Mười đứa trẻ kỳ dị nghe vậy, ngoan ngoãn cúi mình chào các nữ quyến, giọng ồm ồm:
- Kính chào các dì.
Lâm Thái thị lại dặn:
- Hôm nay khách khứa đông, thức ăn đầu bếp chuẩn bị hơi thiếu. Các con đi làm thêm một món.
- Hôm qua trong trang có con bò bị ngã chết. Cứ làm thịt nó, bồi bổ cho các dì.
Mười đứa trẻ đồng thanh vâng dạ. Chẳng mấy chốc, hai đứa chạy ra ngoài, rồi kéo về một con bò vàng trưởng thành. Chúng ném phịch nó xuống giữa sảnh. Không cần đến dao, hai đứa chộp lấy hai chân trước của con bò, khẽ dùng sức đã xé toạc nó làm đôi, nhẹ nhàng như bẻ một nhánh cây.
Sau đó, mười đứa phối hợp với nhau. Chẳng tốn bao lâu, chúng đã xé con bò chỉ còn trơ bộ xương trắng hếu.
Thịt bò đẫm máu được chất lên những chiếc đĩa sứ tinh xảo, lần lượt bưng đến trước mặt từng nữ quyến dự tiệc.
Các bà run bần bật, sợ đến mức suýt trượt khỏi ghế.
Thế nhưng bị mười con quái vật nhìn chòng chọc, chẳng ai dám nhúc nhích, ngay cả nhắm mắt cũng không.
Lâm Thái thị dịu dàng nhìn các con, ân cần khuyên nhủ:
- Đàn ông chẳng thể trông cậy được. Người duy nhất có thể dựa vào, chỉ là con ruột của mình.
- Bao năm qua, ta sống chẳng dễ dàng gì, các chị em cũng đã thay ta bất bình không ít.
- Nay ta gặp được cơ duyên, đương nhiên phải có qua có lại…
- Mong các chị em cũng giống ta, thờ phụng Tiên “Việt”, sinh được những đứa con ngoan ngoãn, khỏe mạnh như trâu, hiếu thuận biết chăm lo cho mẹ.
Các nữ quyến nào dám từ chối? Dù nhiều người đã có con trai, hoặc vốn chẳng muốn sinh ra những quái vật như thế, lúc này họ cũng không thể thốt nên lời “không”, chỉ đành run rẩy nhận lời.
Thấy vậy, Lâm Thái thị mừng rỡ đứng bật dậy:
- Đã các chị em đều bằng lòng nhận ý tốt của ta, người đâu! Bày đàn ngay trong sảnh này. Ta muốn lập tức cúng bái Tiên “Việt”, cầu con cho các chị em ngay tại đây!
Sắc mặt các nữ quyến thoắt chốc biến đổi.
Dưới lòng đất.
Tối tăm, nặng nề, trì trệ, cổ xưa…
Ninh Vô Dạ một mình ngồi xếp bằng, trầm ngâm suy nghĩ.
Lần trước, đám “Tiên Nguyên” kia tìm đến gây sự với hắn, cuối cùng đều bỏ mạng dưới kiếm.
Thời gian qua, hắn đã hiểu rằng những lời khấn không nói rõ tôn hiệu của thần linh thì không chỉ mình hắn nghe được. Trong tình cảnh ấy, bất cứ đấng nào tùy tiện đáp lời cũng có thể để lộ thân phận và lai lịch.
Vì vậy, giờ đây chỉ khi nghe lời khấn gọi đúng tôn hiệu, hắn mới dõi theo.
Ngoài ra, đám đệ tử của hắn nơi phàm trần rất hiểu chuyện, hiếu thuận, vẫn luôn chủ động truyền bá tôn hiệu của hắn.
Bởi thế, hắn chẳng cần lo tôn hiệu không được lan truyền.
Chỉ có một điều hơi phiền…
Giữa lòng đất và cõi trần có một bức ngăn cách vô cùng kiên cố. Không có lời khấn dẫn đường, hắn hoàn toàn không biết tình hình cụ thể bên kia ra sao.
Đang suy nghĩ, bên tai hắn chợt vang lên tiếng thì thầm:
- Kính cẩn cúi đầu… Tiên “Ninh”…
Nghe thấy tôn hiệu của mình, Ninh Vô Dạ khẽ gật đầu rồi chìm thần thức vào lời khấn.
Trước mắt hắn hiện ra một căn mật thất dưới lòng đất. Nơi này không rộng lắm, nhưng được dọn dẹp sạch sẽ, không vương một hạt bụi. Một lò hương tỏa mùi thơm thanh nhã.
Trước bài vị dành riêng cho hắn đặt một chiếc án dài chân trống, đầu bàn vểnh lên, chạm hoa dây leo. Trên án bày đủ hoa quả, thức ăn mặn và món chay. Lễ vật được chuẩn bị rất chu đáo, thứ nào cũng tươi, cách sắp xếp cũng có dụng ý.
