Một lúc lâu sau, máu rỉ nơi khóe miệng Trần Hoàn. Nhưng trước mắt hắn bỗng sáng bừng, hắn đã xông khỏi rừng núi!
- Ha ha ha ha ha ha…
Nhện mặt người vẫn bám riết sau lưng, nhưng lòng Trần Hoàn khoan khoái vô cùng.
Ra khỏi rừng rồi, đi thêm mười mấy dặm nữa là đến phạm vi trận pháp Âm Minh Phục Yêu.
Đến đó mà nhện mặt người còn không dừng chân, ắt phải bỏ mạng.
- Bùi Lăng, thằng nhãi ranh ấy suýt nữa làm công sức bao năm của lão tử đổ sông đổ biển.
Trần Hoàn tranh thủ ngoái đầu nhìn. Đôi mắt nhện mặt người đỏ ngầu, chẳng hề có ý định bỏ cuộc. Hắn cười lạnh trong bụng:
- Đợi lão tử tìm được nó, nhất định băm nát nó, đem cho cờ chiêu hồn ăn!
- Có điều, thằng nhãi ấy vô tình lại giúp lão tử một việc tốt.
- Nhện mặt người đến giờ vẫn chưa tỉnh táo cân nhắc thiệt hơn. Tiếp theo rất có thể nó sẽ đuổi theo lão tử, xông vào trận pháp hộ thành.
- Đến lúc đó, lão tử cứ việc nhặt xác nó. Yêu thú Trúc Cơ, dù bị trận pháp đánh cho tan thành tro bụi, chỉ cần còn sót lại một chút cũng đủ để lão tử kiếm món hời. Vừa hay lấy tiền sửa lại cờ chiêu hồn.
Nghĩ đến đó, lòng hắn càng thêm vui sướng. Ngay cả những vết thương khắp người dường như cũng bớt đau nhức đôi phần.
Đúng lúc ấy, một làn gió mát bất chợt thổi tới từ bên sườn. Giữa không trung hiện ra bóng dáng thành chủ Đoan Mộc.
- Thành chủ?!
Trần Hoàn sững người. Hắn lập tức nghĩ bụng phen này e rằng chẳng nhặt được món hời từ nhện mặt người nữa. Nhưng nghĩ lại, hiệu lực của phép đốt máu sắp hết. Cho dù may mắn chạy vào được phạm vi trận pháp, nhỡ nhện mặt người liều chết đánh hắn một đòn, hoặc gặp phải chuyện bất trắc khác, chưa biết chừng lại sinh biến.
Gặp thành chủ Đoan Mộc lúc này, chưa hẳn đã là chuyện xấu.
Hắn vội đổi hướng, tươi cười chạy về phía đối phương, lớn tiếng kêu:
- Thành chủ cứu mạng! Không hiểu vì sao nhện mặt người rời khỏi hang, đuổi giết tại hạ suốt dọc đường. Nó bôn ba đường dài, đã mệt mỏi rã rời, chính là lúc thích hợp nhất để thành chủ ra tay!
Thành chủ Đoan Mộc đảo mắt nhìn hắn. Thấy lá cờ chiêu hồn, ánh mắt ông lập tức ánh lên ý cười.
- Được.
Trần Hoàn vừa lộ vẻ mừng rỡ, lập tức chạy nhanh hơn về phía thành chủ. Nào ngờ đối phương giơ tay, vỗ xuống một chưởng.
Chưởng ấy trông nhẹ bẫng, chẳng có chút sức lực nào. Vậy mà Trần Hoàn bị đánh bay xa mấy trượng, máu trong miệng phun ra không ngớt. Hắn không giữ nổi lá cờ chiêu hồn, để nó tuột khỏi tay, rơi xuống đất.
- Thành chủ, người làm vậy là có ý gì?!
Trần Hoàn kinh hãi thất sắc, nhưng trong lòng vẫn còn ôm chút hy vọng. Nếu thành chủ Đoan Mộc muốn giết hắn, một chưởng vừa rồi đã đủ lấy mạng. Nay hắn chỉ bị thương nặng, chứng tỏ vị thành chủ này chưa định hạ sát thủ.
Nghĩ vậy, hắn chăm chú quan sát sắc mặt đối phương. Thấy thành chủ Đoan Mộc chẳng buồn để ý đến câu hỏi của mình, chỉ nhìn chằm chằm lá cờ chiêu hồn, khóe miệng Trần Hoàn giật giật. Hắn đang định nói gì đó thì sau lưng thành chủ đã hiện ra một bàn tay kết bằng linh lực. Bàn tay ấy chộp lấy lá cờ, đưa tới trước mặt ông.
