Sư huynh của ta thật quá vững vàng
Trong Thủy Tinh cung ở Đông Hải, mấy lão rồng vốn nho nhã hiền hòa giờ tức đến sùi bọt mép, liên tục chửi ầm lên vì đoạn đối thoại trong miếu Hải Thần.
Đông Hải Long Vương lặng lẽ ngồi đó. Trong đôi mắt rồng hiếm hoi ánh lên vẻ sắc lạnh. Ngay cả Long Vương cũng nổi giận đôi phần.
Kẻ đầu têu khiến đám lão rồng nổi trận lôi đình, Kim Thiền Tử, lại chẳng hề hay biết mình vừa gây ra chuyện gì.
Càng hay hơn, chỉ cần trong số trọng thần long tộc đang xem màn “truyền hình trực tiếp” này không có quân cờ do Tây Phương Giáo cài vào, thì về sau Tây Phương Giáo cũng chẳng hay biết chuyện.
Kim Thiền Tử cứ thế âm thầm đẩy long tộc hoàn toàn về phía Thiên Đình.
Đương nhiên, Thủy Tinh cung Tây Hải đã bị thâm nhập quá nửa thì không tính.
Trong miếu Hải Thần, Lý Trường Thọ phất cây phất trần, nói câu “xin mời về cho”, rồi quay người đi thẳng vào hậu điện, để lại cho Kim Thiền Tử một bóng lưng ung dung.
Kim Thiền Tử sững ra, theo bản năng siết chặt nắm tay. Ánh mắt hắn sắc như hai lưỡi dao, hệt muốn đâm thủng hóa thân của Lý Trường Thọ.
Thế là có ý gì?
Gã coi hắn là kẻ ngốc, đùa giỡn một phen đấy ư?
“Chỉ cần ngươi chứng minh mình là người của Tây Phương Giáo, ta sẽ bàn chuyện với ngươi.”
Hắn đã lập lời thề.
“Tốt lắm, ngươi đã chứng minh mình là người của Tây Phương Giáo. Nhưng chuyện này không có gì để bàn.”
Người của Nhân Giáo toàn làm những trò quái quỷ gì thế này!
“Hải Thần, xin hãy dừng bước!”
Kim Thiền Tử nghiến răng gọi với theo.
“Về đi, người trẻ tuổi.”
Lý Trường Thọ phất nhẹ cây phất trần. Từng tầng mây mù hiện ra quanh người, thân hình hắn cũng khuất dần trong đó.
Trông thì huyền ảo, nhưng thật ra chỉ là phép tạo sương đơn giản kết hợp với thuật độn thổ.
Đợi mây tan, khí tức của Lý Trường Thọ đã biến mất hoàn toàn. Kim Thiền Tử hơi ngẩn ngơ, chỉ loáng thoáng nhận ra hóa thân Hải Thần đã tới ngôi miếu lớn ở thành An Thủy.
Người trẻ tuổi?
“Hừ! Cáo từ!”
Kim Thiền Tử lạnh lùng hừ một tiếng, xoay người bỏ đi, sắc mặt tối sầm.
Nếu không vì Phó giáo chủ từng dặn, vị Hải Thần Nam Hải này là nhân vật đứng thứ ba trong Nhân Giáo, động đến hắn chẳng khác nào làm mất thể diện của Thái Thanh Thánh Nhân, ắt sẽ chuốc lấy cơn giận của Nhân Giáo…
Hôm nay hắn nhất định đã đập nát cái miếu rách này!
Rời khỏi ngôi miếu Hải Thần hẻo lánh, Kim Thiền Tử cứ cảm thấy mình đã trúng kế của Hải Thần. Nhưng nhất thời hắn vẫn chẳng nghĩ ra rốt cuộc mình sơ hở ở đâu.
Thần niệm của Lý Trường Thọ bám vào tượng thần, dõi theo bóng Kim Thiền Tử nhanh chóng khuất nơi chân trời, trong bụng khẽ bật cười.
“Kim Thiền Tử này quả là nhân tài không thể thiếu nếu Tây Phương Giáo muốn hưng thịnh.”
Màn kịch vừa rồi, thủ đoạn của hắn thật ra chỉ phát huy được đôi chút.
Hiệu quả tốt đến thế, hoàn toàn là vì Kim Thiền Tử coi trời bằng vung, tận đáy lòng khinh thường long tộc.
Không phải mưu kế của ta cao siêu, mà kẻ địch tự tay chôn vùi đồng minh!
Lý Trường Thọ đã sớm hiểu rõ đạo lý ấy.
