang định tiến lên mắng cho một trận trước mặt mọi người, nhưng vừa mở miệng lại chợt quên mất mình muốn nói gì…
Ngô Tầm An nhíu mày. Trực giác mách bảo hắn có điều gì đó không ổn, nhưng nghĩ kỹ lại, dường như mọi thứ vẫn bình thường…
Vì thế, hắn tiếp tục đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn người ra kẻ vào.
Đúng lúc ấy, một nhóm người xách đủ thứ lễ vật tạ ơn bước vào, đi thẳng tới trước mặt người đàn ông áo đen.
- Con yêu, mau lên, mau dập đầu…
Nghe vậy, Ngô Tầm An giận dữ đến dựng cả tóc gáy!
Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn lại giống hệt lúc nãy, vô cớ bình tĩnh trở lại, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Về sau, người đến cảm tạ, người đến xin thuốc, kẻ đến nhờ xem bệnh… mỗi lúc một đông. Sau cùng, ngay cả mấy đệ tử của Ngô Tầm An cũng đi tới, cung kính hành lễ hỏi thăm, rồi xin người đàn ông áo đen chỉ dạy cách chữa những căn bệnh khó gặp.
Rốt cuộc, tất cả mọi người đều làm như không thấy Ngô Tầm An, vây kín lấy người đàn ông áo đen.
Ngô Tầm An mấy lần định đứng dậy ngăn cản. Thế nhưng lần nào cũng vậy, ý nghĩ vừa nảy lên, hắn đã quên mất mình định làm gì.
Cuối cùng, hắn cứ đứng nguyên tại chỗ, chẳng khác nào một kẻ ngoài cuộc không liên quan, lạnh lùng nhìn mọi chuyện diễn ra trước mắt.
Bấy giờ, một người dân nói với người đàn ông áo đen:
- Thần y Ngô, có thể xem giúp cánh tay này của tôi không?
Người đàn ông áo đen gật đầu.
- Mang viên thuốc này về hòa vào một chum nước. Mỗi ngày uống một gáo là được.
Thấy cảnh ấy, Ngô Tầm An sững sờ.
Rõ ràng hắn mới là thần y Ngô. Vậy mà giờ đây, vì sao tất cả mọi người đều nhận người đàn ông áo đen trẻ tuổi, trông chẳng có điểm nào giống hắn kia, làm thần y Ngô?
Rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Toàn thân Ngô Tầm An bỗng nổi gai ốc.
Không đúng!
Người đàn ông áo đen kia có vấn đề!
Cả y quán này cũng có vấn đề!
Ngô Tầm An không nhớ nổi những chuyện vừa xảy ra, nhưng sâu trong cõi u minh, hắn vẫn cảm thấy một luồng khí lạnh bò dọc sống lưng.
Mặt trời đang treo cao, vậy mà hắn lại như rơi xuống hầm băng.
Nỗi sợ hãi mãnh liệt chớp mắt đã siết chặt thần trí hắn.
Trốn!
Phải trốn ngay!
Không thể ở lại y quán này thêm nữa!
Nghĩ vậy, Ngô Tầm An không chần chừ, lập tức bước nhanh ra ngoài.
Vừa ra khỏi y quán, hắn đã trông thấy một lão nhân mặc áo gấm, thắt đai ngọc, được mấy gia nhân vây quanh, đang vội vã đi tới.
Đó là chủ nhà họ của một gia đình giàu có trong thành. Hai năm trước, lão mắc bệnh nặng, suýt mất mạng. Thuốc men nơi phàm tục đều vô hiệu, may nhờ Ngô Tầm An dùng thủ đoạn của người tu luyện cứu chữa mới giữ được mạng sống. Từ đó, lão trở thành người hết lòng ủng hộ hắn, có thể nói hắn bảo gì nghe nấy, sai gì làm nấy.
Trước kia, mỗi lần gặp Ngô Tầm An, lão đều xuống xe hoặc xuống ngựa từ sớm, ân cần hỏi han, săn đón hết mực.
Nhưng giờ đây, lão chỉ hờ hững liếc hắn một cái, rồi xem hắn như người xa lạ. Hai bên lướt qua nhau, lão đi thẳng vào y quán.
Ngô Tầm An toát mồ hôi lạnh. Chung quanh y quán, đâu đâu cũng có điều quái dị!
Hắn phải lập tức tới nơi đông người!
Thế là Ngô Tầm An vội đi về khu phố náo nhiệt nhất trong thành.