- Đồ tốt!
Lá cờ chiêu hồn do Trần Hoàn luyện thành. Giờ rơi vào tay thành chủ Đoan Mộc, nó đương nhiên không chịu khuất phục, liên tục vùng vẫy, rít lên, muốn bay về bên Trần Hoàn. Thành chủ Đoan Mộc ngắm nghía nó, chẳng những không giận mà còn vuốt chòm râu ngắn dưới cằm, tấm tắc khen:
- Quả không hổ là pháp khí bậc thượng phẩm! Chỉ là pháp khí của kẻ Luyện Khí, vậy mà đứng trước tu sĩ Trúc Cơ vẫn dám chống cự.
- Hung tính mạnh thế này, sau này ắt sẽ trở thành cánh tay đắc lực của người tu hành.
Dứt lời, ông trở tay lấy ra một khay trận pháp. Một luồng sáng đen lóe lên, bao phủ lá cờ chiêu hồn. Chỉ trong một hơi thở, Trần Hoàn bỗng cảm thấy trong đầu như có thanh đao thép đâm vào, cưỡng ép chặt đứt thứ gì đó.
Hắn lập tức thét lên đau đớn xé lòng!
Ngay sau đó, hắn nhận ra mối liên hệ giữa mình và lá cờ chiêu hồn đã hoàn toàn đứt đoạn.
Thành chủ Đoan Mộc ung dung thu lá cờ, rồi đưa tay chỉ. Trên khoảng đất trống bỗng mọc lên mấy sợi dây leo to bằng miệng bát, trói chặt Trần Hoàn.
Sau đó, ông gọi ra một đám mây đen, ngồi xếp bằng trên đó, lơ lửng giữa không trung, bình thản chờ đợi.
Chẳng bao lâu, nhện mặt người đuổi tới. Cảm nhận được khí tức của tu sĩ Trúc Cơ, nó hơi chần chừ, nhưng cuối cùng chẳng những không lùi mà còn hung hãn tiến lên!
- Đạo hữu, tại hạ là thành chủ La Sơn thành. Phía sau không xa chính là trận pháp Âm Minh Phục Yêu.
Thành chủ Đoan Mộc vẫn thản nhiên, chắp tay trên mây, chậm rãi nói:
- Ta không rõ đám hậu bối này đã đắc tội đạo hữu thế nào. Nhưng oan gia nên cởi, không nên buộc. Suốt quãng đường vừa rồi, với bản lĩnh của đạo hữu, hẳn cũng đã giết được mấy kẻ. Nay ta giao tên nhóc Luyện Khí tầng sáu này cho đạo hữu. Chuyện này coi như kết thúc, ít nhất hôm nay dừng ở đây, được chứ?
Trần Hoàn nghe mà hồn vía lên mây, gào lên:
- Đoan Mộc Viêm! Ngươi dám! Tu sĩ Trúc Cơ hại kẻ Luyện Khí, đó là cậy mạnh hiếp yếu. Theo luật của tông môn, ngươi…
- Ồn ào!
Thành chủ Đoan Mộc vẫn bình thản, nhạt giọng quát một tiếng rồi phất tay. Trần Hoàn cảm thấy miệng lưỡi như bị dính chặt, không sao mở lời được nữa.
Thành chủ Đoan Mộc không thèm để ý đến hắn, nghiêm túc thương lượng với nhện mặt người:
- Trần Hoàn chưa chắc đã bù đắp được tổn thất của đạo hữu, nhưng cũng là chút thành ý của ta. Đạo hữu từ sâu trong núi ra đây đẻ trứng, giờ ắt đã tổn hao nguyên khí. Dù không bước vào trận pháp Âm Minh Phục Yêu, cảnh giới của ta và đạo hữu cũng ngang nhau. Thân thể yêu thú tuy cứng cáp, nhưng nếu hai ta giao chiến, đạo hữu cũng chẳng chiếm được lợi thế.
- Lỡ kinh động đến cao nhân Thánh Tông của ta, đạo hữu càng khó thoát chết.
- Vậy nên dừng ở đây thôi. Đối với cả ta lẫn đạo hữu đều có lợi.
Trong miệng nhện mặt người vang lên tiếng rít rít. Những chiếc chân dài liên tục vung vẩy giữa không trung, dường như đang từ chối.