Dù sao long tộc cũng từng là bá chủ thời viễn cổ, chiếm giữ vùng đất rộng lớn của Hồng Hoang suốt một thời gian dài, tích lũy được nền tảng vững chắc.
Long tộc từng quyết chiến đến cùng với Phượng tộc và Kỳ Lân tộc. Đến tận hôm nay, thời thượng cổ đã qua, long tộc vẫn còn chỗ đứng ở năm châu. Chỉ riêng điều đó cũng đủ chứng minh thực lực của họ.
Ai cũng nói long tộc suy tàn, nhưng thứ họ thiếu chỉ là công đức và vận số.
Nghĩ lại mà xem, long tộc mang nghiệp chướng, vận số sa sút, vậy mà vẫn là một thế lực không thể xem thường ở Hồng Hoang. Chẳng phải càng chứng tỏ họ mạnh mẽ hay sao?
Màn “phơi bày âm mưu của Tây Phương ngay trước mắt mọi người” lần này là do cao thủ long tộc ra tay, qua mặt Kim Thiền Tử.
Chuyện này cũng phải lấy làm bài học. Coi khinh đối thủ, sớm muộn cũng phải trả giá.
“Chia rồng ra mà ăn…”
“Đông, tây, nam, bắc, mỗi phía lấy hai phần…”
Đến cả những lời ấy cũng bị hô thẳng thành khẩu hiệu. E rằng long tộc bên kia đã tức đến phát điên.
Nhưng với Lý Trường Thọ, Kim Thiền Tử chẳng khác nào giúp sức đúng lúc!
Chuyện long tộc lên trời thoáng chốc đã tiến thêm một bước lớn.
Tại phủ Hải Thần trên Thiên Đình, Ngao Ất lại đến chính điện. Tiểu long mặt mày xanh mét, tức đến mức gần như nghiến nát răng.
“Giáo chủ ca ca!”
“Ừm?”
Lý Trường Thọ lặng lẽ nhìn Ngao Ất. Tiểu long định nói gì đó, mấy lần muốn mở lời rồi lại thôi. Cuối cùng, y chỉ thở dài chán nản.
Ngao Ất nói:
“Bên đó có Thánh Nhân chống lưng, chúng ta vẫn luôn là cá nằm trên thớt.”
Nói rồi, Ngao Ất chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh. Chẳng mấy chốc, y nhắm mắt thở dài. Gương mặt thiếu niên hiện rõ vẻ bất lực.
“Để long tộc mau chóng thắt chặt quan hệ với Thiên Đình đi.”
Lý Trường Thọ nói vậy. Ngao Ất gật đầu đáp lời. Sau đó, một rồng một người đều im lặng.
Lúc này Ngao Ất cần có người động viên, an ủi, chứ không cần nghe những đạo lý lớn lao.
Lý Trường Thọ chỉ có thể âm thầm thở dài.
Trên đời khó vẹn đôi đường, chẳng phụ… thận, chẳng phụ Ngọc Đế, chẳng phụ Ngao Ất!
Nửa ngày sau, Ngao Ất xin phép rời điện Thông Minh, lấy cớ “thay Hải Thần đi tuần tra Đông Hải” để rời Thiên Đình, trở về long cung Đông Hải.
Nửa ngày nữa trôi qua, Ngao Ất dùng thần niệm báo cho Lý Trường Thọ biết phản ứng của long tộc trước chuyện này.
Giận thì đương nhiên là giận lắm, nhưng giận cũng chẳng làm được gì, chỉ có thể tức tối suông.
Tây Phương Giáo có hai vị Thánh Nhân tọa trấn. Long tộc trừ phi muốn bị diệt tộc, phát điên đánh lên Linh Sơn, mới có thể trút cơn giận này.
Bị Thánh Nhân tính kế mà vùng vẫy đôi chút, với chủ động đánh đến cửa, làm mất thể diện Thánh Nhân, hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.
Đến giờ, điều Lý Trường Thọ lo nhất là Thánh Nhân chưa ra tay. Chừng nào chuyện còn chưa đến mức không thể cứu vãn, vẫn còn xoay xở được.
“Ca ca, phụ vương của muội vẫn rất bình tĩnh. Mấy vị trưởng lão thì tức giận ra mặt, kéo muội dặn đi dặn lại, bảo muội nhất định phải giữ quan hệ tốt với ca ca.”
“Ngao Ất, long tộc đang lúc khó khăn. Chi bằng đệ đưa các em về long cung ở một thời gian, thường xuyên đến thăm phụ vương và mẫu hậu.”