Dọc đường, những người dân trước kia từng kính trọng hắn hết mực đều lần lượt làm ngơ, coi như không nhìn thấy hắn.
- Hôm nay đầu đau quá, chẳng biết có phải tối qua bị nhiễm gió hay không… Ngoài phố, hai người phụ nữ đi mua kim chỉ dùng quạt che miệng, ghé tai thì thầm. Ăn thuốc viên rồi mà vẫn chẳng đỡ.
- Tốt nhất là mau đến chỗ thần y Ngô xem bệnh. Người bạn đi cùng khuyên, đừng để lâu rồi thành bệnh dai dẳng.
- Phải đó. Đừng tùy tiện ăn mấy viên thuốc lang băm bán ngoài đường nữa. Cứ đến thẳng chỗ thần y Ngô, nhất định không sai được.
Mấy người dân đứng cách Ngô Tầm An không xa, ngang nhiên bàn chuyện tới y quán tìm hắn xem bệnh. Thế nhưng trước mặt Ngô Tầm An, họ lại coi hắn như không khí, chẳng khác nào một người qua đường không đáng để mắt.
Trán Ngô Tầm An rịn ra từng hạt mồ hôi nhỏ.
Tất cả mọi người đều không nhận ra hắn nữa!
Trong lòng hắn càng lúc càng rối loạn. Hắn là người tu luyện cảnh giới tạo đan, vậy mà thứ tình cảnh quái dị này, hắn chưa từng gặp bao giờ!
Đúng rồi!
Trong thành này, hắn còn vợ con!
Vợ con nhất định sẽ nhận ra hắn!
Nghĩ đến đó, Ngô Tầm An lập tức quay về nhà. Nhà hắn không nằm cùng một chỗ với y quán, mà là một sân nhỏ riêng biệt.
Lúc này, cánh cửa sân chỉ khép hờ. Người vợ đang bế đứa trẻ, dạy nó nhận mặt chữ trong sân.
Ngô Tầm An đẩy cửa bước vào, gọi tên thân mật của vợ con:
- Linh Nương, Ngoan Ngoan!
Nghe tiếng động, người phụ nữ và đứa trẻ lập tức ngẩng đầu nhìn sang. Cả hai đều nở nụ cười, rõ ràng đã nhận ra hắn.
Nhưng Ngô Tầm An còn chưa kịp thở phào, người đàn ông áo đen trong y quán bỗng xuất hiện bên cạnh hắn!
Hai mẹ con trong sân thoáng sững ra, rồi cùng quay sang nghênh đón người kia.
- Ông nhà, ông về rồi đấy à…
- Cha ơi, chơi với con… chơi với con…
Người phụ nữ hết sức tự nhiên khoác lấy cánh tay người đàn ông áo đen. Đứa trẻ cũng nghịch ngợm ôm lấy chân gã, lắc qua lắc lại.
Đồng tử Ngô Tầm An bỗng co rút. Hắn kinh hãi đến tột cùng.
Thế nhưng ngay trước mặt hắn, vợ nhận kẻ khác làm chồng, con nhận kẻ khác làm cha, hắn lại không dám hé răng. Đừng nói tới chuyện bước ra vạch trần gã.
Người vợ kia vốn chỉ là nữ nhân hắn tùy tiện cưới về để che giấu thân phận. Đứa trẻ cũng chỉ được sinh ra vì kế hoạch lớn.
Vợ con chết rồi, hắn có thể đổi người khác, sinh thêm những đứa con khác. Nhưng mạng của hắn chỉ có một!
- Tông Hàn Ám!
- Đúng rồi! Trong thành còn có đệ tử Tông Hàn Ám!
- Đi tìm họ! Họ là đệ tử của một trong chín đại tông môn, nhất định có cách giải quyết chuyện này!
Nghĩ vậy, Ngô Tầm An lập tức quay người ra khỏi sân nhỏ, vội vã đi về phía phủ thành chủ.
Thấy hắn bỏ đi thẳng, hoàn toàn chẳng đoái hoài tới vợ con, người đàn ông áo đen khẽ lắc đầu. Sau đó, gã buông tay người phụ nữ ra, nói với hai mẹ con:
- Ta phải đi xa một chuyến, lâu lắm mới trở về.
Vừa nói, người đàn ông vừa lấy ra một túi lớn vàng bạc châu báu, cùng rất nhiều thịt chim, gạo bột. Trong số đó, một phần là lễ vật bệnh nhân tạ ơn ở y quán, phần lớn còn lại là tiền của chính gã.
Ngay sau đó, bóng người đàn ông áo đen biến mất.