- Đạo hữu nhất định muốn đánh một trận sao?
Thấy vậy, thành chủ Đoan Mộc cười lạnh.
- Hay đạo hữu thật cho rằng Đoan Mộc Viêm ta nhường nhịn là vì dễ bắt nạt?
Lời còn chưa dứt, linh lực quanh người ông đã cuộn trào. Khay trận pháp trong tay cũng phủ đầy tử khí, sát ý lạnh buốt!
Trong phút chốc, uy thế hung dữ của nhện mặt người cũng bị đè xuống.
Nhện mặt người gầm khẽ. Tám chân nó cào trên đất, rạch thành từng đường sâu hoắm. Khi chân nó quệt qua đá núi, tia lửa bắn ra, đủ thấy trong lòng nó đang phẫn nộ đến mức nào.
Một lát sau, nó ngẩng đầu rít lên thê lương, chớp mắt nhả ra một tấm lưới nhện!
Thành chủ Đoan Mộc bình thản nhìn.
Lưới nhện chụp thẳng xuống đầu Trần Hoàn!
Nọc độc trên tơ nhện lập tức làm bỏng rát khắp người hắn. Dù lúc này không thể kêu thành tiếng, Trần Hoàn vẫn đau đến co giật liên hồi.
Nhưng thế vẫn chưa đủ để nguôi cơn giận và nỗi hận của nhện mặt người. Nó kéo Trần Hoàn đến trước mặt, những chiếc chân sắc như dao chém phăng tứ chi hắn. Ngay trước mắt hắn, nó còn nhai ngấu nghiến cánh tay hắn!
Vừa nhai, đôi mắt dữ tợn của nó vừa dán chặt vào thành chủ Đoan Mộc.
Thành chủ Đoan Mộc mân mê lá cờ chiêu hồn vừa đoạt được, nụ cười thoáng hiện nơi khóe miệng. Ông vẫn thản nhiên như không.
Nhện mặt người cố ý ăn thật chậm. Nó nhấm nháp từng chút, ăn sạch tứ chi Trần Hoàn. Thấy thành chủ Đoan Mộc vẫn ung dung từ đầu đến cuối, nó cân nhắc hồi lâu, cuối cùng tức tối quăng Trần Hoàn, lúc này chẳng khác gì một thân người cụt tứ chi, lên lưng rồi mang theo nỗi hận bỏ đi.
- Đạo hữu đi thong thả.
Thấy vậy, thành chủ Đoan Mộc cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông bấm quyết, Trần Hoàn đang thoi thóp lập tức phát hiện mình đã có thể lên tiếng. Hắn cố gắng gượng, khản giọng van xin:
- Thành chủ tha mạng! Lá cờ chiêu hồn coi như tại hạ hiếu kính người! Tại hạ cam lòng làm trâu làm ngựa… Tại hạ xin thề bằng tâm ma, suốt đời chịu sự sai khiến của thành chủ và sư huynh Minh Yên, dù phải vào chỗ nước sôi lửa bỏng cũng quyết không chối từ… Cầu xin thành chủ tha cho tại hạ một mạng!
- Cầu xin thành chủ rộng lòng!
- Thành chủ… thành chủ, tại hạ từng đưa thư cho sư huynh Minh Yên. Tại hạ với sư huynh Minh Yên thân thiết như anh em ruột, thành chủ!
- Chỉ cần thành chủ tha cho tại hạ, đời đời kiếp kiếp, tại hạ nguyện để nhà họ Đoan Mộc sai khiến!
Thành chủ Đoan Mộc đứng khoanh tay sau lưng, khóe miệng mỉm cười, chẳng hề lay động.
Hy vọng trong lòng Trần Hoàn hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại những lời nguyền rủa điên cuồng:
- Đoan Mộc Viêm! Ngươi đúng là súc sinh! Đường đường làm thành chủ La Sơn thành mà chẳng nghĩ đến việc che chở đệ tử Thánh Tông, lại dám cướp của giết người giữa ban ngày! Ngươi sẽ không được chết yên!
- Còn cả thằng nhãi Bùi Lăng nữa!
- Đường Chấp Sự của tông môn sẽ không tha cho các ngươi!
Thành chủ Đoan Mộc coi như chẳng nghe thấy gì, mặc kệ gió núi thoảng qua tai.
Ông khẽ cười, tâm trạng vui vẻ phất tay áo. Thân hình lại hóa thành một làn gió mát, quay về La Sơn thành.