Lý Trường Thọ dặn dò:
“Việc gì cũng phải nghe nhiều, nhìn nhiều, đừng nói nhiều. Chỉ cần phụ vương đệ chưa lên tiếng thì đệ không cần nhúng tay vào bất cứ chuyện gì.”
Ngao Ất trầm ngâm hồi lâu, vẻ mặt hơi khó xử, hạ giọng nói:
“Ca ca, mẫu hậu nhờ muội hỏi, long tộc phải làm thế nào mới có thể được ban vài chức thần trên Thiên Đình?”
“Việc này cần Ngọc Đế bệ hạ gật đầu.”
Lý Trường Thọ đã đoán long tộc sẽ hỏi vậy, bèn nói:
“Mấy hôm nữa ta sẽ tìm dịp bái kiến Ngọc Đế, thử hỏi chuyện này. Nếu bệ hạ đồng ý ban vài chức thần cấp thấp, tình cảnh long tộc cũng sẽ vơi khó khăn đôi phần.”
Ngao Ất nghe vậy mừng rỡ, vội nói:
“Đa tạ ca ca!”
“Ừm, đệ về nghỉ đi. Đừng lo nghĩ quá nhiều, có tin ta sẽ báo ngay.”
Lý Trường Thọ dịu giọng dặn vài câu. Ngao Ất chắp tay làm lễ, vội vã cáo từ.
Vốn Lý Trường Thọ còn định than thở đôi câu rằng gần đây mình lại thiếu nguyên liệu quý để luyện trận…
Nhưng nghĩ đến tâm trạng của Ngao Ất lúc này, hắn không tiện nhân cơ hội xin xỏ.
Làm người cũng phải biết chút lương tâm!
Lý Trường Thọ không chần chừ thêm, hóa thân trên Thiên Đình lập tức đến điện Lăng Tiêu.
Đợi thiên tướng vào bẩm, Ngọc Đế triệu kiến, Lý Trường Thọ cúi đầu bước vào, dâng lên bản tấu đã chuẩn bị từ trước, xin ban một loạt chức thần cấp thấp cho long tộc.
Trên Thiên Đình, chỉ vài trăm chức chính thần mới có thể ảnh hưởng đến vận hành của thiên đạo.
Những chức thần cấp thấp Lý Trường Thọ xin cho long tộc tuy không thể nói muốn bao nhiêu cũng được, nhưng Ngọc Đế phất tay một cái đã chuẩn cho mấy chục chức.
Lý Trường Thọ nghĩ ngợi, lại khuyên Ngọc Đế không nên ban quá nhiều một lần.
Thế là Ngọc Đế phê chuẩn mười sáu chức thần hộ pháp tuần biển, trực thuộc Hải Thần. Việc sắp xếp phân bổ do Lý Trường Thọ tự quyết.
Sau đó, thánh chỉ sẽ được chuyển đến điện Thông Minh, làm theo quy trình và chờ khoảng mười năm mới hoàn tất.
Đến lúc ấy, Lý Trường Thọ phải đích thân đến long cung tuyển ra mười sáu vị tiểu thần của Thiên Đình.
Như vậy, đại cục của long tộc đã định!
Tiếp theo chỉ cần làm từng bước theo kế hoạch, cuối cùng đưa cả bốn vị Long Vương vào Thiên Đình là đại công cáo thành…
“Trường Canh ái khanh.”
Ngọc Đế áo trắng ngồi trên đài cao, mỉm cười nói:
“Chuyện này lại có tiến triển đáng mừng, chẳng lẽ vừa xuất hiện bước ngoặt gì?”
“Thần không dám giấu bệ hạ.”
Lý Trường Thọ bèn kể tường tận cho Ngọc Đế nghe cảnh tượng trong miếu Hải Thần.
Để chắc ăn, hắn không nhắc đến tên “Kim Thiền”, tránh vướng vào nhân quả kỳ quặc nào đó…
Ngọc Đế nghe xong, vỗ tay cười lớn.
“Ha ha ha! Trường Canh, cách làm của ngươi quả thật… quả thật khiến người ta chẳng ngờ tới!”
Lý Trường Thọ nheo mắt cười, dịu giọng đáp:
“Thần chỉ dùng vài thủ đoạn nhỏ chẳng đáng kể, cộng thêm chút mặt dày mà thôi.”
Chàng thanh niên áo trắng đứng dậy, chậm rãi bước xuống khỏi đài cao, cười nói:
“Để trẫm nghĩ xem lần này nên ban thưởng ái khanh thế nào!”