Dưới án, Dương Lư thành kính phủ phục sát đất, khẽ đọc tôn hiệu Tiên “Ninh”. Trước tiên, hắn kể dài dòng lời cảm tạ vì Tiên “Ninh” đã truyền pháp và ban công đức, rồi mới trình bày đầu đuôi chuyện xảy ra hôm nay:
- Triều đình vô đạo, ngụy tiên nắm quyền, cắt đứt con đường thành tiên của phàm nhân, khiến dân chúng từ xưa đến nay chìm trong ngu muội. Nay Tiên “Ninh” nhân từ, giáng lời tiên dụ, ban huyền pháp, cuối cùng đã mở ra con đường thành tiên cho hạng phàm phu tục tử chúng con.
- Công đức ấy muôn đời chưa từng có! Ơn điển ấy trước thuở hỗn mang cũng chưa từng thấy!
- Nay triều đình có ý giết sạch chúng con, mưu toan bức hại mọi người…
- Hôm nay, để che chở các tín đồ già yếu vô tội, tín nam buộc phải giết hết đám tay sai đến phá nhà diệt cửa…
- Nhưng ngụy tiên đã đầu độc thiên hạ từ lâu, kẻ ngu muội nhiều vô kể…
- Từ nay về sau, e rằng khó lòng ngăn hết mọi thủ đoạn…
- Tín nam nguyện chiến đấu vì Tiên “Ninh”, dù phải chết chín lần cũng không hối tiếc…
Nghe đến đây, Ninh Vô Dạ cau mày.
Hắn không rõ sự việc cụ thể đã diễn ra thế nào, nhưng qua lời khấn của người đệ tử này, hiển nhiên những người truyền pháp cho hắn nơi phàm trần đang gặp nguy hiểm lớn.
Dù các đệ tử ấy chỉ là nhân vật trong mộng cảnh, hắn vẫn là người tu luyện thuộc danh môn chính đạo, xưa nay luôn nhân từ, rộng lượng với người nhà.
Những đệ tử này hết sức kính trọng thầy, ngoan ngoãn vâng lời. Qua những lời cầu khấn thường ngày, hắn biết họ chưa từng làm điều ác, một lòng tu luyện và truyền bá tôn hiệu của hắn. Vậy mà triều đình cùng đám “Tiên Nguyên” kia ghen ghét, khiến họ phải chịu cảnh bất công đến thế.
Ngay cả tính mạng và gia sản cũng khó lòng giữ nổi!
Đã là sư tôn, Ninh Vô Dạ sao có thể khoanh tay đứng nhìn?
Nghĩ vậy, hắn lập tức quyết định truyền thêm cho các đệ tử một môn thuật pháp phòng ngự, rồi khắc tiếp lên phiến đá lần trước.
Dưới đáy biển.
Tối tăm, lạnh lẽo, lặng ngắt như tờ…
Chung Quỳ Việt Tích mặc cho tay áo bị dòng nước ngầm dữ dội dưới đáy biển cuốn tung. Hắn lấy từ túi chứa đồ ra một món pháp bảo hình chiếc giường thấp, rồi ngồi ngay ngắn lên đó, hàng mày hơi nhíu lại.
Lần trước, đám “Tiên Nguyên” dưới biển sâu tìm đến, hắn phải vất vả lắm mới đánh lui được chúng.
Giờ hắn đã rõ, không thể đáp lời những lời khấn không gọi đúng tôn hiệu của mình!
Chỉ có điều, từ sau lần đáp lời khấn trước, số phàm nhân biết đến tôn hiệu của hắn ngày một nhiều.
Vì hai cõi bị ngăn cách, manh mối trong tay hắn quá ít. Rốt cuộc cõi trần đã xảy ra chuyện gì, hắn hoàn toàn không hay biết.
Ngay lúc này, một lời khấn mơ hồ vang lên…
Chung Quỳ Việt Tích chăm chú nghe, khẽ gật đầu.
Lời khấn ấy liên tục nhắc đến tôn hiệu của hắn, rõ ràng chỉ đích danh hắn, vậy nên hắn có thể đáp lời mà không lo bị “Tiên Nguyên” phát hiện.
Vừa nghĩ đến đó, trong đầu hắn lập tức hiện ra một cảnh tượng: Trong chính sảnh bày biện sang trọng, tiệc rượu thịnh soạn vừa được dọn lên, nhưng chẳng ai đụng đũa.
Điều khiến Chung Quỳ Việt Tích lấy làm lạ là giữa những món ăn được nấu nướng công phu lại có từng chậu thịt bò sống, rõ ràng vừa bị xé ra, máu còn nhỏ tong tong, trông lạc lõng vô cùng.
Nhưng chẳng mấy chốc, hắn cũng chẳng bận tâm. Có lẽ nơi này có khẩu vị khác thường chăng? Dù sao cũng chỉ là thịt bò, đâu phải thịt người. Ăn sống hay ăn chín thì có gì to tát.
Hắn dời sự chú ý về phía người đang tụng lời khấn.
Đó là một phụ nhân trung niên khoác gấm vóc lụa là, dẫn theo một đám nữ quyến ăn mặc hoa lệ nhưng mặt mày run sợ, cùng quỳ rạp xuống đất, khe khẽ khấn vái:
- Kính cẩn cúi đầu… Dập đầu, dập đầu… Cúi xin Tiên “Việt” ban ân rưới phúc, rộng lòng che chở, ban cho các chị em tín nữ con cháu đầy đàn để làm cánh tay đắc lực… Ơn sâu khôn xiết… Nay xin dâng lời khấn.