Lý Trường Thọ vội nói:
“Bệ hạ, chi bằng cứ để việc này xong xuôi rồi hãy nói đến ban thưởng. Trước mắt vẫn phải tiến hành từng bước. Đợi thần hoàn thành mọi việc, khi ấy xin bệ hạ ban thưởng cũng chưa muộn.”
“Hay lắm.”
Ngọc Đế mỉm cười gật đầu, đứng trước bàn ngọc, nhìn khắp điện Lăng Tiêu rộng thênh thang.
“Trường Canh à, chẳng biết đến bao giờ nơi đây mới có thể đầy một điện thần tướng tiên quan…”
“Bệ hạ, việc này không thể vội.”
“Đúng là không thể vội.”
Ngọc Đế khẽ cười:
“Có Trường Canh giúp sức, trẫm chẳng còn lo gì.”
Lý Trường Thọ:…
Xin lỗi, thần chỉ muốn làm một kẻ nhàn hạ kiếm công đức thôi.
Lời ấy đương nhiên không thể nói ra. Hắn còn phải làm ra vẻ lòng hơi xao động, nhưng vẫn cố giữ bình thản.
Lý Trường Thọ lựa lời, cười đáp:
“Thần chỉ làm theo điều bệ hạ mong muốn, tuân lệnh bệ hạ, lo việc có ích cho Thiên Đình. Thần không dám nhận công, càng không dám tự cao.”
Ngọc Đế bật cười:
“Ngươi đấy… À phải rồi Trường Canh, trẫm còn một việc muốn hỏi ngươi.”
“Thần xin nghe.”
“Vị thiên tướng trồng đậu gần cung Đâu Suất hình như tên là Biền Trang. Gần đây hắn được Đại pháp sư ban thưởng phải không?”
Ngọc Đế nhíu mày:
“Những ngày qua, hóa thân của trẫm mấy lần nghe người ta nhắc đến chuyện này.”
Lý Trường Thọ cười đáp:
“Quả thật có chuyện ấy.”
“Ồ?”
Mắt Ngọc Đế sáng lên, cười nói:
“Nếu là người tài được Đại pháp sư để mắt, trẫm nên trọng dụng hắn.”
Lý Trường Thọ giải thích:
“Việc này xin bệ hạ quyết định, thần không dám nhiều lời. Hôm ấy, cuốc của Biền Trang bị gãy, Đại pháp sư bảo đồng tử đưa cho hắn một chiếc bừa răng, chẳng có gì to tát.”
Ngọc Đế chậm rãi gật đầu, nhưng đã có tính toán riêng.
Biền Trang gặp may được một món pháp bảo, hay thật sự lọt vào mắt xanh của Đại pháp sư, đều không quan trọng.
Điều quan trọng là Ngọc Đế muốn mượn chuyện này để tỏ rõ thái độ, bày tỏ sự kính trọng với Lão Quân ở cung Đâu Suất.
Không còn cách nào khác, lúc này Ngọc Đế cũng cần dựa vào Thái Thanh Thánh Nhân.
Lý Trường Thọ hiểu rõ điều đó. Hắn chỉ gợi ý đến đấy, không can dự thêm, cũng chẳng phá bĩnh.
Biền Trang, vị “Nhị sư huynh” sau này, hẳn sẽ sớm được thăng chức một phen.
Còn chức Nguyên soái Thiên Bồng, biết đâu lại bắt nguồn từ chiếc bừa răng ấy.
…
Lý Trường Thọ nhanh chóng cáo từ điện Lăng Tiêu. Hóa thân bằng giấy trở về tiên phủ, vẫn giữ nguyên trạng thái sẵn sàng chờ lệnh.
Chuyện long tộc có thể tạm gác lại.
Sau này hẳn vẫn còn biến cố, nhưng trước mắt hắn có thể rút phần lớn tâm trí ra, dốc sức chuẩn bị cho Kim Tiên kiếp của mình.
Thượng Nhân Vong Tình vừa độ kiếp, Lý Trường Thọ ít nhiều cũng thấy lòng xao động…
Trong những phương thuốc lấy được từ chỗ Lão Quân, Lý Trường Thọ đã chọn cho trưởng lão Vạn Lâm Quân một loại đan dược tên Khai Ngộ Minh Tâm.
Nhưng phải đợi vượt qua Kim Tiên kiếp, kết thành đạo quả trường sinh, hắn mới đủ sức luyện loại đan này.
Chỉ cần luyện được phẩm đan cấp năm thì đã có hy vọng giúp trưởng lão Vạn Lâm Quân vượt qua nút thắt. Còn có thể đột phá trước khi Kim Tiên kiếp ập đến hay không, phải xem duyên số của lão gia tử.
Nhận vật báo đáp, uống nước nhớ nguồn.
Năm xưa trưởng lão Vạn truyền lại độc kinh, nay Lý Trường Thọ giúp ông đột phá cảnh giới, vốn là trả món nợ nhân quả, là việc nên làm.
Vả lại, một vị trưởng lão tinh thông độc đạo mà bước vào cảnh giới Kim Tiên…
Chỉ nghĩ thôi đã thấy phấn khích!
Tiếp đó, Lý Trường Thọ bắt tay thu gom linh dược. Hóa thân đi khắp Đông Thắng Thần Châu, không tiếc tiền mua lại.
Hắn định luyện thêm hai loại linh đan có thể dùng khi độ kiếp.
Chuyện liên quan đến tính mạng, không được phép sơ suất dù chỉ nửa phần.
Lần này Lý Trường Thọ luyện đan hiếm khi tập trung hết sức, chỉ sợ làm hỏng những tiên thảo quý giá đắt đỏ này.
Nói thêm, sau khi Thượng Nhân Vong Tình vượt kiếp, kết thành đạo quả trường sinh, ông cùng tổ sư Giang Lâm Nhi vào động phủ bế quan. Xem ra lần này phải ở trong đó rất lâu.
Ngoài việc củng cố cảnh giới, Thượng Nhân Vong Tình còn muốn giúp tu vi của Giang Lâm Nhi tiến thêm.
Một người đã trường sinh, một người vẫn phải canh cánh với tuổi thọ của mình. Đó là nỗi bất đắc dĩ, cũng là chuyện khó xử nhất giữa đôi đạo lữ.
Trước khi bế quan, Giang Lâm Nhi còn đặc biệt đến tìm Lý Trường Thọ và Linh Nga, nhờ hắn lo liệu chuyện tiểu thụ linh đầu thai chuyển thế.
Lý Trường Thọ cân nhắc một hồi rồi nhận lời…
Hiện giờ hắn cũng đã quen biết vài người dưới địa phủ, qua đó nhờ vả hẳn không khó.
Ừm, Vu tộc thích ăn thịt sống. Đàn linh thú cùng ao nuôi cá linh trên Tiểu Quỳnh Phong lần này chắc lại giúp hắn lập công.
Tiểu thụ linh ấy đã sống thong dong trên Tiểu Quỳnh Phong hơn mười năm, lâu hơn tuổi thọ vốn có của nó đôi chút.
Đến khi Lý Trường Thọ chuẩn bị đủ các loại linh đan dùng khi độ kiếp, cả đan dự phòng lẫn đan dự phòng của dự phòng, tiểu thụ linh chọn ngày lành, thoi thóp trong đám tiểu thụ linh…
Rồi ra đi.
Khi ấy, Lý Trường Thọ, Linh Nga, Hùng Linh Lợi và Tửu Cửu lặng lẽ đứng bên cạnh.
Đợi linh thể của thụ linh tan biến, Lý Trường Thọ ra tay, dùng một món pháp khí bắt hồn được chế riêng để thu lấy tàn hồn vốn đã khiếm khuyết đôi phần của nó.
May mà hơn mười năm qua, chân linh của nó được nuôi nấng chu đáo ở Tiểu Quỳnh Phong, ngày ngày ăn ngon uống đủ, nay đã hồi phục hoàn toàn, có thể đầu thai chuyển kiếp ngay.
Lý Trường Thọ không chần chừ, lập tức lên đường đến địa phủ.
Lần này, Tửu Cửu chủ động xin đi theo. Lý Trường Thọ khuyên nàng ở lại núi tu hành, bên ngoài nguy hiểm lắm.
Nhưng Tửu Cửu ỷ mình đã đạt đỉnh cảnh giới Chân Tiên, lại giở món tuyệt chiêu: rưng rưng nước mắt.
Lý Trường Thọ đành chịu thua. Hắn bảo người giấy mang thêm nhiều thứ phòng thân, tăng số người giấy dự phòng lên gấp mấy lần, lại mở thêm vài kho pháp bảo bí mật…
Nửa ngày sau, hai người ngồi trên chiếc hồ lô lớn của sư thúc, cùng hướng về Thiên Trụ Đông Hải.
Vì Tửu sư thúc nhất quyết đòi đi, dự tính thời gian đến địa phủ sẽ chậm mất một hai ngày…